「陛下，」林湛又抬起頭直視皇帝，說道︰「若一年之內南楚並沒有與大夏開戰的意思，那麼大夏是否會重新考慮滅楚一戰的必行性？」
「不會！」這次不用皇帝說，霍雲直截了當的答道︰「一年之內不管南楚有沒有向我們開戰，這場仗都是一定要打的，南楚也是一定要滅的！就算我們不滅，南詔也會動手，趁現在南詔騰不開手來，我們可以趁勢奪取南楚邊境的軍事要塞以抵抗將來南詔的入侵！」
「若真有這一戰，兩軍的傷亡暫且不論，民間的損失也一定不會小！」林湛垂著頭、皺著眉，十分苦惱的樣子。
「如果……如果，」林湛眼神微微閃動，問道︰「臣不願意領兵滅楚呢？」
「林湛，」皇帝早就料到林湛會這麼說，他呵呵冷笑著︰「你要違逆朕的意思？你知道這會有什麼後果麼？你不願意領兵？呵呵！你以為沒了你，滅楚之戰便進行不下去了？怎麼你以為大夏只有你一個可以領兵打仗的將軍麼？」接著，他又把目光投向了那邊三個人，問道︰「楊寧，你覺得呢？」
「哈哈！」楊寧毫不猶豫，哈哈笑著道︰「陛下若將這個任務交給臣，臣定然不負陛下的期望！打仗嘛，東境的那些軟腳蝦根本不夠臣打的，臣的游龍槍都快生銹了！臣來想一想啊，這可是滅國之戰，這份天大的功勞臣求之不得！」說著，他轉頭看向跪在那里的林湛，用一種極為輕松的口氣說道︰「林兄，如果你不想要這份功勞，那可就便宜我了！哈哈！」
不僅僅是林湛，一旁傾听的楊浩宇都微微的一皺眉把眼楮閉上了，至于雲協從頭到尾都是不發一言，面無表情、眼神平淡，看不出來他在想些什麼。
「別說的那麼簡單！」就像一只突然暴起的野獸，林湛抬頭凶狠的瞪著楊寧，不得不說楊寧十分喜歡在別人傷口上撒鹽，從來不把別人的痛苦當一回事，他說的話有時候听著很順耳，但他卻過于自我了，不去理會其他人的感受，始終我行我素。
微微垂下眼看著林湛的表情，楊寧的表現依然是那麼滿不在乎，嘴邊更掛起了一絲諷刺的笑容，他道︰「林兄，你怎麼了？我們都是軍人，天生便是為了戰爭而存在的，若是沒有了戰爭，那我們也就失去了存在的意義！軍隊就像是一柄利刃，總是收在鞘中遲早都會生銹的，只有經歷過金屬的踫撞和鮮血的洗禮，這柄利刃才會更加的鋒利！」慢慢的，楊寧的神情變得十分冷酷又帶著一點威嚴。
他們兩個在理念上有著很大的分歧，更何況林湛今天在情感上遭遇了很大的挫折，讓他一時無法反駁楊寧的話，只能任由他去說，只听楊寧繼續道︰「林兄，說真的，你要是那麼喜歡那個南楚公主，便帶著她私奔吧！從今以後，什麼事都不要管了，找個山清水秀的地方，過只屬于你們兩個人的生活，不好麼？」
說著，笑容又回到了楊寧的臉上︰「滅楚的事呢就交給我吧，我保證肯定能做的比你好，無非就是殺人麼？殺人我是行家……」
「這個我絕對相信，」霍雲出聲打斷了楊寧，微笑著道︰「在你的管理下，南境大軍會化作最鋒利的刀，所到之處尸橫遍野，南楚大地上將不會再有一個站著的人，你在東境做的那些事連京城的人都有所耳聞，真是太漂亮了！」听不出霍雲的這句話到底是褒是貶，總之他是說給林湛听的。
林湛明白霍雲的意思，他是在提醒，如果將這件事交給楊寧去完成，會辦的很迅速、完成的很好是錯不了，但整個南楚都可能成為尸山血海，就像霍雲所說的，大軍所過之處寸草不生，這是楊寧打仗的風格，如果夏朝想要在南楚長治久安，過多的殺戮只能適得其反，而如果由一向性情溫和的林湛來掌軍，結果自然會好很多。
到了現在，林湛也明白，想要阻止伐楚已經是不可能了，如果說還有什麼是他能做的話，那只有領兵滅楚，可如果那樣做了，那麼……他會猶豫，不止是因為趙夢桐，還是因為他本人對南楚並沒有惡感，盡管他們是相互廝殺的敵人，但絕非仇恨那麼簡單。
那麼長時間，林湛早已明白，所謂的戰爭不過是兩個國家的政治博弈，為了領土、為了資源、為了財富，當中根本沒有對錯，但那些思想單純的百姓們只知道，別人打過來了，不能不反抗，誰誰誰被殺了，不能不替他們報仇，結果是將本來只有各自立場的戰爭按照他們個人的意願強行的按上了對錯，甚至善惡和正邪。
也許百姓們都明白，只是不願意去面對，如果他們需要一個去傷害別人的理由，那麼只要對他們自己說「都是他們的錯！誰讓他們動手打我們的！是的，都是他們的錯，如果我們不殺他們，就會被他們所殺！」這樣的理由怎麼樣？
百姓們可以用這種理由去欺騙他們自己，但林湛卻無法用它來說服他自己，戰爭本身就是錯誤的，所謂的對錯不過只是那些需要逃避的人給他們自己找的借口而已，這真是無比矛盾的事，四年前的康州之戰，林湛曾率軍連連擊破楚軍，南楚二十萬大軍最後能逃回國內的寥寥無幾，林湛因為此戰的功勛被提拔為了安南大都護，他本該是戰爭的受益者，這個時候卻如此的厭惡戰爭，豈非自相矛盾？
林湛依然猶豫著，他的心陷入了深深的糾結之中，這個時候霍雲抬腳走到了面前，說道︰「如果你現在需要一個逃避的理由，那我可以給你！」
只見林湛微微的抬起眼看著霍雲，霍雲道︰「如果你不帶兵出征楚國，我們就馬上殺了那個南楚公主，這個理由怎麼樣？」
林湛先是雙目一瞪，然後又微微的垂下了頭，思考了片刻之後，語氣幽幽的問道︰「你是說真的麼？」
「對！」霍雲不假思索，點了點頭︰「當然是真的，如果你違逆陛下的意思，那麼那個南楚公主就別想活著離開洛京，我和陛下都不是會說假話的人，你可要想想清楚！」
(本章完)