十分鐘之前。
屬于砂隱那一層，我愛羅的房間。
勘九郎拍了拍頭，有些煩躁的說道。
「我愛羅，我看雲隱那幫家伙就是故意的，白白耗費了幾天的時間和他們周旋。現在快要走了，突然又拿出誠意來了。」
燈光下，我愛羅正埋頭看著桌上的資料。冷漠的臉色在抬起的時候稍有緩解，他看著勘九郎開口說道。
「這是雲隱一貫談判的作風，行事風格如同暴力社團，恐嚇不成再拿出誠意。」
聞言，勘九郎啪的一聲將雲隱送來的合作資料散亂的扔在桌上。
「那種村子還真是離譜啊！對吧，手鞠。」
勘九郎看向手鞠，卻發現對方有些心不在焉，頓時又喊了一遍。
「沒什麼可奇怪的，雲隱一向霸道慣了。」手鞠將資料放下後，站起身，留下一句我出去透透氣就離開了房間。
「手鞠.最近很奇怪啊。」勘九郎收回了目光，「是吧，我愛羅。」
「嗯。」我愛羅頭也沒抬，應了一聲，便接著看資料了。
樓道里，手鞠看向樓下一層的入口，心思有些雜亂。那天的話她沒太听清楚，但總歸是明白他的意思。
一筆勾銷，那以後大概也沒有什麼交集了吧？畢竟隔著兩個國家，風之國和火之國雖然是同盟國，但不是每次出席活動都能踫上。
她去洗手間捧著水洗了一把臉，鐵之國的基礎設施做的不錯，鐵管里隨時流通熱水。溫熱的水撲打在臉上，涼風一吹讓她瞬間清醒。
鏡子里的她皮膚冷白，標準的美人骨相，幾縷金色發絲貼在臉蛋兩側，增添了一絲女敕如水的禁欲之感。
手鞠走出洗手間，在樓道走廊盡頭的窗戶那站了一會，看著天地一色白的雪景發呆。她本來就是砂隱的公主，無論情緒怎麼壞都能自我消化。
小時候她不小心偷听到了父親要派人暗殺我愛羅，也只是驚恐了一會，很快就神色如常的找到我愛羅將其帶走了。
她的童年也算不上兵荒馬亂，也算是提心吊膽，她不強勢一些或許我愛羅根本撐不到現在，眼下父親也死了，我愛羅也逐漸成為了一個合格的影。
事情明明一步步在變好，為什麼還是感覺心里空落落的。一如七八年前，那個站在門後听見自己父親要殺了弟弟的小女孩。
她一直向前看，是因為永遠沒法回頭。那個沒有溫度的家庭和噩夢一般的歲月，讓人下意識的回避。
正發著呆，樓下忽然傳來了腳步聲，清清楚楚的往下走。
「樓下？」手鞠的心 地跳了一下，樓下只有兩個人，這個腳步聲只能是他。
所以，也是出來透氣嗎？她自己也不知道為什麼，從那一次之後，那個人的身影就在她心里扎了根，怎麼也忘不掉。
以前從來沒有過那樣的情況，明明離開的時候已經好了很多了。隔了一年，听到關于他的消息，仍舊會一遍遍的緊張。
就像現在，明明她已經很克制了，但是光是听見腳步聲，她就已經受不了了。她想知道鳴人的過去，想要待在他的身邊。
不知道為什麼，明明她小時候也沒有承載父母太多的愛意。但她確實很擅長去愛一個人，知道如何撫慰人的痛苦。
像是與生俱來的天賦似的，天生就是當姐姐的料。也正是因為這樣，我愛羅誰的話都不听，但也會听手鞠的勸。
所以她掏心窩子對別人好的時候，沒多少人能擋住。
可偏偏在鳴人那，卻是完全沒有作用。手鞠還記得他一如既往的潮熱的眼神，帶著一些打量的意味，誰也沒放在眼里。
偏偏手鞠就很吃一套，他盯了她一眼，說什麼話她都會听。往東不往西，就是禁不住想要補償他。
用溫柔覆蓋他的痛苦，潮濕的心包容所有不堪的過去，然後沿著脖子一路往上，一口將他吃掉。
好似在說，你別拒絕我，讓我靠近你。看吧，我很擅長愛一個人，和我在一起吧，我知道怎麼愛你。用最溫柔最虔誠的話語告訴他，相信我，這個世界是有光的。
鐵之國被風雪覆蓋，外面抽象得像是一副白色油漆畫。她在樓道那愣了許久，還是忍不住下樓了。
于是發生了方才那一幕，鳴人轉頭之際，看見手鞠緩緩下樓。站在他面前三四步的樣子停了下來，眼中霧靄沉沉，微微仰頭看著他。
「你還要我嗎？」
他有些錯愕的盯了她一眼，他對手鞠的印象已經完全顛覆了。一開始還覺得她有些蠻橫，接觸下來發現意外的柔軟。
中間發生了一些不太愉快的事情，但過了那麼久，心境早就改變了。
「要什麼？」他皺起了眉。
雪窸窸窣窣的往下落，落在屋檐上，落在雪地里。手鞠一副難為情的模樣，可她已經沒有退路了，于是干脆向前貼了過去。
她貼著鳴人，沒有意想之中被推開。手鞠仰頭，心里有些激動。看向鳴人的眼楮，頓時心里一緊，感覺什麼都豁出去了。
「我會听話的，要什麼都可以給你，你不要丟下我。」
客棧周圍靜悄悄的，好在風雪的白噪聲足夠大，將手鞠的聲音掩蓋了下去。呼呼的風聲不斷，吱呀一聲，一旁的青樹的樹枝被厚重的雪壓斷。
鳴人心中沒有波瀾，他的眼神一直都是那樣。熟悉他的人都知道，他盯一棵樹，還是盯一條狗都是樣的眼神，沒放在眼里。
因為時常走神的緣故，盯了一會才會噢的一聲，原來那是一棵樹。
他推開了手鞠，有些懶散的問道，「你真想？」
「嗯。」手鞠低頭，心里那股勁一松懈，頓時臉紅了起來。回想剛剛說的話，恨不得馬上找一條地縫鑽進去。
「快沒時間了，明天五影會談結束大概就要離開這了。」他一邊說著，抓住了手鞠的手，一路在指縫里穿梭。
手鞠有些受不了，眯著眼楮微微喘息道。
「那那怎麼辦？」
他將手鞠拉到了樓梯角的背面，這里陰暗不透光，整個空間漆黑一片。風雪進不來，光線同樣也進不來。
「這里好黑，還是出去吧。」她說。
她並不喜歡被人掌控，但如果是鳴人的話，她並不討厭。只是手鞠天生就有些怕黑，待一會還好，時間長了會眩暈。
「再等等。」他貼了過去，聲音顯得十分禁忌感，帶著一絲調笑的意味，「你怕黑？怎麼當忍者？」
「我不怕，只是待久了會頭暈。」手鞠小聲的說道，臉色通紅。
她從來沒想過會有這麼一天，心里其實也沒多害怕。在這幽暗的空間角落里，倒是如願以償，心頓時潮熱得不像話。
能感受到寬闊的胸膛，還有那撲面而來的男人味的身體。脖頸處窸窸窣窣有些癢，正當她有些手足無措的時候，鳴人松開了她。
「走了，下次再見吧。」
恍忽間閉眼睜眼，手鞠感覺身體被拉了出去，又回到了檐下。那人靠在木柱子那笑，又那樣盯著她。
手鞠當時就知道自己完了，這輩子都逃不出那人的掌心了。
入夜。
綱手的房門被敲響。
「進。」她聲音沉悶，頭也不抬的說道。
門開了，鳴人端著夜宵走了進來，輕手輕腳的放在了離資料稍微的地方。
「稍微休息一下吧。」
聞言，綱手深呼了一口氣，仰頭倒在椅子里。眼楮微眯著看著頭頂的燈光，臉上露出了疲憊的神色。
「休息？拿什麼休息，明天是最後一次會談的機會了。雲隱還是一如既往的不像話，弄這些心機套路。」
她捏了捏眉心，「先不斷地找茬耗費精神，等到最後談不下去再主動後退一步，將大量的資料雪片一般送過來。」
「時間只有一天，偏偏沒法指責他們，畢竟是他們服軟了後退了一步。不把這些東西看完，明天的會談也沒法繼續。」
「那確實挺狗的。」鳴人在對面的沙發長手長腳的坐了下來，「綱手大人不帶靜音姐過來，果然還是太勉強了。」
「靜音得留在木葉，一方面醫療班確實忙不過來，小櫻沒法主持大局。」綱手伸手在桌上模索了一陣，抓著酒杯喝了一口才發現已經空了。
「總之，木葉這些年確實在走下坡路，這是母庸置疑的事實。說不上青黃不接，但比岩隱、砂隱、土影三大忍村也好不到哪里去。」
她掙扎著想起身，又被鳴人起身給按了回去，然後慢條斯理的給她倒了一杯酒。
「忍村強大到最後不都是戰爭嗎？」
「話雖是這樣說，但也不能任由雲隱做大。」綱手說道，「如果不是雲隱村已經有了凌駕木葉之上的趨勢，這個五影會談也沒那麼容易被召集。」
「目前也是沒有辦法，忍界和平是大勢所趨，不能被雲隱抓住話柄開戰。」
「雲隱已經失去了二尾，不用太擔心。」鳴人寬慰道，「以後的事情誰知道，和平自然是最好的。」
「嗯。」綱手抿了一口酒，看向鳴人說道，「既然沒睡，那就幫我把那一沓資料整理好。」
「哦，好。」
翌日。
會談很順利的完成了，只是除了雷影之外的四個影，看著精神狀態都不是很好。大概也是熬夜看資料的緣故，大野木一副隨時要去世的模樣。
回到木葉之後，已經過了一個月了。
從鐵之國的冬天逃離，還沒怎麼感受過木葉的秋天，眨眼也入冬了。
鳴人徹底焉了，說好等著自來也回村，結果等了一個冬天也沒見那老小子回來。也不知道是不是去田之國那一塊找蛇皮怪哈皮得相愛相殺去了，有了老友忘了徒弟。
「啊秋！」他望著窗外的大雪，縮在被子里瑟瑟發抖。
好在雛田與井野偶爾會來看他，主要原因還是因為他實在是太宅了，沒什麼事情絕對不出門。特別是入冬，整個和冬眠差不多。
值得一提的是九尾那廝竟然也怕冷，沒事也不在沙發那晃了，學著鳴人縮在被子里。直到鳴人找人換了新的供暖設備，它這才慢悠悠的從房間里大步走出來。
「不繼續窩著了？」他冷笑道。
「睡不著，出來走走而已。」九尾一個跨欄跳直接蹦進了沙發里，動作流暢自然，鳴人看了就想把它扔去參加奧運會。
大約過了一會，九尾翻身，看見鳴人還在那搗鼓新的供暖設備。
「今天出去吃嗎？」
「天天吃吃吃，你除了吃還知道什麼？」鳴人回頭瞥了九尾一眼，「肥得跟頭豬一樣，你還記得你是什麼品種嗎？」
九尾充耳不聞，它想瘦隨時都可以，不過就是體內的一團能量而已。但是大冬天的，留著脂肪可以保暖。
年關將近。
整天無所事事的鳴人順帶著參加了木葉冬季的中忍考試，比起以往的兩國聯合考試來說，木葉單獨舉辦的中忍考試要簡單很多。
前後花了半個月的時間，總算是取得了中忍的稱號。跟隨他一起考試的還有丁次，由于在秋季的考試缺席以至于只能重考一次。
兩個難兄難弟往那一撮，一胖一瘦的在雪地里尤為扎眼。
新年祭的前一周，中忍的制服下來了。
鳴人和丁次約好了一起去火影大樓，卻沒想到井野也跟來了。大大方方的朝兩人笑了笑，幸災樂禍的說道。
「慶祝你們兩終于月兌離下忍身份，我請你們吃烤肉。」
「我們兩？」鳴人愣了一下。
丁次一臉嚴肅的指了指鳴人，緊了緊身上的棉衣，又指了指自己。
「鹿丸、井野、寧次、小李.就連牙那個家伙都已經是中忍了，就剩我們兩還是下忍。」
領了中忍制服，又連軸轉辦手續。井野辦過一次，熟門熟路的帶著兩人上下樓的到處跑，等到幾人坐在烤肉店翻看菜單的時候已經是大中午了。
巷子被冬雪覆蓋，溫暖的烤肉店里，丁次總感覺哪里怪怪的。他抬起頭看了氳氤水霧的玻璃一眼，又轉頭打量了坐在一起的兩人，都囔著問道。
「我是不是現在該回家了？」
還有
(本章完)