卡里爾死了。
幽魂很確定這件事。
他雙目緊閉，嘴唇慘白，沒有呼吸，沒有心跳。以任何標準來看，卡里爾都已經死了。哪怕身體完整，他也已經失去了生命體征。
幽魂已經很熟悉死亡了，他可以非常確認這件事的真實性。
畢竟，他親手制造過許多起駭人听聞的屠殺，他的目的雖好，但手段卻很殘忍。
幽魂知道，這點是必要的，他已經理解了恐懼的意義——倘若不讓那些作惡的人害怕，午夜幽魂就無法成為一個具有象征意義的名字。
諾斯特拉莫的人們需要一個代表著懲罰的象征。這是卡里爾說的。
幽魂不理解這點，但他能明白這件事的重要性。
可是，卡里爾的死亡，和那些死亡卻有些不太一樣。幽魂從沒想過他會死，在他看來，卡里爾無所不能。
他怎麼會死呢？
幽魂低下頭。
他心中悲傷與沮喪再次席卷而來。而且，不久之前，那個聲音所承諾的拯救，到現在也沒個蹤影。
我被騙了嗎？他想。
+我沒有欺騙你，康拉德•科茲。+
那個聲音再度響起。
不知為何，幽魂卻並不感到驚訝。而且，這一次，當它響起時，他沒有再察覺到那種冰冷的顫栗。
誰是康拉德•科茲？他想。
+你。+
我不叫這個名字。
+接受與否，在你自己。我不會強迫，只希望見面之時，你能改變主意。另外，我真的沒有欺騙你。+
那他為什麼？
+科學的治療方法對一個用靈能自盡的人來說是毫無用處的，因此，時間的長短對于他的復活而言其實也並無意義。我已做了我能做的，接下來，便要看他的意志堅定與否了。+
這和意志有什麼關系？
+因為，一個鬼魂復生所要面對的疼痛，不亞于再死上一次。他將再次穿過帷幕，期間所要面對的，乃是他自己的魔鬼。+
魔鬼？
幽魂茫然地看向卡里爾——或者說，看向卡里爾的尸體。那個詞語在他心中回蕩。
魔鬼？
+你並不理解我的意思原來如此。那麼，就不要放在心上了。等待吧，康拉德•科茲。他會醒來的我和你的兄弟，也即將到來。+
你是誰？
幽魂皺起眉。還有我的兄弟？他們又是誰？
+你見過的，不是嗎？在你所預見的幻象中，你曾看見過他們的模樣。至于我是誰見面之時再說吧，康拉德•科茲。+
+還有，照顧好自己。+
我不記得了，但是，謝謝你，還有，再見。幽魂在心中說。
禮貌是很重要的。
這一次，那聲音卻沒有再回答。幽魂不明所以地歪了歪頭，只好記住了那個名字——康拉德•科茲？
真是個奇怪的名字。
他轉頭看向卡里爾，後者仍然是那副毫無生氣的模樣。沒辦法，幽魂蹲，開始一動不動地守望。
那個聲音說他沒有騙我。幽魂想。希望他真的沒有——
我來過這里
望著四周的黑暗，卡里爾想。
我來過這里。他在心中再次重復了一遍，隨後閉上眼楮，緩慢地向前走了一步。
徹骨的冰寒在下一個瞬間即刻到來。
然後，是一種沉重的拉拽感傳來。他的皮膚、血肉、乃至于骨骼統統都被不可見的爪子拽住了。它們無孔不入，刺入了他身體的每一個細節。
霎時之間，一萬個聲音在耳邊狂亂地爆發。
「留下！」它們尖叫。「屬于這里！別想再次離開！」
不，我不屬于這里我和你們不同。
嘆息著，他忍受著疼痛，繼續向前走了一步。只這一步，便讓世界發生了翻天覆地的變化。
一股熟悉的臭味鋪面而來，諾斯特拉莫下巢特有的空氣用最熱烈的方式歡迎了他。然後是雨聲，劇烈的雨聲。
卡里爾睜開眼楮。
他看見一個男孩，一個受了傷的男孩。渾身鮮血地趴在暴雨中，手中緊緊地握著兩把對他而言太大的利刃。
他的臉上滿是仇恨。
男孩抬起頭。
「是你。」他低語，聲音穿過雨幕，精準地抵達了卡里爾耳邊。
「是我。」卡里爾點點頭。「讓開，好嗎？」
「除非你已經完成了復仇。」男孩喃喃自語起來。「我們說好的，鬼魂——我可以付出一切，只要你殺了他們。」
「我已經完成了。」卡里爾平靜地回答。「而你你也不必再繼續說下去了。」
他嘆息著繼續邁步向前，每走一步，那種拉拽感就強上一分。
與之伴隨而來的是愈發強烈的疼痛，血肉與骨骼大聲地抗議著，神經抽搐，口鼻眼耳與毛孔中溢出鮮血，讓他看上去淒慘無比。
卡里爾卻根本不為所動。
他要回去。
「你完成了？」男孩懷疑地問。「為何我什麼也看不見？」
「因為你其實並不存在，所以你看不見。」
卡里爾搖搖頭，突然笑了起來。
「要怪就去怪那顆腦袋吧，他把真相告訴了我。」卡里爾微笑著說。「但你應該是見不到他了，我很抱歉。」
男孩不明所以地看著他，在雨幕中趴在地上咳嗽了起來。鮮血從他身上的傷口中流出，饒是如此，他卻還是沒有松開手中的兩把利刃。
過了一會，他問︰「他們是怎麼死的？」
「被我殺死的。」
「不，我要知道確切的死法。」
男孩執拗地說，面容突兀地在雨中扭曲了起來，有如被沖刷的油畫。
「我們說好的，鬼魂，我們說好的！」
來了。
卡里爾低下頭，答道︰「我答應過你會殺了他們，但不包括詳細的向你描述他們的死法。」
「可我怎麼知道你是不是在騙我？！」
男孩咆哮起來。「你拿走了我的身體！我把一切都給你了，鬼魂！我只想要復仇而已！」
是啊，我拿走了你的一切，是啊
我當然知道我都做了什麼。
卡里爾停下腳步，平靜地呼吸著，眉眼之間有種復雜的情緒緩慢的升起。似是後悔，卻又像是一種冷冽的堅定。
他輕輕地嘆了一口氣，對男孩說道︰「我已經完成了你想要的復仇。」
「但我沒有看見！」
男孩尖叫起來，形體在雨幕中逐漸變得可怕了起來，有種力量一閃即逝，為這段被臨時塑造出的記憶灌注了真實的力量。
它們自黑暗中而來，如今，它們讓一段記憶一同成為了黑暗本身。
在雨幕中，一個龐大的怪物人立而起。
「我沒有看見！」
它咆哮，嗓音如雷。
「你辜負了我，你欺騙了我，鬼魂！你是一個騙子！你只不過是竊取了我的身體，我的名字，然後用它們去做你想做的事！」
「我不否認這一點。」
卡里爾平靜地回答，雙手卻不知何時已經緊握成拳。「但是，你想要的復仇，我已經完成了。」
「那就讓我看！讓我看他們的尸體，我要親眼見到每一個參與覆滅洛哈爾斯家的人被肢解！」
「我做不到這件事。」卡里爾搖搖頭。「死者已逝了。」
「我不能讓你看見我看見的東西，孩子。你在很早以前就已經死了，而我我從來沒有認為你還活著過。所以，你只是一段帷幕後的回響。」
他抿起嘴，重復了一遍。
「你來自帷幕後，正因如此，我不能讓你看我的記憶。」
「騙子！背信棄義之人！」怪物憤怒地吼叫起來，朝著卡里爾撲了過來，它的手是兩只尖銳且閃著銀光的利爪。
它揮動它們，于是雨幕在瞬息之間便被切得粉碎，呼嚎的風聲在這一刻和它的吼叫聲合二為一，變成了某種更為可怕的二重奏。
「你怎樣稱呼我都可以。」
卡里爾後退一步，有驚無險地躲過了這一擊，有如未卜先知。他做起這件事來顯得無比簡單。
他抬起頭，看向怪物那張已經被扭曲的臉，平靜地開口︰「但是，你我都知道事實不是那樣。」
對于他的話，怪物回以了一個可怕的瞪視。它喘著粗氣，在雨幕中低沉地笑了起來。
「騙子的謊言！」
不，我不是。我也並不說謊。
卡里爾閉上眼，不再說話了——語言在這樣的情況中毫無任何用處，他所面對的不是一個能夠說服的、具有理智的生物。
那個孩子在十三年前就死了，死在那個雨夜。他自罪惡中與受害者們的鮮血中降生，並吮吸著他們的血肉長大。他在死前呼喚了一個飄蕩的鬼魂。
借由無邊的恨，無邊的孽，和他自己的鮮血。
狠厲的風聲再度襲來，卡里爾微微側頭，躲過了這一擊。雨幕中，有接連不斷的咆哮聲響起。怪物對他發起了猛攻，卻始終未曾命中卡里爾。
「反擊啊，騙子！難不成你心虛了嗎？！」
不，我沒有。
「和我打！殺了我，或者和我一起在這里受苦！」
怪物尖叫著起來，聲音再度變化，那此前在卡里爾耳邊尖叫的一萬個聲音也來了，混雜在它的咆哮中，愈發震耳欲聾。
「你屬于這里，你無法離開！」
不，我不屬于這里。
卡里爾睜開眼楮，有細微的金光在漆黑的雙眸中一閃即逝。
他咬緊牙關，燃燒般的熾熱從指間亮起——再然後，金色的烈焰在雨幕中爆發，將它們燒灼一空。
一聲尖叫隨後而來。
怪物瑟縮著退後了，連連後退，巨大的軀體也開始縮小。黑暗被驅散，一種有別于諾斯特拉莫下巢酸臭的惡臭撲面而來，然後，是一種劈啪作響的聲音。
有如腐爛的尸骨被焚燒。
「和我做交易的那個孩子死在了十三年前，你不是他。」
卡里爾低聲開口。「我要離開，所以我一定會離開。你們耍再多花樣都沒用。」
「叛徒！騙子！自以為是！」
黑暗中的怪物用瑟縮的聲音喊叫起來，尖細而可笑。「盜火者會將你吞噬的！他會讓你尸骨無存，他不會對你有半點仁慈！」
「盜火者普羅米修斯嗎？」
卡里爾微微一怔，突然大笑起來。
金色的烈焰再次爆發，帷幕被燒灼、震蕩，冰冷的顫栗感隨之而來。他閉上眼楮，讓疼痛帶走了自己僅存的意識。
隨後，下一秒——在黑暗中響起的不甘咆哮之中，卡里爾緊閉的眼前傳來了一種真實的光亮。