魏卬在營門前走來走去，時不時的望向天邊，一副十分焦急的模樣。霍雲慢悠悠的走到他身邊，臉色十分悠然自得，完全不著急。
魏卬看到霍雲走過來，連忙叫道︰「將軍。」
「即便楚月還沒回來，你也不用那麼著急，」霍雲從申請到語氣看不出一點擔心的神色，「再說，你在這里急死了有什麼用啊！難道因此楚月就能回來不成？」
魏卬有些擔心的稟道︰「將軍，您說要是楚月請不回王異該如何？听說那王異性情剛愎，行為古怪，咱們這件事又缺他不可，楚月的性子只怕會撞在槍口上。」
「我又不是不知道他的個性，就算我去也有可能要受他白眼，但是如果楚月去，呵，我們就等著看戲吧。」霍雲微笑著道。
魏卬剛想繼續說下去，霍雲眼前一亮，忽然道︰「他們回來了。」魏卬轉頭望過去。
艷陽下，兩個騎在馬上的身影一前一後緩步向軍營走過來。前面一人身材嬌小，騎在紅纓馬上，霍雲和魏卬一樣認出來，她是楚月。而後面一人，好像被什麼東西綁著，但看那樣子，應是一個男子無疑。
看到這一幕，魏卬心里松了口氣，卻听到霍雲在他耳邊道︰「他們到了以後，告訴楚月，我在鑄造部等他們。」說完走進了軍營。
鑄造部，位于軍營的西南角，是霍雲為了鑄造新式鎧甲特別圈出來的一處營帳，周圍方圓三里皆是鑄造部的範圍。
此外，除了這次寄予厚望的新式重甲以外，霍雲心里還有另一番打算。
因為今天早上，霍雲已經帶領眾將去了一趟鑄造部，那時候只有霍雲軍中的一名匠人在此，後來眾將奉命帶來了張氏兄弟、「鐵拐子」馬慶等匠人，人數也達到了十八人。他們互相知道對方，甚至有些人彼此還有過合作。
霍雲將俘獲的北涼軍重甲人手一塊送到他們手上，並說道︰「各位皆是三州之地有名的匠人，我希望你們在這里的一個月，能設計出比這款重甲更實用的鎧甲。如果各位有什麼需要，盡管跟我們說，我們會盡量滿足的。」
「霍將軍，」馬慶首先開口︰「那在下可以提一個問題嗎？」
霍雲做出請講的手勢︰「馬師傅請說。」
馬慶拄著鐵拐杖走出人群，道︰「將軍要我們依據此鎧甲設計出我軍使用的重甲，此事不難。可在下想知道，將軍想用這種重甲做什麼？是要裝備軍隊，還是增強戰力？」
「這，這兩者有什麼不同麼？」霍雲皺了皺眉道︰「裝備軍隊不就是為了增強戰力麼？」
「如果是一般的兵器，這兩者確實沒什麼不同。」馬慶搖搖頭，又道︰「但如果是此種重甲的話，就不一樣了。」
「敢問何處不同？」霍雲走上前一步問道。
馬慶笑著轉頭看向華師傅，後者上前一步道︰「馬師傅的意思是武器是士兵端在手上的，而鎧甲則是士兵穿在身上的。士兵若失了武器，尚不至死，但若失了鎧甲，士兵則必死無疑。鎧甲的質量好與壞是影響到士兵生死的大事。」
張氏兄弟中的大哥，張煌接著道︰「如果將軍是要裝備軍隊，那將軍便是為了保護士兵的性命，而如果將軍是想增強戰力，那將軍便是要將兵士的性命當成武器。須知，這重甲是雙刃劍，既能殺傷敵人，同時也會將自己置于死地。」
霍雲笑道︰「呵，各位師傅怕是理解錯我的意思了。」
「那將軍究竟是何用意？」馬慶問道。
霍雲想了一會兒，答道︰「再等一會兒吧。我在等一個人，等他到了，我自會一一說明。」听到這句話，眾人互相狐疑的看了一眼，都不知道霍雲葫蘆里買的什麼藥。
外面一陣腳步聲漸漸接近，一道紅色身影走了進來，「將軍，我把王異帶回來了。」楚月拿住了王異走進營帳，向霍雲稟道。
霍雲向她微笑著點點頭，轉頭看向王異，同時也看到綁著王異的鐵鏈，他挪開腳步走到王異身邊道︰「好久不見啊！」
「五個月，還不算好久。」王異眼中沒有絲毫「好久不見」的熱情，反而是一副「你少跟我攀交情」的樣子。
霍雲一句話都不問為何王異被綁成這樣，他不問，王異是早有預感，但楚月就不同，她心里十分奇怪，但又猶豫著問不出口。
「鏘，」銀光一閃，霍雲拔出腰間佩刀，將佩刀從上至下插進鐵鏈和王異身體的中間，待到刀鋒已經超過了最下面那層鐵鏈，右手輕輕一撥。
「嘩啦」一聲，那條堅固無比的鐵鏈卻從中間開始徹底崩壞。楚月看得有些眼楮直了，心里道，這究竟是什麼樣的武器，不用借力就能如此輕而易舉的破壞一條鐵鏈。
王異和眾人心里也感到奇怪，霍雲收回戰刀，對眾人道︰「我要請來的鐵匠都已經到了，想必諸位也想知道我請你們來的目的。」
「打斷一下，」王異開口道︰「我可不是你們請來的，是這個女人押著我來的。」他嘴里的這個女人指的就是楚月。
楚月不屑的撇撇嘴，霍雲轉眼看了看她，又轉過頭看向王異，道︰「好吧，就算是楚月押你來的。」
「想來你們對我這武器有些好奇吧？」霍雲抬眼看向眾人，他們眼中確實有一些好奇之色，就連王異眼中也有期待的神色。
霍雲把佩刀放到面前的大方桌上，道︰「諸位看清楚了。」眾人一齊看過去，才發現這把刀與普通士兵的雁翎刀大為不同。
馬慶抬手將刀拔了出來，眾人才得以仔細的看到此刀的真面目。此刀刀身修長，刀刃筆直，刀身上紋路錯落有致，與騎兵的斬馬刀相比，十分縴細，完全不像是那把輕松摧毀鐵鏈的刀。
待眾人看畢，霍雲才解釋道︰「此刀名叫環首刀，因其刀柄最前方帶有一枚圓形的鐵環而得名。是由鋼經過反復折疊鍛打和淬火後制作出來的直刃長刀，一般長刀如斬馬刀或者雁翎刀，都有弧形，但此刀沒有。」
「這把刀你是從哪里得到的？」王異問道。
「這是京中禁軍以及御林軍騎兵的標準配備，從去年年初開始，這種刀便代替斬馬刀成為了我夏軍騎兵的標準配備。但目前，我們在長城外的軍分區軍隊還沒有配備此種戰刀，所以我想你們在改良重甲的同時，也能仿制這種刀，以提高我們騎兵的拼殺能力。」霍雲十分鄭重的說道。
「既然目前已經大規模推廣這種兵器，那我們軍分區遲早也會開始使用，何必要急于一時呢？」張氏兄弟中的弟弟，張輝問道。
霍雲呵呵笑道︰「怕就怕內地的家伙們依然嚷著要撤銷軍分區，到時候我們不僅分不到這種武器，就連軍分區也保不住。」
「另外，我也要回答各位剛才的問題，」霍雲看向這營帳中的鐵匠們，認真的道︰「我想要培養的不僅是重甲步兵，還有以機動性和殺傷力為優勢的重甲騎兵，而這種騎兵的最佳武器就是環首刀。」
「什麼？重甲騎兵？」眾人都吃了一驚。楚月也捂著嘴，有些不可思議，按理說，穿著重甲的步兵本身就很重了，有什麼樣的馬能承載這樣的步兵，雖然固定身體有馬鐙，可重甲兵實在太重了。
顯然營帳中多的是經驗豐富的鐵匠，連一向聰穎的華師傅都皺緊了眉頭，王異也沉默不語，他們都意識這件事情的難處。
(本章完)