伊塞爾穿過石門後的通道，走進一間地面燃燒著綠色火焰的石室。他認出這種火焰與大胡子屋里見到的十分相似，只不過佔據的面積是前者的數倍。伊塞爾一聲不吭地踩進火焰範圍，眼前一花，視野中的景象已驟然改變。
偽亡靈站在一方足有一公里寬的平地上，四面環水，一眼尋不到邊際。湍急的水流從遠處更高的地勢奔騰而來，繞著他所在的平地沖激而過，洶涌的氣勢仿佛要將他腳下這片唯一的陸地給吞沒。奇異的是，從水域底下透出柔和的淺藍色光芒，將水汽集結的薄霧染上了一層夢幻般的色彩。水光如流動的寶石，照亮了周圍隱藏在黑暗中的環境，頭頂兩三百米的上方，倒垂的鐘乳石林排列成嶙峋奇景，反射著星星點點的幽藍熒輝。
伊塞爾這才意識到，他所處的位置是在地表之下，只是他從未想到地底也能有如此廣大寬闊的空間。
「這是怨恨之河斯特克茲，你將坐船沿著這條河去沉默之都。」帶他來此的引路者說，想了想又補充了一句︰「從地下過去，比在地上更安全。」
伊塞爾回憶起乘坐渡魂船的經歷，實在無法對這樣的話感到安心。他還想問什麼，引路者已閃身消失，環顧四周只有三三兩兩的亡靈茫然地站在那里。
沒一會兒，一艘黑色大船破開朦朧的水霧出現在水面上。待它靠近了，等候在平地的亡靈們吃驚地發現，這艘船竟然完全采用黑鐵制造的。在人類的常識里本該沉下去的鐵船，卻像影子般飛快地朝他們飄來。
偌大的船上僅有一位金發女郎。她狀若無骨地倚靠船頭，身體的曲線優美宛如蕩漾的水波。她穿著在人類眼里堪稱放蕩的貼身長裙，卻別有股清高的味道。綴滿藍色珠片的裙擺好似水面的粼光，反襯得她在外的雪白肌膚通透明淨。她對著亡靈們綻露的笑容帶著隱約的誘惑，眼楮里卻盛著如水的涼意。
「請上船，各位。」她言詞簡短，不過聲音像飄渺的歌聲一樣動听。
伊塞爾只覺得心神仿佛被泠泠清水洗滌般愜意，但是他很快回過神，轉頭看見那些亡靈已經像听話的孩子般一個個秩序井然地排隊上船。他暗自警惕，若無其事地混進隊列中。
船很快啟航，劃過河面寂然無聲。淺藍的水霧越來越濃，漸漸地看不出前後左右的景象。人在船上，如同被包裹在棉絮一樣的蠶繭中，而太過安靜的環境更給人被封閉的錯覺。
伊塞爾挑了甲板上一處角落的位置坐下，盡量避開金發女郎的視線範圍。斯特克茲河如夢如幻的藍色光亮看久了並不讓人舒服，好像會冷卻心底所有的情緒。慢慢地，視野逐漸被水霧模糊了一切，讓他有種空蕩蕩沒有著落的不真實感。
伊塞爾思緒飄忽，他必須想點什麼，緩解空間過于安靜的壓力。
父親會在哪里？他是不是也坐過這條鐵船被送往沉默之都？不，伊塞爾心里立刻否定了這個猜測——威洛第亞的瑞克不會是「凡人」，他曾于危難之時拯救了卡斯廷，他在這個國度家喻戶曉名聲顯赫，他是當之無愧的英雄，他注定是一位「英靈」。
不過正如大胡子所說，這個世界上大多數還是「凡人」。伊塞爾不禁想起，也許在沉默之都他會遇見故人——比如，那位去世未久的卡斯廷女王。
「我是否該表示感謝，贊美我信仰的神明，你居然還記得你可憐的母親？」
熟悉而尖銳的女聲在耳旁回響，伊塞爾猛地抬頭。卡斯廷的珂琳安妮女王一身盛裝站在他前方四五步的距離，冠冕上的藍寶石耀眼得刺穿了不斷涌來的霧氣。她盛氣凌人地看著他，灰色的眼珠冰冷譏誚。
「告訴我，我的兒子，我死了讓你感到高興嗎？」女王筆直地站著，微微側頭，表情天真而殘忍。「就像你奪走屬于我的權力和尊嚴時，我的憤怒讓你感到得意嗎？」
伊塞爾想說不，但他動了動唇，又抿緊了嘴。那沒什麼意義，無論他怎麼認為，對死去的母親而言都是無用的虛偽。
「你要知道，我的兒子，你的愉悅都是建立在我的痛苦之上。」她的胸口突然凹陷下去，露出一個燒灼出來的焦黑的空洞。她一瞬不瞬地盯著他，輕柔的聲音陰冷入骨︰「我死了也不得安寧，我的靈魂日日夜夜飽受煎熬。這一切都是因為你，我的兒子，我生的孽種！我詛咒你，終有一天重蹈我的覆轍，你會遭遇背叛，失去不能失去的，活著生不如死，死了不得解月兌！」
伊塞爾的眼楮好似被霧蒙上一般，仿佛有沉積的陰雲在流動。他閉了閉眼，再睜開，眼底清明如洗。「如果女王陛下怨恨我，我接受。但是你，你又是什麼？」他沒有回避她的注視，筆直的唇線彎起一點沒有笑意的弧度，「‘我的兒子’——不，女王陛下可不會這樣稱呼我。」
「女王」的臉陡然猙獰，看著就要向他撲過來。這個時候，濃霧深處響起音色透明澄清的歌聲，「女王」的身影像被勁風撕裂般幾乎即刻消散殆盡。歌聲久久不歇，好似在人的頭頂盤旋回蕩。包圍船只的藍色水霧驚慌失措地飛快逃散，轉眼消失干淨。整個河面突然一片清朗，伊塞爾第一次看清遠處的河岸，黑壓壓的洞壁上露出大大小小不知通往何方的洞窯。
伴隨著「嘩啦」的水聲，藍色的身影躍出河面。亡靈們吃驚地望過去，那竟然是一位成年雌性人魚！凡世中曾經有人魚生活的海域，如今早已演化成沙漠。他們的身影也一並消失于過去的時間里，徒留令人向往的傳說和書本上線條簡單的圖繪。成年的人魚體長足有五六米，人類與之相比只如矮小的稚童。不過他們都有著一副出色的外表，就像這些亡靈乘客眼下看到的——長長的發絲比黃金更燦爛，精致有若精靈的容貌透出淡淡的魅惑；魚尾上細密的藍鱗閃閃發亮，在空中劃出一抹艷麗的弧影，輕巧地落到了甲板上。而後下半身的鱗片化為貼身的裙擺包裹住尾部演變的雙腿，人魚的體形立刻縮小**類的樣子，赫然就是原先船首的那位金發女郎。
「斯特克茲河上的霧是人死時的怨氣所化，如果被它迷惑，會被奪走最重要的記憶。」金發女郎第二次對他們出聲道︰「雖然我的歌聲可以驅散它，但只是暫時的。在到岸之前，你們最好不要松懈警惕。」
伊塞爾心頭微懍。假如剛才被幻象迷惑住，他不知道自己是否就此忘記冒險來到冥界的目的。
亡靈們听從警告集中精神，也不再東張西望。過了一會兒，水面果然重又飄來了淡淡的霧靄，慢吞吞地朝著船只靠攏。所幸他們在怨恨之河上的航程不像悲憫之河那麼長，一直到靠岸，船上的乘客也沒有再陷入困境。
航行的終點與起點相似，是塊像座小島一樣佇立在河心的平地。當最後一位乘客上岸後，他們的腳下頓時泛起一層綠光，頃刻間所有亡靈不見了蹤影。
等伊塞爾視界恢復如常，發現自己站在了一座入目皆白的殿堂里。左右兩邊排列著一根根瓖有銀紋的圓柱，盡頭處兩尊高大的人首蛇身銀像之間佇立著一扇拱門，門後一片薄膜般的水色光暈在緩緩流動。有個銀發的黑袍男子站在左側的雕像前，他一手環抱著兩本厚厚的羊皮書，不過看起來沒有絲毫學者氣度。
「歡迎各位來到沉默之都，這里是重生神殿。」銀發男子公式化的語氣缺乏相應的熱情，「從現在起，你們就是冥界的新子民，接受吾主——死亡之神赫爾德因殿下的庇護和統治。接下來，喊到名字的人請帶上你們的名字通過這道門，到你們的新住所去。」他說得沒頭沒腦，也不管底下的亡靈是否听懂了他的指示，自顧自地拿起那兩本羊皮書。
書本從他的手中浮起，一左一右分別飛向拱門旁的兩尊銀像，停在它們身前，自動攤開。雕像原本靜止的蛇身忽然扭動起來，兩張不同性別一樣俊美的面孔低下頭，神色認真地盯住書頁。左邊的銀像張口，嗓音粗啞地喊了一聲︰「約翰•伯頓。」
話音剛落，書頁上飄起一串拼寫為「約翰•伯頓」的金色字母。字母升上半空停滯片刻，隨即聚合成一團，在略微刺目的光芒里化成了一只金甲蟲。甲蟲快速振動翅膀滑進亡靈中，環繞著其中一名紳士模樣的老者飛舞。
「伯頓先生，別磨磨蹭蹭的。」銀發的黑袍人沖著那老紳士催促道。「到這邊來，拿好你的名字。」
老紳士愣了半晌才反應過來他說的是金甲蟲，下意識地伸出手，甲蟲馬上乖巧地飛進掌心。他緊張地不敢將手握攏，在黑袍人和兩尊銀像的注視下慌忙向拱門走去。
當老紳士從門楣下穿過時，銀發男子又忽然開口︰「對了，提醒一句，最近冥界不太平，在你們熟悉環境之前，最好不要四處亂走。」
他的話音未落，門內銀色的流光已經吞沒了亡靈的背影。
（晚上網抽了，現在才上來。不好意思最近更新慢，其實第四篇我只想明白了冥界部分，還有一大半情節沒想清楚，還需要點時間。更新一章，小聲求推薦票~）
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