人在困境中，往往成長得更加的迅速。
當然了，要是這個人再有天賦的話，那麼他的進步就將更快了。
褚雲良這個人也許天生就適合干造反這一行當。
眼看著加州是不好呆了，一方面這里的農場全都加強了守衛，另一方面，法斯特•布朗的游騎兵團就跟獵犬一般盯著他們。
于是褚雲良帶著隊伍輾轉到了北邊大鹽湖地區，在這里他們與當地的印第安接觸，補充了一些物資。
又吸納了一些被趕出部落的印第安武士。
將所有人都給收攏之後，褚雲良的隊伍有將近兩千人。
其中的三分之二是華工，剩下的三分之一是印第安人以及印第安混血人。
這樣一支隊伍如果留在一個地方不動，要麼被敵人給抓到，要麼被餓死。
于是，褚雲良帶著手下繼續向北，來到了斯內克河平原地區。這里有許多新移民牧場。
所謂的新移民就是剛剛從東部遷移過來的白人。他們到這里為了佔據免費的土地，為了躲避政府的稅收。
但是這也意味著他們得不到聯邦政府的保護。
這里在後世屬于愛荷華州，現在這一大片地區統稱為俄勒岡地區。
一條清澈的溪流旁，褚雲良正坐在一塊青色的大石頭上。他的眼楮看著西邊遠方的天際，那里是他的故鄉。
周圍是一片稀樹草原，視野非常好，幾顆巨大的紅松孤零零地矗立在大地上，空曠的草原點綴著一些高大的落葉喬木以及低矮的灌木。正直冬季，樹木光禿禿的，周圍是一片衰敗的景象。
戰士們將馬鞍卸下，讓戰馬自由自在地在小溪邊飲水，還有人抓著一把帶葉子的松枝，沾著溪水給戰馬洗刷身體。
寒冷讓哺乳動物必須額外消耗大量的能量來維持體溫。但是卻沒有蚊蟲的滋擾。
「隊長，最近咱們隊伍的士氣高多了，這些小伙子就不能停下來，只有殺戮和復仇才能將他們凝聚到一起。」一個扎著馬尾的青年華人男子湊到褚雲良的身旁。
他的名字叫班達，班超的班。是褚雲良中隊的文化教員。他是隊伍中最有文化的人。
原本的一頭短發，現在已經長成馬尾，班達不想理成光頭，于是就用布條扎在後面。
「就這樣吧，白人的數量越少，就對我們越有利，等到他們警覺了，聚集到一起，我們的麻煩就來了。」褚雲良道。
「根據俘虜的白人交代，俄勒岡有一支聯邦輕騎兵連隊駐扎在俄勒岡城的麥克德米特堡，戰斗力非常強。除此之外就沒有正規的武裝了。這里發展的比較晚，還沒有什麼強勢的大家族。大部分都是在最近的一二十年順著俄勒岡小道遷移過來的。」
「另外，當地的印第安人為了躲避白人的攻擊，主要生活在森林地區。」
森林中相對于草原地區，顯然更難生存。
白人一般都是趕著自己的牛羊遷移，他們喜歡佔據那些靠近水流的草原地區。
這里原本是印第安的牧場。
但是在這些白人看來，只要將這塊土地上的印第安人殺掉，那麼牧場就是他們的了。
而褚雲良現在要做的就是將這些白人再殺掉，然後將他們的牲畜搶奪過來，作為反抗軍的軍糧。
「那我們向森林區移動，看看能否從那些印第安人中吸收一些兵員。」褚雲良道。
身處異國他鄉，遇到最大的問題就是兵源的問題。
兵源就跟水源一般，要是沒有活水的注入，一個水塘要麼成為臭水，要麼就枯竭。
班達有些擔憂地提醒道︰「隊長，我听手下的印第安人說，森林區的印第安人都非常警惕。我擔心非但沒有招募到他們，反而引起沖突。」
「他們再警惕也要吃飯，現在是冬季，他們一定處在伙食短缺的狀態，我們收集足夠多的牲畜，然後趕著牲畜去找他們，馬上就要過年了，就當是帶著禮物去走親戚。」褚雲良笑道。
班達想想也只能這樣，在沒有得到國內的支持之前，他們只能聯合當地的印第安人。敵人的敵人就是朋友，這樣的道理三歲的華人孩童都明白。
就在這個時候，十公里外的一處小溪邊，幾十輛大篷車正停在溪邊宿營。
十幾個白人女子在河邊取水煮飯，其中最大的三十幾歲，最小的也有十三四歲。
這些女子穿著拖地的束腰長裙，一個個面帶憂傷，看向不遠處的一群白人男子的眼中滿是仇恨。
幾十個牛仔裝扮的男子正在收攏牛羊，他們的火槍掛在馬鞍上，手中的鞭子揮舞得劈啪作響。
受到驚嚇的牛羊聚攏到一起，隨即被趕進了一邊的臨時圍欄中。
如果仔細看，就會發現，這個營地中並沒有小孩。只有幾個長得嬌小的少女。
「達尼爾，听說最近有一伙武裝的印第安人來到了內克河流域，他們非常凶殘，見人就殺。我們可得小心一些。」一個滿臉絡腮胡子的白人男子扶了一下頭頂的遮陽帽，對身邊的同伴提醒道。
「印第安人？從來都只有我們搶他們的，什麼時候輪到他們搶我們？」名叫達尼爾的白人男子吐掉叼在嘴中的草桿子，不屑地說道。
「還是小心一點為好，我們已經搶到了足夠多的牛羊，只要將它們趕到俄勒岡城就能換一大筆錢。」
很明顯，這其實是一個馬匪團伙。營地中的那些女人就是他們擄掠來的。在西部地區，這樣的馬匪數量不少，他們的目標，通常都是那些趕著牛羊過來的新移民。
當然了，如果遇到印第安人，他們也不會放過。
梅琳達的眼楮余光撇向那群馬匪。她與自己的母親一起被抓到了這個營地。她的父親被這些人殺死，他們家的牛羊被搶走。
這些人用自己的性命威脅母親乖乖地听話。他們當著她的面凌辱自己的母親。十三歲的梅琳達已經開始發育，她的身材很高，只是顯得單薄一些。
她知道，早晚自己也會跟母親一樣成為這些人發泄自己欲火的工具。
就在這個時候，梅琳達听到不遠處的樹林中傳來了轟隆隆的馬蹄聲。
馬蹄聲很密集，很急促。
「梅琳達，跟著我躲起來。」梅琳達的母親一把扔掉手中的鍋，拉著女人躲到河邊的一根巨大的枯木後面。
梅琳達的好奇心非常強，她伸出半截頭來，看向那群人。
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這些人長得有點像是印第安人，但是又不同。
他們大喊著策馬前進，手中的步槍抵在肩膀上。
「砰砰砰……」密集的槍聲響起。
很顯然這些人是從樹林中偷偷地靠近，然後突然發動攻擊。
那幾十名匪徒，自知逃不掉，他們也舍不得這些牛羊和女人。于是他們毫不猶豫策馬迎了上去。
雙方的人數懸殊太大，還沒有踫觸到一起，這些白人匪幫就被消滅。
「哈哈，今天收獲不小啊，這怕是要有幾百頭牛了，還是黑吃黑來的快。」關五笑道。他是褚雲良手下的一名護衛軍小隊長，現在手下也管理著百來人。
「黑雀，帶人去將牛群給收攏起來，趕回我們的營地。劉浩，你帶人去將他們的大篷車拉走，以後咱們也可以睡車上，不需要再搭帳篷了。」
此時在西部地區，最具特色的就是這種帶帆布頂棚的加長馬車了。這種車子的輪子很高，以適應復雜的道路。
即使是一般的小溪，這種車子也可以直接淌水過去。
「關隊長，這里有十幾個女人，似乎也是這群人抓來的。」
要是在往常，他們踫到的白人移民或者牧民家庭，不管是老人孩子還是女人，全都會殺光。因為你搶了他們，他們就會仇恨你，要是不斬草除根，很可能給自己帶來危險。
但是今天的情況有所不同。這些女人算是自己解救出來的。
梅琳達小心地跟在母親的身後，一雙大眼楮警惕地透過母親的腋下打量著這群人。
他在隊伍中看到了幾個印第安人，更多的人則與印第安人不同。
年輕的梅琳達從來沒有听說過華人。
「你們是被這些人抓來的嗎？」突然有一個黃種人用英文問道。
「是的，先生們，能否不要傷害我們，我們可以幫你們洗衣做飯。」梅琳達的母親莉莉安用帶著哀求的語氣說道。
「帶上你們的工具，跟我們走，要是跟不上我們的隊伍，或者是逃跑就會被射殺。」男人用帶著威脅的語氣說道。
莉莉安連連點頭，她們趕緊收拾東西，然後被驅趕著坐到了一輛大車上。
那些騎在馬上的戰士也上馬跟在牛群的後方。
他們用听不懂的語言唱著歌謠。梅琳達覺得這些人似乎比那些匪幫要好一些。她不知道自己為什麼會這樣想，也許是因為他們的歌謠听起來不錯。
山里的漢子都有一副好嗓子，不然就娶不到大山對面的阿妹。
護衛軍的戰士大都是閩省的山里人，沒田耕種，才會被騙去成為豬仔。
褚雲良中隊的戰士有很多都是董良在豬仔船上解救的。
他們要是留在本土，大概率也能成為中級軍官了。但是這些人卻放棄了這些，甘願留在遙遠的美洲大陸，解救那些倒霉的同胞。
長時間沒有國內的消息。讓他們感到一絲絕望。
但是從來沒有人跟褚雲良抱怨過，因為當初留下來的時候，是他們自己決定的。
得到了這幾百頭牛，隊伍的補給問題暫時解決了。
在這樣的稀樹草原上行進，牛群就是移動的糧倉。
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褚雲良不知道的是，除了老對手法斯特•布朗，還有人也在苦苦尋找他們的蹤跡。
在李威立一行人之前，華族派出的第二批貿易船隊已經回到舊金山。