「恭迎娘娘！」
乾清宮東側離得最近的長安宮里，十多個宮女及小太監齊齊跪在那里。
蔣太後親自扶著林清萍的腰說道︰「慢些走，穩著點。」
「……太後娘娘，我沒事的呀。」
林清萍根本還沒顯懷，但蔣太後緊張得不得了。
一听說林清萍有了身孕之後，她就把林清萍接到了清寧宮住著。
現在皇帝要正式選立後妃了，為了後面不動來動去，于是提前把長安宮收拾布置了出來。
這長安宮離清寧宮也不遠，皇帝和太後都能時常過來看看。
「都要用心伺候著！出了差池，你們都知道手段！」
蔣太後親自過來，就是要再叮囑一遍安排到長安宮的宮女太監。
林清萍的身份特別，她畢竟以前就只是個女官。
可對蔣太後來說，林清萍是自小在王府長大的，實在是滿宮最信得過的人之一。
說實在的，很意外兒子不是只從她這里知道一點「周公之禮」，竟然沒有賜藥……
現在蔣太後還關心別的事。
讓其他人都離開之後，她就拉著林清萍的手認真地問︰「你說的都是真的？皇兒是真的……」
林清萍霞飛滿面，她知道太後問的還是那些私密事，于是只能點著頭︰「是真的……太後娘娘，您也看了黃錦記的冊子嘛……之前月事之外，陛下除了前後的時日，中間都會隔上好些天。臣妾只以為是國事繁忙，陛下又能自制……」
蔣太後有點暈乎︰「這孩子……哪里學到的這些秘術……真有這個講究？」
林清萍低下了頭︰「總之破例之後，下一個月的月事便沒來……」
「真是神了……」蔣太後喜不自勝，「正月里黃錦就跟我稟報過，我還擔心了好幾個月，怎麼一直沒動靜。」
蔣太後入宮關心的事就只有三件事︰皇帝，皇位，皇子。
囑托過林清萍就是知她穩重，既能勸一下或約束著皇帝不要胡亂臨幸宮女壞了身子，也把教一教皇帝的重任托付給她。
結果才發現自己這個兒子勤勉得過分，去年哪里對什麼宮女有過興趣？
但不聲不響地，又突然臨幸了林清萍。
這等大事，黃錦怎麼會瞞太後？皇帝也沒囑咐他瞞著。蔣太後關心得很，時常會問一下黃錦的。
于是正旦節去給太皇太後、太後、長公主拜年時，黃錦就報告了這個喜訊。
接下來就是好幾個月沒懷孕的消息！
蔣太後是在清寧宮中和林清萍密聊時才听說了過程的特別，現在徹底放下了心。
那孩子喜歡看書，蔣太後是知道的。不過，不知道他從哪里看到的秘技，而且一試就中！
剛破例選了那黃道吉日之後就懷上了，說明法子很管用，而且龍種也很康健！
長安宮里，日子清閑的蔣太後賴著不肯走在這逗留。
朱厚熜卻在仁壽宮里。
張太後在佛堂里，朱厚熜來也不是為她。
去年方沐賢桉發後，驚懼至極大病了一場的夏氏康復後顯得更柔弱了。
朱厚熜笑著說道︰「崇仁郡王，益王嫡次子。崇仁郡王嫡長子名載增，六歲。崇仁郡王也已經有嫡次子名載土，三歲。兩個孩子都身體康健，聰明伶俐。宗人府和禮部都已經與益王、崇仁郡王商議過，若皇嫂以為可，崇仁郡王之嫡長子、嫡次子都可以過繼到皇兄宗下。」
夏氏只是小聲回答︰「但听陛下吩咐。」
「那不如就選年紀小的那個？三歲孩子還不明世事，以後撫養成人了也與皇嫂親近些。」
「……謝陛下恩典。」
朱厚熜點了點頭看著低頭的她，又看了看側間那邊。他知道張太後必然也听著，于是就說道︰「那朕隨後便安排過繼及冊封之儀。建藩之地會選在湖廣衡州，雍王叔薨逝十五年，雍王府還在，稍加整修便可就藩。」
「是……」
夏氏也不清楚衡州府具體在哪里，但如今形勢還不是皇帝怎麼說就怎麼做？
衡州府在湖廣南面，北臨長沙府，南接廣州府，東接江西。
在湖廣，至今已經封了十五個親王過去。其中有七個都因為各種原因除藩了，還有一個則是興王系，如今成了皇帝。
也就是說，如今湖廣還剩七個藩王。現在又會加上一個，前一位大明天子的繼子，就藩衡州。
挑了剛剛無子除封不久的雍王封地，王府現成，符合朝廷現在開源節流的大方針。
皇帝已經有後，解決宮中隱患是必然。
世系轉移，保了正德皇帝血食，至于就封江西建昌府的益王將來會不會和這個睿王一系有什麼動作，道義上朱厚熜沒什麼可受指摘的。
這些事，是釣魚還是明法統所需，讓天下人去猜好了。
朱厚熜回到了乾清宮時，乾清宮前的平地里已經掛起了很多畫軸。
「……就這樣選？」朱厚熜看向高忠與黃錦。
高忠彎腰笑道︰「以前都是太後和太妃們選這兩道，陛下只用瞧著最後選出的三人選立皇後。陛下若不想看秀女畫軸來選，奴婢安排好，陛下親自瞧瞧也行。」
畫師們造的像都相對抽象，朱厚熜看著密密麻麻的畫軸感覺有點眼花。
當然，想象一下那三百個秀女一批一批地站在面前，恐怕會更加眼花繚亂。
朱厚熜問了一句︰「孫茗說了多少個名字？」
高忠心頭一凜，如實回報道︰「有五十三人。」
「這麼多？」朱厚熜有點詫異。
高忠只是點了點頭︰「是。」
皇後娘娘掌握了這份「權力」後說出了五十三個名字，這到底是皇帝試探她還是什麼別的，高忠不敢去多揣測。
他知道自己連魏彬都遠遠不及，何況是如今這位把參策們都治得服服帖帖、還敢親手殺人的陛下？
朱厚熜很干脆地說道︰「那這五十三人就先從三百人除名，也都不許自請留在宮里。」
「奴婢遵旨！」
高忠心想雖然林娘娘懷了龍胎，但陛下對皇後娘娘似乎也信重異常。
他立刻到了台階下面，對照著名字連連取下許多畫軸來。
「把剩余的名冊都拿來。」
乾清宮門口，朱厚熜坐了下來，看著三個多月「培訓考察」之後的結論。
這一關，是看才情、女紅。
對于三個多月的培訓過程，女官、太監也會觀察她們的性情是否恭順、善妒……
多少年一代代選秀下來，宮中自有一套章程。
朱厚熜拿起一人的記錄，黃錦就高聲對高忠說著名字，而高忠則從下面取出一幅畫軸跑到雲台上讓朱厚熜看畫像。
朱筆的一勾，便是一個人的命運。
……
清寧宮北側秀女們居住的三個院子里，孫茗在這里呆了已經超過三個月。
最近這些天，不再像之前那樣有各種「課程」與「作業」了。
「茗姐姐，你到底是什麼身份啊？」
院落廊下的長椅上，文素雲再次好奇地問著孫茗。
文徵明被延請為萬法館供奉還被陛下派去了廣東辦差，知道這個信息的也不少。
在見到文素雲的相貌、才情之後，宮女太監也都不敢小覷，心想這很可能就是以後的十二宮娘娘之一。
因此三百秀女中，只有孫茗、文素雲隱隱都是大有來頭。
經歷了這三個多月的孫茗有了些變化，聞言勉強一笑︰「很快不就知道了嗎？」
文素雲站起來換了一個方向，坐到她另一邊挽著她的胳膊︰「莫非你是專門和我們住在一起的，悄悄看我們好不好的宮女？女官？你見過陛下沒有？」
「……素雲，你就別問了。」孫茗心里有些落寞。
五天前陛下在奉天殿說了女官林氏已懷有龍胎之後，太監、宮女們自然也都知道了。
畢竟已經在宮里住了這麼久，這樣的大喜事陛下顯然是想要廣而告之的，所以也沒有避著秀女們去談論。
甚至于，孫茗也不知道這是不是對秀女們的一道考題，看看她們會因此事有什麼反應。
孫茗其實也沒有多少別的心思，只是常常回想起陛下和她一起游園的樣子。
在這沒有見到面的三個月里，陛下臨幸了別人，有了龍胎。
所以她終究是落寞的。
文素雲又換到了另一邊，活潑又八卦︰「見過對吧？陛下長什麼樣子？在這里只有咱們姐妹倆最要好，我瞧見你悄悄寫名字交給那位小公公了！」
孫茗看了看院子里在其他地方閑坐聊天的秀女們。
那些看過來的目光里，有的帶著羨慕和疑惑，有的隱藏著敵意。
這是因為這三個月來，那些故意對她說一些陰陽怪氣話的秀女，隨後都受到了或多或少的懲罰。
孫茗沒有去告什麼狀，她也明白了，這大概只是宮女太監們都留心著秀女們的一舉一動。見到有人冒犯她這個未來的皇後娘娘，自然要不動聲色地懲處一二，這樣自己一定會記在心里。
只是若早已暗定了名分，何必非要自己來經歷這三個月呢？
「素雲，你想被選上，還是回家去？」
文素雲呆了呆，眼里亮色一顯︰「是不是寫了名字的就能被選上？」
孫茗心想只怕恰恰相反，但她只是看著文素雲。
「那你別寫我，把晴荷的名字寫上吧。」文素雲咬牙切齒地說道，「不就是當時就被慈壽太後派人預選過嗎？都欺負她！」
張晴荷跟她們沒有分在一個院，文素雲很為她打抱不平。
要說原因，張晴荷所受待遇與孫茗、文素雲相反。
女官們是若有若無刁難的，因此其他一些懷有心思的秀女也就隨之排擠。
孫茗寫了名字遞出去的，倒有大半是欺負了張晴荷的人。
「我問的是你啊。」孫茗拉著她的手，眼里頗為誠懇地問，「你想留在宮里，還是回家去？」
文素雲立刻說道︰「我想回家去，我爹還想再考的，我知道！」
「陛下不是說了嗎，就算選上了，你爹將來也可以繼續考，做官的。」
「我爹呀……」文素雲促狹地笑道，「他肯定是寧可自己考上的。還有，我到了京城這麼久了，好累啊。要是選上了，以後又不能出宮去看野花，又不能跟我爹一起去釣魚。」
孫茗笑了笑，眼里有些羨慕她身上的活潑與灑月兌。
吳中四大才子的女兒，果然是自小就燻染出了一番別樣的風姿。
「好，那我就幫幫你。」
「真的呀？」文素雲驚喜莫名，然後又雙手捧著孫茗的臉端詳著，「我知道了！你生得這般好看，肯定就是陛下的貼身宮女！你是出不去的，肯定會有個名分對吧？將來我肯定嫁個有本事的丈夫，成了外命婦之後，我還能進宮來看你的！我給你帶好吃的，我知道你喜歡吃什麼！」
孫茗的臉被她擠著，眼里也流淌著笑意。把她的手握著放下來擱在兩人膝蓋上之後，她就說道︰「好，那你一定要嫁個心疼你的丈夫。」
文素雲握了握小拳頭︰「他不心疼我，我就讓他肉疼！唐伯伯我都揍過！」
孫茗噗嗤一笑︰「伯虎先生嗎？」
「是啊，爹請他幫我作畫，他把我畫成了一只大貓！」
秋高氣爽，秀女們仍在禁宮中閑談著。
孫茗還沒來得及在夜里再交給高忠安排的那個小太監一個新的名字，高忠親自來了。
「咱家念到名字的，今夜好好梳洗。明日辰時，御前選立後妃！」
一個個名字被他念出了口，孫茗、文素雲、張晴荷都赫然在列，總數……四十九。
隨後，又有五十三人被念到了名字，不問意願，這就直接送出宮去，禮送回鄉。
剩余那一百九十八人神色各異，女官們開始去征詢她們的意願了︰是留在宮里從宮女做起，還是回家。
文素雲有些慌，拉著孫茗躲到了角落里問著︰「還來得及嗎？」
除了那位林娘娘，這四十九人是都要留在宮里的，她們雖然不是人人都會有稱號，但會有最基礎的品級，貴人、才人、選侍、淑女等等。
孫茗看著她，過了一會之後就說道︰「如果，其實我希望你留在宮里呢？」
「……為什麼？」
孫茗頓了頓之後，有些勉強地笑著︰「我們要好啊。我是出不去的，所以希望你留在宮里陪我。不過，如果你不想留下，我能讓你離開的。」
「……茗姐姐，你到底是什麼身份？」
孫茗看了看乾清宮的方向幽幽說道︰「明天你就知道了。如果我有這個請求，陛下應該會答應的。陛下，是很隨和、很寬仁的人。」
與林娘娘有身孕的消息一起傳遍後宮的，是陛下在奉天殿上持刀殺人的英武。
那麼交上去了那麼多名字，到底是對是錯？陛下曾說過的，是真是假？他那時的笑臉，背後又是什麼？
孫茗經歷了三個月這三百秀女之間的是是非非，心里已經開始感到疲憊。
于是她突然眼中泛起了一些淚光拉著文素雲的手︰「如果你想走，告訴我，等會我就去請見陛下！」
文素雲看著她文靜柔弱的模樣，心里忽然一酸，眼楮也紅了起來︰「名冊已定，你這樣會不會觸怒陛下？我留下來也沒事的，你不是說御花園很大嗎？」
孫茗眼中落下淚來。
是啊，御花園很大，皇宮也不小。
可她成為皇後之後，就不會有朋友了。
只有這三個月，她有了一個親密的朋友。
但明天之後呢？若她為皇後，文素雲成了妃嬪之一呢？
PY一本朋友的書《我兒曹昂有大帝之姿》:大漢的兩京一十三州都在我肩上擔著。
(本章完)