永陽城是滁州州府所在，人口一萬五千戶，是曲陽縣的兩倍，濱江縣的三倍多。
出了州衙，往南走過一條街，就到了衙前街。
這里，商鋪雲集，是整個州府最熱鬧繁華之地。
霍寶、霍豹叔佷人走在人群中，看得眼花繚亂。
「寶叔，從這胭脂鋪開始，到那頭的南貨鋪子，連著五家鋪面都是咱們的……前四個鋪子都是之前就賃出去的，就這個南貨鋪子是他們自己經營的……這幾間鋪面，是那個被斬首的州判的產業，徒三爺他們進城就收沒了……」
說話功夫，叔佷兩人就走到南貨鋪子跟前。
門前小伙計認出霍豹，連忙往里頭迎︰「您可來了，掌櫃的盼了半天了……」
掌櫃的听到動靜，也迎了出來，看到霍寶，帶了驚喜︰「寶爺也來了！」
掌櫃不過十五、六歲年紀，是第一批童兵之一，流民出身。因為之前身體孱弱的緣故，分入了輔兵隊。
是個識字的，在曲陽縣童兵擴張時，就已經是屯長。
霍寶認出來，點點頭︰「封算！」
「哎，正是小的！」
掌櫃的十分激動。
寶爺記得自己名字，夠自己吹噓半年，自己可是寶爺親自帶出的兵。
霍寶沒有急著敘話，而是望向店鋪里。
說是南貨鋪子，可都是貼牆一圈多寶閣，鋪陳的十分典雅，更像是文玩古董鋪子。
如今，貨架都空了。
霍豹笑著道︰「寶叔，咱這生意不錯呀！」
說到這里，他又覺得不對，問封算︰「昨天下午不是還有五車南貨過來，怎麼沒擺上？還急急忙忙的傳話與我？」
封算拿了賬冊，道︰「豹哥，都賣光了……之前的庫存，咱們上次帶來的，還有昨天下午入庫的，統統賣光……不僅現貨賣光，還有七、八家交了定金，跟著預定了一批南貨，胭脂、漆器、絲綢、楠木箱、螺雕、珊瑚……」
霍豹驚詫，接了賬冊，仔細看起來︰「這麼大本錢？圖啥呀？就算消息靈通，想要討好五爺爺，也不用在咱們這兒這這麼大的本錢啊！」
霍寶察覺不對頭。
買東西算什麼討好？
霍家要是行的是商賈之事，這能算個法子；可霍家不是，這就稀奇了。
他要了賬冊，就見後頭交定金最多的一家，只定金就是三千兩，訂的是絲綢，包括現在能穿的羅、紗，還有很多現在不能穿的緞、呢等料子。
巧了，一個熟悉的姓氏。
尤！
尤二姐、尤三姐那個尤嗎？
《紅樓夢》中沒有交代尤氏姊妹本家是什麼出身，只說這個尤家，名義上是敗落的官宦人家，可瞧著她們姊妹教養做派，不守規矩、不知廉恥，還真不像是正經書香門第出身。
連尤老娘也是只知享受，主動送女給賈珍父子狎戲，可謂奇葩。
尤家的門風都是壞的。
賈珍之妻尤氏沒有什麼明顯的錯處，落在書中，可全無風骨。
不管是對之前的公媳偷情，還是對後來的父子「聚之誚」全都是不聞不問，這哪里是正經人家女子能接受的？
尤家祖上出身商賈？
只有商戶人家才會全無規矩。
再看尤家在鋪子里定著其他貨物，還有楠木箱十對。
楠木箱本就貴重，富貴人家嫁女，有一對楠木箱子，嫁妝等次就提上來。
尤家倒是財大氣粗，一口氣訂了十對。
「這尤家是城里的大商戶？」霍寶看著封算。
「是，是滁州老戶了……之前排不上個兒，上個月巴結上唐爺才略出頭……」說到這里，封算恍然大悟︰「來咱們鋪子里買東西的，都是與州府有牽扯的人家，跟著江二爺那邊牽扯的人家買的東西多些，跟馬六爺、林師爺的牽扯的買的少些，尤家這次倒是竄出來了！」
霍豹道︰「寶叔，可是尤家有什麼不對？」
霍寶點點頭︰「這是膽子大了，想拿咱們當槍使呢！」
霍豹大怒︰「這是仗著唐爺的勢？欺到咱家頭上了？」
霍寶瞪了霍豹一眼︰「哪來那麼大的火氣？昨天跟你說的，都記到狗腦子里去了？不過一個攀附上來的商賈，一時忘形罷了，莫要往唐爺身上扯！」
霍豹猶自憤憤，卻也不敢說話了。
封算卻是眼楮一亮︰「寶爺真是明察秋毫，可不就是如此！尤家是開酒鋪發家的，因店面狹窄，早年想要擴店，與隔壁人家都談好了過戶，結果被張家截胡……張家就是開綢緞鋪的，他們姻親李家是木器鋪子……」
霍寶仔細看了封算兩眼︰「你是商家子弟？」
封算點點頭，帶了幾分心酸︰「小的是商家子，家里開的布莊，我爹心善，有一回幫了一落難的蜀商，得了蜀錦的供貨，得罪了同行……被人設局拉去賭，敗了家業，還賣了我們母子……我娘讓我躲起來，自己跳了河……」說到最後，已經泣不成聲。
霍豹听得傻了眼︰「這……不是都說‘和氣生財’？怎麼這做買賣的，還做出你死我活了？」
「商場如戰場！」霍寶道。
霍豹有些後悔︰「寶叔，佷兒是不是添麻煩了？佷兒上回就是想著別吃虧，才要了這幾個鋪子……沒想到竟讓人鑽了空子……」
這些狗屁倒灶的事兒，都到了跟前。
多少大事等著，誰耐煩為這個操心。
「凡事，都有利弊……只是咱們賺的是快錢，沒必要壞人產業……」
說到這里，霍寶對封算交代道︰「回頭將各家定金都退回去，立下規矩，不接受預定……」
封算躬身應了。
霍寶又對霍豹道︰「胭脂、綢緞、楠木箱這些城里有鋪子經營的下回就別進貨了……找七叔去，他金陵的洋貨鋪子關的倉促，說不得庫房還有存貨……」
「嗯，嗯！」霍豹眼楮發亮，這七爺是海商，就算存貨沒了，進貨門道在那里。
封算道︰「寶爺，豹哥，張家昨天也過來人了，想問能不能隨咱們的運糧隊去金陵販貨……」
商道斷絕三月，很多鋪子都到了庫存殆盡之時，街上已經有關門歇業的鋪子，進貨刻不容緩。
霍豹望向堂叔。
霍寶道︰「買賣是你弄出來的，你自己做主。」
「那就應下？不過咱們也不能讓他們白沾光，這路上怎麼收費還得尋思尋思。」霍豹摩拳擦掌道。
霍寶厚道，主動退了一步，不與這些商人爭利，這運費這里就得好好賺一筆。
霍寶又看著封算道︰「你是和州人？」
甄士隱丟了女兒，與妻子封氏投奔老丈人，去的就是大和州。
不知道說的是不是就是與滁州挨著的和州。
封算面帶詫異道︰「正是。」
霍寶沒有解釋的意思，出了鋪子。
……
霍豹好奇的不行︰「寶叔怎麼曉得這小子根底兒？可是有什麼不妥當的？」
「沒有，就是听著口音帶了那邊的味兒！」霍寶道。
這個封算是機靈的，可出身也限制了他的眼界與發展。
看來是被商海沉浮嚇壞了膽子，沒有讓兒孫再行商賈事，葉落歸根後，耕讀傳家。
只是教子無方，養出來死要錢、不要臉的封肅來，坑了甄士隱、封氏夫妻一把。
淮南挨著金陵，紅樓夢中的姓氏陸陸續續出現了。
霍寶隱隱帶了幾分激動。
大家看紅樓，有人是「擁黛貶釵」，有人「擁釵貶黛」，霍寶卻是覺得「兼美」。
曹大大創造出來的雙女主，各有風姿。
薛彪長得眉眼清秀，就是渾身錦緞，滿手的寶石戒指，一副暴發戶的姿態；如今換上海青，掛上佛珠，眉眼也少了算計，還真幾分出塵之意。
薛彪之子至今不得見，閨女金姐兒六歲，可眉眼也不俗。
霍寶想到這里，莫名想起金陵仙鶴街的見聞。
那些被捆走的少男少女，都是薛彪的養兒、養女。
還有前金陵知府的小星，對外說是薛彪的胞妹，實際上薛彪的養妹。
商賈人家，教這樣的女子，是專做「色供」用的。
這樣專門教過的女子，侍奉男人自有一套，又比風塵女子清白，送到內宅，身為知府都要傾倒，尋常男人更是抵擋不了。
差點疏忽了！
之前霍寶沒有將州衙進的那些女子當回事兒，只當是士紳為了討好白衫軍才走門路。
如今看來，還得好好甄別。
要是幕後有人不懷好心，用上「美人計」，挑撥了眾人關系，可不是水溝里翻船？
不說別人，就說唐光，之前為了妾室打發親外甥，下一步被勾著做什麼，也不稀奇。
還借口什麼「求子」，用尤家女求子，端的可笑。
霍寶本就對尤家印象不好，又想到唐光牽扯在內，對著尤家更提著心。
他心中正嘀咕，頭上就有動靜，眼前就一白影落了下來，連忙側身避開。
「啊！」隨著尖叫聲，一小巧身形跌落在地。
霍寶冷了臉，抬頭往上看，臨街二樓垂了繩子，這人是爬繩子下來，意外月兌手？
霍豹站在堂叔跟前，怒視地上趴著的人影，臉色也不好看。
這要是砸到寶叔身上……
就算破了油皮，也不行啊！
路上行人听到動靜，都圍了過來。
「怎麼回事啊？」
「撞人了？」
「這小娘子咋趴著哩？」
有個儒生憐香惜玉，不滿霍家叔佷兩個橫眉豎目模樣，仗義道︰「青天白日，你們作甚欺負小娘子？」
霍豹怒道︰「哪里來的酸生？瞎了眼楮，滿嘴噴糞！明明是這家伙從上面掉下來，差點砸了人，怎麼倒是我們無辜路人身上擔不是了？」
他口齒伶俐，說的清楚。
又有那懸空的繩索為證，懷疑這叔佷兩人的倒是少了。
「這真要砸著人，可了不得！」
「是啊，後街趙二他爹，當年就是東西砸了，直接就癱了！」
霍豹听得眼楮發黑，後怕不已，望向地上那人更加不善。
那多嘴的儒生理虧，一溜煙跑了。
霍寶特意看了看繩索所在的鋪子，幌子摘了，閉門歇業中，倒是看不出什麼營生。
四周突然靜了下來，只剩下口水吞咽的聲音。