柯林在侍者的帶領下進入公爵府。
熟悉之後,會面也不再顯示那麼正式。
他在公爵府邸後方的大片草地上,見到了費爾蒙•霍索恩。
後者此時正手持一根木桿,仔細觀察之後,揮桿擊打向腳邊放在地上的小白球。
他的身旁跟隨著六七名侍者,有人駕駛一輛小型單匹馬車,有人手捧毛巾飲料,也有人純粹垂手侍立在旁。
柯林走到公爵身邊,在後者示意稍等之後,便頗有興致的負手觀看。
這項名為「桿球」的運動,和前世的高爾夫很像。
同樣是將小球打進固定的地洞。
只不過球桿的種類和精致程度還差的遠。
紫羅蘭公爵打出一球,沒有立即跟上去,而是轉頭對柯林道︰
「玩兩手?」
「抱歉,費爾蒙叔叔,我從未打過‘桿球’。」柯林擺手婉拒。
「那就更需要學了,貴族之間的戶外交流,很多時候都會選擇這種運動。」
「有機會一定學一下。」柯林心說我也沒打算混進貴族階層,何況這玩意有什麼難的,信不信我一個風系魔法「法師之手」就可以一桿把球送進洞里。
費爾蒙也沒有勉強他,說道︰「今天有新鮮的比目魚,是從東海捕撈的,一會嘗嘗。」
「是。」
柯林答應完,立即說出來意︰「費爾蒙叔叔,我其實是來求你了。」
「什麼事?」
「就是關于……黛娜小姐的。」柯林想到之前的事,頗有些扭捏。
費爾蒙停頓下手上的動作,看了他一眼,隨後失笑道︰
「年輕人精力充沛是好事,不用不好意思,我要是倒退二十年,黛娜哪里還輪得到你。」
他說完,也不等柯林回答,立即轉頭對一旁管家模樣的中年人說道︰
「去告訴黛娜,收拾一下東西,另外,把她的契約準備好。」
不等那名管家動身,柯林連忙打斷道︰
「那個……費爾蒙叔叔,我不是想問你討要黛娜小姐,只是希望能夠短暫的借用她一段時間。」
柯林剛說完,才發現自己話里似乎有歧義。
果然,紫羅蘭公爵向來沉穩的臉上露出些許震驚的神色,用一種刮目相看的眼神上上下下打量了柯林•維恩半天,最後頗帶感慨道︰
「我年輕時也算自詡風流荒唐,但和你一比簡直就是正人君子……
「你這小子怎麼想的,又想要人,又不想養她?
「怎麼,泰莎不給你錢花嗎?」
一連串的質問讓柯林差點招架不住,他很清楚公爵大人是誤會他想白嫖——字面意義的白嫖。
「您誤會了。」
他趕忙解釋道︰「事實上,我只是想請黛娜小姐幫忙,合作完成一項工作。」
想到黛娜畢竟是公爵府的人,要把她的照片拿出去當做宣傳,總要跟公爵講清楚,便又接著道︰
「另外,您還記得上次我們談起的席勒•莫拉爵士嗎?」
「當然,怎麼了?」
「我嘗試復原了他在書信中提起的‘留影機’……」
柯林將事情大致講述一遍,最後道︰「因此,希望能夠征得您的同意,請黛娜小姐幫忙。」
紫羅蘭公爵听完,倒是頗感興趣。
詳細詢問了留影機的功能之後,表示有時間一定要去看看。
柯林當然滿口答應。
然而涉及到借人的時候,費爾蒙•霍索恩卻嗤笑一聲︰
「你的想法雖然不錯,但不切實際。」
「啊?」柯林不解。
「誰都知道黛娜是我府里的人,今天跟著你從這個門出去,過幾天又被送回來,很快雷霆城里就會傳出骯髒的流言蜚語。貴族圈里相互贈送舞姬本是平常的事,但還從未有退還的先例。」
「這……」
「要麼把人領走,要麼另尋她人,你自己考慮。」
……
……
兩個小時後。
身穿白色常服的黛娜在一名侍女的陪伴下,見過柯林之後登上馬車。
她的身後,好幾名大漢搬運著十幾個大木箱,吃力的進行裝車。
柯林望著那一長 車隊,不禁無語。
果然,公爵府的舞姬都不同凡響,不但有侍女,家當比自己都多。
不過想到她的職業,估計那些箱子里裝的都是各類舞蹈用的衣服,這一點倒正合柯林的意——都不用給她準備拍攝用的服裝了。
……
幾輛馬車從公爵府駛出。
柯林•維恩坐在當先一輛車里,逐字逐句看著手上的契約,
內容並不復雜,無非就是把黛娜的契約關系從紫羅蘭公爵那里轉移到他的身上。
盡管廢除奴隸的王國政令早已推行了好多年,但不得不說,收效甚微。
各地的貴族僅僅只是把奴隸的「賣身契」改了一個名字,變成「終身制契約」。
其它一切照舊。
無論是削減爵位、回收封地,還是廢奴運動,在柯林眼中都是只有網文穿越者才能干出來的事,盡管這一切或多或少受外部壓力所推動,但不可否認,艾蘭四世可以被稱為一代雄主。
只可惜改革並非一朝一夕的事,更不是一紙政令就能徹底解決。
以廢奴來說,即便真的徹底給于農奴自由,但在貴族階級依然掌握著所有生產資料、農奴連身上的褲子都不屬于自己的情況下,他們最終仍然只有在餓死或者回到主人身邊里任選其一。
……
馬車停靠在游金商會後院時,菲妮雅等人早已收到消息等候在那。
柯林下車之後看向身後的一輛馬車。
除了他自己這輛,其余馬車都是公爵府的,送完人之後還得讓讓他們回去。
黛娜在侍女的攙扶下走下馬車。
陌生的環境讓她多少有些緊張,尤其一下看到許多不熟悉的臉孔。
她不自覺靠近柯林,沿用著在公爵府的稱呼道︰「大人……這里是……?」
柯林只跟公爵說起過這件事,對黛娜本人卻還沒來得及提。
可憐這姑娘前一刻還安分的待在公爵府,下一刻卻被莫名其妙送到了一個完全陌生的地方。
然而還不等柯林給她解釋,走上前來的菲妮雅已經微微驚呼出聲︰
「黛娜小姐?!」
柯林一愣︰「你們認識?」