證據不需要給霍五他們送去，可這壽天萬在廬州籌謀卻是要讓霍五他們曉得。
算一算時間，滁州軍已經集結完畢。
鄧健安排人，快馬回含山縣送信。
……
當晚夜宴，廬州官員士紳，見的就是鄧健、水進、霍寶等人。
滁州軍已經換裝。
鎧甲還是之前的鎧甲，只是鎧甲外，多了白背心。
糊涂的人還在猜測。
「這是給老都統戴孝？」
「不會是知府大人也出事了吧？」
「糟了，穿的太鮮亮了。」
聰明的人心中差不多有數。
「白狗子？白衫軍？」
「這是兩位大人從了教匪？」
「肯定是巢湖水賊反了……」
三十幾戶當家人，聚到一塊，都是面面相覷。
喬老爺子拄著拐杖，坐在上首，臉色青灰。
事情到了最糟糕的地步。
不管是彌勒教徒在廬州死灰復燃，還是巢湖水師重新上岸，這廬州已經不是朝廷治下。
別人能投白衫，可是喬家卻投不起，除非他不顧次子的前程性命。
怪不得今日城門緊閉，全城搜查。
……
少一時，廬州同知、廬州通判等官員，簇擁鄧健、水進、霍寶等人緩緩而來。
眾人都起身相迎，看著這幾人，猜測這些人身份。
廬州同知沒有賣關子，直接開口道︰「這是滁州霍元帥麾下鄧將軍、水將軍……」
至于霍寶年歲小，沒有在兩人面前表明身份，廬州同知、通判就當他是鄧健晚輩，沒有特意介紹。
「怎麼是滁州？」
「竟是滁州白衫？」
「鄧將軍？那個驅逐了白衫軍又投了白衫的曲陽縣尉？」
眾人十分震驚，一時交頭接耳。
鄧健大喇喇在主座上坐了。
水進、霍寶坐在鄧健下首。
三人都比早上時輕松許多。
廬陽城十萬人口又如何？
全城大搜了一日，民間軍械都收繳的差不多。
類似劉家那樣危險份子，已經鏟除干淨。
就算再有人折騰，也鬧不住大動靜。
廬州同知知趣，眼見鄧健等人不說話，就拿了那兩封信與眾人說了壽天萬圖謀廬州之事。
「巢湖水師諸位將軍受了冤屈，不願背負污名，請滁州軍入廬州助力……」
說到這里，廬州同知嘆氣道︰「巢湖水師是廬州子弟，府兵四萬亦是廬州子弟，何苦同室操戈……若在滁州霍元帥主持之下，能和平解決此事，才是廬州之福！」
廬州士紳心中咒罵不已。
巢湖水賊該死，這不是引狼入室是什麼？
請神容易送神難吶！
又罵廬州知府愚孝，孝子沒有這樣當的，忠孝忠孝，忠還在孝前頭，怎麼就忘了父母官身份，將治下百姓當成草芥？
又罵壽天萬不是東西，回鄉造反就造反，作甚還惦記上千里之外的廬州？
至于滁州軍，反而不知不覺放在後頭。
隔著和州，就沖廬州伸手，也不怕噎著？
還有這廬州知州與廬州通判，就這降了滁州軍？
就不能爭氣點兒，掙扎掙扎？
要是沒有搜查繳械之事在前，說不得還有人要鬧一鬧。
有那個在前，還有劉家滿門被剿滅的例子，誰人敢說不字。
就是喬老爺子，顫顫悠悠，也沒有做出頭鳥的意思。
喬大爺坐在老爺子身後，已經傻眼，顯然也想到自家困局。
一頓飯，吃的味同嚼蠟。
直到宴席將了，鄧健才開口︰「滁州軍素來仁厚，不願強人所難，亦不留三心二意之人……明天上午，城門開三個時辰，去留自便……只是如今是戰時，為防歹人串聯作亂，每一戶出城人口上限是一百，車十輛……」
滿堂肅靜。
喬老爺子臉色越發青白。
喬大爺卻是眼神爍爍。
其他各家家主，彼此對視，各有思量。
物離鄉貴，人離鄉賤。
但凡能留下，誰樂意拖家帶口、背井離鄉？
河南道亂了，淮南道也亂了大半，遲早廬州也要亂。
這樣悄無聲息換了主人，不經戰事，也未嘗不是好事。
……
當夜，不少人家徹夜未眠。
走，怎麼走？
留，怎麼留？
大家與滁州軍直接攀扯不上，就往廬州同知與廬州通判兩處私宅走動，求兩人指點。
廬州同知見著自家車水馬龍的架勢，不覺得意，只有心憂。
如今他只盼著大家太太平平，廬州順利過渡，否則鬧出事端，他也要受牽連。
「滁州軍待士紳素來優容，早有傳聞出來，如今滁州士紳子弟，多有在滁州軍任職……」
「滁州軍已經佔和州，不聞和州動靜，想來是和平接手。」
「滁州軍法度森嚴，並無擾民之舉，各位也當親眼見聞。」
「江南都亂了，朝廷越發顧及不到黃淮，如此世道，得滁州軍庇護，對廬州百姓也是好事。」
說到後來，廬州同知將自己都說服了。
竟是覺得任由知府大人胡鬧，迫使巢湖水師上岸搏命，生靈涂炭，還不如滁州軍直接接手廬州。
……
廬州通判，則沒有廬州知府那樣婉轉，回答的十分耿直。
「剩下的私產怎麼辦？能怎麼辦？人都跑了，產業自然充公！」
「想要帶嫡系南下，留庶子看家，發什麼白日夢？鄧將軍不是說了，不要貳心之人。」
「出去後如何？還能如何，生死由命唄！」
「往哪跑？隨意啊，反正天下都亂糟糟的，往哪跑都好不了！」
兩人一軟一硬，結果倒是大同小異。
除了兩戶外來戶，祖籍在江南的，次日收拾行囊趕到城門口，順利出城。
其他廬州老姓都沒動。
包括喬家。
「不能走……走了兒孫如同無根浮萍……」
只是也不能就此投了滁州白衫，誰曉得滁州軍能不能立住腳。
百姓從逆還能稱無辜，這官宦人家從逆，朝廷追究起來實沒有好下場。
「我已經這個年紀，又纏綿病榻多日，早走也是享了清福……可借治喪，觀望些日子……‘七七’事畢，幾方勝負也該落定……」
若是滁州軍立住腳，喬大爺這支投奔，也是給子孫一條出路；若是滁州沒有立住腳，再觀望就是。
喬大爺哭求勸阻。
喬老爺子卻是一意孤行，交代完大事就吞了金。
喪信傳到廬州府衙，將鄧健惡心的夠嗆︰「老而不死是為賊！」
他雖是放話讓士紳自己選擇，可為了防止萬一，也都叫人盯著。
這般動靜，哪里瞞過人去？
有喬家帶頭，另外兩戶不想離鄉也不想歸順滁州軍的人家當日也舉喪。
鄧健的脾氣，哪里受得了這樣糊弄？
立時下令拘拿三家家主，以「殺親」罪斬首，籍沒家產，家眷子女充苦役營。
要說冤枉麼？
仵作出面。
這三家老人，吞金、自縊、服毒，沒一個正常死的。
要說不冤枉，那做主的不是他們。
口口聲聲說無辜，可這樣為了解一時困境，忍心讓父母自戕之人，又哪里算是好人？
這些人就算投了滁州軍，也不能用。
「這就是給臉不要臉了！」
鄧健直接教導霍寶、水進︰「一個劉家在前頭，都不能讓他們畏懼，這樣不知趣的人家就不必留了！」
廬州士紳，噤若寒蟬。
誰會想到看似好脾氣的滁州軍，出手會這樣迅速狠辣。
這三家加上之前的六、七家，兩日時間，就有十來家士紳大戶灰飛煙滅。
這下是真畏懼了。
各家各戶安靜如雞，不敢有半點動作，生怕引得滁州軍懷疑。
……
那兩戶拖家帶口的人家，是順利出城，可沒一個時辰就折返回來。
欲哭無淚。
是乘船回來的。
巢湖水師出巢湖了。
之前往滁州軍求援的巢湖水師右軍指揮安勇將軍親自率軍，自肥水而上，來到廬陽城下。
五百艘戰船，密密麻麻橫陳在肥水上。
又有水師斥候上岸，打听廬陽消息，正好將這出城的兩家堵住。
得知滁州軍昨日就佔了廬州，安勇既是佩服，又是不安。
佩服滁州軍速度快，不安的是原本說好巢湖水師配合滁州軍攻城，這來遲了顯得不厚道。
知府衙門這邊得了消息。
鄧健帶著水進、霍寶等人都迎了出來。
站在城牆上，看著肥水上的戰船，三人眼中都大放異彩。
這就是巢湖水師，以後就是滁州軍的水師。
有了巢湖水師，滁州軍征戰就不拘于淮南一地。
廬州同知與廬州通判也來了，卻是憂心忡忡。
怕巢湖水師遷怒廬陽，攻進城來。
鄧健已經叫人打開水閘，放安勇座船進城。
安勇帶了幾個副將，匆匆下船︰「我等來遲了，差點耽擱將軍大事！」
鄧健擺擺手，道︰「無礙！是老鄧心急，一路走的快了些。」
從安勇到和州求援，至今才三天半。
這其中還有安勇折返巢湖水師的時間，又是一下子出動這麼多船只，這已經算是快了。
不管如何，廬州城到手。
剩下的就是巢湖水師上岸，繞路到長江口。
滁州軍這兩日，從延江眾縣征用民船，等著巢湖水卒了。
屆時，里外包抄，正可滅橫在北關的船隊。
安勇並不耽擱，與鄧健、水進等人寒暄後，就打算直接帶船南下肥水。
這是要送眾水卒在北關附近登岸，好從那邊南下到江邊。
鄧健吩咐水進、霍寶、馬駒子等人留守廬州，自己帶了三千兵馬，押送炮車、弩車，還有上千石糧食，直接登船，前往北關與霍五等人匯合……