施天濟也靠了過來。
「老施，你們倆負責地面。我到空中，咱們給他來個‘下餃子’！」石朗對施天濟說道。
「放心吧，兄弟。女乃女乃的，一個也休想活著逃走！」見到一名女子遭到一群惡漢的攻擊，即便是沒有指揮使的命令，施天濟也會憤然拔刀相助。
兩人說話間，刀手的第二波攻擊開始來。
石朗瞅準兩米開外的一塊山石，一個箭步跨上去，借勢一蹲，身體騰空而起，緊接著一個鷂子翻身，身體已在刀手們的上方。
「刷、刷……」石朗飛身借著樹干的彈力，在空中飛旋一周，用手中的繡春刀把十幾個刀手攀抓的繩子一一砍斷。
「撲通、撲通……」十幾個刀手下餃子般從空中摔落下來。
「你女乃女乃的、你女乃女乃的……」施天濟一邊罵個不停，一邊手起 落。不一會兒，十幾個刀手便被施天濟和那女子送去了西天。
石朗從空中跳下。
「老施，你這動作也夠快的，也不給我留幾個。」石朗對施天濟說道。
「俺一看到這幾個龜孫，氣就不打一處來。恨不能一下子將他們全都送去見閻王。」施天濟咬牙切齒地說道。
「多謝兩位恩公出手相救！」那女子抱拳致謝，同時，向石朗神秘地擠一下眼楮。
石朗會心地一笑。
「‘鐵臂神猿’果然名不虛傳啊！」杜衡跟在駱石印的身後從坡上走了過來，他顯然被剛才石朗的功夫所折服。
「哪里哪里，雕蟲小技而已。」石朗謙虛道。
「石朗的輕功那可是十分了得。」駱石印走到石朗和那女子跟前夸獎石朗。
「這是我的……大哥。這些是我的幾位兄弟。」石朗給那女子介紹駱石印及其他小分隊成員。在未經駱石印允許的情況下，石朗沒有貿然將駱石印的真實身份介紹給那位女子。
「多謝各位恩公出手相助！」那女子的眼光快速在駱石印等人的身上掃了一眼，隨即施禮致謝。
「大妹子，他們干嘛殺你？」施天濟性急口快，問那女子。
「這事說來話長，一時半會兒很難說清。」那女子並未直接回答施天濟。
「女英雄身手不凡，絕非等閑之輩。」駱石印看著那女子說道。
看著駱石印冷峻的目光，石朗心中異常緊張，他快速地考量著著接下來有可能出現的情況及自己的應對策略。
不錯，眼前的黑衣女子就是石朗曾經私自放走的鹽幫幫主，素有野玫瑰之稱的葉茹柳。石朗隱約從駱石印的言談舉止中感覺到他已經認出眼前的葉茹柳。接下來，指揮使會做何舉動？石朗一時難以揣測出。不過，從方才指揮使命令自己出手相救葉茹柳這一舉動來看，也許指揮使大人對葉茹柳並無惡意。作為多年跟隨駱石印出生入死的親信，石朗總是會對自己頂頭上司的言行做出善意的推測和判斷。
「恩公過獎了，小女子只不過是一介山野民女，自幼跟隨家人學得一點點功夫，用來防身而已。」葉茹柳從石朗緊張的眼神中感覺到眼下處境的尷尬。面對駱石印逼人的目光，她不卑不亢，平靜地回答道。
「哈哈，好好。女英雄不但功夫了得，而且言語應對自如得體。不知女英雄家居何處？」駱石印顯然有些欣賞葉茹柳的表現，他希望進一步了解眼前這位名震江湖並且令自己最為得力的手下石朗冒著殺頭的危險出手相助的女俠。
石朗緊張的情緒稍稍放松了些。自己當初私放葉茹柳的行為觸犯了朝廷律法，指揮使大人不但沒有怪罪自己，反而將自己從東廠的監獄中救出。此時的石朗暗暗決定︰借這次和葉茹柳重逢的機會，自己一定要好好向指揮使坦陳自己私放葉茹柳的經過和原因。
「幾位恩公既然是我的救命恩人，我也不用隱瞞，此處青嵐峰峰頂有個石崗寨，我是石崗寨的寨主。」葉茹柳答道。
听完葉茹柳自報家門，石朗頓時緊張的觀察駱石印的反應。
「看來這長白山中還真是藏龍臥虎呀。」駱石印臉上沒有任何表情。
「恩公言重了，只不過是些鄉野山民偏安一隅，謀些生路而已。」葉茹柳平靜地說道。
「石朗，你看這天色已晚，我們可不可以到女英雄的山寨借住一宿？」駱石印轉身問石朗。
「……」石朗一時弄不明白指揮使的真實用意。
「沒問題。你們看這附近全是荒山野嶺，沒有別的可供住宿的地方。幾位恩公如若不嫌棄，不妨到敝寨一坐。小女子也可略備薄酒以表謝意。」沒等石朗發話，葉茹柳搶先說道。
葉茹柳從駱石印的話語中明顯感覺到一種善意，她爽快地答應下來。當然，葉茹柳之所以如此爽快地向小分隊員們發出邀請，很大一部分的原因也在于自己的心上人石朗。沒想到分別多日後在這荒山野嶺中再次重逢，葉茹柳恨不能立刻將石朗邀請到寨子中一訴離別之苦。
葉茹柳已經從方才石朗的話語中判斷出駱石印的身份。當然，她也感覺出駱石印已經看出自己的真實身份。為石朗的處境考慮，現場如果只有駱石印和石朗的話，她會坦然向駱石印講明自己的鹽幫幫主身份並設法替石朗開月兌罪行，她情願將所有的罪名都攬到自己身上，也不想讓自己的心愛之人蒙受罪責之苦。但是，現場還有其他她不熟悉的人，在不了解對方人員身份的情況下，葉茹柳還是不便貿然行事，以免給石朗帶來不必要的麻煩。
「好，正好弟兄們走了一天的山路，也有些累了，到山寨歇歇腳也好。」 駱石印爽快地說道。
「各位恩公，請。」葉茹柳見駱石印應允，用歡快的眼神兒快速地看一眼石朗，然後高興地快步在前面引路。
一行人向著石崗寨走去。
足足走了將近半個時辰的崎嶇山路，才到達石崗寨。寨子看上去不大，坐落在一座山峰的最頂端，一條狹窄的小路從峰底蜿蜒地通向峰頂。
「寨主真是好眼力呀，選了這麼一處好地方。可以說是山高峰險、易守難攻啊！」 駱石印用贊嘆的口氣對走在前邊引路的葉茹柳說道。
「恩公過獎了！」葉茹柳謙虛道。
說話間，幾人登上峰頂，來到石崗寨門前。
山寨東、南、西三個方向是用石塊壘起的環形圍牆，北面是懸崖峭壁。山寨的大門朝南，門楣上方掛著一塊木質橫匾。匾上寫著「撫危濟貧」四個大字。門坎前約半米處，是一處九級的石砌台階，台階的下邊是一處較寬闊的的平台。
此時天已經黑了下來。
「弟兄們，今晚有貴客，速速擺酒！」葉茹柳對站在門口放哨的手下命令道。
哨兵听到命令，趕緊跑到里邊準備。
酒宴是在寨子里的大廳內擺放的，桌上的菜肴雖沒有京城里的那樣上檔次，卻也擺滿了山里特有的山珍野味。
作陪的除女寨主之外，還有寨中的幾位頭領。
「承蒙各位恩公出手相救，山野之中沒有什麼珍饈美味，只能備些薄酒野珍表示謝意。我先敬五位恩公一杯！」女寨主說完，爽快的喝干杯中酒。
「既然寨主如此盛情，大家也不要太客氣，來，咱們一塊喝干。」 駱石印對幾位手下說道。
「好，喝、喝！」施天濟最為痛快，等駱石印剛把話說完，便一仰脖喝干了杯子里的酒。
「大哥看來是個爽快之人，我先敬大哥一杯！」 葉茹柳見駱石印言語爽快，便率先向駱石印敬酒。
「多謝寨主盛情。」 駱石印爽快地喝干杯中酒。
葉茹柳酒量不錯，他向駱石印敬完酒，又分別走到施天濟、石朗、杜衡、謝元身邊敬酒。向石朗敬酒時，葉茹柳眼中多了些柔情，她輕輕靠近石朗，小聲地說︰「石朗哥，多日不見，小妹敬您！」
「好。」四目相對，石朗內心泛起一股柔情。
兩人輕輕踫一下酒杯，各自抿一口杯中之酒。
葉茹柳向石朗敬完酒，返回到自己的座位上，對在座的幾名手下說道︰「各位弟兄，方才我在山林中遭到曲達手下的暗算襲擊，多虧了這幾位恩公出手相救才得以轉危為安。大家要好生款待我的救命恩人，多敬他們幾杯酒。」
听到葉茹柳的命令，她的幾位手下自然不敢怠慢，紛紛起身向各位小分隊成員敬酒。
山寨中的幾位頭領也是豪飲之人。所謂酒逢知己千杯少，八九個豪爽的漢子聚在酒桌上，那真是觥籌交錯，好不熱鬧。施天濟更是和寨中的二寨主和貴較上了勁兒，兩人劃拳行令，互不相讓，最終兩人都喝得酩酊大醉，一個趴在桌子上呼呼大睡，一個出溜到桌子底下鼾聲如雷。
「我看天色已晚，明天我等還要趕路。麻煩女英雄安排一下住處。」眼見酒足飯飽，駱石印對葉茹柳說道。
「我已經讓他們收拾好房間了。恩公不妨多喝幾杯。」葉茹柳說道。
「不能再喝了。我等要是再喝下去，以女英雄的酒量，恐怕我們明天就難以趕路了。」駱石印說道。
「那好，如果招待不周，還望多多海涵。」葉茹柳見駱石印態度堅決，不再勉強。她站起身來，和幾位手下一起將小分隊員們領到東側的廂房休息。
「各位恩公好好休息吧，有什麼需要可到上房找我。」安頓好小分隊員們的床鋪，葉茹柳準備離開，她在說話的同時，快速地向石朗投去深情一瞥。
石朗立刻讀懂葉茹柳目光中所包含的深情與期待，他深情地對葉茹柳點一下頭，彼此心照不宣。
送走葉茹柳，施天濟、杜衡、謝元三人立刻倒在炕上大睡。
駱石印走出廂房，來到寨門前的平台上。
平台邊緣的草叢中不時傳來蛐蛐的低吟。整個寨子在山野中顯地異常寧靜。
這時，石朗走了過來，靜靜地站在駱石印的身後，似乎有什麼話要對駱石印說。
「‘野玫瑰’真是身手不凡啊。」沒等石朗說話，駱石印先開口了。
「大人，真是什麼事情也瞞不過您的眼楮。」石朗語氣中滿含歉意。
「其實，白天在林子里，她從腰間拔出那柄江湖上獨一無二的‘奪命玫瑰刺’那一刻，我就斷定︰她就是江湖人稱‘野玫瑰’的浙江蘆州鹽幫幫主葉茹柳。」 駱石印說話的語速非常緩慢。
「不錯，正是她。我跟您出來，也是想向您說一說我去年為何私自把她放走。」石朗深感愧疚。
「其實這件事情我也略知一二。對于江湖上關于葉茹柳的各種言說，我也听到過一些。今日一見，果然名不虛傳。我對這位帶有傳奇色彩的奇女子產生了一些新的想法，你不妨詳細給我說說她的一些情況。」駱石印對石朗並沒有任何責怪之意。
「好，大人，您請坐。待我詳細跟您道來。」石朗指著身前的石凳對駱石印說道。
私放葉茹柳一事，石朗一直想找機會向駱石印說清事情的原原委委。可自從他出獄後，駱石印似乎並不急于想了解此事，石朗也就沒有找到合適的機會向他坦陳。如今，通過今天所發生的一切，石朗心里非常清楚，現在是向指揮使坦誠自己和葉茹柳之間所發生的一切的時候了。