勘察過西林將軍廟之後,厲鬼殺人之說似乎已經坐實了。
但狄仁杰仍舊不死心,又讓曾泰帶他前往江家舊址。
「這里就是江家莊的故址?」狄仁杰靜靜地望著眼前那座江小郎的墓碑。
曾泰點了點頭,答道︰「學生是依高如進指點找到這里的,應該是確實無疑。
而且,恩師請看,遠處是一片廢墟,正像高如進所說,幾十年前,江家莊曾被一場大火燒成了一片白地。」
狄仁杰轉過身來,緩緩走出墳地。
他掃了崗下的小村莊一眼,問道︰「這是什麼村子?」
「恩濟莊。」曾泰不假思索地答道。
「走,進村去看看。」狄仁杰說完,率先向崗下走去。
沈憂之見狀,也默默跟隨,一言不發
青陽崗下,恩濟
當狄仁杰率人來到恩濟的時候,除了圍滿了的村民外,只見到一個瘋瘋癲癲的青壯漢子。
經查驗身份文牒,得知這瘋漢名叫方根生,是昨夜來恩濟借宿的一個外地人。
看他現在的舉止表現,顯然是驚嚇過度,得了失心瘋,嘴里止不住地喊︰「鬼呀!無頭鬼!抓鬼呀!抓鬼呀!」
「這是怎麼回事?」曾泰擺出縣令的身份,質問當地村民。
「回太爺的話,這人是外地來的,闖進了鬼宅,所以被嚇成這樣。」村民龐三答道。
「鬼宅?」曾泰轉頭看向那座荒無人煙的院落。
就在這時,李元芳也在院外發現了馬蹄印,和官道上殘留的蹄印一模一樣!
「走,進去看看!」沈憂之毫無顧忌,一馬當先地走進了鬼宅。
狄仁杰三人見狀,也快步跟了上去。
「不知厲害,竟然亂闖鬼宅,日後必遭禍殃!」村民九叔搖頭嘆息道。
龐三瞪了他一眼︰「什麼必遭禍殃!九叔,你老是拿這句話嚇唬人,我怎麼就從沒見過鬼!」
九叔輕蔑地哼了一聲︰「等你見到就沒命了!你們這些年輕人,就知道使混耍橫,等禍到臨頭,後悔就來不及了!」
說著,他悻悻地轉身離去
鬼宅內,橫七豎八地躺著十幾具無頭尸體,牆上用鮮血畫著一只滴血雄鷹。
李元芳顫聲道︰「又是滴血雄鷹!」
曾泰低頭看向那些尸體,也驚道︰「沒有頭顱,沒有左臂,和以前一模一樣!」
狄仁杰深深吸了口氣,說道︰「這就是將軍廟樹洞中那些頭顱和手臂的主人。
看來,凶犯果然再一次出手了。」
「事情有些蹊蹺。」沈憂之看著屋內情景,緩緩說道。
「哦?殿下可是發現什麼?」狄仁杰撫須問道。
其實他已經看出了些許疑點,只是想听听安王的分析與自己所想,是否相同。
沈憂之也不墨跡,直言道︰「第一,十幾個武林好手同時被殺,而屋中竟然絲毫沒有打斗過的痕跡,甚至連桌椅板凳似乎都沒挪動過地方。
第二,遍地鮮血,卻沒有腳印,這些人好像都是老老實實站在那里,被凶手殺死的。」
不錯,與我所想,完全一致。
狄仁杰心中默默贊賞到。
「對呀!我說怎麼覺得這屋里怪怪的!」李元芳恍然道。
「曾泰,讓衙役們收尸。」狄仁杰吩咐道︰「今夜我們下榻恩濟!」
「是。」曾泰當即領命
夜,恩濟
一道道閃電在山頂亮起,雷聲滾滾而過,雨越下越大。
方根生靜靜地躺在炕上,頭頂和胸前插滿了銀針。
狄仁杰已經替他號過脈,確定他是假瘋,可以治好。
就在這時,門聲一響,幾名捕快押著三位老漢走進門來,其中就有那位「九叔」。
「好了,你們下去休息吧。」曾泰對眾捕快吩咐道。
捕快們聞言,一齊退了出去。
曾泰看了看三位老漢,故意板著臉,打起官腔道︰「今天,傳喚爾等,乃為昨夜恩濟莊中所發之血案,爾等為何百般推諉,不肯前來?」
九叔趕忙解釋道︰「太爺,草民等非是不肯前來,實在因家中有事。」
砰!
曾泰狠狠一拍桌子,把九叔嚇得渾身一顫。
「大膽刁民!公然抗拒官府查案,難道不知國法森嚴嗎!」
三位老漢嚇得「撲通」一聲跪倒在地,連連磕頭︰「草民不敢!草民不敢!」
「不是看在你三人年邁的分上,今天這一頓板子你們算是挨定了。
實話告訴你們,莊中發生血案,爾等誰也逃不了干系!
說實話的一切都好商量,倘若支支吾吾,藏頭露尾,隱瞞真相,那就休怪本官不講情面!
爾等听清楚了嗎?」曾泰故作恐嚇道。
三位老漢連忙躬身,叩首答道︰「草民明白。」
隨後,他們便將自己所知之事,一一道來——
原來,所謂的恩濟,其實就是江家搬遷所成。
更令人震驚的是,江小郎就是江家的建立者,而他的真實身份,乃是前隋驍果軍中郎將宇文成都手下的偏將!
江小郎听信說客之言,砍下了宇文成都的腦袋,以此投降竇建德,最後又背叛竇建德投降李唐,保住了性命。
因為害怕被厲鬼索命,江小郎率部下逃到這里,建立了江家,並在下建了一座將軍廟,供奉宇文成都的冤魂。
即便如此,江小郎仍舊未能幸免,一家三十余口盡數被殺,且全都被斬去頭顱和左臂。
不僅如此,崗上的江家也被一把大火燒了個精光,無一人幸免。
崗下的余部害怕鬼神索命,遂改名為恩濟。
「既然你們早知道這些,為何早些時候,不如實供述?」狄仁杰看著恩濟的三位老漢,問道。
「唉!」九叔嘆了口氣,答道︰「大人,不是我們不想,而是不敢啊!
一旦將此事吐露出去,被宇文成都的厲鬼得知,江家還有後人在世,那我們,也活不成了啊!」
若不是曾泰這位縣太爺以國法相逼,他們只怕到死也不會把這些秘密說出來。
「听你們這話的意思,那宇文成都的厲鬼豈不是馬上就要來找你們索命了?」沈憂之哂笑一聲,說道︰「那正好,從今夜開始,你們便留在這里,哪里也不許去!
本王倒要看看,這厲鬼長得什麼模樣!」
就在這時,方根生也醒了,向眾人講述起了他的遭遇。
李元芳憑借方根生的描述,將宇文成都的盔甲以及鳳翅鎏金鏜繪制在紙上。
熟料方根生一見紙上圖畫,頓時嚇得六神無主,直言這就是無頭鬼的裝扮!
這不禁在眾人腦中炸出一個想法︰崗上江家舊址里的無頭鬼,就是宇文成都!
經此一遭,不僅是曾泰和李元芳,就連一向不信鬼神的狄仁杰都有些動搖了。