「表哥！」
小姑娘挑起馬車簾，看著霍寶，眉眼彎彎，就要下車。
霍寶上前，扶她下了馬車。
「累不累？」
「不累！一直在車上坐著！」
李家人看到霍寶在，都下了馬車。
李家闔家北上，拖家帶口正經不少人。
有李千戶、李遠的父母，李千戶的妻兒，還有李千戶的妹夫一家。
滁州在淮南道北部，做不了大本營。
林師爺眼下在濱江統籌後勤軍需事務。
就是馬寨主、霍寶叔佷兩個，以後也會南下與霍五等人匯合。
滁州日後應該會由李千戶留守。
「寶爺好，給寶爺問好！」
李家老爺子、老太太帶著兒孫上前，躬身問好。
霍寶連忙扶了兩位老人家。
李千戶他都以「叔」稱之，自沒有在李家人面前擺譜的道理。
寒暄了一會兒，霍寶給李遠放了兩日假，讓他好好陪爹娘，才與李家人作別。
秀秀這里，帶了一個養娘，兩個小婢。
隨行的還有兩車行李。
「上次來州府還是大前年呢！」
小姑娘早早出發，坐了將一日的馬車，下車了就不想再上去，看著周遭，很是新奇。
霍寶就讓霍豹先帶人與馬車回州府安置，自己陪著小姑娘步行。
「咦？這家我來吃過！」
路過京味樓時，秀秀停下腳步︰「他家有四喜燒麥，又好看又好吃！他家老爺是爺爺的朋友，上回請我們吃飯來著……」
霍寶听了，不免奇怪。
要是鄧老爺故友，怎麼不見鄧健親近郭家？
郭家也沒有敘舊的意思。
「上回郭老爺帶他孫子來著，爺爺夸了著，不知怎麼惱了！」小姑娘隨口說道︰「都是好幾十歲的人了，還跟小孩子似的，說翻臉就翻臉！」
「……」
「六叔在家等著給你接風，喜歡京味樓，明兒咱們來吃！」霍寶按捺住好奇，道。
「嗯！」小姑娘連忙點頭。
……
城門離州府不遠，兩人說著話，就溜達到州府門口。
霍寶直接將人送到鄧健的院子。
等小姑娘簡單梳洗，霍寶接了兩個錦緞包袱，兩人去了馬寨主處。
……
霍豹已經在了。
馬寨主看著秀秀，十分喜歡︰「高了一截，咱們秀秀是大姑娘了！」
秀秀抿著嘴，福了福，脆聲聲道︰「六伯！」
「好！好！快坐下，曉得你愛吃甜的，跟廚房專門叫了幾樣點心，一會兒上來，看看愛不愛吃！」
「謝謝六伯，只要是甜的，我都愛吃！」
馬寨主道︰「前幾日你駒子姐他們從山里回來，帶了不少野蜂蜜……你喜歡就拿去喝……」
「那佷女不跟六伯客氣，佷女愛蜂蜜拌果吃！」
馬寨主笑容更是慈和。
霍寶在旁很是無語。
相處大半年，他是瞧出來，這位六叔就是顏控。
這麼親近秀秀，不單單是「愛屋及烏」，更主要是秀秀長得好，乖乖巧巧的。
馬寨主私下與霍五抱怨了好幾回，後悔當初沒堅持選牛清為婿，嫌棄霍虎越長越粗壯，擔心以後的小孫女、小孫子長得不好。
秀秀那邊，已經拿出一個小匣子︰「不知道六伯愛什麼，佷女就用果制了兩瓶果子露，六伯可以用來燻屋子、燻衣服！」
馬寨主接過，十分歡喜，道︰「這就是六叔的心頭肉了！」
馬寨主長得粗糙，可生活上並不是糙漢，帶了幾分潔癖，最聞不得異味，習慣隨身帶香囊。
秀秀這份禮，算是投其所好。
霍豹眼神落在旁邊兩個包袱上︰「表姑，只給六爺爺禮物麼？寶叔與我的呢？」
秀秀一本正經道︰「放心，沒落下你的……」說到這里，又笑了︰「我還做了鴻雁，幫人捎帶禮物了！」
霍豹之前還想起王家，立時明白過來，眼楮更亮了。
秀秀打開包袱，遞了一個荷包給霍豹。
看著上面繡著兩株高矮錯落的青竹，霍豹紅著臉接了。
模著卻是不對頭。
打開一看，里面是一枚象牙扳指。
模著白膩的象牙，想著大妞妹妹粉女敕女敕的臉頰，霍豹心中滾燙。
秀秀已經拿了另外一物，遞給霍豹︰「喏，這是爺爺給你的！」
霍豹立時收了荷包，驚喜道︰「手弩！」
沒錯，一尺半長，正是一副百煉鋼的手弩。
手弩上配套的弩箭，通體也是鋼造。
霍寶愛不釋手，道︰「真是精巧！大營里有幾十架車弩，十分笨重，用起來也不便宜！」
「爺爺在金陵踫的上，曉得你愛這個，就專門買了！」
「還是太爺爺疼我，回頭我好好孝順表姑！」
秀秀哭笑不得，皺著鼻子道︰「誰要你的孝敬了！」
霍寶笑著看著兩人說話，目光也忍不住往還沒打開那個包裹上看。
剩下一份，該是給自己的禮了。
秀秀卻是不急著打開包裹，只打量霍寶身量。
霍寶被看得疑惑，低頭看了看身上。
沒有什麼異常。
霍豹在旁道︰「表姑是不是看寶叔又瘦了？前些日子寶叔苦夏，掉分量了！」
秀秀打開包裹，道︰「幸好表哥沒胖，要不然這東西就用不上了。」
金燦燦的，晃花了人眼。
霍寶接了，還挺有分量。
是一個極精致的金絲內甲，分量輕巧，是用金絲混合絲線編制。
「听說是京里傳出來的……可惜只有這一件，還是小號的，便宜表哥了！」
秀秀看著金絲甲，帶了幾分遺憾。
小姑娘雖已經定親，可尚不知男女之思，在心中親爹最重要。
親爹又是打仗……
小姑娘的面上露出幾分擔憂來。
「別擔心，表叔用的全套鎧甲，手上功夫又厲害，別人近不了身！」
「阿彌陀佛，佛祖保佑，我爹與五伯他們都平平安安的！」
小姑娘很是虔誠。
……
在馬寨主這里吃完飯，霍寶送秀秀回去。
「戰狼營後勤賬冊一團亂，你來了，就早點接起來吧！」霍寶道。
小姑娘面上卻帶了遲疑︰「這里是州府，規矩多，我出面打理這些是不是不好？」
霍寶皺眉道︰「有什麼不好的？有誰說什麼了？」
小姑娘連忙搖頭，斟酌著道︰「那我先試試，要是旁人不許，表哥也莫要為了我為難！」
「七月初從金陵運回三十萬兩銀子……還在庫房里落灰……你看下怎麼用……」霍寶想起一事，說道。
這三十萬就是霍豹親自帶人去金陵劫的官銀。
小姑娘提議道︰「有了余錢，是不是先將徒家舅舅的五萬兩還上？」
霍寶愣了。
他早已忘了此事。
當初說好的糧鐵合伙買賣，霍五、馬寨主、薛彪、杜老八、鄧健、徒三，每人湊了五萬兩銀子的本錢給霍寶。
等到滁州事變，霍寶直接將糧食買賣交給滁州軍後勤。
這里頭，還有徒三的五萬兩白銀本錢。
「表哥不願意？」
小姑娘皺眉看著霍寶，小臉上都是不贊成︰「不能這樣的！做買賣要誠信為本，不管咱們與徒家舅舅關系好不好，都不該密下這銀子！」
見她誤會，霍寶連忙搖頭︰「沒有不願意，是一直想著備戰之事，忘了這個了。」
小姑娘松了一口氣道︰「記起來就好！不好白戰這個便宜，徒家舅舅也不容易，六伯、七伯的本錢，還借了徒家舅舅的力呢！」
這三人的本錢十五萬兩銀子，就是徒三一行當初進滁州時，抄的官庫所得。
霍寶看著小姑娘，心情略復雜。
這小姑娘很仁義啊！
比自己有人情味兒。
秀秀提及徒三，忍不住開始為霍寶操心︰「中秋的節禮，表哥回了沒有？不管長輩們如何，表哥到底是三舅舅的親外甥，可不好失了禮。」
回禮？
「舅舅沒有送禮過來，估計還惱著！」霍寶道。
論起長幼尊卑，霍五為長，也該徒三送禮過來才是。
「沒有禮？」
秀秀驚詫道︰「不應該啊，就算徒家舅舅走的不愉快，可身邊還有八千人馬呢！五伯又不是別人，佔了滁州也能給他做靠山，只要不是傻子，就不會斷了五伯這邊關系！」
听小姑娘一說，霍寶也有些疑惑。
確實是這個道理。
亳州內斗的厲害，幾個元帥各自為營不說，只柳元帥陣營里就分了好幾伙。
徒三確實沒有放棄霍五這個助力的道理。
難道是江平在里頭使壞？
小姑娘擰著眉頭道︰「難道是路上耽擱了？還是……送不出來？」
霍寶聞言，心也懸了起來。
後世的野史逸聞中，提過朱太祖曾遭困境，被郭帥猜疑入獄，妻子懷餅相送。
不過是到了這段了吧？
「亳州沒有消息過來麼？」
小姑娘道。
霍寶停下腳步，神色凝重。
老爹六月開始設置情報機構，派駐了幾批人手下去，亳州在第一位，然後才是和州、廬州，最後是揚州與金陵。
亳州要是有變故，消息該送回來。
除非，送不出來。
「說不得亳州真出事了，你先回去好好歇著，我去尋六叔說話。」
霍寶道。
秀秀點點頭，安慰道︰「表哥也別太擔心……或許只是咱們瞎尋思，自己嚇唬自己了。」
霍寶點點頭，目送小姑娘進了院子，才匆匆去尋馬寨主。
……
馬寨主已經去了後院，听聞霍寶去而復返，又回到前院。
「六叔，亳州多久沒消息回來了？」
「亳州消息十日一送，上次是初三……咦？這消息遲了……」
馬寨主面上也帶了凝重︰「莫非亳州有變？戒嚴了？」
滁州之前也戒嚴過，許進不許出。
馬寨主立時想要內斗。
亳州孫元帥，大家早有所耳聞，吞並兩帥兵卒後，手下人馬三萬多人。
要是他統一亳州，對滁州不是好事。
亳州上面是河南道，亳州想要擴張，也會選擇在淮南道，不是打楚州，就是打滁州。
楚州挨著揚州，讓孫元帥先得了，大家日後打揚州的時候說不得就要背月復受敵。
要是發兵來打滁州，滁州兵主力都在打和州，老巢危險。
馬寨主也不耽擱，立時傳喚人手，快馬前往亳州探听消息。
「女乃女乃的，柳元帥就這麼不頂用？不是還有個馮和尚麼？兩人聯手不就行了？」馬寨主咒罵道。
他是懶散，不想受征伐之苦，才心甘情願留守。
沒想到，亳州又添亂。
霍寶卻是想起一件事，變了臉色︰「六叔……或許不是亳州內亂……」