在厚待投降的徐州官吏和士卒，又屠戮數座死守的城池後，接下來的戰事異常順利。
不過幾日的光景，曹操的大軍便推進甚遠，距離徐州治所彭城，也只有幾日的路程。
可以說曹操拿下徐州，已是指日可待。
這種情況下，曹操突然嘆氣，自然令郭嘉有些疑惑。
「奉孝有所不知，我是擔憂兗州的情況。」
曹操解釋道。
郭嘉微微皺眉，想了想道，
「主公莫非擔憂的是……兗州士族！」
「不錯。」
曹操點頭，
「先前我多次打壓兗州士族，又殺了邊讓。此番出征徐州，只怕他們會蠢蠢欲動。」
「主公不必擔憂，兗州有文若跟夏侯惇將軍坐鎮，想必不會有什麼危險的。」
郭嘉安慰道。
出征之前他也考慮過，兗州士族會不安分，本想勸說曹操一番。
但轉念一想，只有曹操離開兗州，那些心懷鬼胎之人才會跳出來。
況且曹操背後的那位高人，想必也是坐鎮在兗州。
連自己都不如那位高人，就憑張邈、陳宮那些人，又怎麼會是其對手？
正在二人談話間，忽然典韋大步流星地走入營帳中，沖曹操拱手，
「主公，從兗州來的八百里加急信件！」
曹操和郭嘉對視一眼，心頭一凜。
他伸手從典韋手中取過書信，招呼著郭嘉一同查看。
書信是夏侯惇所寫，開始便說了張邈意欲跟呂布聯手，共同背叛曹操一事！
「張邈這個不忠不義的狗賊，虧我當初為了他，去頂撞袁紹！」
曹操氣得咬牙切齒。
若是張邈在他面前，他恨不得將其大卸八塊！
「主公，呂布英勇無雙，若是再有張邈等兗州士族支持，咱們就麻煩大了！」
郭嘉料到張邈跟陳宮等人會背叛，但卻沒想到，張邈竟會去聯絡呂布！
二人不敢怠慢，立刻向下看去。
當看到夏侯惇利用離間之計，讓呂布跟張邈反目成仇後，曹操忍不住拍案叫絕！
「先……嗯，鬼才，元讓果然是鬼才，竟然能想得出這樣的法子！」
雖然嘴上這麼說，但曹操心中卻是清楚，此計謀絕對是楊凌想出來的！
宛若開掛一般，提前算計到張邈會跟呂布結盟。
隨後想出離間計，破壞呂布、張邈的聯盟。
除了鬼才，曹操簡直不知道用什麼來形容楊凌了！
無論什麼時候，絕對可以相信楊凌！
曹操心頭激動地想到。
鬼才夏侯惇？
主公你可真會開玩笑。
郭嘉撇了撇嘴。
他心中自然清楚，以夏侯惇的能力，絕不足以想出這樣的主意。
一定是那位高人。
郭嘉捫心自問，如果換成自己在那種情況，能夠想出這樣的計謀嗎？
答案自然是否定的。
除非他能像那位高人一樣，擁有未卜先知的能力，提前知道呂布跟張邈要聯手，方才能組織。
我……不如他啊。
一向自信十足的郭嘉，心頭第一次生出無力感，眼神中也滿是落寞。
「奉孝，那咱們接下來是回師兗州，還是繼續進攻徐州？」
曹操收起書信，朝郭嘉問道。
郭嘉收起思緒，勉強打起精神，想了想道，
「主公，我建議還是咱們回師兗州。」
「哦？這是為何？」
「原因很簡單，兗州是主公的根基所在，如今張邈等兗州士族集體背叛主公，雖有呂布拖延，但長久下去，仍對主公不利。」
郭嘉冷靜地分析道，
「除此之外，探子來報，北海國相孔融、平原劉玄德都派人前來支援陶謙。」
「如此情形，想拿下徐州，需要費一番工夫。」
听了他的話，曹操點了點頭，
「也好，那咱們就先行撤兵！」
……
呂布憤怒張邈算計自己，下令猛攻陳留城。
饒是張邈實力雄厚，但面對著呂布的精銳大軍，卻是有些吃不消。
不過三天的時間，陳留城便宣告失守。
呂布率軍殺入陳留城，縱兵劫掠。
好在張邈機敏，趕在城破之前，率領一干士族逃出了陳留城。
但呂布拿下陳留城後，卻並不滿足，仍舊率兵追殺張邈。
張邈狼狽不堪，好在他經營陳留郡許久，又有兗州士族的支持，這才堪堪抵擋呂布的進攻。
雙方一時間僵持不下。
而就在這時，曹操也率領軍隊，從徐州急匆匆地趕了回來。
……
昌邑城。
州牧府。
曹操高座堂上，左右兩側分別是荀彧、郭嘉、戲志才等謀士，以及夏侯淵、李典、樂進等猛將。
「元讓將軍！」
曹操叫了一聲夏侯惇。
夏侯惇出列，拱手道，
「末將在！」
「此番能守住兗州，你功不可沒，任命你為建武將軍！」
「多謝主公！」
堂內的大部分人，看向夏侯惇的目光滿是贊賞。
在他們看來，此次能守住兗州，完全是夏侯惇料事如神，提前離間呂布跟張邈。
只有曹操、荀彧、郭嘉、夏侯惇等人心中清楚，這一切都是背後高人（楊凌）的功勞！
不僅夏侯惇得到提拔和封賞，連帶著趙雲，以及其他低級武將也都各有賞賜。
在嘉獎有功之臣後，便是到了處罰的階段。
曹操目光一冷，對著眾人道，
「這些背叛我的士族，你們說該怎麼辦？」
「殺！」
率先開口的，便是一臉冷漠的程昱。
他行事果斷狠絕，在接到張邈要跟呂布聯手背叛的消息後，便搶先一步，將城中的士族滿門抄斬！
手段殘酷，連荀彧也是心驚不已！
「這……不太好吧？」
荀彧遲疑道。
雖說將士族們殺戮一空，可以一了百了。
但如此一來，不知道會有多少人身死！
「有何不好？這些人背叛主公，自然就該死！」
程昱冷冷地道。
他是心高氣傲之人，先前劉岱派人招募他，卻被他拒絕。
就是因為在他打心眼里，看不起劉岱的廢物。
然而曹操為人處世的風格，卻是極其符合他的胃口。
這也是歷史上，程昱會對曹操忠心耿耿的原因。
「主公，就算不將這些士族滿門抄斬，起碼也要殺上一大群人，讓他們知道背叛主公的下場！」
程昱對曹操沉聲道。
「你說的很有道理！」
曹操滿意地點了點頭。