書房內。
羅曼•薩岡仔細看完柯林拿來的手稿，長長吐出一口煙圈。
「吉爾曼人向來在這種邏輯推算方面有獨到之處，誤打誤撞的竟然走到了這一步。」
「弟子剛發現的時候，也是吃驚不已。」柯林端坐在書桌外側的椅子上。
「可惜，一開始的方向錯了，再怎麼努力也于事無補。從他們把這項技術用到防護魔紋上來看，吉爾曼人根本沒有意識到它的真正意義。」
羅曼神情輕松的繼續道︰「元素研究有時候就是那麼神奇，只差那一丁點的角度，結果就大相徑庭，回首過往，多少魔法成就因此而推遲了幾百年面世，或許還有很多偉大的發現已經與我們擦肩而過。」
柯林想起前世的各類科學研究發現，十分贊同的點點頭，說道︰
「好在錯誤的方式，有時候也會形成不錯的結果，至少他們給了我不小的啟發。」
羅曼笑道︰「看來我給你定的三年之期，太過于保守了。」
柯林生怕老師反悔似的，趕緊轉移話題道︰
「老師，我準備參加下個月的初階考核。」
羅曼抽煙的動作頓了一下，隨後輕飄飄道︰「有把握嗎？」
「我問過師姐考核的內容，覺得應該差不多。」柯林回答。
「我對你的筆試充滿信心，但泰莎應該告訴過你，考核的主要側重點還是法術運用和精神力強度，這兩方面，自從你覺醒之後，我從未對你有任何指導，你似乎也從未問過我相關的疑難。」
羅曼似乎把這話憋了很長一段時間，終于找到機會問出口。
「因為老師的‘冥想筆記’和‘法術構造圖例’比所有其他人寫的書籍都要清楚和有價值。」
「你的馬屁果然還是一貫的令人愉悅。」
羅曼輕哼了一聲，放下煙斗繼續說道︰
「協會現在推薦的魔法學習時間配比是‘2小時冥想+2小時法術訓練+4~8小時元素研究’，這還是我任職會長的時候定下的，那時候還有不少人會遵從，但如今我退下來二十年，雖然規定還在，卻已經沒有多少人照做了。
「現在的魔法師恨不得用冥想代替睡覺，殊不知沒有扎實的理論基礎和清晰的元素理念，冥想修煉早晚會遇到瓶頸。」
「老師說的是。」柯林趕忙附和。
「你也沒好到哪去！」羅曼突然沒好氣道︰「1個小時冥想和法術訓練，剩下23小時恨不得全用來元素研究是吧，命都不要了？」
「弟子知錯。」柯林完全沒有打算辯解的意思。
「魔法師也是人，休息同樣重要。」
「是。」
「另外。」羅曼重新拿起煙斗，說道︰「你到底是怎麼想的？真的不在乎自己的實力？」
「我覺得現在是最好的元素研究時間，畢竟有老師在，不需要我自己有多強，難道誰還敢欺負我嗎？」柯林嘻嘻笑道。
羅曼稍稍一愣，隨後忍不住笑出聲來︰
「還以為你傻，原來你才是最奸滑的那個。」
他旋即又道︰「不過你說的沒錯，至少20年之內，沒有人會為難你。」
「為什麼是20年？」柯林不解。
「魔法師雖然比一般人長壽，但終究逃不過時間的法則，我也會有老的一天。」
「但我記得魔導師的平均壽命都有140歲，更不用說老師……」
「你說的沒錯。」
羅曼長長吐出一口煙圈︰「以我現在的狀態，再活50年不成問題，但是，活著不代表還有威懾力，過去的20年，以及之後的20年，是我的巔峰時期，過了這個時間，就會開始走下坡路——為什麼一說圖倫王國，人們就只會想到我羅曼•薩岡？要知道圖倫一共有4位魔導師。」
不等柯林回答，羅曼繼續道︰「另外三位，其中博尹斯•霍索恩已經150多歲，除了名聲之外一無所有，法比安•奧蘭多和溫妮弗雷德•米歇爾都還年輕，實力和威望遠遠不足。」
柯林也是熟讀過《現代魔法名人錄》的，自然知道圖倫王國的另外三名魔導師。
但總結下來只有一句話︰老的老，小的小。
他突然想起一件事，幾乎各個版本的名人錄里，作者都會根據自己的見解來為所有知名的魔導師進行排名，坊間野史對這種事更是樂此不疲。
想到眼前就是活生生一位常年位列排行榜頂端的魔導師，忍不住小聲問道︰
「老師，所以您的實力到底有多強？」
「是不是那些亂七八糟的排名看多了？」羅曼一眼看穿了他的心思。
「嘿嘿，就是有點好奇。」柯林撓了撓頭。
「那種排名毫無意義。如果單以個人實力來論，矮人國王麥格威爾是公認的最強者，但矮人一族還不是被逼得只能在地下建城？」
羅曼嗤笑問道︰「你無非是想知道，那些把我排在魔導師第一的榜單，是否屬實。」
「嗯嗯。」柯林立即乖巧端坐，做出一副仔細聆听的樣子。
「想知道也不告訴你。」羅曼吐出一口近乎完美的煙圈。
柯林一陣泄氣。
羅曼突發感慨道︰「我這一生最自豪的是前半生大量元素研究成果，但世人卻只知道關注我的實力，真是悲哀。」
看過羅曼研究筆記的柯林微微點頭，十分認同。
「還有別的事嗎？」羅曼已經準備趕人。
「對了老師，剛剛游金商會派人來……」
柯林一邊把哈維來拜訪的事情說了一遍，一邊把金行儲票和兩張房契拿出來，放到書桌上。
羅曼用煙斗撥了兩下，笑道︰「所以你覺得這里面有問題？」
「菲妮雅女士和法師塔關系密切，我並不想懷疑她，只是這些東西價值太大了，完全不像是酬謝。」
「那你認為是什麼？」羅曼笑問。
「可能是因為老師您的緣故……」
「這你還真想錯了。」
羅曼打斷他，說道︰「我對于游金商會，除了掛一個名之外，從未給予過任何實質性的幫助，但每年卻要分走商會的一半利潤。」
「老師的名望當然不便宜。」柯林道。
「話雖如此，但商會並不欠我什麼，菲妮雅那丫頭每年也會額外孝敬我不少東西，根本不需要通過你來轉手。」羅曼道。