惲州保衛戰的第二天，叛軍祭出奇兵，禿發烏弧派遣手下大將禿發明親率一萬兵馬繞過惲州北部的群山，直抵惲州北城。
惲州北城守將王濤部下僅兩千士兵，他一邊下令抵抗一邊鳴鐘報警，但是守軍因為缺少城防兵器，未能有效的阻擋叛軍的沖鋒。
叛軍架起了四架雲梯，開始向城牆上面發動進攻，關鍵時刻魏文通奉高乾之命率一千精兵趕來增援，兩方陷入混戰。
這時候為了策應北城的叛軍，集結在東城外的叛軍主力開始發動牽制性的進攻，高乾知道北城才是這場戰役的關鍵，便再度宣布命令︰「馬鈺，你帶上一千步兵，三百弓箭手先行支援北城！」
「是！末將領命！」
「王明，你帶上五百騎兵，于北城門前集結，待敵軍攻勢稍弱，你立刻帶兵出擊，但是千萬不要貪戀斬獲！」
「是！末將領命！」
這個時候高乾真是恨不得還有一個自己，能去北城那里看看情況，但是東城這里自己不在又不放心。
在第一次進攻失敗之後，禿發烏弧便派出由兩個步兵方陣中間夾帶三個百姓群的進攻方法，此舉是為了防止他們臨陣月兌逃，也是看看夏軍是否會因為有百姓在其中而投鼠忌器。
若是有遲誤不前或者想要反抗者，士兵們立刻會出手將其斃命，人一旦被逼到了絕境，要麼勇敢，要麼瘋狂，而這些百姓大多選擇了後者。
城牆上的夏軍得到了高乾的死命令，百姓們一旦靠近城牆，當即射殺，瘋狂起來的百姓推進速度很快，手中拿著各種各樣的農具，那高聲嘶吼的模樣與一般的軍陣相比倒也不遑多讓。
「嗖」，一支羽箭帶著呼呼的風聲射穿了一個百姓的胸膛，一箭射出，百箭跟隨，沖在前面的人紛紛中箭倒地。
就在百姓們瘋狂的、不知死活的向前推進時，那兩個步兵方陣卻迅速的後退，以極小的傷亡代價遠離了戰場，而那些還不知道已經被拋棄的百姓們卻前赴後繼，直到全部殞命。
這時候高乾就明白了，禿發烏弧派出一群百姓來送死，除了消極的牽制進攻以外，還想消耗守城士兵的彈藥和弓箭，他根本不在乎這些人的死活。
在第一批百姓全部喪生的同時，叛軍陣中又趕出了一群百姓，以同樣的方式將他們驅趕至陣前，去做這種毫無意義的沖鋒和犧牲，而且一打就是一天。
雖然就激烈程度而言，第二天比不上第一天，但是就城牆下堆積的尸體，第二天卻是第一天的數倍。
其實只要禿發明能攻破北城，形勢就會逆轉，這些人都可以不用死。然而，事與願違，進攻北城的叛軍盡管人數上佔據著優勢，卻遭到了守軍的猛烈抵抗，在城牆上廝殺了小半個時辰，卻不能逼退守軍一步，自己反而被頂了回來。
北城叛軍的第一波進攻持續了一個時辰，對叛軍士兵來說在這一個時辰里他們經歷了從天堂到地獄的旅程。
他們曾經無比接近勝利，似乎只需要再加把力，就能殲滅守軍。現實卻總是殘酷的撕碎他們的願望，得到增援的守軍瞬間恢復了戰力，不退反進。
城牆上的拉鋸戰以叛軍的失敗告終，而敗退下來的叛軍一口氣都沒來得及歇，便看到城門打開，從中沖出數百騎兵，揮舞著戰刀沖進叛軍的軍陣中。
叛軍猝不及防之下陣型瞬間被騎兵沖散，被大馬金刀的屠殺，在城牆下的這場騎、步對決中，夏軍的狼群戰術再度發揮的淋灕盡致。
遠處的禿發明看到己方的軍隊節節敗退，倉促間召集了幾十個弓箭手，一齊放箭希望能逼退夏軍騎兵。
帶兵出城的守將王明見叛軍已經逐漸回過神來，又想到高乾的吩咐，便一揮手，果斷下令︰「撤！」
五百騎兵在蒙受了很小的損失之後退回了城中，留下的是上千具叛軍士兵的尸體……
太陽漸漸西沉，在距離惲州城數十里開外的官道上，數萬披甲持槍的士兵分成兩列，成群結隊、井然有序的朝惲州的方向開去，大道上煙塵滾滾。
站在高處遠遠的望去，旌旗飄揚，槍如海、劍如林，這是一次氣勢恢宏的進軍。左豹韜衛的八萬將士自前天傍晚從森州開拔，幾乎是不眠不休，此刻他們距離戰場只剩下三十多里的路程。
上將軍夏侯彥騎著馬站在一處土坡上，意氣風發的俯視著他的軍隊，這模樣仿佛是在檢閱。這時候，一陣馬蹄聲由遠而近。
夏侯彥轉頭望去，左豹韜衛大將軍蔡充拍馬趕來，馳上土坡之後一拉韁繩，向夏侯彥稟道︰「上將軍，前軍主將李雄已經率軍抵達距離惲州十里外的八字坡駐扎待命！」
「好，蔡充，傳我命令，讓後軍加速前進，在今日傍晚之前，必須趕至八字坡與前軍會合！」
「是！末將領命！」
蔡充拍馬而去，夏侯彥則轉頭看著西邊天的太陽，又快到落日時分了，根據之前派出的哨騎傳回來的消息，叛軍聲東擊北，以主力牽制惲州城東的守軍，又派出一支勁旅繞到惲州北城進行進攻，卻遭到了失敗，此刻兩軍正僵持不下。
禿發烏弧的計謀最終沒能得逞，北城的進攻陷入了停滯，東城這邊一味的消耗戰也讓叛軍異常疲憊，被驅趕的百姓們越來越不滿，屢屢與士兵爆發沖突，叛軍的陣型已經無法維持，在又一次進攻失敗之後，禿發烏弧意識到已經無法再繼續下去，遂傳令撤軍。
而他的命令對左豹韜衛來說恰到好處，經過連續的趕路，左豹韜衛的士兵大多都疲憊不堪，前軍主將李雄率部一萬人先行抵達距離惲州東城十里外的八字坡駐扎。當西邊天的太陽最後一絲余暉消散，上將軍夏侯彥率領剩余的部隊也抵達了八字坡，扎營之後他下的第一個命令就是︰「全軍在原地休整待命！」
夜幕漸漸降臨，惲州城頭高乾依然屹立，腳步聲漸漸靠近，他轉頭看去，魏文通正信步走來，他便問道︰「北城怎麼樣！」
看魏文通緊鎖的眉頭就知道一定不好，他走到高乾身邊，道︰「傷亡很大，幸好大都督你派了王明過去，用騎兵殺了他們一陣，讓禿發明不敢妄動，否則再打下去我們一定守不住！大都督這里呢？」
「看了就知道了，」高乾對城前的戰場努了努嘴︰「你走之後，他們就光光把百姓派上來送死，結果是城牆上我們的士兵一個也沒有損失，他們的百姓倒是死了一地。但也托他們的福，我們的箭矢和彈藥急速消耗，明天他們要是再來這麼一出，就不夠應付了！」
「這就是他們的目的麼？真是可惡！」魏文通重重的嘆了口氣，但無可奈何只能罵街。
「還是省點力氣吧！」高乾卻是輕松了笑了笑，拍了拍魏文通的肩︰「要是罵人就能把禿發烏弧罵死，光光是那些百姓就足夠他死上一百次了！」
這時候，幾個將領走上了城牆，身後跟著幾個中年人，他們的手上都拿著幾個籃子，里面放的是剛蒸熟的饅頭，幾人把饅頭一個一個的分發給城牆上的士兵，並朝這邊的兩人喊道︰「兩位將軍，先吃些東西吧！」
打了一天的士兵們早就餓的前胸貼後背了，這些饅頭都是普通的白饅頭，但是在餓急的人那里，這已經是美食了。
一個將領拿著兩個包子走到高乾兩人面前，一人一個，高乾拿著包子，問道︰「醫棚那邊都送過去了麼？受傷的兄弟們比我們更需要這些！」
(本章完)