秦淮河畔，望江樓。
霍寶、水進坐在二樓臨窗包間，望向窗外的秦淮河。
河面上，幾艘掛了紅燈籠的妓船，傳來幽幽的琴瑟之聲。
霍寶看著，不由佩服起這些人來。
別說是金陵勢力變幻，就是大寧真的立時亡國，對她們的影響也不大。
被胡家官司的事情一耽擱，兩人從午飯變成了晚飯。
水進看著霍寶往河面上看得仔細，像是盯著妓船，若有所思，打量起霍寶來。
霍寶看著單薄些，但身量幾乎與一半成年男人差不多。
「小寶長大了？」水進帶了試探問道。
霍寶轉過身來，帶了莫名︰「本來就不是孩子了！」
「不是，是那個！」
「哪個？」
「就是每天早起……」
「早起哪個？」
「……」
水進性子再爽直，眼下也帶了幾分扭捏。
霍寶心中笑的不行，往水進身下瞄了一眼。
水進見狀好笑，捶了霍寶一下︰「好啊！心里都明白，還跟我裝不懂！」
霍寶翻了個白眼道︰「精滿則溢，書上有寫！我身量足了，年歲在這里，倒是水大哥，還是童男子，憋得狠了，怕是不好受！」
水進擺擺手道︰「這有什麼！久了就習慣了！」
霍寶忍不住望了眼水進右手。
不用說，這是一位「五妹妹黨」。
這回無語的是水進了，皺眉看著霍寶道︰「你這看得都是啥書？不會是看了不該看的？回頭要尋林先生好好問問了！」
霍寶連忙擺手︰「水大哥還是饒了我！就是之前的閑書上看了一眼。」
都是上輩子的基本知識，是個男人都曉得。
水進正色道︰「你現下還小，對男女之色好奇是正常的，可不能惦記秦淮河上的妓子……等你再大兩歲，讓五爺幫你安排兩個人就是……」
明顯是誤會了。
實在是霍寶對望江樓這頓飯略執著，中午不成，晚上又來，使得水進生疑。
太尉府中的飯菜，哪里就差了？
如今掌管後廚的還是滁州就跟著大軍出來的郭師傅，可也有幾個本地廚子，查清楚關系沒有妨礙繼續用的。
霍寶無法，只好實話實說，道︰「水大哥別操心我了，還是操心操心自己，你都二十一了，是不是也該說親了？老虎才十七，下個月就要與馬駒子成親了。」
水進聞言，帶了黯然。
「這是還惦記那位呢？」
水進苦笑道︰「陰錯陽差，她是六月里成親的！」
霍寶遲疑道︰「那是情傷難愈，想要等兩年再說親？」
水進輕哼道︰「什麼情商不情商的，不過是個念想，錯過就錯過了。前頭亂糟糟的，這不是才安生下來。」
「那水大哥想相親了？」
「嗯，不過得先問問五爺的意思。」
霍寶倒是沒有故作糊涂的詢問，為什麼水進的親事要問自家老爹。
水進是內秀之人。
曉得他如今身份，牽扯太多，成親不是一人之事。
他想要在霍五劃定的人選中擇妻。
有這個想法就好。
霍寶正掂量說辭，水進已經後知後覺反應過來，帶了幾分意外︰「五爺要給我說親？」
霍寶點頭又搖頭︰「有這個意思，卻也不是說直接給水大哥做主，到底還要看你的意思……是水大哥你娶親，總要合你心意才好……水大哥不是平生志願前娶美妻麼？就不怕我爹那邊的人選，是個丑的或是姿色尋常的？」
就水進的審美，喜歡白白胖胖的，那霍椿還真有些不合格。
水進一愣，小聲道︰「是那位洪太爺家的姑娘？」
咦？
霍寶很是意外，望向水進︰「前天你踫見了？」
霍洪一家是前天來太尉府的。
水進搖頭，面上很是一言難盡︰「听豹子提了一嘴……說有一族姑，與瑞少爺是龍鳳雙生……」說到這里，頓了頓，帶了糾結，道︰「這年歲是不是差太大了？」
霍寶不由失笑︰「豹子沒說，他還有個姑女乃女乃待字閨中？」
「沒說！」
水進老實搖頭︰「就是提起霍家幾個小少爺，說了一嘴。」
霍寶點點頭。
總算霍豹還知曉分寸。
長輩，還是閨秀，本就不是他說嘴的。
水進瞪大眼楮︰「豹子的姑女乃女乃？那不是你的姑姑，……與五爺同輩了？」
霍寶點點頭︰「十三歲，相貌嬌俏，性格敦厚。」
水進坐不住了，帶了幾分激動起身︰「五爺真要說給我？」
霍寶吃了一口茶道︰「就那麼一尋思，也未必就是你！」
「可這不是差了輩分？」
水進帶了幾分不安。
他與霍寶兄弟相稱，真要娶了霍寶族姑姑就成了姑父。
「是啊！所以估模不行，應該還會看看旁人……」
霍寶隨口道。
「哪里還有旁人？」
水進急了︰「總不能說給八爺、馮爺吧？年歲差太多，父女也做得了！」
霍寶好奇地看著水進︰「人還沒見著呢，水大哥你激動什麼？」
水進挑眉道︰「能不激動麼？我一個人孤零零的，娶了霍家女，大家就都是親戚了！」
他再是心大，也想過自己在滁州軍中的身份。
霍五待他如子佷，可是他不姓霍。
他與霍寶情同手足，可兩人沒有結拜，不像霍五、馬寨主他們是把兄弟。
霍洪這一家，旁人不曉得，水進因與牛清、豹子他們親近，卻是听過幾句的，是本分的耕讀人家，當家人是個明白人，少當家行事是仁義厚道。
霍寶輕哼道︰「不是為了能長個輩分歡喜的？」
水進瞥了霍寶一眼︰「罪魁禍首是哪個？本來好好的，我與鄧爺他們是一個輩分，愣是讓你拉下來一輩……鬧得我在幾個把頭面前，也只能算是小輩……」
這也是滁州軍之前留下的弊端，都是熟人，對于老人，除了上下，還得論輩分，有時候不得不顧及人情。
這也是為什麼霍五另外請了老和尚來擔任監察，而不是讓眾頭目監察的緣故。
霍寶帶了嫌棄︰「水大哥也別歡喜太早，我爹就尋思了一下，許是洪太爺瞧不上你呢！你這胡子拉碴的，看著可不比八叔、馮爺他們年輕多少……」
水進模模胡子，帶了遲疑道︰「真顯老？」
霍寶點頭︰「看著跟表叔、馮爺差不離。」
水進帶了舍不得︰「哎，都半寸了！」
……
太尉府。
霍五留了諸頭目吃飯，大家商量的馬駒子與霍虎的婚期。
至于揚州水師都統或許暗中投蘄春之事，大家並沒有當成大事。
就算投了又如何？
蘄春在千里之外，想要通過滁州軍的地盤來取揚州那是痴人說夢。
更不要說，如今朝廷出動幾道守軍，圍剿蘄春。
蘄春小朝廷，能不能堅持下去，都是未知之數。
臥榻之側豈容他人鼾睡？
揚州，只能是滁州軍的。
「請林先生在十月里選個合適日子，不僅僅是駒子喜事，還是咱們滁州軍第一次宴客！」霍五道。
林先生點頭道︰「蘄春、亳州、台州，都送帖子過去，不管是敵是友，眼下都不是撕破臉的時候！」
霍寶望向馮和尚，道︰「令兄那里，用不用送帖子過去？」
馮和尚點點頭︰「若是五爺打發人去揚州，就送送一張吧！」
這也是對揚州諸豪商試探。
馬駒子開始還帶了不自在，後來明白了這不僅僅是自己的婚事，還是滁州軍第一次對外亮相。
之前蓋了太尉府印章的告示，是滁州軍在金陵百姓面前的亮相。
十月的婚慶，就是對金陵外諸勢力的亮相。
她被提及終身大事，沒有羞澀，多了遲疑道︰「五伯不是說休養生息？會不會太招搖？」
霍五搖頭道︰「是要休養生息，可也得亮一亮爪牙，不能讓人當了軟柿子！」
亳州軍在北面，蘄春軍在西邊，台州軍在東南，這三處勢力與滁州軍近的只有一百多里，遠的也在千里之內。
大家總要將地盤劃劃，省的沒等到朝廷亂了，各路白衫軍自己就打起來，那就鬧笑話了。
別人尚可，只鄧健皺眉道︰「如此一來，咱們也不好朝他們下手！」
霍五道︰「都是暫時的，只江南這塊地盤，就夠咱們消化些日子了！」
這里說的地盤，說得不只是金陵府，還有金陵府至台州中間這些朝廷治下；往西面也是，金陵到蘄春之間，還有好幾個朝廷治下的州府。
鄧健神情這才舒展開來，道︰「揚州就在跟前，還是早日拿下心安！」
霍五點頭道︰「拖不了多久，就看揚州上下是吃軟還是吃硬……等到駒子婚事後，要是那邊還沒拿下主意，咱們就替他們拿！」
說到底，霍五並不想與揚州硬踫硬。
否則兩敗俱傷，對于才立足金陵的滁州軍也沒有好處。
林師爺望向在座眾人，除了薛彪，不是鰥夫、就是光棍。
他笑道︰「宋大人那邊，好多人家探問了，幾位將軍到底是怎麼想的，沒有沒想過婚姻之事？」
他年歲在這里，比諸人年長了幾十歲，說起這個倒是也不算突兀。
當初一個滁州，都有那麼多人家給滁州軍送女，更不要說這金陵之地。
滁州軍諸將領的婚姻之事，與滁州軍休戚相關，本就不是個人私事。