陵河邊，童兵駐地。
熱騰騰的馬肉熟了。
九匹馬的馬肉，剔出來二千多斤淨肉，還有數百斤骨頭，留下一小半精肉腌上，剩下都煮了。
大家年歲在這里，都是正能吃的時候。
連肉帶湯吃了個痛快。
就連那些手上初次沾了血腥的家伙們，口中說著不想吃不想吃，最後被香味兒帶的，還是老實地端著飯盆盛湯盛肉去了。
吃完打了小飽嗝，留下輪值守衛之人，大家就歇了。
昨晚連夜運石挖土截河渠，大家也都乏累。
等到前後兩茬巡邏官兵過來，很多人都沒動，就讓輪值守衛的人給拿下。
童軍升遷條例，是按照軍功計數。
誰不想要早點升遷呢？
早在他們從滁州開拔前，輔兵隊長李遠就傳達了對傷亡的撫恤條例。
傷者致殘，轉輔兵安置，按照功績漲一級到三級軍餉。
亡者一次性撫恤銀四十兩，按功績，漲一級到三級軍餉給父母妻兒做奉養之資，至父母、妻子百年，至兒女成年。
「寶爺有仁心！」
李遠端著馬肉湯，看著不遠處的霍寶，帶了幾分唏噓。
「現在還行，以後負擔太重了！」侯曉明皺眉道。
打仗哪有不死人的？
這樣的撫恤條例，以後會成為沉重負擔。
「五爺那邊也是用的這個條例！都是爹生娘養，不給保全後路，誰舍得真的賣命？」李遠道。
侯曉明喝了一口湯，不說話了。
他是孤兒，沒有親族，童兵營登記的家屬那一項，直接填的是霍寶的名字。
李遠統計的家屬薄，自然也想到此事，懊惱自己失言。
童兵之中，像侯曉明這樣孤兒出身的人佔了兩、三成。
哎！都是這個世道鬧的！
……
官兵營地。
副將不敢再分散兵力，通河渠的事情就不了了之。
軍官們有干糧，干饃、肉干，喝得有酒釀，對付兩頓，不算難熬。
到了下邊士兵，一人分了半斤谷糠，就是早晚兩頓的伙食。
這東西調成糊糊，還能勉強下咽，干噎可是真為難人。
「渴死了！」
「昨兒還挑粥難喝，今兒就連粥都沒了！」
「不是叫人去通渠了？」
「都沒回來……嗚嗚……俺伯就在那曲……嗚嗚……」
「……」
少了一千號人，又哪里是能瞞得住的？
等到下半晌，各種消息就傳遍了整個兵營。
大家被圍死了！
將軍派出去的人都死了！
將軍萎了！
今晚就是死戰！
攻不下安定縣，大家都得死！
恐慌籠罩在大家頭上。
沒有人再埋怨口糧是谷糠。
生死面前，有口吃的添肚子，總比沒有好。
童兵斥候死盯著官兵營這邊。
這邊剛整軍，消息就傳了出去。
……
安定縣城里。
城門口的哨兵眺望敵營，自然也第一時間得到消息。
「龜孫！終究要冒頭！吩咐下去，叫兒郎們好好準備起來！」
柳彪摩拳擦掌，帶了幾分亢奮。
被堵了好幾天，早就不耐煩了。
先前是因為人手不足，不能一鼓作氣沖出去御敵。
這幾日在城里抽了幾千青壯，這些人御不了敵，分到各城門守城正好。
如今騰出手來，他要狠出一口鳥氣！
……
日暮時分，官兵大營這邊就整軍待命。
營地離城門口有兩百丈，想要一鼓作氣攻城，這距離就遠了。
副將上馬，率領將士往前走了一百丈。
再向前，就是弩箭距離。
城牆的亳州軍「哈哈」大笑，十分得意。
官兵緩緩分開，推出幾輛車，依次擺開。
車上覆著油布，扯下油布，露出幾尊火炮。
這就是山東軍之前拿下徐州城的秘密武器。
城牆上的亳州軍，還在指指點點，嘲笑官兵的膽怯，渾然不知危險即將降臨。
「 ！」
「 ！」
「 ！」
幾尊火炮齊射，地動山搖。
剛才城牆上那幾個指手畫腳的亳州兵，被炮彈擊個正著，瞬間被炸的四分五裂。
城牆上缺了幾個垛口，被兩枚炮彈先後擊中的城門也有了豁口。
……
童軍匍匐在後，已經是看傻了。
霍寶也愣住，隨即明白過來。
在滁州幾個縣沒有見過火炮，他就疏忽了。
如今這個世界，是對著歷史走的。
在南宋的時候，火器就已經是主導戰場勝負的重要因素。
如今又過去了近百年，火炮技術只有更成熟的。
只是這個掌握在朝廷手中，並沒有裝備到州縣一級。
要不然，大家也不會這樣意外。
……
城門前，官兵開了一輪火炮。
這也使得守城的亳州軍畏懼。
亳州軍在垛子後躲閃，等到第二輪炮轟。
官兵這里，卻是沒了動靜。
屬下來請示，那副將望著縣城，道︰「等！」
……
匍匐觀戰的童兵們先被火炮震了一下，隨後又糊涂了。
「寶叔，他們怎麼還不打？」霍豹忍不住小聲問道︰「這都小半個時辰，天大黑了！」
「等內應！」
霍寶道︰「炮聲應是約定好的信號！」
看來這幾尊炮車的主要作用是震懾。
射程不算太遠，炸毀的力道也有限。
要不然，幾輪炮轟下去，城門城牆坍塌，不是更省事？
「哪兒都有那些吃里扒外的狗東西！」霍豹咬牙切齒。
「不會讓他們得手了吧？」李遠帶了幾分緊張。
……
夜色濃濃。
官兵這里已經燃起火把，映照得燈火通明。
城牆上，卻是一片幽暗。
突然，城牆上有了光亮。
垛子中間的旗桿上，火把熊熊燃起，將城牆上的情景照的清清楚楚。
……
「那耷拉下來的是啥？」
「亳州軍出城了？」
李遠、梁壯等人還在揣測。
霍豹眼力好，已經看的分明。
「吊下了好些人，不知是死是活！」
隨即，大家就知曉了。
死人沒動靜，活人卻是有著一張嘴巴。
「嗚嗚……」
「娘……娘啊……」
「啊……」
女子的尖叫聲，孩童的嚎哭聲，傳出去很遠很遠。
……
童軍鴉雀無聲。
早听說陵水縣令、滁州知州都用過這招，號稱「人牆」，懸吊教民與百姓，抵御白衫軍攻城。
今日，卻是亳州白衫軍用上這一招。
大家都知曉，這些懸吊的人就是官兵城里的「內應」與其家眷，其罪當誅。
可親眼目睹這一切，仍是讓人覺得刺目刺耳。
……
官兵陣營。
那副將冷了臉，知曉再等下去徒勞，下令第二輪火炮。
城牆上亳州兵有前車之鑒，早已盯著那幾尊火炮，眼見炮手忙乎開，紛紛退開。
「 ！」
「 ！」
「 ！」
「 ！」
「噌……砰……」
炮彈穿過「人牆」，又是尖叫聲，還有黑影墜落。
霍寶卻注意到那火炮最後一聲的不同，望向官兵陣營。
官兵陣營這里，果然有些慌亂。
炸膛了！
炮車、炮手，都一下子炸飛。
血肉狼藉。
兵卒們早已等的心焦，見了這情景更是躁動不安。
「再射！對準城門！」
那副將再次下令。
第三輪火炮。
「 ！」
「 ！」
「 ！」
「 ！」
……
第四輪火炮。
「 ！」
「 ！」
「噌……砰……」
「噌……砰……」
……
「城門要塌了！」
侯曉明的聲音帶了幾分雀躍。
話音未落，隨著「轟隆隆」的聲音，安定縣城門坍成一堆碎石。
「咚、咚、咚！」
戰鼓聲聲，官兵已經開始開始沖殺。
「殺賊！」
「殺賊！」
「殺賊！」
遠處匍匐著的童兵也開始出動，借著夜色掩護，沖進官兵大營。
看著穿著相同衣服的「兵卒」出現，看守兵卒還疑惑，刀鋒閃現。
「啊！」
「敵襲！」
「嗷！」
戰鼓聲與沖殺聲成為最好的掩護。
不過半刻鐘的功夫，整個營地守軍就被殺個干淨。
「點火！」
隨著下令聲，幾處火點兒燃起。
人影晃動，點燃更多的帳篷。
軍需糧草所在，早已經是重點對象，放了好幾把火。
……
這樣大的火勢，驚動正與亳州軍對戰的官兵。
那副將騎馬站在親衛環繞之中，回望營地，雙目盡赤。
「將軍……」
心月復帶了顫音詢問。
那副將長吁了口氣，勒緊馬韁，又松開。
逃跑容易？
跑後呢？
如今朝廷對武將苛嚴，戰死容易，不死就要連累全家。
「速戰！」
那副將高聲喝道。
城門口一片狼藉，官兵與亳州軍已經是近身戰。
穿著官兵服飾的第一批童軍，已經悄無聲息綴上官兵，開始收割人頭。
至于前頭，就不去了。
要是被亳州軍誤傷豈不冤枉？
混戰之中，誰會想到還有這樣一只人馬參合進來？
等到傷亡過半，官兵終于發現不對頭。
「有人偷襲！」
「什麼人？」
「叛徒！」
副將身邊的親衛也都殺紅了眼，拉著馬韁苦勸︰「求將軍暫避！我等護衛將軍沖出去！」
人人都怕死。
副將又畏懼了，半推半就，被親衛們簇擁著從城門口退下來。
後邊是軍營，被不明人馬焚毀，不能跑。
南邊是陵河，跑不遠就被水阻了。
只能往北跑。
百十來騎，護著副將往北去了。
沒跑出去多遠，就听到「嗖嗖嗖」的弓箭聲。
「啊！「
「得！」
「噗通！」
「前頭有埋伏，掉……」
「嗷……」
「嗖嗖嗖！」
又一輪箭到。
又有人墜馬。
「嗖嗖嗖！」
三輪下來，還是有三、四十騎護著副將沖了出去。
城門口的官兵發現主將逃跑，哪里還有戰意？
「將軍跑了！」
「快跑啊！」
「啊……」
「嗚嗚……」
兵卒們潰散，眼見就要沖進邊的黑暗中。
濃霧彌漫的夜色，成為救命稻草。
大家跑的飛快。
躲起來！
躲起來！
躲起來就能活命！
白色影子？
白馬甲？
啊！
白衫軍！
「啊！」
驚叫聲截然而止。
童軍們穿著白衫，揮動著手中兵器，收割潰兵一條又一條性命。
大家見證過曲陽的荒涼，知曉這些哀嚎著、狼狽逃竄的潰兵並不可憐。
不讓他們離開，就是他們對良善百姓最好的庇護。
城門口的亳州軍茫然無措。
官兵這就跑了？
追不追？
沒等頭目下令，就有人發現了遠處的白衫軍。
「援軍來了！」
不等下令，亳州軍就追了出來，與「援軍」前後配合，砍殺潰兵。
「投降！」
「我們投降！」
「嗚嗚……」
前頭攔兵，後有追兵。
官兵能如何？
哭喊著祈求投降。
陸陸續續跪下去。
轉眼就跪下百十來號人。
不管是童兵，還是亳州軍，都是不由自主選擇繼續砍殺那些站著抵抗的潰兵。
其他潰兵見狀，立馬有樣學樣，爭搶著扔著兵器跪下投降。
等到亳州軍與童兵合兵，眼前就都是潰兵尸骸，還有幾百跪地的戰俘。
亳州軍那年輕將領被親信簇擁著上前，霍寶也帶了手下往前走了幾步。
「可是柳將軍？」
那年輕將領目光落在霍寶手中 上，臉上帶了意外︰「滁州霍小將軍？！」
亳州軍將士面面相覷。
童軍這里，也帶了幾分緊張。
官兵已擊潰，誰曉得亳州軍會什麼反應！
大家都想起滁州與亳州是有舊怨的！
所以……大家伙兒先前打得這麼盡心，到底為啥？
「噠噠噠噠！」
清脆的馬蹄聲，從北邊傳來。
隨著，是沉悶的腳步聲。
不管是童兵，還是亳州軍，雙方都望向北方，面上帶了戒備。
北邊，霧蒙蒙夜色中，星星點點的火把，蔓延得無邊無際。
大軍來了！