病房內燈火寧靜，沒有人回應季平安的話語。
為了給苟寒衣足夠安靜的環境用以休息，屋內只留了一人值守，這令他可以不用擔心被發現。
時隔多年，再次看到對方，床上只有一個瘦巴巴的老人。
曾經還算高大身軀隨著年邁，漸漸萎縮，變小變矮，也變輕了。
老人膚色蒼白而暗沉，平躺在松軟的錦榻上，被子蓋在胸口，兩只手臂安靜地放在外頭。
他的頭發干枯花白，臉龐上鼻骨隆起，嘴唇外凸，兩只獸耳頗大，尖端是一簇灰白的毛。
很丑。但沉睡中卻透出安詳意味。
「沒想到，這幾百年過去，躺在床上的成了你。」季平安低聲說著，手指搭在苟寒衣的脈搏上，閉目感應片刻。
放棄了從錦袋中取出療傷丹藥的想法。
對方的身體已腐朽，承受不了太多外來的力量。
季平安想了想，忽然深深吸了口氣，一股股玄奧的道韻以他為中心擴散開。
這一刻，他以養氣修為踏入悟道狀態，雙眸化為燦爛繁星。
在他眼中，苟寒衣變成了半透明︰筋、骨、血液，跳動的髒器……一切袒露無遺。
而在心髒旁，一團血管匯聚于一顆米粒大的妖丹上，曾經，它有拳頭大。
幾百年的消耗，只剩下最後一點，卻令季平安提起的心安穩落下。
只見他雙手勾勒，于空氣中繪制一副星圖，並以靈素灌注，打入苟寒衣體內。
米粒妖丹登時發出耀目光輝，緩緩融化為磅礡生機，擴散至那千瘡百孔的四肢百骸。
……
……
清晨。
當東方第一縷陽光穿透雲層，照在石質日晷上。
議事堂內的五名監侯同時結束冥想，睜開雙眼。
彼此對視，沉默無言。
一整夜都無人來匯報，這勉強算好事，說明苟寒衣的傷勢並未惡化，穩定住了。
但也不算太好，因為這同樣說明師兄並未蘇醒，性命垂危。
「我去看看吧。」徐修容起身。
李國風清俊的面龐堅毅如磐石︰「一起去吧。」
結果如何，到了必須面對的時候。
一行五人起身，沒有施展遁法，步行朝病房走去。
病房也即苟寒衣的住所，位于欽天監正所轄的「總院」。
寡澹的晨光灑在五人各異的官袍上，沿途早起的白役、監生側目。
心想︰有多少年，沒有看到五位監侯結伴同行了？
當五人抵達院落外，臉上不約而同浮現緊張的神色，擔心看到病情惡化的結果。
「進去吧。」
李國風沉聲道，抬手推開院門，白色繡金線的官袍率先飄入。
庭院很安靜，被劃分為幾片菜地，牆角還放著竹籃與小鋤頭，這是苟寒衣唯一的愛好。
他看不慣飯堂里學子們浪費糧食，便很少去，每年春天會播下種子，悉心照料，為此還挖了存放蔬菜的地窖。
又為了節省陣法靈石，不肯以冰霜術維持，導致每年開春，沒吃完的菜會壞掉，讓老人捶胸頓足難受好一陣。
後來，五名監侯會默契地趁著老人不在的時候將壞掉的菜偷偷換成新的……很幼稚的行為。
有時，溝通不暢，還會導致蔬菜不減反增……搞出烏龍。
並不全然因為對方的身份，更因為……五人年輕時，外出歷練，也都是苟寒衣護著。
老人看護著一代代的年輕星官長大，就像呵護地里的菜，卻忘了保護自己。
腳步沉重地走到門口，李國風抬手推開房門，陽光從腳下撒進去，照亮屋內的擺設。
然後幾人愣住，看到了正趴在圓桌上呼呼大睡的典鼓。
李國風額頭青筋凸起，心中咯 一下，心想沒人通報的原因，是看守的人睡著了？
然而還沒等幾人怒意爆發，便听到徐修容的驚呼聲︰「師兄……」
五人霍然望向病床，只見苟寒衣竟不知何時已醒來，正靠坐于床上，一雙灰藍色的眼楮流淌著渾濁的淚水。
「師兄，你醒了！」方流火驚喜道。
一群人圍攏過去，李國風拉住老人的手，疑惑道︰「師兄，你這是……」
苟寒衣眼珠轉動，這才看清幾人，嘴唇翕動，輕聲說道︰
「我夢見老主人了。」
……
……
青蓮小築。
「公子！大喜事！」黃賀 地推開院門，背著書箱跑進來，興奮報喜。
老桃樹下，季平安隨意躺在藤椅上，身上蓋著薄毯，臉上蓋著一本書，聞言摘下書冊，顯出一張略顯虛弱的臉龐。
「怎麼了，大驚小怪的。」
黃賀說道︰「苟師伯醒了，監侯檢查過說撐過來了，雖然還需要靜養，但已渡過危險期。」
「好事啊。」季平安打了個哈欠，睡眼惺忪︰「還有別的事嗎？」
黃賀噎住，給他澹定的語氣整不會了，想了想，說道︰「有的，是關于特訓班的事。」
「哦？」季平安坐起身，換了個傾听姿勢。
黃賀說道︰
「追殺黑風煞的事還在推進，但短時間未必有結果，而且那是監侯們操心的。
「如今苟師伯醒了，接下來就是組建特訓班，每個分院都要推舉至少兩個人進去。監侯的意思是，讓你和沐師姐報名。」
木院經過挖角行動，元氣大傷，如今能打的牌有限。
沐夭夭算余下的弟子里最優秀的，至于季平安……按照徐修容的說法︰木院大弟子責無旁貸。
好吧……這就是個由頭，季平安本就劍指神都大賞，這個特訓班必須進。
這也是與徐修容說好的，只是在其余人看來，以他的修為強行塞進去，多少有些湊數的嫌疑。
「哦，可以啊。」季平安笑了笑，說道︰「反正進去的人，也不是非要參加神都大賞，就當見世面了。」
黃賀苦笑道︰「可其他人未必這樣想，恐怕會覺得您是拖後腿的……」
他甚至都可以想到，當季平安進入特訓班的消息傳開，監中會怎樣議論。
雖然季平安的確天賦驚人，潛力巨大，但那終究是未來的事……起碼在眼下，以他剛踏入養氣境一個月的修為，本該是沒有進入特訓班的機會的。
「咱們木院的師兄弟不會在乎，甚至覺得理所當然，但其他分院的人未必服氣，會覺得不公。」黃賀小心提醒。
公平，在任何一個組織內，都是很容易引發爭議的東西。
特訓班作為「神都大賞」的預選隊伍，會享受更多的資源傾斜。
雖然季平安不參加，名額也未必會分給別的院，更別說落到某個人頭上。
但……萬一呢？
曾擔任「漏刻博士」的黃賀很清楚那些人的想法，其余的天才修為、成績有目共睹，可以堵住悠悠眾口。
但季平安這個明顯修為不合格的人，強行擠進去，會被怎樣看待？
季平安笑了笑，不甚在意道︰「有人想說些怪話，便由他們好了。對了，我正好有事問你，對于那個洛淮竹，你了解多少？」