李興忙著穩固邊境，掃清周邊鮮卑，天下諸侯也沒有閑著，都抓緊時間搶佔地盤、招募士卒，壯大自身。
長安城，在王允的設計下，呂布再度反殺了義父董卓。
然而，王允的狂妄自大，依舊逼反了董卓的部將，李傕郭汜二人在賈詡的暗中謀劃下率領西涼軍殺回了長安，將呂布驅逐。
呂布率領並州軍殘部數千人東逃。
此時的河內太守張揚收留了呂布。
張揚是並州雲中人，雖膽略不足，但為人義氣且忠于漢室。
呂布為人雖不佳，但過去在並州曾立下汗馬功勞，確確實實護衛了一方平安，張揚對其甚是感激。
張揚熱情的將呂布迎到了太守府內。
「奉先，如今天下時局動蕩，匈奴單于于夫羅是個狼子野心之輩，當初參與討董不成，便劫走了我，妄圖借我的名義來征伐並州，投奔了董卓。」說到這里，張揚忍不住握緊了雙拳。
身為一方太守，竟然被胡虜劫走了，這是何等的恥辱，當時他的心中滿是無力。
「我並無多少才能，被逼投向董卓，又無法向關東諸侯證明，為保全自身，索性接受了董卓的招安，在此擔任太守。」輕嘆了口氣，張揚癱坐在椅子上，雙目無神的望向遠處。
「如此恥辱此生恐怕都難以洗刷了。」
「賢弟……」看到張揚這樣，呂布張了張嘴，卻不知該說些什麼。
張揚輕輕擺了擺手，苦笑著道︰「兄長無需勸慰我，我一人事小，大不了遺臭萬年，又能如何。可是國事重大，而且南匈奴如今在並州愈發的肆意妄為了，並州百姓現在都處于水深火熱之中！」
張揚目光狂熱的看向呂布︰「兄長你有不世之能，此次斬董卓更是天大的功勛！雖然天子現在仍然被李傕郭汜掌控，但終有一日我等會迎回天子、復興漢室，屆時你我兄弟二人皆可揚名百世。」
呂布聞言，面色稍露尷尬之色。
他對于天子卻是無感，在他看來不過隨意拿捏的兒童罷了。
「若兄長不嫌棄，為弟願將河內太守一職與麾下萬余精銳交由兄長，為兄長麾下一小卒效犬馬之勞！」張揚言罷起身抱拳跪倒在呂布面前。
呂布頓時慌亂無比，連忙將之扶起。他雖輕狡，但也是一直率之人，張揚如此推心置月復、毫無保留，直令他都心中感動不已。
張揚鄭重的看向呂布︰「主公！現如今並州鄉親父老生死存亡都系于您一念之間，只要您願意出手，並州南匈奴不過彈指可滅。屆時並州百姓都會以主公唯命是從，起兵南下迎回天子、興復漢室，近在眼前啊！」
「還望主公成全！」張揚再度深深的跪倒在地上。
呂布深受震撼，再度想起了並州征戰的日子。
他被李傕郭汜驅逐後，第一時間想回去的便是自己的家鄉。
但是因為他的叛亂，並州軍群龍無首，被董卓收編，致使整個並州的軍備盡數癱瘓，南匈奴四處肆虐。
親手造成了如此惡果，他實在沒有顏面面見家鄉父老。
所以他選擇了東逃。
但張揚的一番話，再度令他覺悟。
一把將張揚扶起，鄭重的凝視著對方，呂布沉聲道。
「多謝賢弟點醒為兄！為兄當初犯下大錯，幸蒙賢弟點醒，不至于一錯再錯。」
「當初害父老們遭受大難、流離失所的是我，現如今自然應該由我來彌補！」
心中的熱血和覺悟再度燃起，呂布身上的氣勢破而後立，瞬間升華到了極致，散發出恐怖威勢。
張揚一臉狂熱的看著呂布。
他的選擇果然沒錯。
他還是那個戰無不勝的並州飛將！
覺醒之後的呂布很快整合了原本麾下的殘軍和張揚麾下的大軍，組成一支兩萬建制的並州軍。
以呂布的聲望，並州兵無一不從，瞬間形成了一支可觀的力量。
隨後呂布率領並州軍開始北上，一路所向披靡，很快就佔據了上黨、太原、西河三郡。
當地百姓無不夾道歡迎，投軍入伍的青壯不計其數，兵力迅速擴張到了5萬人，一躍成為了實力雄厚的一方諸侯。
……
呂布困龍升天，其余諸侯也都沒有閑著。
因為尚且沒有和李興開戰，在冀州站穩腳跟的袁紹將目光看向了附近的于毒軍和黑山軍。
先是朝歌境內的鹿腸山，討伐于毒軍，斬敵數萬，徹底解決了這一眼中釘。
又率軍順勢率軍攻伐黑山軍，但張燕率領的黑山軍本身凝聚力不俗，又佔據太行山地利，雖然被打的節節敗退，元氣尚在。
很快轉為防守，以待時機。
袁紹久攻不下，無奈撤軍。
畢竟周邊威脅眾多，不可能一直盯著黑山軍。
劉備麾下文武班底初步建立，很快將青州黃巾滌蕩一空，收編了諸多青壯，還招攬了臧霸、管亥、劉闢等降將。
如今治下百姓近兩百萬，帶甲之士15萬，再加上與徐州陶謙交好，已引起了袁紹和曹操極大的警惕。
曹操則是與主動挑釁的袁術展開了一場大戰，沒了南匈奴和黑山軍的支持，袁術被打的毫無還手之力，直接一路丟掉了陳留郡、濟陰郡等地，讓曹操基本佔據了兗州全郡。
氣不過的袁術轉頭就南下攻打揚州，佔據了壽春，自稱揚州刺史，兼稱徐州伯。
李傕想拉攏袁術作外援，便任命袁術為左將軍，封陽翟侯，假節。
一時間袁術勢力有增無減，又膨脹了起來。
身在徐州的陶謙也沒閑著，看到周邊的諸侯都不斷擴充軍備，他也感受到了深深的危機感，從當地不斷招兵，並前往老家丹陽募集精兵。
為了保障軍資，他又擴大了和李興的人口貿易，趁著曹操和袁術大戰無暇他顧，偷偷率軍拿下了兗州臨近尚未被曹操徹底掌控管轄的幾個郡。
有自知之明的他並沒有長期駐守，將當地大部分人口直接遷移，只留下一片白地。
但他此舉也招致了曹操的記恨，引得曹操將目光瞄向了陶謙這塊肥肉。
但由于周邊諸侯林立、局勢復雜，曹操又無出兵之名，暫時按下此事。