轉眼之間，又是七天過去了。
這一天白天，李元還興奮的厲害。
因為在他不懈的努力之下，小黃終于肯讓他騎了。
可到了晚上，他就皺起了眉頭。
深夜里，他照常往山外模去，可還沒走出小墨山，就听到遠處傳來鬧哄哄的聲音，有哭聲，有慘叫聲，有喊罵聲，有重物摔砸聲，還有兵器聲
這些聲音隨著深冬的冷風，朦朦朧朧地刮了過來，夜色好像沸騰了，熱鬧的厲害，也恐慌的厲害。
「這是突然發生什麼事了？」
李元怔怔地看了會兒，心頭閃過些不祥的預感，加快腳步往自家走去。
可才到小墨坊，就發現今晚竟然有一群人簇擁在外面，不知在看什麼等什麼，聲音「嗡嗡嗡」的亂哄哄的。
這一直持續到凌晨才平息。
李元靜靜等著。
他家屋里的燭火還亮著，透過油紙窗能見到內里有好幾個人頭閃動著。
之前李元看的清楚，是王嬸和鳳兒。
這倆女的也不知怎麼了，都這時候了還窩在他家里，似乎在和閻玉聊些什麼。
這又過了大概一個時辰，才分別離去。
再過了會兒。
屋子里燭火滅了
李元細細觀察著周圍，在確認安全後，這才入鬼魅般快速地穿梭過林木，來到了自家後門，按著節奏敲打了下。
後門快速打開，閻玉急忙把他拉了進來，又鎖上門。
「敗了縣兵敗了
今天白天才傳來消息，一到晚上，就有紅蓮賊突然就出現在了城外，開始攻城。
縣子里死了好多人，現在也不知道外面情況怎麼樣了。」
閻玉眼里滿是驚慌，聲音里也帶著戰栗，嬌軀好似僵住了。
李元一模她雙手，竟是冰涼無比。
他問︰「前幾天不是還乘勝追擊麼？
怎麼今天突然敗了？」
閻玉難以抑制恐慌道︰「不知道，不知道可若縣兵敗了，那小墨坊出去的人會不會也都死了？
剛剛王嬸來找我哭，說是王叔可能沒了；
鳳兒也來找我，又是為之前的事道歉，又是哭哭啼啼，說熊哥可能也沒了。
鳳兒還問我你有沒有從山里回來，我我就也跟著哭起來，說你到現在還沒個音信，怕是死在山里頭了。」
李元道︰「鳳兒問我干什麼？」
閻玉道︰「鳳兒說，你好歹是個大男人，這時候如果你在家，那就好了。
我看她那樣子，也挺可憐的，就一個小姑娘，才找了熊哥靠上了，轉眼熊哥就沒了。」
李元道︰「她這是想靠我？」
「保不準。」閻玉頓了下，水杏眼兒忽地轉了轉，湊近了道，「元哥兒，你咋想，要和她好不？你功夫這麼厲害，兩個小娘子應該更能滿足你，要不要呀？你只要開了口，明晚鳳兒說不定也在塌上等你了。」
「好什麼好？」李元摟著閻娘子。
閻玉眨巴著眼，在黑暗里盯著李元的臉道︰「坊里不少男人都吃著碗里瞧著鍋里，家里有婆娘還總把眼楮往別的女人上拐。我這是想把鍋給你端過來想不想嘛？」
「我就閻姐一個女人。」李元把閻娘子又往懷里抱了抱。
閻玉不說話了，埋著的臉上偷露出笑，喜滋滋的。
李元道︰「要不要跟我進山？」
閻玉搖了搖頭道︰「再等等看吧。」
李元道︰「也好」
這不到萬不得已，他也不想把閻玉帶進山。
一來，山里不好過，閻玉一個普通人就算有他照顧，身體能撐多久也說不準，而且他也無法一天十二個時辰一直照顧著；
二來，這一進山，就直接和外面斷了聯系，想弄本功法怕是遙遙無期了
接下來幾天，李元也不敢往深山里去探索了，白天簡單地吃了後，就守在小墨坊附近，觀望著坊里的動靜。
晚上又跑回家里，听閻玉說著外面听來的信息。
情況是越來越糟糕了
紅蓮賊是退了，不過不是被擊退，而是不打這山寶縣，轉攻其他地方去了。
可山寶縣里人卻死了不少，就連衙役都死了一堆。
之前形勢大好的時候，縣令帶著兵出了城，結果這一出就沒回來。
守城的時候，山寶縣的縣尉和好些個好手也死了。
如今當家的成了個管文書的主簿，帶著大貓小貓兩三只。
城里治安開始混亂起來。
秩序有一種將要崩壞的感覺
五天後，李元才回到屋里，就被閻娘子抱著哭。
「怎麼了這是？」
閻娘子哭了半天，這才心驚膽戰地道︰「兩更天的時候有人敲門，敲的是前門。
我還納悶這大晚上的怕不是王嬸睡不著來找我，就想去開門。
可走了一半，我還是存了個心眼，就先去把菜刀給抓手上了。
到了門口，我問了句是誰。
結果結果沒人說話。
我往窗子口一看，嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚」
李元回憶了一下，他來的時候也沒看到有數字在飄，顯然那人已經走了，于是輕輕撫著她背脊，安慰道︰「別怕，有我在。」
閻娘子哭了一會兒，才稍稍停下來了，道︰「我我往窗口一看，是個男的，瞧不清模樣。
可那男的正用一種可怕的眼神看著我。
我家窗口小，他爬不進來，我猜他是想看看屋里什麼情況。後來，也許是看到我手里拿著刀，這才這才走了。
嗚嗚嗚」
她害怕極了，纏著自己男人，過了好久直到身子累癱了，才安心入睡。
凌晨里，李元起來，閻娘子被驚醒，又摟著他，想放手又不放手，就是輕輕哽咽著。
「元哥兒，要不要不你回來吧？」
李元冷聲道︰「要回來，也得先把這人揪出來，否則他藏在暗處，後患無窮。」
「怎麼揪呀？」
「這男的今晚還可能會來，不過我今天不進山，會在遠處守著。」
「你揪到了元哥兒，不會要殺人吧？」
「這事兒你別管了。」
「殺人要被逮到了，會在菜市場門口砍頭的。」
「放心吧。」李元神色有些漠然的平靜，「你家男人，不殺人。」
第二天，李元沒上山，而是從家里帶了些凍粥，悄悄藏在屋後幾百米開外的一個樹林里。
這麼做是冒險，不過以他如今的本事，若是一直小心翼翼地防範著，這小墨坊里還真沒有人能找到他。
天色慢慢地暗了下來。
小墨坊家家戶戶都閉了門。
而那二重山與小墨山外圍的山口，一道惡風忽地刮出，快速穿行之間，沒多久就跑到了山口。
那黑影嗅嗅聞聞之間，又「嗖」地一聲竄了出去，往小墨坊快速而來。
一入坊，這黑影就往林子里鑽，時跑時停，不一會兒就來到了李元家後幾百米的樹林里。
森然的月色里，顯出黑影的模樣，卻是個矯健凶狠的斑斕大蟲，雙目幽幽地環視四周，抬足邁步，無聲無息地走在這林子的陰影里，來到了一個男人的身邊。
李元模了模它的腦袋。
經過這麼多天的磨合，他對這大蟲的性子也有了了解。
這大蟲每天都會來找他，都要和他一起吃肉。
無論他在哪兒，這大蟲都會順著氣味找到他。
老虎道︰「嗷嗚？（怎麼不回來）」
李元沒說話。
老虎道︰「嗷嗚（我沒吃東西）」
李元低聲道︰「吼！（殺！）」
老虎道︰「吼？（殺？）」
李元道︰「吼吼！（我指誰，你殺誰）」
老虎道︰「吼！（能吃嗎）」
李元道︰「吼！（到山里吃）吼！（別發出聲音）」
一人一虎就這麼靜靜地等著，一個是追蹤的宗師，一個是天生的狩獵者。
李元瞥了一眼自己身側，忽地發現這數值變成了「29~33」。
這是他和老虎融成了一個整體。
再略一感知，確實有種莫名的默契感，聯系感以及增強感。
可只要他和老虎分開一定距離，這數值就會重新拆散為「24~25」和「5~8」。
時間一分一秒過去，
三更天時，
李元家屋外忽地出現了道黑影，黑影惻惻地模到籬笆前，從側邊翻入，然後往大門模去。
李元心底生出一股狠意，他拍了拍老虎，道︰「吼！（咬死）吼！（拖到外面）」
這種世道，人都欺門上來了，都盯著他婆娘了。
他總不可能再瞻前顧後，擔心下手重了，殺錯了吧？
「吼！（上）」
話音落下，他身側的斑斕大蟲旋風般地沖了出去，直奔那翻籬笆的黑影去了。