正月十五月兒圓。
從位于開城松岳山南麓的，古高麗王朝遺址上，那座殘存的望月台上，抬頭遠望，一輪明月正從東面遠處的山影後緩緩升起。
剛剛經歷的這場壬辰倭亂，使眼前這座本已歷經滄桑的古高麗王朝的古都備受摧殘，此時呈現在大家眼前的，只有斷壁殘垣。
「澗水泠泠聲不絕，
溪流茫茫野花發。
自去自來人不知，
歸時常對空山月。」
在石朗的陪同下，駱石印站在古高麗王朝遺址的一處殘存的女兒牆邊，雙手搭在冰冷的牆體上，遠望圓月，口誦古詩，心中似有萬千感慨。
幾天前，尚在平壤的他接到錦衣衛知朝鮮事千戶統領方柄從王京帶來的聖上密函。在密函中，聖上密令駱石印︰率領朝鮮境內之大明錦衣衛深入敵後，襲擾倭寇，協同入朝明軍不斷擠壓倭賊之生存空間，以達促其議和之目的地。
對于聖上促賊議和的這一戰略目的，駱石印完全能夠理解。這將近四萬人的大軍入朝作戰，後勤補給是一筆龐大的開銷。
剛剛結束的平定蒙古人哱拜叛變的寧夏之役，已令大明朝廷國庫空虛，再加上國內多處地方連年大旱，叛亂四起，看似外表強大的大明帝國，其實已是外強中干。
不可否認，聖上當初抗倭援朝的決心是堅定的。但大軍入朝後，部隊的給養、兵員的補充，頓時成了擺在朝廷面前的兩大緊迫難題。
在這兩大難題的解決上，羸弱的朝鮮朝廷根本提供不了任何幫助，只能靠大明自己想辦法來解決。
以大明目前的國力，很難支撐一場曠日持久的抗倭戰役。所以，針對這場戰爭，如果能夠促使倭寇議和退兵，對于已經加入其中的大明將士及大明朝廷來說，無疑將是一種不錯的結局。
當時看完密函後，駱石印向方柄詢問目前王京城內倭軍的情況。
方柄詳細地向駱石印做了匯報。
在方柄匯報的情報中，其中一條信息引起駱石印的注意，據方柄手下截獲的情報，近日王京城內的倭國忍者秘密派出二十幾名成員，隨小西行長趕往百公里之外開城。他們此行的目的，是秘密將倭軍存放在開城的一批巨額財寶運回王京。這批財寶是侵朝倭軍小西行長部沿途劫掠所得。
巨額財寶！
當時听到方柄這一匯報，駱石印眼前頓時一亮。如能從倭國忍者手中，將這批財寶秘密劫下，那會為入朝大明將士購置軍用物資，提供一筆巨大的資金支持。
雖然從道義上來說，這筆財富應當屬于朝鮮，但此時的駱石印，一心所想的，只是為聖上分憂解難，對于這筆財富如何處置才恰當，他沒有考慮太多。
事不遲疑，駱石印立刻命令方柄火速趕回王京，調動王京城內的大明錦衣衛以最快的速度趕往開城。自己則率領石朗、施天濟等小分隊員連夜動身，向開城進發。
李如珠不在此次行動的隊列中，自從明軍攻下平壤後，他便奉命回歸到自己原來所在的朝鮮軍隊當中。
在小分隊動身趕往開城前，駱石印向李如松做了簡短道別。
李如松對于身為大明錦衣衛指揮使的駱石印率隊此行的目的也不便多問，寒暄幾句後，便目送駱石印率領小分隊消失在平壤的夜色中。
大明軍隊以排山倒海之勢攻佔平壤，此時開城的倭國守軍已是軍心渙散，在做著棄城逃跑的準備。
小分隊沒費多大周折，便輕松潛入開城城內，藏身于松岳山南麓的古高
麗王朝遺址上那座殘垣破壁中。
「面對這空山冷月，看來大人頗有感慨。」見駱石印對月吟詩，站在一旁的石朗說道。
「是啊，想想入朝以來的這數月期間，我等為履聖命，在朝鮮三千里的錦繡山河之間縱橫馳騁，期間數度遇險又每每化險為夷。
「說實在的，經過這段時間的戰事洗禮，我竟然開始享受現在生活狀況，對這里的山山水水產生一種不可名狀的依戀之情。
「看來人有些時候真的難以理喻，昔日生活在繁華的大名京城，可以說是飯來張口，衣來伸手。可身處福中，並沒有感覺到有多麼舒心。相反，卻經常會有一種莫名的焦慮襲擾心頭。
「現在好了，每天處在生死相博的邊緣，心里卻踏實沉靜下來。看來，我這人生就一副奔波的命，享受不了錦衣玉食的悠閑生活。呵呵！」面對自己的心月復手下，駱石印敞開心扉。
「大人，依屬下看來，大人昔日的焦慮，應該是來自一些令大人煩心的繁瑣無聊之事。現如今，大人身負聖命，率領我等身入敵後，干的是為國分憂、為民解難的大事。大人自然會內心充實。
「不瞞大人，我等這次能夠有幸被大人選入這支入朝小分隊中，無不倍感榮幸。能夠跟隨大人干出一番轟轟烈烈的為國為民的事業，我們每個人的心里都感到無限的榮光。」石朗真誠地說道。
「你們能夠這樣想，我很欣慰。」駱石印看一眼石朗，輕輕拍一下石朗的肩膀。
「不知這場戰爭能打多久？」石朗說道。
「這個不好說，一兩年是它，七八年也是它。不過，戰爭嗎，總有結束的那一天。」駱石印說道。
「‘澗水泠泠聲不絕，溪流茫茫野花發。’面對如此幽美的山水，可以想象，將來戰事結束時，在離開的那一刻，內心將會是何等的留戀呀！」石朗眼望朗月幽山，無限感慨。
「留戀歸留戀，我們遲早還是要離開的。我們這次是秘密行動，也許將來我們離開此地回國的那一天，真會像詩中所說的那樣‘自去自來人不知，歸時常對空山月。’呀！」駱石印說道。
「大人，屬下有一事一直疑惑不解，不知當講不當講？」石朗見駱石印從思緒中平靜下來，開口問道
「但說無妨。」駱石印用眼光看向石朗，示意石朗說下去。
「大人，我們此次開城之行，想要截取的，可是掌握在倭國人手中的朝鮮的財寶。不知這樣做是否……恰當？會不會引起朝鮮王朝對我大明的不滿或者別的麻煩，特別是東廠方面，會不會借此大做文章，給大人您帶來不必要的麻煩。」
「石朗呀，你的這些顧慮，其實我都想過。麻煩肯定會有的。可你想一想，以現在朝鮮小朝廷之羸弱，他們那有心思和精力奪回這批財寶呀。與其眼睜睜地看著它白白落入倭國人手中，還不如先下手為強，截下這批財寶，為我所用。
「至于得手後如何處置財寶，到時再說。東廠那邊，借此做文章那是肯定的，想想這麼多年來，咱們同他們你爭我斗，他們哪曾停止過對我們的攻訐誣陷。
「我們只需看清一點，聖上現在最大的心事，就是如何打贏這場戰爭，而要想打贏這場戰爭，沒有充足的財力是萬萬不行的。
「如今大明國庫空虛，很難支撐一場曠日持久的戰爭。眼前的這批財寶，對于急需錢財的我大明王朝來說，何嘗不是一場及時雨呢？
「只要幫助聖上贏得這場只許勝不能敗的戰爭，我想聖上會體諒我們眼前的舉動的。」駱石
印說道。
「還是大人想得周到。」石朗說道。
「關于葉姑娘隨軍入朝一事，想必那位張公公回朝以後，又會拿此事大做文章。不過，你不用擔心，我會找一合適的機會，向聖上奏明此事，將葉姑娘入朝後所立戰功上奏朝廷，希望能夠將功折罪，還葉姑娘一個公道。」駱石印說道。
「謝大人關愛。」石朗感激地向駱石印施禮。
「葉姑娘是位難得的人才，也是位重情重義的好姑娘，你可要好好珍惜她。人的一生，能夠遇到一位讓你真心愛惜的好伴侶，的確是一大幸事。」駱石印一邊示意石朗免禮，一邊深有感慨地說道。
「是，大人。多謝大人美意！」石朗望著駱石印，真誠地說道。
遙遠的星空中，一顆流星飛速劃過，轉瞬消失在浩瀚夜空中。
駱石印和石朗扶牆遠望，靜靜地欣賞夜景。
「大人，你說這小西行長放著自己的部隊不用，干嘛偷偷模模地帶著一幫倭國忍者，前來開城運送自己的財寶呢？據屬下所知，在這開城城內，小西行長可是派駐了一千多自己的手下駐守。運送一批財寶，用自己的手下不是更安全可靠嗎？」石朗見現場的氣氛有些沉寂，便又開口說道。
「這個你有所不知，開城城內雖駐守有小西行長所屬的一千多人的部隊，但這支部隊並非他的家臣嫡系，而是一些戰時臨時招募來的足輕。運送這麼一批數量龐大的財寶，小西行長顯然是信不過他們的。
「據方柄匯報，小西行長逃回到王京時，身邊只剩下幾十人的家臣跟隨，可以說是狼狽不堪。這老家伙看來命還挺大，竟然沒有葬身在湍急的河流中。
「另外，經談判後，從平壤城含毬門撤出的那部分小西行長的部隊，被沿途我大明的伏兵打得幾乎全軍覆沒，活著逃回王京的沒有多少。
「一位指揮官手下沒有了士兵，他的地位可想而知。不過，小西行長回到王京後，並沒有立刻被治罪，據說是因為他同侵朝倭軍統帥宇喜多秀家私交不錯。
「這位宇喜多秀家可是豐臣秀吉的養子，只要他想保小西行長，想必也不是什麼難事。
「可小西行長要想重新擴充人馬東山再起，沒有一定的資金作保障，是萬萬實現不了的。
「如果我沒猜錯，小西行長此番開城之行，就是想盡快運回這批財寶，用于疏通上上下下的關系及招兵買馬，以便早日組建起自己的另一支部隊。」駱石印對石朗說道。
「那小西行長求助王京城內的倭國忍者，讓他們幫著運財寶，他就放心嗎？」石朗問道。
「我想小西行長之所以動用倭國忍者運送這批財寶，是基于以下幾個方面的考量︰
「第一，小西行長同王京城內的倭國忍者首領杉谷一郎是連襟，兩人私交甚密；
「第二，所謂有錢能使鬼推磨，只要小西行長將這批財寶按一定比例，給杉谷一郎許下分成的承諾，想必他是不會拒絕的。另外，杉谷一郎深受豐臣秀吉的賞識與重用。小西行長也有可能希望借此機會，通過杉谷一郎疏通上面的關系；
第三，倭國忍者向來行蹤詭秘，這正是希望秘密運回財寶的小西行長最為看重的一點。別忘了，小西行長可是商人出身，如何安全地掌控自己的財富，他是深悟其道的。」駱石印說道。
「大人，你看！」
兩人談話間，不遠處的山谷中，隱約閃出一絲亮光，那亮光閃了三下，便不見了。石朗發現後，警覺地提醒駱石印。