不久之後，江充尋了一個借口免掉了曹華騰的官職，只是新任的涼州刺史卻並不被涼州軍民所接受，他們甚至合起伙來將他給嚇走了，新任涼州刺史在涼州踫了一鼻子灰跑回洛京去向江充哭訴。
江充讓他調兵去對付百姓，兵是調來了，誰知這些士兵一听是要去殺自己的家鄉父老，一個個竟然臨陣倒戈，那刺史眼見大勢已去為保命只能再度跑回洛京，趕走那刺史的涼州軍民決定推選曹華騰。
曹華騰明白，那刺史回去定會稟報江充，江充心狠手辣，定會派大軍前來涼州，到時候滿城百姓都會性命不保，所以他耐心勸服了群情激動的百姓們，他們共同起草了一份萬民書，在這份萬民書上，有八成涼州百姓全都簽了名，他們共同向朝廷請願，要求再次任命曹華騰為涼州刺史，並托可靠之人帶去了洛京。
江充雖然勢大，但也並非真正的一手遮天，這份萬民書最終還是遞到了端明帝的案頭，見民意如此，為了避免釀成更大規模的變亂，端明帝親自下詔，恢復了曹華騰的刺史之職，得到消息之後涼州全城沸騰，歡呼聲響徹天際，前來宣詔的官員也被這種景象震撼了，他回到洛京將此事告訴江充，江充在驚訝的同時也認為他現在已經奈何不了曹華騰了，不過這沒什麼，他權傾朝野，還怕一個小小刺史麼？
曹華騰擔任涼州刺史多年，一直盡心盡責，對百姓十分愛護，涼州軍民都十分敬重他，他們都希望曹華騰能永遠留在涼州，同時也希望他能長命百歲。
然而，在一月五日這一天，涼州百姓們的衷心祈願卻沒能換來好的結果，在涼州民間享有極高聲望的刺史曹華騰及其家中四十余人全部被殺！
曹家血案如一石激起千層浪，短短幾個時辰便傳遍了涼州，百姓們從四面八方蜂擁而至，他們哪里肯相信，曹華騰居然就這麼死了？！那個受人敬重、面容和藹、處事極有風度的中年人居然就這麼死了？！
不僅百姓們不相信，連辦案的衙差甚至是各級官員也統統不相信，他們從心里認為好人一定會有好報，曹華騰不是普通的好人，他大公無私、造福一方、深得民心，百姓對他幾乎頂禮膜拜，可他卻死了，而且滿門被滅！這算什麼？！
因為曹華騰的極高名望，涼州上至各級軍政官員下至衙役、販夫走卒對此事都極為重視，大都督李擴更是親自前來現場勘查。
「這麼說，」現年二十三歲的李擴此刻面容冰冷，目光陰寒，正在曹家的院子中詢問負責調查的涼州府衙的官差，「現場是今天早上才被發現的？作案時間應該是昨天晚上咯！」
「是的，」那官差身體站得筆直，臉色堅毅冷峻，他是曹華騰的部下，刺史大人被殺不僅讓他們失去了一個主心骨，更讓他們失去了一個好上司、涼州失去了一個好官，所以他現在比辦其他的案子更加賣力，「而且很可能是深夜，這幾天正值新年，即便到了很晚外面還有很多人走動，曹家那麼多人凶手不可能一下子就全部殺掉，不發出一點聲音，所以我們推測應該是在深夜，另外仵作的驗尸結果也作證了這一點。」
李擴一邊听，一邊蹲，院子的地面上擺著滿地的擔架，上面蓋著白布，白布之下就是一具具冰冷的尸體，李擴掀開了其中一具，那是一個男性的家丁，他觀察了一眼家丁的喉間，那里有一道顯眼的血痕，想必就是致命傷，同時問道︰「那殺人的凶器你們可調查出來了？」
「不，」衙差輕輕嘆了口氣，搖了搖頭︰「仵作說，所有人都是一擊斃命，致命傷都在喉間，那傷痕雖然很細，但是出血量卻很大，據此，他們推測是一種很薄卻很鋒利的武器，可卻不知道確切的。」
「是麼？」李擴只是淡淡的說了句，其實在他心里並不對這樣的檢驗抱有什麼希望，以他的眼光也看不出那武器是什麼，而且四十多人全都只受了一處傷，且全都是喉間的致命傷，實施得如此精準，那種武器一定很不同尋常！
李擴從地上站起，望向了門外，門外正站著數不清的百姓，他們的臉上卻都帶著沉重，完全沒有以往看熱鬧時候的輕松，李擴問道︰「這周圍的百姓你們可曾都問過了？他們有沒有听到什麼？」
衙差點了點頭，他們當然已經詢問過了，只是本來就發生在深夜，百姓們十有**已經睡得很沉，即便偶爾有人听到那也不會放在心上，盡管這些百姓紛紛表示表示願意全力幫助破案，但是說實話到目前為止依然收效甚微。
「真的什麼都沒有麼？」李擴托著下巴細細思索起來，「死了那麼多人，犯罪現場居然連一點蛛絲馬跡都沒有留下，到底是凶手太聰明了，還是我們還有找仔細呢？」
听到這個問題，衙差咬著牙、鐵青著臉低下了頭，這時候另一個衙差跑到他身邊，湊在他耳邊細語了幾句，衙差連忙神情一變，走到李擴身邊，低聲道︰「大都督，書房里有發現！」
李擴眼楮一亮，霍得轉過了頭，月兌口而出︰「帶我去！」
吱呀一聲，書房被人從外面推開了，在衙差的帶領下，李擴走進了書房，一進門他就明白，「有發現」是什麼意思了，看了就知道，這個房間幾乎不能被稱為房間，滿地雜亂不堪，不愧是一間「書」房，隨處可見被輕易丟在地上的書本，房中的幾個書架也橫七豎八的倒在了地上，僅有的一張書桌翻了個身，上面的東西也被掃到了地上，用來寫字的紙被潑上了墨。
如果不是知道情況，那麼簡直無法讓人相信這是一個州刺史的書房，為什麼這個書房會變成這個樣子呢？這個疑問現在充斥著所有人的大腦。
凶手是在找什麼東西！這是李擴的第一反應，被翻得如此亂七八糟，書架、桌子、椅子、書本甚至是牆上的字畫全都被翻得一團糟，會出現這種情況只能說明凶手是在找什麼東西。
(本章完)