拿下金山、瓜州之後，羅大綱準備攻取鎮江，途中被文藝麾下1500八旗兵馬阻擊。
但是此時的八旗子弟已經沒了往日威風，野戰水平很一般。
這一點董良也深有感觸，他在福州和安平都跟八旗交過手，這些人的戰斗力已經比不上綠營。
而綠營本身的戰斗力也參差不齊，甚至要看帶兵的將領。
也許京城的八旗有滿清朝廷看著還會好一點，這董良就不清楚了。
不過這些清軍憑借火炮、深溝高壘，還是可以抵擋一陣，但這一次他們踫到的是太平軍中能征善戰的羅大綱。
羅大綱是廣東梅州人，原本是天地會艇軍將領，也可以說是水匪頭子，他常年在西江上活動，期間還跟太平軍交過手……
咸豐元年于桂平城被馮雲山說服，然後加入太平軍。他們的加入補足了太平軍水戰的不足。
羅大綱在太平軍中屢立戰功，很快成為軍中數得上號的清軍將領，與秦日綱、林鳳祥、李開芳、胡以晃等人齊名。
他當即下令太平軍手持稻草，拔樁越壕攻擊，殺向清軍陣地，但沒成功。
夜晚，羅大綱親率200精銳士兵，突襲清軍營壘，女將蘇三娘與其同行。
文藝猝不及防，1500八旗六神無主，還未來得及列陣，羅大綱就殺入大營， 砍 沖，如同切西瓜。
八旗子弟沒搏斗之勇氣，紛紛潰逃，連鎮江也不回，文藝直接帶殘兵跑去蘇州。
羅大綱夜襲獲勝，副都統文藝狼狽而逃。太平軍乘勝追擊，翻越北固山，殺入鎮江城內。
此時，城中居然無一兵一卒，清軍估計早已魂飛魄散。
鎮江古稱京口，是長江與運河交匯之處，既是南北要沖，也是南京東南門戶，歷來為兵家必爭之地。
羅大綱順利攻佔鎮江之後，依北固山，傍長江、運河，新築城牆6里，建炮台6座，並廣積資糧，備戰不懈。
在鎮江，羅大綱還很注重安定社會秩序，恢復正常經濟生活。
他執行聖庫制度，要求百工歸衙，建立男館，女館，並一面動員百姓量力捐獻軍需，一面實行平買平賣政策。
但為貫徹拜上帝會獨尊上帝，罷黜諸神的宗旨而火燒金山寺、甘露寺等。
這卻是董良對太平軍不認可的地方。
鎮江陷落後，江蘇巡撫楊文定內心惶恐不安，害怕咸豐追究責任，于是先下手為強。
楊文定參劾文藝道︰「本人去蘇州、常州搬救兵，鎮江是文藝防守；救兵還未抵達，文藝就率八旗精兵潰逃，罪不容誅。」
楊文定想開月兌罪責，參劾文藝還不行，他必須拿出補救方案。
為此，楊文定讓蘇淞太道吳健彰去聯絡英國公使，希望列強能出兵鎮壓太平軍。
楊文定想要借助洋人的力量，但是他又給不出人家開出的條件，更何況此時的英國人在謀劃東番島，在上海根本就沒有什麼兵馬。
結果呢？英國以中立為由，表示不干涉戰爭，只要能保住英國商業利益就行。
而且，此時在上海的列強也在觀望，他們知道這股叛軍也信上帝，興許可以培養成自己的傀儡。
只是後來，洪秀全此人太過傲慢，他認為自己是上帝的兒子，對洋人不假辭色，想要從他們這里獲得好處，又不願意出賣利益。
他終究是沒有做出出賣民族利益的事情，這一點比滿清要強多了。
因此洋人轉而繼續支持滿清。
英國不同意出兵協助，楊文定只好跑去揚州，與楊殿邦守城，戴罪立功。
可是揚州更不好防守，城內沒兵不說，居民還特別痛恨清軍，他們早已與太平軍聯絡，準備獻出城池。
揚州居民痛恨清軍，也好理解，「揚州十日」之難，豈能忘記呢？
不過揚州有錢啊，城內的鹽商哪一個不是富可敵國。
可是楊殿邦拿出重金，招募兵勇，讓居民上城協助防守，卻沒一人響應，大伙集體抗議，支持太平軍。
為此，楊殿邦只好拿出「殺手 」，就是派人去天京，重金賄賂楊秀清，讓他放棄攻打揚州。
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說來荒謬，但是這確實是幾個地方大員商量來商量去得到的唯一辦法。
楊殿邦此舉，與南宋末年賈似道如出一轍，妄想通過賄賂方式，讓對手撤兵。
但是，楊秀清不是忽必烈，他收了滿清官員的錢，回復楊殿邦︰揚州不在攻擊範圍內。如此，楊殿邦放松了戒備，四個城門全部打開，繼續做生意。
俗話說，「兵不厭詐」，楊秀清收下20萬兩白銀後，讓林鳳祥、李開芳突襲揚州。
他是個燒炭工出身的，講究的是務實，哪里會跟他們眼中的清妖講信義啊。
楊殿邦猝不及防，狼狽而逃，揚州就此被拿下。接著，林鳳祥出兵掃蕩附近團練武裝，完全控制了揚州，東征初步獲勝。
太平軍此次東征，只用14天就拿下了鎮江、揚州，可謂是巨大勝利。
羅大綱200兵馬夜襲清軍大營，1500八旗兵居然毫無抵抗之力，連野戰之勇氣都沒有，不堪一擊。
此時，若是太平軍全力東征，橫掃江蘇、浙江，不是難事。
拿下江蘇、浙江，太平天國將會有足夠之資本對抗大清，甚至取而代之。
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