見沈憂之提起當日之約，狄仁杰也鄭重地點了點頭。
他知道，沈憂之是在說穎王元齊勾結揚州官吏，克扣漕工餉銀一事。
當時沈憂之單騎攔下欽差衛隊，就是為了向他揭發此事。
他也答應了沈憂之，一定會將此事徹查到底。
只是那時使團案迫在眉睫，他抽不出身，只能和沈憂之約定，先破使團案，再查揚州案。
因為使團案關乎武周和突厥兩國的邦交，關乎邊關數十萬軍民的生死，自然要擺在前頭。
至于穎王元齊和揚州官吏之事，乃是武周內部的事務，處理起來不像使團案這般棘手。
如今使團案在沈憂之的大力協助下告破，自然到了狄仁杰履行約定的時候了。
「你放心。」狄仁杰看著沈憂之，鄭重說道︰「揚州案關乎數萬漕工的衣食，關乎朝廷漕運，即便你不說，我也一定會徹查到底！」
沈憂之聞言點了點頭，他相信狄仁杰一定會履行約定。
因為狄仁杰平生最恨的，就是欺壓百姓的貪官污吏。
「既如此，在下便替揚州數萬漕工，拜謝狄公！」
沈憂之一邊說，一邊躬身拜謝。
狄仁杰見狀連忙將他扶了起來，並急忙道︰「憂之何必如此？這本就為官者應盡之責！
倒是你，能為了揚州百姓輾轉千里，甚至不惜攔截欽差衛隊，不畏權勢，揭發那群貪官污吏的惡行。
實在是令我感到欽佩啊！」
從前，狄仁杰還因為沈憂之謎一樣的身份而對他有些忌憚，但現在卻只剩下無盡的贊賞。
他不禁想到了當初沈憂之吟誦的那首俠客行——
三杯吐然諾，五岳倒為輕！
能為了貧苦百姓奔波千里，為了一個承諾不惜攔截欽差衛隊。
沈憂之的所作所為，當真稱得起這個「俠」字！
「是啊！」一旁的李元芳也道︰「沈兄這份俠義心腸，也著實令我敬佩萬分！」
「元芳兄過獎了。」沈憂之謙辭道︰「你為了洗刷冤屈，能轉戰數州，歷經百戰，不也是豪氣干雲？」
「哈哈，好了，好了！」狄仁杰見狀，便打趣道︰「我看咱們還是不要在這里互相吹捧了，免得惹人笑話。」
沈憂之和李元方聞言也是相視一笑。
自此，三人可以算是建立了基本的情誼。
隨後，狄仁杰便帶著沈憂之和李元芳二人來到了府衙正堂，開始商議幽州案的最後收場。
「大人，如今金木蘭落網，您準備怎麼辦？」李元芳問道︰「是否要將其壓赴神都，交由皇帝處置？」
他是軍旅出身，對于朝中武周派和李唐派的明爭暗斗不是那麼了解，所以才問出如此幼稚的一個問題。
狄仁杰听了，也只能苦口婆心地解釋道︰「如果把她交給皇帝，就會連累她的父兄和一大批李姓王公，甚至連太子都有可能受到牽連。
皇上正愁沒有機會除掉他們呢！」
李元芳這才恍然大悟，點頭道︰「大人為了李姓宗嗣，真是嘔心瀝血呀！」
狄公又長嘆一聲，慢慢地搖了搖頭，說道︰「不僅如此。
雖然匪首金木蘭落網，但她手下的那些人馬還游離在外。
這些人，隨時都有可能發難，我們不能不小心提防。」
其實，他更想說的是，虎敬暉很有可能冒死前來營救，但最終還是忍住了。
「狄公，您已經派人去了鬼鎮？」沈憂之忽然問道。
狄仁杰此番言語，顯然是知道了，金木蘭老巢中的那些黑衣人已經撤離。
「不錯。」狄仁杰點了點頭，說道︰「自你將金木蘭擒回，我便讓幽州參軍率人突襲了鬼鎮。
可惜，那里早已人去樓空，除了一些被關押的村民外，根本沒有其他人。」
「他們的動作倒是真快！」沈憂之聞言說道︰「竟然如此干脆利落便撤離了！」
說到這里，沈憂之猶豫片刻，又道︰「狄公，在下有一言，不知當講不當講。」
「哎，但講無妨！」狄仁杰擺手道。
沈憂之見狀，繼續說道︰「翌陽郡主身為皇室貴冑，行為受到很多約束，憑她自己，絕不可能組織起一支如此龐大的叛黨隊伍。」
狄仁杰點了點頭，表示肯定，說道︰「不錯，你所言和我所思完全一致。」
自得知女匪首金木蘭就是翌陽郡主之後，這個疑惑就一直縈繞在狄仁杰的心中。
「對啊！」李元芳也恍然道︰「這還真是個疑點！」
沈憂之接著說道︰「因此我判斷，那個幫助翌陽郡主培養反叛勢力的神秘組織，就是蛇靈！」
狄仁杰再次點頭，表示認可沈憂之的猜想。
其實，早在他問起虎敬暉有關蛇靈的線索時，他就已經從對方的反應中猜到其就是蛇靈中人。
那麼，金木蘭作為蝮蛇的上級，自然有很大可能與蛇靈有所牽連。
「話倒是不錯。」李元芳說道︰「可這又代表什麼呢？」
沈憂之聞言，又向李元芳解釋道︰「這代表，翌陽郡主掌握了蛇靈的秘密，而蛇靈也絕對不會允許她將這個秘密吐露出來！」
李元芳頓時茅塞頓開，驚呼道︰「沈兄，你是說，蛇靈很有可能要殺死金木蘭滅口？！」
沈憂之點頭道︰「這只是我的猜測。」
雖然虎敬暉和金木蘭有私情，但作為蛇靈之首的肖清芳，是絕對不會允許金木蘭泄露出半點有關蛇靈的秘密的！
「你說得不錯。」狄仁杰听完沈憂之的推測，也道︰「雖然目前我們還不了解蛇靈，但是它既然能隱藏得這麼深，可見其保守秘密的能力有多麼恐怖。
這樣一個神秘的組織，絕對不會允許金木蘭將他們的行蹤吐露半分。」
「不僅如此。」沈憂之又道︰「既然金木蘭的手下有許多蛇靈中人，那麼蛇靈此刻應當已經知曉了一切，要不了多久估計就會行動！」
「大人！」李元芳立即看向狄仁杰，問道︰「咱們該怎麼辦？」
狄仁杰知道他在擔心什麼，一擺手，說道︰「我們在明，敵人在暗。
現在我們對他們的了解實在太少，只能以不變應萬變。」
李元芳也只能無奈地點了點頭。
確實，咱們對蛇靈的了解實在太少了，少到根本不知道該怎麼針對。
其實相比于蛇靈，狄仁杰更關心的是虎敬暉。
他怕虎敬暉為了救李青霞而再次重蹈覆轍。
而狄仁杰的這份擔心，也很就快得到了驗證。
就在當天夜里，蝮蛇虎敬暉便再次冒險潛入了刺史府衙！