「師尊！」
沐夭夭一個雀躍起身，笑臉相迎，用諂媚掩飾自己方才的得意忘形。
其余木院弟子，以及兩名司歷也畢恭畢敬，道了聲︰
「監侯。」
同時心中詫異，不想竟予季平安以如此高的評價。
上述評語，乃是昔年國師盛贊陳玄武大將軍，後流傳于世。
然而他們並不知道，這句「名言」乃國師竊來，並且，那名無恥文賊就笑眯眯坐在身旁。
「不必多禮。」徐修容心情極好，笑著落座，說道︰
「監中消息我已知曉。經此一事，那些質疑聲偃旗息鼓，至于你們師兄的饋贈，就拿著吧。」
說著，女星官心中補充了句︰
誰讓他那麼有錢，狗大戶，不吃白不吃。
在場眾人里，也只有她清楚，以季平安的家底，恐怕也看不上這點獎勵。
黃賀等人這才應下，心中喜不自勝，不必多提。
又閑聊幾句，徐修容話鋒一轉，看向季平安與沐夭夭︰
「此番歷練結束，接下來一段時日，你們便在特訓班內學習，不過按照慣例，也不會佔用太多時間，仍以各自修行為主。
「初夏將至，各大宗派，以及前來觀瞻大賞的外地人士，將陸續抵達，接下來的神都恐不會安生了。」
黃賀說道︰「監侯，您指的是各方‘演武’的事？」
聞言，桌旁一群星官都豎起耳朵，顯得正色了許多。
「演武」，原意指演練武藝。
但放在此處，卻有另外含義。
「歷來神都大賞開啟前夕，各大宗派抵達神都這段日子，便是‘演武’期，也可以理解為，大賞的某種預演。最初，乃是立國時，每逢大賞，各州府門派齊聚，有人擺下擂台，接受各方挑戰，以彰顯宗派底蘊。得名‘演武’。」
「後續，神都大賞愈發正規，只有幾個大宗派有資格參加角逐。這‘演武’的習俗，也傳承下來，並偏離了最初的含義。到如今，更像是各大宗派，在大賞開啟前，以公開挑戰的方式，彰顯自身。」
徐修容擔心季平安不懂，耐心解釋由來︰
「當然。終歸是名門大派，講究風度，並且也要考慮為大賞保留底牌，所以‘演武’一般不以打斗為主，而是比些別的。只偶爾才有例外。」
季平安故作好奇︰「別的？」
沐夭夭舉手，搶答道︰
「我知道。以墨林為例，其主修‘畫’、‘音’兩種凡俗技藝，超凡月兌俗。同時輔以‘棋’道。所以每逢大賞前夕，便會以這三種當家本領挑戰整個神都，準確來說，是挑戰朝廷才是。」
大周朝廷，與境內門派的關系頗有些微妙。
一方面，這些門派坐落于大周境內。
且弟子戶籍也在官府。
法理上，宗門隸屬于大周子民。
另一方面，修行者超凡月兌俗，幾個大派更是傳承千年，底蘊深厚。
擁有極強的自主性。
這就導致，其與朝廷明面上一團和氣，但暗地里互相角力。
每逢大賞，各大宗門挑戰神都的行為，本質也是斗爭的延續。
而欽天監與國教道門，則同屬于朝廷陣營，須應對這種挑戰。
已成慣例。
這也是許多江湖人，趕來湊熱鬧的緣故︰
在觀摩盛會前，還能看幾大宗派輪番上陣，挑戰朝廷一方，精彩絕倫。
「的確，」徐修容頷首，並暴出 料︰
「禮部已傳訊息，墨林這兩日便將抵達神都，接下來，御獸宗、槐院兩大派，以及諸多江湖小勢力也將抵達。」
道門、墨林、槐院、御獸宗、以及欽天監……為大周境內，刨除皇室外的五大修行傳承。
其中，道門的傳承最古老。
其余幾個，也都有數千年歷史底蘊，欽天監建立最晚，底蘊實力最淺。
沒辦法，星官體系也才開創五百年。
欽天監更是在國師晚年時候，方正式以修行門派存在。
這也是為何，五名監侯雖乃國師親傳，卻只有「坐井」修為，且如此年輕的緣故。
收徒時，就很晚了……
國師在世時，欽天監雖實力斷層嚴重，但國師一人就足以令這個新生的傳承，躋身當世大派行列。
國師仙逝後，「觀天」境界的欽天監正又澹出視野，導致「欽天監」如今的整體實力墊底，也就毫不意外了。
季平安坐在一旁，听著眾人討論，有些意興闌珊。
沐夭夭突然看向他，說道︰
「你不是畫的很好嘛，若是墨林來抖威風，咱們可以試著在畫道上贏他們一局。」
其余人莞爾，黃賀說道︰
「公子畫工自是好的，但那可是墨林啊，人家主修的便是畫道。怎麼會輸？」
中年司歷也附議︰
「棋道我們贏面最大，琴道也有勝績，畢竟‘演武’比試不動用靈素，只以技巧論，神都內也有琴道大家……可畫道，這麼多年來，墨林還從未輸過。」
徐修容頷首，表示是這個道理。
沐夭夭有點不服氣，心想那什麼高明鏡都說好。
不過給大家一說，她也沒那麼自信了。
她雖目睹過季平安與高明鏡論道，但壓根沒听懂，也領會不了其中差距，本能信任權威。
季平安笑眯眯听著，也不反駁。
他不會告訴他們，若單純比較技藝，他不只會畫畫，彈琴與圍棋，也算精通。
畢竟……活了一千年，哪怕為了無聊時解悶，也足以將這些玩意練習至登峰造極。
……
……
神都城南。
寬闊的瀾滄大運河上，初夏的熱風吹鼓船帆，一艘大船破浪疾行。
船上，高懸古怪旗幟。
正是墨林船隊。
船只寬闊的甲板上，一名英俊青年佇立，其身披略顯寬大的衣袍，腰懸墨筆，身後背著的布袋里，斜插三根畫軸。
墨林畫師標準打扮。
此刻，眺望遠處碼頭，以及千帆競渡的景象，贊道︰
「大周神都，不愧天下第一大城，巍峨氣象，瑰麗萬千。」
身後，一名年輕女子款款行來，其姿容秀美，穿素雅長裙，滿是書卷氣，含笑道︰
「我倒更好奇，那宮廷樂師手段如何，大周古韻調，與江南曲風迥異。」
遠處，領隊的中年女樂師笑著開口︰
「楚臣何不潑墨？桐君可願奏曲？」
眼底盛滿驕傲︰
屈楚臣、鐘桐君，乃是這一代墨林年輕弟子中最卓絕的二人。
分屬「畫師」、「樂師」途徑。
修行領域，亦有大小年之說。
墨林蟄伏多年，上次神都大賞成績平平。
今歲再至，卻是野心勃勃。
底氣麼……便源于以二人為首的年輕天驕，當代墨林主人曾點評︰屈、鐘二人，天賦才情在墨林歷史上，也足以留名。
屈楚臣笑著搖頭︰
「高師想必已在碼頭等待，怎好孟浪。」
鐘桐君也笑著附議，忽地鼻翼翕動，轉頭望向船艙。
只見廚房簾子掀開，一個小胖墩卷起袖子，捧著一瓦罐魚湯，堆起笑容︰
「屈師兄，鐘師姐，來嘗嘗我這魚湯如何？」
豐神俊朗的屈楚臣莞爾︰
「柯師弟，神都在望，你還有心思鑽研美食，看來對那神都大國手並不擔心。」
小胖墩大名「柯橋」，外號「棋王」，若論修行不及二人，卻精通雜學。
棋力極高，乃不世出的棋道天才。
也是此番，墨林「演武」的王牌之一。
柯橋嘿然一笑，卻是不答。
眼底不經意間浮出的驕傲，難以掩藏。
談笑間，船只靠岸，一襲白衣飄然而至。
眾弟子忙拱手︰「見過高師。」
高明鏡「恩」了聲，朗聲笑道︰「一路辛苦，驛館早已備好。為你等接風洗塵。」
「全憑高師做主。」
墨林一行修士浩蕩，當即在碼頭船夫們敬畏的目光中踏入神都城。
……
……
當晚。
墨林抵達的消息，于欽天監內傳開，並取代剛結束的「歷練」，成為話題頂流。
接下來幾日，更頻有消息傳來︰
比如墨林弟子抵達翌日，前往皇宮覲見，神皇勉力嘉獎雲雲。
不過，在有心人眼中，從第一支大派入城那一刻起，神都便是山雨欲來，不再平靜。
一時間，所有人都凝神關注，期待墨林「演武」。
可惜，這些人中並不包括季平安。
他彷佛對城中風雨一無所知，仍按照自己的憊懶節奏修行。
但凡無事，便躺在藤椅上打盹。
……
清晨。
當季平安步行，抵達「兩儀堂」時，察覺氣氛有些異樣，特訓成員聚在一起，熱烈議論著什麼。
「發生了什麼新鮮事麼？」季平安好奇問道。
撅著，在人堆里听八卦的沐夭夭挪開一個位置，朝他招手︰
「呀，我就說，你這個兩耳不聞窗外事的，肯定不知道。」
季平安笑著坐下︰「說說？」
經過歷練，他的能力得到了認可，這會王憲主動分享情報︰
「墨林演武開始了。就在今早，有三支隊伍，從驛館走出，在神都擺下擂台，放出話來，以‘畫’、‘音’、‘棋’三項技藝，挑戰神都。
「任何人皆可應戰，消息傳開，整個神都都已轟動，眼下不知多少人趕去湊熱鬧。」
林沁秀麗的臉龐上，流露憂慮︰
「往年也沒這般大陣仗，可見墨林有備而來。若是整座神都，都無人可勝之，怕是要成笑柄。」
欽天監與朝廷休戚與共，若當真給人堵在家門口，打的無還手之力，對神都大賞的士氣也是沉重打擊。
……
ps︰不知道怎麼回事，可能是受涼了，兩只胳膊格外沉重，打字好累……