「如今，更始帝的主力都在與赤眉軍交戰。若是我們現在進攻中原。是不是可以事半功倍呢？」劉秀問王明道。
「主公。進攻中原需要師出有名。若是您現在出兵，恐怕沒有合適的理由啊。」王明擔憂道。
「寡人說討伐奸臣王匡，可以嗎？」劉秀問道。
「不可以。這樣的理由過于蒼白無力了。」王明說。
「是嗎？那愛卿覺得，寡人用什麼理由可以呢？」劉秀問道。
「其實也簡單。殿下可以稱帝。」王明笑道。
劉秀頓時懵了。他心想︰雖然寡人非常希望做皇帝。但是，皇帝不是那麼好做的。若是現在稱帝，容易被更始帝圍攻的。
「王明。寡人現在稱帝，條件是不是不成熟呢？」劉秀問道。
「很成熟。稱帝不需要太多地盤。如今殿下有河北大部分。更始帝稱帝的時候，地盤可沒有殿下如今這麼多。如今，更始帝昏庸無道。赤眉軍也是肆意妄為。殿下稱帝，才能讓天下的百姓有信心。」王明笑道。
劉秀想起了劉玄稱帝的時候︰
「咱們如今已經擊敗了新朝的十萬精銳。放眼天下，除了赤眉，哪里還有更大的勢力呢？」王匡笑道。
「所以咱們要再接再厲啊！」劉演笑道。
「我以為，咱們需要正名號了。否則，天下人都不知道王莽的新朝就要滅亡了。」王匡笑道。
「莫非，王頭領覺得咱們需要推舉皇帝了？」劉演問道。
「可不是嗎？咱們需要推舉一位漢室宗親為皇帝。」王匡握緊了拳頭說。
「皇帝？這樣豈不是把新朝的主力都吸引過來了嗎？」劉秀不禁擔憂道。
「新朝軍隊就一盤散沙。咱們不需要害怕。」綠林軍頭領王鳳吹噓道。
「王莽仍然有百萬大軍，咱們雖然屢戰屢勝，但是新朝的精銳依舊沒有巨大的損失。王莽就算與咱們反復拉鋸，也是可以把咱們的家底消耗完的。」劉秀悲觀道。
他用右手扶著自己的額頭，心想︰咱們才打了幾個小的勝仗，千萬不能驕傲自滿啊！
「咱們也需要一定影響力。但是不一定要稱帝。可以稱王。」劉演開始和稀泥了。
他心想︰劉文叔說的不是沒有道理。若是稱帝，王莽必然調集所有主力部隊圍剿咱們。
「不用擔心王莽。王莽的十萬精銳已經去齊魯大地了。王莽原來覺得育陽之戰可以消滅咱們，所以沒有留什麼預備隊。精兵全部調往齊魯大地了。現在的壓力都在赤眉軍那里。咱們就是稱帝建國，王莽短期也奈何不了我們。」王匡得意道。
「王匡，你也太自信了吧？王莽的百萬大軍隨時可以進攻咱們綠林軍。」劉演擔憂道。
「王莽的百萬大軍恐怕也是烏合之眾了。王莽的精銳早就在與天下起義軍作戰的這些年里，消耗殆盡了。咱們綠林軍就算推薦皇帝。王莽也不可能剿滅咱們。」王匡自信道。
「既然這樣，你們覺得誰可以做皇帝呢？」劉演笑道。
「諸位，我覺得︰劉玄可以為皇帝。」綠林軍頭領張卬喊道。
「你為何覺得劉玄可以呢？」劉演質問道。
「劉聖公乃是南陽舂陵劉氏的嫡系，長沙定王的子孫，根正苗紅。」張卬解釋道。
「是嗎？根正苗紅的漢室宗親多了去了。河北的劉楊、劉接、劉林、梁地的劉永都是漢室宗親。甚至禪位給王莽的孺子嬰也還健在呢。怎麼可以說是漢室宗親呢？」劉演不悅道。
王匡怒道︰「孺子嬰禪位給了王莽。他早就放棄了天命。河北三王都是自立為王，屬于僭越。梁地的劉永，也差不多。只有咱們綠林軍的劉聖公，屢次打敗新朝的主力。而且，擾亂了新朝的經濟。可謂是︰居功至偉。所以，讓他做皇帝。也是實至名歸。」
劉演心想︰看來綠林軍今天是鐵了心立劉玄這個草包為皇帝了。
只听，踫的一聲，張卬拔出了寶劍，吼道︰「今天，你們哪個不同意我大哥劉玄做皇帝。我就殺了誰。」
劉演、劉秀見狀，于是說︰「我們同意劉玄稱帝。」
綠林軍的申屠建、吳漢、馮異等人紛紛表示同意。
劉玄坐在寶座上面，一言不發。
劉秀心想︰這樣的草包，怎麼可以做皇帝呢？
我真是為咱們綠林軍的前途而擔憂啊！
王匡首先喊道︰「吾皇，萬歲萬歲萬萬歲……」
王鳳、張卬等人紛紛附和道。
幾日以後，劉玄換上了象征漢朝火德的赤紅色龍袍，走到了育水河畔的高台，喊道︰「王莽無道，為政失德。我劉聖公不才，願繼承漢室的宗廟，掃清污穢，一統天下，克成帝業。」
劉玄喊道︰「朕今日即位為大漢皇帝，改元︰更始。冊封︰王匡為王匡為定國上公，王鳳為成國上公，朱鮪為大司馬，劉演為大司徒，陳牧為大司空，其余都拜為九卿或將軍。」
劉秀被封為太常偏將軍。
然而，最坐不住的自然是王莽了。
「陛下，劉玄稱帝了。他已經打出了推翻新朝，復闢漢朝的旗號了。」大司空王邑哭道。
「即刻調集全國兵馬，朕要御駕親征劉玄。」王莽怒道。
他心想︰這是什麼世道？劉玄這樣的阿貓阿狗都可以做皇帝了。若是漢室復闢，劉玄做了皇帝。天下的百姓恐怕會遭殃！
「陛下，萬萬不可。若是陛下御駕親征，萬一，巴蜀的公孫述偷襲長安，咱們新朝豈不是危在旦夕了嗎？」大司馬嚴尤擔憂道。
劉秀心想︰寡人若是現在稱帝，天下人會不會認為寡人是叛逆呢？
不行，不能如此著急稱帝。
寡人應該用「清君側」的旗號起兵。
「王明。寡人還是覺得不能稱帝。寡人雖然殺了更始帝的使者。但是，寡人依舊是更始帝的臣子。若是現在稱帝。天下人會怎麼看寡人呢？而且，若是稱帝，寡人擔憂更始帝與赤眉軍可能會聯合圍剿我們。畢竟，這樣就吸引了敵人的注意力了。」劉秀擔憂道。
「殿下。不。如今您已經是更始帝的叛逆了。稱帝也沒有什麼。赤眉軍一向對更始帝不滿，不會進攻您。」王明說。（未完待續）