周騰虎一到沖繩就用自己的實際行動向華族的高層證明了他配得上這個財相的職位。
向邦問周騰虎接下來跟哪個國家簽訂貿易協定，這哪里又輪得到華族自己選擇。
荷蘭人與琉球簽訂貿易協定的消息很快就傳了出去。
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沒多久，洋人的商船接踵而來。
最先來的是英國人，荷蘭人現在是英國人的小弟，自然先將消息報告給自己的大哥。
文翰在處理這次福州之戰的爛攤子，沒有過來，不過駐廣州的領事包令趕了過來。
董良制定的自由港模式看起來非常誘人，英國人自然是主動想要加入進來。
此時，英國人還沒有對扶桑動手，正好在東海缺少一個穩定的駐泊和補給港。
緊隨其後的是美國人，在長崎的美國領事哈里斯直接從長崎趕了過來。
琉球是美國太平洋航線上的重要節點。
雖然美國的重心在東海岸，他們的商船通常也是沿著大西洋——印度洋航線來到東方。
但是現在他們發現從西海岸走太平洋航線更近一些。
隨著美國人對加利福尼亞的控制逐漸加深，很多美國商人在舊金山建立船隊。
尤其是豬仔貿易興起後，從清國販賣的豬仔在地廣人稀且礦產資源豐富的西部非常受歡迎。
如果能夠與琉球簽訂貿易協定，在那霸自由港佔據一席之地，對美國的太平洋航線無疑具有重要的作用。
就在不久前，美國人還派出一支艦隊準備到日本武力威脅其開海，就是為了趁著英國人還沒有插手扶桑、琉球事務之前對這里動手。
因為提前與董良交流過，所以周騰虎這邊全都沒有拒絕。
按照董良的話來說，今後的很長一段時間內，華族都將與自己的敵人既斗爭又合作。
同滿清，華族即將在東番島動手，但是陳得利依然在以琉球國的名義在沿海地區建造琉球館。
同那些西方洋人，護衛軍剛剛襲擊了鼓浪嶼的豬仔館，洗劫了租界區，同時護衛軍的海軍還在打擊太平洋航線上的豬仔船。
但是同時他們又在那霸開放與洋人之間的自由貿易。
華族想要崛起就要與敵人不斷斗爭。同樣的，華族要變強也要與敵人合作。
這就是董良在琉球實行王國與華族二元體制的目的。
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同時也是受到了薩摩藩在琉球實行的「兩屬」制度的啟發。
……
印度洋上，一支由四艘戰艦組成的美國東印度艦隊正在向東方行駛。
東方在他們的看來是財富的源泉，貪婪的洋人就像是兀鷲一般不斷地向那里匯聚。
「密西西比號」蒸汽巡洋艦上，巨大的煙柱向西邊的天際延伸，一眼望不到頭。
一頭黑色卷發的馬修•卡爾布來斯•佩里站在旗艦「密西西比號」的船頭，他的身邊站著他的副手，一頭金發，挺著碩大啤酒肚的祖•阿博特。
兩人都已經將近六十歲，但是都紅光滿面，同樣的精神矍鑠。
佩里出生在美國羅德島州新港的一個海軍家庭。
他是美國海軍私掠船船長克里斯多福•雷蒙德•佩里，和妻子莎拉所生的第三子。
哥哥奧利弗•哈澤德•佩里也是海軍的知名將領。
佩里本人于1809年加入海軍，1812年開始和兩個哥哥一起參加英美之間的1812年戰爭。
1833年擔任布魯克林海軍工廠的造船所長，1837年建造出美國海軍的第一條蒸汽船「富爾頓號」，同年晉升為海軍上校，1841年成為海軍工廠的司令。
佩里遵從海軍以蒸汽船為主力的強化政策，並且實行士官教育，被稱為海軍的蒸汽船之父。
就在今年的二月份，他剛剛被任命為東印度艦隊的司令。
在咸豐二年的十月，佩里率領艦隊帶著米勒德•菲爾莫爾總統的親筆信函從維吉尼亞州的諾福克港出航。
他以巡防艦「密西西比號」為旗艦，帶領其他三條艦船準備經由加那利群島、開普敦、新加坡、香港、琉球到日本去。
此行的目的是武力逼迫日本開國，但是總統要求他盡量不要開炮。
另外他還有一件事情，就是調查豬仔船失事事件，懲治造成這一事件的海盜。
這次船隊還帶著一支海軍陸戰隊，一共有八百多人。
在此時的美國，八百多人的海軍陸戰隊已經很多了。
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要知道他們陸軍的常備兵力也就只有一兩萬人。
此時他們出發已經有一個多月，艦隊已經通過好望角，向錫蘭島的方向駛去。
此行，佩里充滿了期待，同時又有些擔憂。
從東方傳回來的消息來看，那伙海盜並不好對付。
遠東艦隊的一艘戰艦曾經與三艘英國戰船前往海盜盤踞的小島征繳，但是卻無功而返，還有一艘英國護衛艦失事了。
佩里知道這伙海盜沒有那麼簡單。這也許是清國人的私掠船隊。
「阿博特，這也許是我們兩人最後一次航行東方了，希望能夠有一些難忘的回憶。」
「是的，佩里將軍，這絕對將是一次難忘的征程。听說東方人的性格懦弱，但是那里卻又遍地財富。絕對不能讓英國老獨吞那里的好處。我們美利堅也應該有自己的殖民地。這樣海軍就有理由跟國會爭取更多的經費。」
「阿博特，你說的沒錯，任何人都要有自己的價值，才會受到別人的重視，軍隊也是這樣，尤其是在國會中都是一群吝嗇鬼的情況下，敵人的軍艦只要不開到他們的家門口，這些人都不會給造船廠多撥一個子兒。」
佩里大部分時間都在造船廠工作，他對此深有感觸。
這次東方之行，他不僅僅帶著美利堅的期望，同時也帶著美國海軍建立遠洋海軍的期望。
他有十足的把握促使日本開海。這麼多年，美國人一直關注著日本，收集了大量關于幕府的情報。
在江戶灣中，在射程上能夠跟東印度艦隊抗衡的岸防炮不到二十門。
而東印度艦隊上有六十八門這樣的艦炮。
他到時候都不需要開炮，只要讓日本人到「密西西比號」上參觀一下，相信這些人就會做出正確的選擇。
只要在日本取得避風港、維修船舶的場所以及貿易口岸，美國的太平洋航線就不需要再依賴西班牙人在太平洋上的島嶼。
他們就可以直接從夏威夷王國前往日本，從而在與日本的貿易中取得先機。
就在佩里與祖•阿博特暢想著這次東方之行的時候。
江戶灣中已經有一支龐大的艦隊出現在那里。
為了壯聲勢，董良將華族海軍原本的五艘風帆戰艦，還有剛剛改裝的兩艘蒸汽戰船都派了出去。
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