作為羅曼•薩岡的弟子，柯林已經越來越習慣于受到關注，這種關注有時候是壓力，但大多數時候的確可以方便很多，甚至有一定特權，比如這次的考核。
而那位老師的繼任者、魔法協會現任會長伯克利•佩恩閣下會單獨找自己也不算出乎意料。
但是。
你們就不能考慮一下影響嗎？
在所有人老老實實等在房間里時，堂而皇之的讓自己提前離開，其他人會怎麼想？
臉皮一貫不算厚的柯林實在不喜歡這種感覺，彷佛一下子成了眾失之的。
然而令他意外的是，在場的所有人對此似乎並未有什麼特別的反應。
包括克雷斯在內，听聞麗貝卡的話後，只是下意識的看了一眼柯林，便繼續和自己相熟的人低頭聊天了，好像一切天經地義。
埃莉諾甚至還有些興奮的朝自己揮手道別。
柯林無奈，站起身。
「那就麻煩麗貝卡小姐帶路。」
「這是我的榮幸。」
已經和柯林比較熟悉的麗貝卡微笑致意，當先走出房門。
……
方形魔法塔的十五層辦公室內。
柯林一進入這里，就有種說不出的熟悉感。
稍稍打量了幾眼，才意識到這里的布置和老師的書房很像。
「所有的擺設，二十年來都沒有變動過，這樣的風格，你應該會覺得眼熟吧。」伯克利•佩恩微笑看著這位年輕人進入房間。
柯林趕忙見禮，彎腰致意︰
「見到您十分榮幸，‘巨石之輪’閣下，您和承載我們的大地一樣偉岸。」
伯克利•佩恩擁有著魔法師中少見的魁梧身材，配合上他強大的土系魔法，因此受到的稱號為「巨石之輪」。
盡管仍然是一位大魔法師，但外界一向傳言這位掌管魔法協會二十年之久的會長閣下，實力已經不次于一些新晉魔導師，甚至不少人直言他將會成為圖倫王國第五位魔導師。
「不必客氣，坐。」
伯克利手捻須髯，十分溫和道︰「羅曼大師最近好嗎？」
「老師很好，感謝您的關心。」柯林坐到書桌前的會客椅上，微微欠身。
「我已經快十年沒有見到‘風暴指引’閣下了，現在回想起來，最愉快的時光還是在大師手下，聆听他教誨的時候。」
伯克利笑道︰「從這點上看，我是真的羨慕你。」
「老師時常向我提起您，說您比他更適合擔任協會會長一職。」柯林客氣回應，又實話實說。
伯克利自嘲的擺擺手︰「大師志存高遠，只是不想被這份職務束縛罷了，相反我雖然年輕得多，在魔法的道路上卻再無建樹了，能夠管好協會，算是發揮一些余熱吧。」
「您如同大地一般虛懷若谷。」柯林再次表達敬意。
伯克利溫和笑道︰「這次叫你來，除了想看看羅曼大師的弟子有什麼特別之外，就是關于考核的事了。」
「請您示下。」柯林微微低頭。
「你可能已經知道，通過了初階考核的魔法師都會面臨一個選擇，那就是是否在協會內掛名。」
伯克利習慣性的動手開始卷煙，一邊說道︰
「作為協會的負責人，我當然是希望你能夠選擇留在這里，但又怕羅曼大師對你另有安排，所以不得不詢問一下你本人的意見。」
自從听了埃莉諾的解釋，柯林心里早已有了盤算，再想到那位對自己完全不加管束的老師，他沒有猶豫太久，便說道︰
「我選擇在協會內掛名，會長閣下。」
這其實不難決定，畢竟法師塔的藏書已經快被他看完，而在羅曼•薩岡從不主動教授他的情況下，柯林•維恩不得不自己去尋找新的知識來源。
圖倫王國魔法師協會圖書館顯然是目前最好的選擇。
「非常高興听到你的選擇。」
伯克利露出欣慰的笑容︰「協會內的所有資源可以完全向你開放，除此之外，你不需要像其他人一樣完成定期的任務。」
只有權利，沒有義務嗎？
柯林思索片刻，說道︰「如果可以的話，我希望和其他魔法師一樣承擔協會的責任。」
「你不需要有包袱，更沒必要怕被人說閑話。」
伯克利似乎看穿了柯林的心思，溫和笑道︰
「‘風暴指引’閣下年近百歲才收了你這個弟子，對你期許必然很高，協會能幫到你的東西不多，但這些權利我還是有的。」
「並不是這個原因，事實上，我對于各種魔法實踐一向很感興趣，老師對此也持開放態度。」
除了對簡單粗暴的特權感到別扭之外，柯林的確更希望和外界有一定的交流，畢竟直到現在，他全部的社交範圍小得可憐，認識的魔法師也只有區區幾個。
所有人都以為羅曼•薩岡早已幫他規劃好魔法學習的道路，誰也不知道柯林•維恩竟然需要自己主動去找東西學習。
「這對于協會來說無疑是件好事，負責分配任務的幾位先生一定非常高興听到這個消息。」
伯克利仰起頭，思索片刻道︰「正好治安署那邊前兩天有個委托，如果不介意的話，我可以推薦你過去。」
坐在椅子上也比別人高一截的協會會長露出一個狡黠的笑容，繼續說道︰
「畢竟官方的委托，報酬比較穩定，並且安全性也更高一些。」
「一切听從您的安排。」柯林微微欠身。
「對了，抽煙嗎？」伯克利端著一支剛剛卷好的煙問道。
「謝謝，但我不會抽煙。」柯林婉拒。
「這是個好習慣。」
伯克利給自己點上煙，深情的吸了一口︰「因為羅曼大師的緣故，現在越來越多的年輕魔法師喜歡上煙草的享受，尤其很多人還會花大價錢搞一個上好的煙斗，可惜我還是更鐘愛卷煙。」
「吸煙有害健康。」柯林鬼使神差的說了一句。
「當然，所有研究都表明了這一點。」
伯克利吐出煙霧，面帶享受道︰「但是對于很多魔法師來說，學不了大師的本事，先學嗜好也是好的。」
柯林見已經談完了正事，也開玩笑道︰
「看起來，老師豎立了一個不好的榜樣。或許可以考慮讓國王陛下出面，組織一次雷霆城戒煙行動，就由老師擔任形象大使。」
伯克利•佩恩噗嗤一笑︰「這話我們可不敢說。」