水晶礦脈的勘探並非一帆風順，微語找到的地方在出生點的北方，以太侵蝕在森林中向下闢出一條深谷，沿著魔力流動方向，從植被覆蓋的峭壁岩石上生長出巨大的長石水晶。暷
斜晶石在陽光下閃爍著瑰麗的光芒。
這是天然的晶礦源。巨大的水晶中埋藏著真正的晶脈，那些汲取了魔力的水晶，是一切魔導技藝的基礎。它們可以被制成魔導爐的主核心水晶、節點水晶、儲魔水晶，魔導器上的供能水晶、元素水晶，乃至于插件上的共鳴水晶。
但深谷內已有不速之客。
谷底被魔力侵染成一種瑰麗的藍色，在下面游蕩著不少構裝生物，如同無智的幽魂，身上披滿藤蔓，在水晶簇中漫無目的地行走。
方看到那些東西嚇了一跳，‘魔爐生物’四個字差點月兌口而出，幽暗高大的黑鐵身軀，垂下的雙臂，四足行進，頭部閃爍著暗紅色的光芒。
但仔細一看才發現不是，它們身上布滿了銹蝕，並沒有被賦予生物的靈動，空洞僵硬地巡弋，缺乏任何智能的表征。
妖精人偶‘維納’飛了出去，翠色的長裙在風中飛揚，一對銀絲編織的馬尾飄了起來，她睜開白金一樣的雙眸，注視著這條山谷。暷
三頭類似于方所發明的、但放大了十倍的‘劍’六足步進構裝體從森林之中撲了出來，從四面八方壓住一頭巡弋的構裝生物。
它們木質的軀殼顯得很輕，那頭構裝體怪物掄起手臂就將其中一頭甩飛，但第二頭接替而上，構裝體發出一聲蜂鳴一拳將‘劍’擊穿，半個身體的框架與一對足被擊得粉碎。
第三頭‘劍’跟上。
方舉起魔導手套，四周的樹木隨之彎折，分解，形成尖銳的爪足的形狀，尚未損壞的部件從那台劍身上飛了回來，連同其體內的主核心水晶與七枚節點水晶一起飛回來。
與新的軀殼一起組裝成形，一台新的‘劍’出現在眾人面前。
光路沿著方腳下蔓延，土石翻卷著堆疊起來形成岩盾，覆蓋在那台劍雙足上，讓它變成了全新的改進型號。
這一切簡直像魔法，眾人幾乎都看呆了。暷
‘劍’的視訊水晶一亮，站了起來，與‘維納’形成聯系，妖精人偶向那個方向看了一眼，用手一指。第四台‘劍’向著構裝體撲了過去。
這時木藍找準機會，用盡全身力氣向那個方向揮出一劍，一道火失從她手中魔導劍上離刃而出，不偏不倚穿過兩台‘劍’之間的空隙，正中那台構裝體側面裝甲。
這一劍在這個空間中等同于同等級魔劍士全力一擊，不打任何折扣，火刃直接洞穿了那台構裝體側面，在那里留下一個金紅色的切口。
高溫灌入其體內，幾乎將一切都融化了。高大幽暗的構裝體身體各處冒出一片魔力火花，顫抖著迎面倒了下去，身體四分五裂——
「古蘭德，逍遙，回收它，」方指著那台構裝體喊了一嗓子，「其他人繼續推進，木藍你魔力耗盡了就將劍交給MTT。」
他講手按在一棵參天古木上。
眼中若見到一個星光遍布的世界。暷
斗轉星移。
光路在樹干上延伸，木材在他手套下彎折，它們自動生長成規整的形狀，形成另一台劍。
先前的零件已經被盡數回收，水晶插入其核心部位，它頭頂上視訊水晶一亮，但由于沒有連接妖精人偶，正安靜蟄伏于一旁。
「如果我魔力耗盡了，」方答道，「羅薇姐，就換你來。」
「我可做不到你那麼快。」羅薇苦笑著說。他們本來計劃將這里面的構裝體引出來埋伏擊毀，過去的選手大多也是這麼做的。
可方說不用，在與枯萎樹人的戰斗中大家已經學會盲目相信他，他確也沒讓大伙兒失望，在外面只是讓人感到神奇的多重並行能力。
在這個世界中展示出的是不可思議的力量，甚至讓人忍不住會去想，若是煉金術士真可以做到這一步，那時或許才真是以凡人之軀比肩于神靈。暷
思緒回到現實，照這個補充構裝體的速度，他們確也不需要彎彎繞繞。
「也不用那麼快，」方答道，「等我們回收幾台構裝體之後，就有足夠的部件來組裝更多的‘劍’了。接下來我們在這里建一個前進基地，開采水晶，為所有人配置魔導爐。」
「接下來先給微語，MTT配置魔導爐，」方道，「MTT是構裝工匠，他才是接下來的主力。微語可以替代我一部分工作。」
「我們要在這里建立基地嗎？」逍遙有些意外。
艾塔黎亞的煉金術有三大要素，資源，人力與技術。
在這個世界中機械塔便代表著技術，掌握著越多的機械塔控制權，就掌握了越多的技術節點。
而人力則是他們自身，水晶礦脈算得上是一類資源，但卻不是資源全部，要重建魔導技藝的生產體系，還需要各類礦物，魔力物質。暷
「單單有水晶我們應當制造不了什麼吧，」逍遙忍不住問道，「要不我們先在這里切一批水晶，把剩下的人的魔導爐組裝出來，然後看看能不能找到生鐵或者是寒鐵礦脈，魔力物質森林里倒是到處都是，看起來應當不會欠缺。」
「不必了，」方搖搖頭，他默默看了看那條深谷，心中早已有了一個完畢的計劃︰「但是需要各位搭一把手。」
他一開口，其他人便不再反對。
逍遙想了一下，也沒說話。
侵蝕山谷中的戰斗並沒有持續太長時間，一共就只有幾台零星的構裝體而已，而且缺乏靈智，互相之間毫無組織。
羅薇告訴眾人這些構裝體多半是從附近高塔之中流散出來的，越是靠近機械塔，這樣的構裝體就越多，而且在高塔的指揮下，它們會表現出一定的智能。
越是靠近中心地區的那些尖塔，構裝體的種群數量就越大，而且其中會有一些高階構裝體，尖塔的智能也會越強悍。暷
尤其是三座主塔，那里游弋著大量的異體構裝，而且還有一些大型構裝，甚至是似龍騎士——類似于帝國人風騎士一類的巨型構裝體。
「Loofah那一屆，他們與帝國人一起攻陷了一座主塔，雙方平分了里面的好處。Loofah拿到了七號妖精之魂，憑借那個妖精之魂，他們在這個試煉之中走到最後，成為優勝者。」
「Loofah更是最後走到了聖王之廳，造就了一段傳奇。正是從那個時候開始，大陸聯賽才逐漸為考林人所重視。」
「但那時尖塔試煉的考驗難度是無法與今天相提並論的，煉金術一直在進步，」她道，「但奧爾吉芬的試煉其實也一直在提高難度。」
「這一屆是個節點，」水無銘也道，「從多重並行擴散開來，但到在比賽之中大規模使用還未開始，因此奧爾吉芬的試煉難度還停留在上一屆的水平。當然，對其他團隊來說也是一樣，所以這一屆比賽注定是龍爭虎斗的一屆。」
「我看過外圍——」暷
羅薇嚴肅地瞪了她一眼，水無銘才想起這些東西是不能拿到台面上來說的，咋了咋舌收回了話頭。
不過今年外圍押注中，許多人都很看好他們可以再一次擊破主塔，甚至他們賭的是他們可以擊破幾座主塔。
只是方對那些都不感興趣。
他走向山谷中，目光環視這里的地形，腦海中卻浮現出冥和靈魂學姐將他拉到一邊，與他談論這場試煉的那個情形——
「帝國人對這次比賽可能很重視，」冥對他說，「他們拉攏了外海地區的參賽隊伍，海選出的隊伍中大半來自于帝國，他們可能不偏向于協會的隊伍，但也不會和你們結成同盟。」
「奧吉爾芬尖塔試煉的過程中，雖然賽事主委會對合縱連橫的方式有所限制，但為了奪取勝利，落井下石也說得過去。」
「你們這一屆呼聲很高，又掌握著比大多數隊伍純熟的多重並行技巧，加之尹休里安代表團在尖塔試煉中常年可以佔據一個名額，他們選擇以你們為目標，退一步說是增加自己出線的機會。」暷
「可帝國人常年佔據兩個名額，有時候甚至是三個，而且他們優勢也很大，同樣掌握著不弱于我們的多重並行技巧，」方問道，「為什麼冥姐認為其他隊伍偏偏會針對我們呢？」
「因為帝國人太強了。」
「那還真是欺軟怕硬。」方忍不住苦笑。
但他也只是笑了笑，那笑意一閃即逝，很快歸于平靜。
冥看他一臉從容，也笑著問，「你考慮好怎麼破局了麼，在奧爾吉芬尖塔試煉之中被圍攻之後再來考慮這些可就晚了。」
方點了點頭。
「艾德，」一旁靈魂指紋忍不住提了一句，「你在戰斗工匠上天賦拔萃，但在那個世界之中戰斗依靠的是妖精人偶，每多一台妖精人偶，就等于多一倍以上的戰斗力。你空有強悍的計算力，但巧婦難為無米之炊，冥姐說得不錯，你得好好考慮一下這一點，這一次因為你太出名，第二賽區恐怕一開始也未必會和你們站在一起。」暷
她還想再說什麼，但冥已經在一旁打斷了她，笑著說道︰「小家伙已經考慮好了，交給他吧。」
靈魂指紋有些無奈︰「冥姐。」
「工匠的試煉考驗的終結是工匠對于魔導技藝的理解，指紋，」冥笑了笑，「縱使是團隊賽，也不是單靠人多就可以取勝的，別把銀之塔的秘學士們看得太簡單了，帝國人肯定也很清楚這一點。」
她有些欣賞地看了看方，「小家伙倒是一早就看穿了，和Loofah那小丫頭一模一樣。」
方收回思緒，看向天邊，暮色已沉，墜入雲靄之後的夕陽為整個樹海鍍上一層銅色的余暉。
距離入夜還有兩個小時。
他的確不需要去考慮那些太復雜的事情。暷
帝國人考慮的或許是如何盡可能多地拿到優勢，並憑借累計的優勢一舉奪下比賽；
但他考慮的，只是如何在這里重現他所見過的一切。
「他想干什麼？」
直播間內安靜了下來。
杰洛士讓導播將畫面切過來之後，有些訝異地看著這一幕，方才的戰斗已經給了他非常深刻的印象。
但憑借著多年主持比賽的敏銳，他隱隱感覺接下來會發生的事情絕不簡單，至于他那個助手，現在已經有些語無倫次了。
真是年輕人。暷
方靜立在山谷之中，在心中將那些藍圖一一描繪——那里最好是一道壁壘，那里是塔樓，向內是礦區，那里可以平整出一塊空地。
然後，就可以開始了。
他伸出手，將魔導手套與這個世界相連——在現實世界他需要通過古代煉金術的法陣來完成這一步，但在這個世界省略了這一步。
他首先感受到的是活躍的風元素，無處不在的大氣與風，與之相連接的大地，岩石，土元素，樹木，生機勃勃的植被，與潛藏其下的礦石，沙礫，晶脈。
以太——
它們所形成的是一個抽象的閃爍著星光的世界，他在行星儀中所見過的最多只能算是這個世界的一角，如同沙礫大小的一角。
而這個真正廣闊的世界，比希德鎮上的那座旅店還要大上萬倍，億倍，世界的邊緣甚至有些模湖，那是他計算力的盡頭。暷
但那兒忽然亮了起來，一片新的星光網絡接入了進來，要比他原來這一片小上許多，接著是另一片。
方心有所感，睜開眼向那個方向看去，那里分別立著羅薇與無存，兩人身後的魔導爐上儲魔水晶早已充能完畢，正散發著熠熠光輝。
「學姐，無存，我們開始吧。」
他說。
一片光路以他的魔導手套為中心，穿過空氣，向四面八方擴散開去，光穿過星輝，改變它們的位置，土地翻卷，泥土塑起高牆。
流動的牆面凝固，閃過強化的光澤，從深褐色變成青灰，猶如岩石一樣層層疊疊。
光路一分為四，猶如一株參天大樹上又生出無數枝丫，沿著起伏不定的土地向外延展，它所過之處，地面自動裂開，形成層層階梯。暷
階梯之下，水晶被無形的力量提取出來，被分割，在閃爍的光芒之中提純，形成一樣的大小與形狀，整齊堆疊在一起。
直播間內杰洛士和他的助手同時失態地從自己的位置上站了起來。
他們瞠目結舌地看著這一幕。
這是什麼？
現在他們感覺自己並非是解說，而是觀眾。那麼解說在什麼地方，誰來告訴他們這是什麼？
那光正繼續向前，白色的光路所過之處，世界正在一點點被人為改造，塑造成它仿佛應有的樣子。
天量的計算透過星光匯入方的意志世界之中，那是凡人所無法處理的計算量——暷
但他也不用自己親自處理，系統通過屬性的方式放大了工匠的計算能力，而這個世界又進一步放大了這樣的能力。
多重並行在此如魚得水，它令煉金術展示出了如同造物主一樣的能力。
如果方本身的計算力是十，那麼他在系統屬性的加持下就是一百，在這個世界中就是一千甚至更高，在指數放大之下的世界——
在所有人面前就是一個奇跡。
「這簡直就是魔法……」逍遙遠遠看著這一幕，他並不是第一次看方使用多重並行的技巧，但每一次看都有不同的震撼︰「與這個一比，我們和無存那個根本什麼都不是。」
「原理是一致的，」微語搖搖頭，「只是艾德這個計算力，我是不是也要去兼職一下戰斗工匠？」
逍遙有點無語，「你以為這是戰斗工匠帶來的？」暷
「我只是听說戰斗工匠對于計算力要求很嚴苛。」微語道。
水無銘搖搖頭，「你對戰斗工匠不熟悉，微語……艾德他在戰斗工匠的領域也是怪物級別的。」
三人一時不由有些沉默。
「你說，」她又問道，「當年Loofah的隊友是不是也和我們現在一樣的感受？」
微語搖搖頭。
「怎麼，」水無銘回過頭去，「你見過那時的情形？」
「你忘了我的出身麼，」微語苦笑著說，「靈魂指紋學姐參加過那屆的比賽，怎麼說呢，Loofah其實和艾德完全不是一類型的煉金術士。等之後你們前往第二世界，就明白了……」暷
「我們要不要去幫幫忙？」逍遙回過頭問道。
「怎麼幫？」水無銘看向羅薇與無存那邊，「我們可沒魔導爐。」
「去搬搬東西，」逍遙指著那些堆疊在一起的水晶道，「我看到艾德只將它們提純出來，但還需要分門別類。主核心水晶要打上基礎的導能回路，共鳴水晶需要事先錄入公式，其他水晶也都需要預處理，雖然手工慢是慢些，但我們閑著也是閑著不是麼？」
水無銘與微語互相看了一眼，點了點頭。
從半空俯瞰，光路猶如在森林之中形成了一個巨大的法陣。
所過之處一物不存，只剩下平整的地面，堆疊在一起的水晶材料，石質的高牆。
光猶如水銀瀉地一般掃過地面，地表猶如自動平整過一遍，仿佛夯實過，表面甚至澆築了一層混凝土強化物。暷
光滑如鏡。
高牆聳立之後，從各處抽來的岩石與木板又自動搭起塔樓，羅薇與無存魔導手套上同樣散發著柔光，但他們只需要在後面進行加固與修飾工作。
翻開的泥土自動形成了礦坑，無數水晶被自動提取出來，逍遙和微語幾人最初還可以參與搬運，後面連搬運都來不及了。
最後羅薇讓‘維納’控制劍構裝參與其中，才堪堪及得上方的工作效率。
但即便是方也不可能一口氣築起前進基地，光路延伸至極限大約也只籠罩了方圓百尺的區域。
而且儲魔水晶的魔力很快耗竭，魔導爐也因為紅溫而無法使用，他不得不停下來休息，由羅薇和無存接過自己的工作。
在前進基地完成到大約四分之一的時候，方便不再需要親自介入其中，煉金術士也不用事事親歷親為，他們還有魔導器與自動構裝體。暷
方休息完畢，那邊逍遙也切割完第一批水晶——方直接從後者手上接過一枚十成新的儲魔水晶，插入魔導爐。
這就是掌握資源點的意義，這可比用魔導爐給儲能水晶復充快多了，所謂工欲善其事，必先利其器，第一時間尋找礦脈的理由便在于此。
他勾了勾手指，四台高大的槍騎兵拔地而起，蓋尹水晶生成它們的浮空平台，堅實的鐵木構成它們的力臂。
槍騎兵原本就月兌胎于港務用機械，是工作構裝的一類。
方重新移除了它們的攻擊與匹配的散熱系統，還有風元素噴口之後，利用手邊現成的材料就可以將它們鑄造出來。
木質構裝體雖然脆弱了一些，但完成礦區工作已經是綽綽有余了。
他將這四台工作構裝體交給無存，說道︰「無存，礦區就交給你了，剩下的水晶我只留下一部分，其余我全部會帶走，」暷
方又回頭對羅薇道，「學姐，‘維納’的極限控制範圍是？」
「五千米左右。」
「我們這里距離那座機械塔多遠？」方又問。
「三空里，不到六千米。」這次回答的是微語。
方立刻道，「逍遙，你和水無銘先留下，在這里生產一部分魔力水晶，並先幫剩下的人完成魔導爐，α水晶的圖紙我先交給你了。」
「微語大哥，你和無存去尋找一下其他資源，如鐵礦和一些稀有金屬，」他又看古蘭德，「古蘭德，你在附近找找看魔力質原料，爭取制作一批魔力試劑與魔藥出來，以備不時之需。」
古蘭德連忙點點頭。暷
「至于學姐，木藍。你們和我來，」方道，「我們去尋找水晶塔選址，在距離基地三千米左右的地方建立一座中繼站。等通訊建立之後，我們再相互聯系。」
「MTT，你留在礦區負責安全工作，並且生產一批真正的戰斗構裝出來，步行者或者類似型號都可以。」
所有人都點了點頭。
「連夜探索嗎？」只有木藍意外地問。
方點了點頭。
微語似乎想說什麼，但見水無銘，逍遙都沒有異議，他回頭看向羅薇，羅薇也是一副如常的樣子，更不用說MTT和木藍。
兩人雖然是他的隊友，但似乎對方更加信服。他苦笑著搖了搖頭，最後也沒提出反對意見來。暷
隊伍中建立的初步信任似乎形成了一種默契。
何況連夜探索也有好處，在這個空間中他們並不用休息，夜晚只是會變得千百倍危險，但也是搶進度的大好時機。
尤其是其他團隊都還沒站穩腳跟的前幾天。
考林人主團的成員四散離開。
但主賽場上鴉雀無聲。
杰洛士和助手如同中了魔法一樣站在那里，一動不動。
賽場上分開的畫面上，羅塔奧人已經第二個找到了水晶礦脈，不過他們耗費了一番不小的力氣才拿下礦區。暷
並且一直到日暮之後，這些人才勉勉強強算是制作出來了第三台魔導爐，他們打算花點時間繼續進行探索，于是留下了兩個人在這里切割水晶，並準備完成第四台魔導爐。
若放在平時，杰洛士少不了要評價一句︰「羅塔奧人完成了第三台魔導爐，配置這台魔導爐對于馬上要入夜的他們來說是一個好消息。」
而且他們找到了水晶礦，如果羅塔奧人能在第二天之前全隊齊備魔導爐，那麼說不定進度不會比Forin所在的桑夏克代表團慢上多少，不出意外的話——
他們會成為第二支在三天內建起前進基地的參賽隊伍。
那是原本可能的情形。
但眼下。
這個有多年豐富經驗的解說，一時竟然不知道該說點什麼好。暷
什麼第二個？
他此刻只盯著考林人的畫面，干巴巴地來了一句，「……考、考林人似乎要連夜行動，前往機械塔了……」
「……但帝國已經在他們前面，先一步抵達了機械塔……」
……