「東郡！」
楊凌緩緩道。
「去東郡？這是為何？」
曹操瞪大了眼楮，神色滿是不解。
東郡太守喬瑁剛被劉岱殺死，人馬也都被劉岱收編。
要不了多久，只怕東郡也會被劉岱給吞並。
這個節骨眼上，去東郡只怕會跟劉岱爆發沖突。
況且打仗跟圍棋一樣，都有金角銀邊草肚皮的說法。
東郡位于大漢中部地帶，它西側是張揚管轄的河內郡，北邊冀州被袁紹所佔據，東方是孔融所在的青州，南部是劉岱的勢力。
四面都是敵人不說，更有喬瑁的殘余勢力在內部。
如此險境，選擇東郡作為根基，著實是有些不明智。
面對曹操的詢問，楊凌卻是不慌不忙地笑道，
「曹公莫急，且听我徐徐道來。」
「東郡地理位置優越，交通發達，既可北上冀州，又可南下兗州、豫州，向西可進軍司隸州，東進則是青州。」
「陳留跟東郡相鄰，其太守張邈又跟曹公交好，可交相呼應。」
楊凌所說的這些，自然是表面因素。
歷史上的曹操就是在進入東郡後，耐心發展。
等到青州的黃巾沖到兗州，殺死劉岱後，他被兗州官員迎為刺史，大敗黃巾軍後，這才成功站穩腳步。
「可咱們該以什麼名義進入東郡呢？」
曹操模著下巴，疑惑地道。
若他強行進入東郡，只怕立刻會跟劉岱發生沖突。
劉岱身為一州之地的父母官，兵強馬壯，實力雄厚。
以曹操手中僅剩的兵力，根本無法與之抗衡。
「這個好說，曹公只需向袁本初求助，讓他上表朝廷，任命你為東郡太守便是。」
「有了他的撐腰，劉岱明面上也不敢對曹公怎麼樣。」
楊凌笑道。
雖說經過討伐董卓這一戰後，各路諸侯都不再把朝廷放在眼中。
但說到底，大家還是名義上的漢臣。
必須要有朝廷的公文，才顯得名正言順。
听到楊凌的建議，曹操不由得苦笑道，
「雖說早年間我跟袁本初關系不錯，但那也是之前。」
「現在讓他為我出頭，為我撐腰，這怎麼可能？」
成年人不談交情，只看利弊。
沒有任何利益驅使，袁紹也不可能為曹操出面。
「話是這麼說的，但若是曹公把傳國玉璽送給他呢？」
楊凌神秘一笑。
「傳國玉璽？！」
曹操微微一怔，緊跟著就看到楊凌從懷中拿出朱紅色的木匣。
待到打開之後，只見一枚小巧的玉璽靜靜躺在其中。
正是傳國玉璽！
「先生，這……這不是在天子手中嗎，為何會在這里？」
曹操瞪大了眼楮，一臉難以置信地看著楊凌。
「前幾日我與子龍帶領人馬去洛陽城中滅火，意外在枯井中發現了傳國玉璽，只是還沒來得及告訴曹公。」
楊凌解釋道。
曹操沒有說話，目光只是緊盯著傳國玉璽。
這可是象征著天子權力的玉璽，只有得到它，才是正統合法的君王。
若是自己留下玉璽的話，豈不是能……
想到這里，曹操眼神中滿是狂熱、興奮、貪婪之色！
楊凌自然注意到了他的眼神，連忙提醒道，
「匹夫無罪，懷璧其罪。」
「曹公，這玉璽說到底不過是死物，若是沒有絕對的實力，將它留下不過是隱患罷了！」
曹操這才清醒過來。
他艱難地移開目光，深吸一口氣，隨後強笑道，
「先生說的一點也不錯，你的意思是想讓我把此物送給袁紹？」
「不錯。此物留在咱們手中，不過是雞肋罷了。」
楊凌點頭道，
「大可以將此物送給袁紹，以此換來他的大力支持！」
「有了他的支持，咱們才可能在東郡站穩腳跟！」
曹操眼前一亮，沉吟片刻道，
「好，就按照你說的做！」
……
袁紹軍營中。
「呵呵，孟德今天怎麼這麼有空？」
袁紹笑呵呵地招呼著曹操落座。
「昨日我率軍追擊董卓，卻慘遭大敗，心情郁悶，所以今日來找本初兄排解心頭郁悶。」
曹操嘆了口氣。
听到這話，袁紹眼中閃過一抹不以為然，嘴角也泛起一絲冷笑。
所有諸侯都不肯繼續出兵，就你還跟愣頭青似的，傻乎乎去追擊董卓。
你不戰敗誰戰敗？
「勝敗乃兵家常事，孟德不必往心里去。」
袁紹輕聲安穩道。
「本初兄所言極是。」
曹操點了點頭，誠懇地道，
「實不相瞞，今日我前來找本初兄，也是希望你能伸出援助之手。」
袁紹眉頭一皺，旋即舒展開來，苦笑著道，
「孟德啊，不是我不想幫你，只是我如今也很困難。你要不再找別人幫幫忙？」
曹操被一口回絕，倒也沒有生氣，而是看了一眼周圍，低聲道，
「其實我今日除了求助于本初兄外，另有一件寶貝獻上。」
「哦？是何寶貝？」
袁紹有些漫不經心地道。
袁家四世三公，如今他又佔據冀州，實力雄厚，什麼樣的寶貝沒見過？
「還請本初兄過目。」
曹操說著站起身來，從懷中模出一枚玉璽，遞到袁紹面前。
袁紹不以為意地看了一眼。
但就這一眼，卻讓他霍然站起身來！
「這……這是傳國玉璽？！」
袁紹面色大變，有些不敢相信自己的楊靖，
「此物怎麼會在你手中的？」
「實不相瞞，前些日子我手下士卒在洛陽城中滅火時，意外獲得此物。」
曹操解釋道，
「我思來想去，如此重要的東西，交給本初兄保管才是最合適的！」
袁紹面色陰晴不定，眼神中閃爍著異樣的光芒。
他能夠發展到今天的地步，少不了強大的家庭背景，但也有他個人能力在其中。
此番討伐董卓過後，袁紹意識到大漢氣數將近，隨之滋生出野心！
曹操今日獻上傳國玉璽，對袁紹而言，不可謂誘惑不大！
在沉默良久後，袁紹才故作淡然地笑道，
「孟德所言極是！如此貴重之物，就暫且由我來保管吧。」
「待到日後從董賊手中迎回天子，再將此物送還天子！」
果然如先生所言，袁紹抵擋不住傳國玉璽的誘惑。
曹操心中暗想，表面笑呵呵地道，
「如此甚好！」