瞧著黃師爺信誓旦旦的面孔，憐兒爺爺還是有些擔心︰「這份契約……畢竟沒有當面和西門公子簽，就怕事後……萬一西門公子不同意啊？」
黃善淡靜地應道︰「這個也不必擔心，就算西門公子不同意，這份契約作廢就是，有什麼關系呢。再說，這份契約上也需要西門公子的手印才能生效，現在簽了也無妨。」
「但是……老兒還是覺得等西門公子回來穩妥一些……」
「老人家是信不過我黃某？」
「那倒不是，黃師爺是衙門里的官爺，對我們也有恩德，我們怎能不信任……」
黃善溫和著笑道︰「衙門里的人總不會言而無信吧，黃某不僅是衙門里的人，還是你們的見證人，老人家還有什麼不放心的。你按了手印，我代筆簽下你的名字，這樣我才好早點向西門公子交差，他及時收到了我的消息，才會早日回歸，也好為你們爺孫處理一些事情。」
「這樣也好，黃師爺與我們爺孫也算緣分……我們信任你，信任你。」想一想黃師爺說得也在情在理，憐兒爺爺不多思量，便就按下了手印。
接著憐兒也按下了手印。
「其實你們最該信任的是西門公子，黃某只不過是你們的見證人。」黃善這麼說著，也挑起了拇指，道︰「好事做到底，本師爺該當為你們做個見證。」
說罷，隨也在見證人一欄上按了指印。
小小的指印按下去，就此決斷了爺孫五年的時光。
憐兒爺爺忽有所感，如果孫女被那西門公子收養，這指印輕輕一按，豈不就是注定了孫女的一生？
孫女的這一生又是否會幸福呢？
還是這樣好，五年時光足以了解一個人的心地本質，到那個時候再決定自己的去向豈不是最穩妥的做法？
莫非孫女就是這麼想的？如果小小年紀的她真有這般心機，這丫頭果真是難得的聰明伶俐。
憐兒爺爺側目向憐兒看去，越看越覺得丫頭聰明的討人喜歡，令人放心。
其實小丫頭是不是這麼想的呢？
天知道。
按下手印後，接著就是在空格處填上名字，黃善向爺孫問了名字，揮筆寫下，一紙契約才算完整無缺，只見上書︰
今有楚守業膝下孫女一人，乳名憐兒，名楚憐兒，
年九歲，生于大觀元年正月初八日，辰時建生。
爺孫二人經與本公子西門操商議，為生活所迫，楚憐兒自願在本公子府上為丫鬟五年。
作為回報，本公子答應照顧楚憐兒爺爺起居生活，為期亦五年，不致其餓，不致其病，不致其無蔽身之所。
兩邊情願，各無悔，恐後無憑，永無返回，立賣字存照。
立賣字人︰楚守業[手印]
賣身人︰楚憐兒[手印]
見證人︰黃善[手印]
帶筆人︰西門操黃善[手印]
政和二年六月十三日立
此時方知爺孫本名，爺爺名為楚守業，守業興家，果然含辛茹苦。孫女名喚楚憐兒，果然是生的楚楚可憐。
憐兒的乳名原來也就是本名，這名字跟丫頭太貼切了，生來就是個命苦的可憐小女孩。
事情辦得很順利，雙方皆大歡喜，而後黃善又向爺孫交代了一些事情，讓爺孫在客棧耐心等待，不日西門公子將會親自上門迎接二人，交代完畢收好了契約，便就起身告辭。
憐兒爺爺楚守業不能下床，便叫憐兒相送。
憐兒將黃善送出客棧，然後就駐足門外默默注視著街道遠處漸漸消失的身影，稚女敕的面孔上也不知是喜是憂，只是出神地望著，望著。
夜幕降臨了。
街道遠處已見不到任何的影子，籠罩在一片茫茫之中。
路，也已沒有了盡頭。
這一夜，爺孫二人竟是徹夜不眠。
***
翌日一早。
神奇的事情發生了。
大清早地客棧門前就駛來了一輛馬車，車廂里走出一個人來，高挑的身材，華貴的衣裝，面孔還算過得去，只是一雙吊三角眼大煞風景，看上去透著刁邪的感覺。
這便是搜遍臨安城也找不出第二個的絕版流氓公子西門操。
這流氓大清早地竟然出現在客棧門前，昨天黃師爺還口口聲聲說道西門公子出了遠門，沒有十天半月回不來呢，此時竟在一夜之間站在了面前。
西門操推門現身那一刻，憐兒爺孫愣住了。
大眼瞪小眼，然後大眼小眼一齊定在了西門操那張熟悉的臉上，大嘴小嘴一齊張開，想說點什麼卻又不知說點什麼才好。
太意外了。
爺倆不說，西門操就說了，臉皮笑得******，熱情不減昔日︰「老人家，憐兒，操，回來了。」
這話什麼味？不像昔日那個西門公子嘴里說出來的話。尤其是那個「操」字發音古怪，更是說不出的味。
往日這位彬彬有禮的西門公子言必稱公子，從不說「操」的，今日突然以操自稱，真叫人不習慣。
如果眼前這人叫曹操，以操自稱反而令人十分敬仰，可是此人，連曹操的十八代孫子都攀不上……
今日的西門操的確有點不同，神情樣貌都不似前日，就連笑起來的表情都變了質，不那麼溫和可親了，看上去反而有點挺猥褻的樣子。
「西門公子……你不是出遠門了……怎麼這麼快就……「楚守業半躺在床上使勁擦著眼楮，眼前還有點剛睡醒的朦朧感。
「得知兩位的好消息後，操連夜就趕了回來，連家都沒顧得回，就前來看您和丫頭啦。」西門操如此解釋道。
這流氓還真夠關心老人兒童的，又不知奔襲了幾天幾夜才平安回歸。
楚守業略一想，又問︰「昨日黃昏時分黃師爺才從……我這里離去，一夜之間，你怎麼就得知了消息？」
西門操笑容有點發僵了，兩眼朝空轉了兩轉，面部肌肉才恢復了生動，笑道︰「這個嘛……這個嘛，是……鴿子，鴿子！鴿子！」
兩眼朝空，仿佛一瞬間看到了鴿子，于是大叫兩聲。
西門操腦子還算機靈，硬是憑空變出了鴿子。
(本章完)