距離「大展嘉太郎坊」行動順利結束已經過去了一個星期。
但元氣大傷的霧忍甚至找不到清理霧隱村廢墟的時機
當夜的空襲行動告一段落後，負責空降作戰的宇智波一族成員便在宇智波富岳的帶領下與旗木朔茂彼此配合開始了下一階段的作戰。
由于水之國已經完全失去了制空權，母巢艦隊于是開始在海島上空到處巡邏，肆無忌憚的為這些執行地面破壞計劃的人員提供通訊、後勤、偵查等多方面援助。
在這種情況下，以宇智波一族為主的這幫敵後戰力得到了最大程度的發揮！
堅強的單體作戰能力配合上忽集忽散，打一槍換個地方的靈活戰法，愣是把兵力佔優的霧忍打成了無頭蒼蠅整整一個星期連清理忍村廢墟的人手都抽不出來！
按照木葉方面的預期，戰爭進行到這個階段霧忍的指揮中樞已幾乎完全失能。剩下的散兵游勇在空降部隊日夜不息的騷擾之下，更不可能組織起任何成規模的反擊。因此不論從哪個角度看，水之國似乎都只剩下繳械投降這一條路可走。
但盲目復制雨之國、風之國成功經驗的三代內閣顯然沒有學到山田院長此前那些操作的精髓
在遭遇亡國滅種的危機時，水之國遠超雨之國的大國體量給予了它頑抗到底的資本；而與木葉直接交戰中損失的大量人力，又讓雙方結下了無法化解的血仇，短期內就算總司再去洗腦一個傀儡領袖，後者也不可能冒天下之大不韙提出與木葉媾和的提議。
在這兩重因素影響下，水之國的抵抗非但沒有被宇智波一族接連不斷的騷擾擊潰，復仇的火焰反倒隨著時間的推移不斷延燒
最終在2月20日，空降部隊竟然在水之國境內發現了隱藏在沼澤下方的秘密據點！以及企圖在此伏擊木葉忍者的200名水之國忍軍！
雖然這次危機最終在宇智波富岳及旗木朔茂的活躍下被提前擊潰，但霧忍的斗爭意志與持久斗爭的決心還是讓木葉高層感到了緊張
于是當夜，猿飛日斬在此位臨山田宅邸與總司面談，希望這位曾經成功降服雨忍、砂忍的年輕專家能為南方聯盟解開困局。
「母巢艦隊的規模追究有限，就算參與行動的都是精銳，也不可能長時間維持整個水之國的安定，我們需要找到一條可靠的途徑，盡早促成霧忍的投降，避免他們與其他潛在敵人產生勾連關于這一點，你有什麼看法？」
相比上次會面，猿飛日斬的姿態著實放低了不少。這既是源于三代目充分尊重現實的良好品格，也包含著求計問策的示好之意。
然而臥在病榻上的山田院長的態度卻依然保持不變
感應到黑絕正在附近竊听的他只一瞬間便制定好了此後很長一段時間的方略，再開口時分明加入了幾分調侃的意味。
「想听實話嗎，火影大人？」
「」
對于這種語帶挑釁的反問，猿飛日斬默而無言，好在深知循序漸進之理的總司也並沒有真的讓火影大人下不來台。
少年醞釀了片刻，最終還是主動打破了沉默。
「其實在我看來，戰爭進行到現在這個地步，我們已經不能奢望能像控制砂忍、雨忍那樣控制水之國——長期對抗的態勢已成定局，怎樣盡量減少這塊海外飛地牽涉的精力才是最現實的問題。」
「你就這麼肯定霧忍絕對不會投降？」
「螻蟻尚且偷生，何況乎人？
在無差別的毀滅面前，沒有人會束手待斃。
甚至在滅絕危機的感召下，水之國將在未來的某個時間點變得空前團結，直到將我們的力量徹底驅逐為止。」
總司從人性切入，闡述自己的觀點，但很快又話鋒一轉說起了更讓火影大人擔憂的話題。
「當然，客觀層面的力量差距不可能隨個人主觀意志而轉移——即使內部矛盾被外部威脅暫時化解，但水之國仍然注定將在相當長的一段時間內處在技術落後、被動挨打的局面。
最極端的情況下，假如沒有外力干涉，木葉至少還可以通過徙民的方式逐步稀釋水之國原生人口，用數十年，甚至上百年的時間完成統治
然而，在包括白澤在內的大部分霧忍眼里，土、雷兩國注定不會坐視木葉逐漸消化水之國的遺產！
從這個角度看，國際關系的潛在變動趨勢，給殘余的霧忍提供了繼續斗爭的決心！換言之，假如木葉能夠在內陸戰場取得主動，或許東面海島的戰況還有機會出現轉機。」
「」
猿飛再次沉默但這次的寓意卻與之前截然不同。
總司上述的分析三代目幾乎完全認可，但問題是，當初對水之國動武原本就是因為木葉並沒有十足把握以一敵三，同時滅掉統一道路上的其他競爭對手。
現在要他一面負擔著水之國方面持續潰爛的傷口，一面與土雷開戰對于在正面戰場取得優勢一說，火影大人實在沒有信心。
因此，這次短暫的沉默並無針對山田院長的不滿，更多還是出于對時局的無奈與憂心。
「戰爭開始前，白澤領導的政權本身就處在內憂外患的崩潰邊緣，假如我們繼續施以高壓，你認為霧忍存在內部崩潰繼而放棄抵抗的可能嗎？」
「我不認為事態會向這個方向發展——同時，站在村子的角度，我也不希望這種小概率事件發生。」
「怎麼說？」
「忍村制度建立剛剛三十年，國族認同的概念其實遠算不上根深蒂固。但水之國因其特殊的地理位置，從很久以前就處于相對封閉、自成一派的狀態，這也給予了當地民眾相對更強的向心力。
誠然，我們可以用利益對特定人群展開分化，培植買辦干擾水之國的發展。
但在生死存亡的關頭，全心全意的水奸終歸只是少數——戰爭本身就是最大的變量，我們不能再用和平時期的眼光看待水之國的問題
再者說，假如當局真的因為種種意外在短期內徹底崩潰，那麼接下來殘余的霧忍注定將因為缺少統一的指揮中樞進入各自為戰的狀態。
這固然可以看做對抵抗力量的一種削弱，但對于原本就在武力層面佔據壓倒性優勢的我們而言，其實沒有太多增益相反，失去中樞控制的霧忍意味著我方將徹底失去外交層面交涉的窗口！
到時候即使發生有利于和談的外部氣候變化，也很有可能因為找不到足夠分量的人出來背這口黑鍋，導致戰爭無限制的拖延下去。」
「」
短短幾句話的功夫，猿飛日斬已經第三次陷入沉默。
現在的他終于意識到比起戰術層面的失誤，戰略層面的懶惰會帶來多麼可怕的連鎖反應
好在山田院長並沒有把話完全說死。
即使面臨這種近乎無解的局面，總司依然給出了當下最優的解題思路。