憐兒來到了一家門面頗為氣派的酒家，勇敢地邁進了第一步。
遠處的馬路對面，透過人群，小健哥和喜洋洋則靜靜地盯著酒家的門庭，眼神里滿是期待的神采，期待著憐兒永遠不要出來。
可是，只一會，憐兒就走了出來，垂著頭，微微有些失落的樣兒。
第一家，求職失敗。
眼瞅著憐兒失落的神態，小健哥忽有感觸，依稀記得在某個年代自己也曾有過類似的經歷，那是在一個秋風蕭蕭的季節，自己同樣昂著頭走進了一家帶星的酒家，然後就像斗敗了的公雞一樣垂頭喪氣地走出了大門……
休整了幾天，然後又鼓足了勇氣，邁進了第二家的大門。
此時的憐兒卻沒有時間休整，生活的壓力迫使她振作精神又邁進了第二家。
小健哥忽然發現，憐兒的經歷和自己人生的一段竟是如此相似，不由地感慨三千。
主僕二人一路尾行，選好位置隱蔽行跡，繼續窺視。
第二家酒店比上一家門面略小，位置卻是極好，周邊商鋪林立，車水馬龍，生意也極是紅火，憐兒如果能在這家討得哪怕一個兼職的機會……
小健哥還在為憐兒祝福著，朱漆大門里又走出了一個瘦小的身軀，依然垂著頭，面孔間神色已變得完全失落。不過，一只小手里輕握著什麼，好像有了一點收獲。
這年頭正常人找一份工作都不容易，何況是一個年幼的丫頭，太為難丫頭了。
丫頭畢竟太幼了，即便是好心的老板產生了同情心，想給丫頭一口飯吃，卻不知丫頭能干點什麼。既然沒什麼活兒適合丫頭，那就讓她在這里賣唱吧，轉念一想，卻又擔心丫頭沒有經驗頂不起來。
于是第二家酒店的老板婉言地拒絕了丫頭，出于同情，臨走時好心的老板塞了幾個銅板丫頭手里。
看起來憐兒就像個進店乞討的小乞丐，工作沒成，倒是收獲了幾個銅板，幾枚銅板能買好幾只包子呢，中午的飯算是無憂了。
第三家，憐兒還未邁進門去，臉色已有些氣餒。
果然不出所料，又一次踫壁。
第四家，憐兒躑躅了，邁進門里，又退了回來，退回來，又邁進去，最終還是走了進去，不過很快就又走了出來。
小臉蛋沮喪地變成了灰土色。
她似乎很疲憊的樣子，彎腰坐在了大門邊的青石板上，怔怔地看著眼前的地面，地面上有幾只螞蟻在不知疲倦地來回奔走著，就像是自己的影子。
憐兒真想對螞蟻說一聲︰「我好想變成一只螞蟻，螞蟻雖然也很辛苦，可沒有煩惱憂愁。」
做人心累，不如做螞蟻。
其實有可能，做一條魚最好，沒心沒肺，還沒腦子，活的更簡單，更快樂。
上天就不該讓憐兒來到這個世上，而應該把憐兒放歸海洋里，像魚兒一樣快樂地游啊游。
憐兒前世就是一條魚。
憐兒在門口坐啊坐，一坐就是半個時辰。
她沒有勇氣再去找工作了，太失望了，現在要做的就是恢復信心，重新振作起來。
可是半個時辰過去了，上天也並沒有給自己恢復信心的勇氣，反而給了自己一個沒有自尊的念頭。
憐兒只覺得眼前一片茫茫，一時間看不見了前進的路。
這種感覺和昨日一模一樣。
于是她又像木偶一樣模到了路邊，木偶一樣跪倒在地，木偶一樣從包袱里取出鐵盤子。
然後就是木偶一樣一動不動。
熟悉地情景又要上演了。
遠處的小健哥看到這一幕，不禁地又嘆息一聲。
望著木偶般的憐兒，意味著下面的游戲時間將會是異常單調枯燥漫長，這麼一想，小健哥也快要變成木偶了。
小丫頭都能頑強的堅持下來，小哥我又怎能屈居丫頭之下？
小健哥決定和丫頭比一比，抬頭四處張望，希望能再尋一家露天茶館，可是露天茶館並不是隨處可見的，也不可能專為小健哥一個人開設。
還好，這條街上飯館林立，找一家飯館倒不難，不遠處就有一家二層小樓的酒家，透過臨街的窗戶恰可觀望街道上的景致，當然憐兒的小身軀也盡在視線之內。
小健哥主僕上得樓來，直奔窗邊。
一桌好酒好菜隨之擺在面前。
是時已近朝食，今日這一餐，小健哥決定從早吃到晚，一邊吃著，一邊欣賞著妞兒。可是，每吃一口，都覺殊無滋味。
天空太陽在冉冉升起，準確地為小健哥計時，晨間最後一絲涼氣被熱空氣趕走，天氣漸漸變得悶熱起來，不覺間已是近午時。
憐兒仍舊跪在那兒一動不動。
面前的那只鐵盤子，空蕩蕩。
這般情景簡直就是昨日街頭一幕的翻版，還是那身行頭，還是那個姿勢，小丫頭的姿勢規範的挑不出一點偏差。
小健哥眼望著窗外，輕輕地搖了搖頭。
心里頭真為丫頭擔憂。
這丫頭依舊身穿嶄新的花衣，頭發梳理的絲毫不亂，小臉蛋干干淨淨，一看就是尋常人家的乖乖女，哪里有點乞丐的樣子啊，別說打動人，就是打動乞丐都難，怎能不令人擔憂？
小丫頭既堅強又倔強，從心底里不認為自己是乞丐，不過一時無奈為之，怎能像乞丐那樣一副慘兮兮的打扮？
從走出客棧那一刻，她沒想過要靠做乞丐討生，她想憑自己的手藝賺取勞動果實為爺爺治傷，卻沒想到還是無奈地做了乞丐。
時間就是金錢呀，耽誤不起呀，與其毫無結果地四處踫壁，不如跪倒在地還能討幾個子兒，起碼還能解決一下溫飽。
那料，接近中午了，鐵盤子里竟然一個子沒有。
行人絡繹不絕的經過憐兒身邊，投來的依舊是不信任的眼光。
今日的憐兒卻比昨日多了一份堅強，遲遲不肯磕頭，堅持著最後的底線。
人不到了萬不得已的時候，不要輕易給人磕頭。爺爺曾這麼對憐兒說過，憐兒回想起來了，所以今日不打算磕頭了，竭力地堅持著最後的底線。拖欠客棧的租金，還有兩天時間，還未到山窮水盡之時，憐兒努力堅持著，不到萬不得已不要磕頭。
(本章完)