賈源笑聲突兀，幾位太爺都住了話音。
賈演沒有心情搭理他們，直接問賈四︰「老爺如何？」
「一直沒醒！」賈四帶了顫音道。
賈演皺眉，往里屋去。
賈四遲疑了一下，也跟著進去。
賈源卻是沒動，大喇喇在主位上坐了。
幾位太爺臉色都不好看。
大家是爺爺輩，賈源一個孫子輩，竟然這般托大。
「源哥兒……」
十一太爺皺眉道︰「即便從武，也不當亂了尊卑！」
賈源挑眉道︰「尊卑？誰尊誰卑？我乃三品副將，幾位要是沒有記錯，不過是生員、監生之流，連個舉人也不是！」
十一太爺著惱道︰「就算你是一品將軍，也是賈家兒郎，還能不認祖宗？」
「祖宗？被家族除名之輩還提什麼祖宗？豈不可笑？」賈源冷笑道。
六太爺止住十一太爺，輕咳兩聲，道︰「都是王氏不慈，挑撥你們父子骨肉之情……如今事情敗露，她也被關了家廟，你們兄弟也消消氣，你爹到底上了年歲……」
「王氏不慈？莫不是我耳朵出了毛病，當年六太爺可不是這樣說的，說的是王氏賢惠，我們兄弟頑劣不堪，不孝不悌！」賈源挖了下耳朵，慢悠悠道。
六太爺已故發妻，就是王家人。
當年賈老爺這門親事，還是六太爺大媒。
王氏繼室身份，壓著兩個繼子出不了頭，少不得六太爺這個堂姑父的張目。
六太爺被噎得說不出話來。
九太爺不高興道︰「賈源你是何意？難道真要不認賈家？」
賈源冷哼道︰「怎麼不認？老爺子這一病，我們不就趕回來做孝子了？」
九太爺神色稍緩，道︰「王氏之前蒙蔽世人，我們才虧待了你們兄弟，幸好如今撥亂反正，你們兄弟也該歸宗，莫要讓人看笑話！」
賈源撇了九太爺一眼，似笑非笑︰「笑話？賈家的笑話還少了？如今不是該清除敗枝，免得好人也受了連累嗎？」
九太爺神色僵硬︰「哪里還有什麼敗枝？賈三不是已經入獄？難道是賈四還有什麼不妥當之處？是了，他是王氏所出……定是類其胞兄，品行有瑕……」
賈四正從內室出來，听了這一句，眼巴巴地看著賈源，很是怕他「恨屋及烏」。
賈源嗤笑一聲，望向九太爺帶了戲謔︰「太爺不厚道啊，拿一個半大孩子頂缸！難道是怕揪出來，你兒孫都投奔在王侍郎處之事？」
九太爺神色大變。
六太爺與十一太爺也望向九太爺，神色莫名。
這個王郎中，不是別人，正是賈太太胞兄，如今是京官，三品工部侍郎。
九太爺的次子與長孫都是舉人，一個在國子監坐監，一個托了王侍郎的關系，買了個典吏之缺在工部當差。
如今金陵已經月兌離朝廷自立，九太爺兒孫在京城，說是有「貳心」，倒是也說得過去。
九太爺漲紅了臉道︰「什麼投奔不投奔，不過是念在同鄉的份上，有些走動罷了。」
賈源面上帶了不信之色，只看著六太爺、十一太爺道︰「嘖嘖，這好好的姻親都成了‘同鄉’了？難道孫媳婦沒娶進門，曾孫子沒生？三月里，新知府上任，薛家抄家，幾位太爺擔心我大哥與薛家的親事連累到賈家身上，將我們兄弟兩個除族，何其有魄力？怎麼如今到了九太爺身上，兩位太爺倒束手束腳起來？除州軍上月自查，自己人抓了百十來號，眼看就要肅清地方，難道兩位就不怕九太爺那一房將賈家拖進泥潭？」
「賈源！」
九太爺暴怒︰「你想要作甚？有你們兄弟兩個在，誰會盯著賈家？莫要挑撥離間！」
賈源好笑道︰「誰不曉得我們是沒有跟腳的飄零之人，賈家如何，干我們兄弟何事？我們孝順老頭子，是骨肉生恩，難道還要孝敬賈家一族？」
六太爺與十一太爺神色莫名。
三家論起來都與王家有些關系，可如今九太爺家關系最親近。
九太爺的長孫，娶得也是王家女，是王郎中的長女，還生了兩個曾孫。
那個監生的名額，還是王家的關系弄到手的，是王侍郎扶持女婿。
這會兒功夫，賈演也從里間出來，心煩氣躁，眼見兄弟還與他們拌嘴，對幾人皺眉道︰「老爺病重，就不留幾位太爺了！」
竟是直接開口攆人。
九太爺心中驚疑不定，也怕賈源緊咬著自己不放，冷哼一聲，甩袖離去。
十一太爺見狀，也扶了六太爺離開。
自從九月里除州軍進金陵，賈家族人沒少找賈演、賈源兄弟，都是被拒之門外。
眼下賈源說這話是什麼意思？
真的防人對付賈家？
還是他們兄弟歸宗的條件？
三月里時，將兄弟除族時九太爺鬧得最歡。
如今這樣，算不算自作孽？
人老成精，也有人老成賊的。
他們貪婪慣了，想要攀折賈演兄弟得富貴，也想要趁火打劫拆了九太爺那一房。
王侍郎不僅是京官，還是京堂，除州軍肅清他的家人，也說得過去。
九太爺也是財狼心性，將心比心，對兩人生了防備。
原本齊心合力來促成賈演兄弟歸宗的三個族老，就此分道揚鑣。
幾個老頭子一走，屋子里只剩下同父異母的兄弟三人。
賈演看著眼圈烏黑的賈四，心中嘆了口氣︰「老四這幾日辛苦了，下去歇歇！」
賈四卻是不敢動︰「大哥，爹這里，還有家里……」
之前賈源的話他都听見了，有人要借著王家對付賈家。
要是大哥、二哥束手旁觀的話，賈家怕是難逃一劫。
「我與你二哥先守著，你睡過了再來，有什麼事到時候再說。」賈演和氣道。
「嗯！」
賈四有了主心骨，痛快應了，下去休息。
賈源不忿道︰「龍生龍、鳳生鳳，王氏所出，還能生出好的來？」
賈演面上帶了不贊成道︰「小四老實，素來也敬你，你也莫要太刻薄！」
賈源翻了個白眼道︰「那是還輪不到他使壞！小兔崽子，娘們兮兮的，越活越回去了！」
沒等他們打發人去請大夫，甄大舅帶了鮑白英到了。
賈老爺的情形不大好。
「賈老爺傷了肝肺，又郁氣不散，脾腎漸弱，有了死志……除了敗火，還需好好開解寬慰，要不然的話年關難過……」
鮑白英下了方子，對賈演、賈源兄弟交代道。
兄弟兩個並不輕松，也無快意。
如今是十月底，年關難過，就是最多還能拖兩個月。
可是怎麼開解寬慰？
放出他的好兒子，好太太？
那兄弟兩個怕是要先嘔死了。
可眼睜睜的看著賈老爺生機耗盡，兄弟兩人也做不到。
等送走鮑白英，兄弟兩個相對無言。
甄大舅見狀，道︰「還有什麼好猶豫的？如今最重要的是保住老爺子一條命，至于王氏，一個內宅婦人，還能弄出花樣來……賈三那頭，已經是個廢人，出來了在你們兄弟手下討生活，比關在里頭還難受，有什麼不好的！」
就算是哄著，也得將賈老爺哄活了。
賈演、賈源兄弟對視一眼，都帶了不忿。
要說之前多少對賈老爺還有些父子情分，也被這孝道所累，煙消雲散。
賈源眯了眯眼，道︰「哪里有那麼便宜的好事？都出來不行，至于放後老婆，還是放寶貝兒，還是讓咱們這位老爺自己選為好！」
怒傷肝，憂傷肺，思傷脾，恐傷腎。
賈老爺身體敗壞的這麼快，除了被三兒子的惡行與賭博氣的，剩下的就是擔心兩個兒子報復，自己想多了。
結果三兒子入了苦役營，生死未卜，長子、次子決絕，沒有回轉的意思。
老爺子才沒了指望，存了死志。
賈演、賈源兄弟都明白這心病的解藥是什麼，卻也沒有給老爺子解藥的意思。
愛咋傷咋傷，只要別尋死覓活就行。
二選一了，不也是多了牽掛與指望？
甄大舅在旁端著茶，垂下眼簾，掩住眼中驚詫。
這個賈二，倒是又狠又損。
這樣待生身之父，全無半點孝心。
就算有前因，也有些過了。
還有妹夫那邊，也沒有想象中的寬厚。
看來以後待賈家兄弟還得小心，這兩人可是真記仇的。