前方，憐兒靜靜地跪在馬路邊，一動不動，眼神有些呆滯，看上去就像個穿著花布衣的木偶擺在地上。
在她面前放著那只形影不離的生活用品——鐵盤子。
除此之外，就是一只包袱。
別無它物。
這個姿勢一般都是乞丐當街行乞的標準模板，憐兒做得十分到位，不慌不張，有板有眼。連小健哥看在眼里都有點驚訝，心里不禁懷疑這丫頭是不是以前干過這種事？
實際上當街行乞絕對是憐兒的處女秀。
憐兒本就是一只小處女。
走投無路的憐兒終于彎下了膝蓋，小小年紀終于品嘗到了人間的辛酸。
小健哥主僕二人不再走近前去，保持一定距離，停止了步伐。
尾行的根本要旨就是與美眉保持一定距離，偷窺之，伺機下手。
恰好路邊有一處露天茶館，二人就走過去，選一張木桌，坐下來，要了一壺茶，一邊喝茶，一邊觀望。
街道上行人絡繹不絕，人流不息，恰好可以提供最佳掩護。透過人群縫隙，並不難觀察憐兒的一舉一動。
憐兒其實並沒有一舉一動，她只是一動不動。
街上的行人不斷地從她面前經過，每有經過者都會扭頭打量幾眼跪在地上身穿嶄新花衣的小女孩，目光里卻都透著懷疑不信任的神采。
「瞧這丫頭，干干淨淨的，身上的花衣服也是嶄新的，就這打扮，像個叫花子嗎？」
「假裝乞丐都不會，還出來乞討。」
「八成就是個鬼丫頭，扮乞丐裝可憐想騙點零花錢。」
「看丫頭這模樣，根本就不覺得可憐，干嘛要給她錢。」
忽有一路人指向一方，好心地對憐兒建議一聲︰「丫頭，瞧瞧對面那個叫花子，人家打扮的可比你淒慘多了，蓬頭垢面的，臉皮幾百年都沒洗過，衣服褲子都破了無數洞，都露出來了，還是黑的呢，腳上的破草鞋還丟了一只，腿都斷了一條，瞧那邋遢樣，這才叫——乞丐！丫頭你還女敕著，學著點吧。」
斜對面的路邊不遠處果然有一個乞丐，還挺年輕，也就三十出頭年紀，正是身強體壯好時候，卻無比淒慘地趴在地上，一只腿上打著石膏，滿臉的愁苦悲痛，嘴巴里淒慘地發出怪異的低音，看似活不下去的樣子。
在他面前擺著的一只巨型破碗里卻是銅板堆積得都數不過來。
可憐的憐兒，就連當街乞討都沒有經驗。
就算有經驗，又如何跟經驗豐富的職業乞丐競爭？
路人嘰嘰喳喳的像麻雀，一波又一波經過面前，好奇地審視著跪在地上的丫頭，湊熱鬧的倒不少，施舍錢財的卻沒有一個。
遠處的小健哥見到這般情形，也不禁皺起了眉頭。
好在還有哥這個好心人在，丫頭，挺住，哥哥我一出手便能拯救妹子于水火，小健哥暗暗地為憐兒鼓勁。
閑來無事，小健哥決定玩玩「尾行」游戲，考驗一下憐兒到底有多麼堅強，還能堅持多久，到了憐兒崩潰的那一刻，再出手援助也不遲。
繼續觀望。
如此過了一個時辰，憐兒仍然巋然不動，就連頭也不抬一下，對面的乞丐都不看一眼。
面前的鐵盤子里，依然空蕩蕩。
如此，小健哥和喜洋洋也便盯了一個時辰。
桌上的茶水都喝了三壺，茅房也跑了七八趟。
久坐之下，小健哥蛋子都冒尖了，渾身又癢又難受，只好站起來活動身骨。待得身體舒服些，再次坐下來靜觀憐兒。
又過一炷香。
憐兒終于有了動靜。
只見她忽地彎下腰去，磕了一個頭。緊接著，又是一個，就此一發不可收拾。
街頭上又上演了一幕先前酒店里磕頭討賞的悲情戲。
有道是「只要功夫深鐵杵磨成針」，如今卻要變成了「只要磕頭久頭皮磨成繭」。
憐兒的額頭磨掉了一層皮，隱隱有血絲溢出。
此時的憐兒已感覺不到了痛楚。
不懈的努力終于換來了果實，路過的行人目睹此狀，終于被感動，小小女娃為何要過早地承受這般痛苦，叫人怎堪目睹，于心何忍啊，紛紛出手施舍。
一枚枚銅板落到鐵盤里發出清脆的叮當聲，卻像是憐兒無助的哭泣聲。
每一枚得來不易的銅板都像是沾染著憐兒的血絲，血在哭泣。
盡管不斷有路人施舍，鐵盤里的銅板亦然寥寥可數。
盡管如此，對憐兒已是莫大的寬慰。
盡管苦難，卻總有回報。
盡管開始，總有終時。
盡管……
心里每每默念一句，抬頭每每望上一眼，都令小健哥看在眼里，痛在心里。
眼望著憐兒弱小的身軀在風中顫搖，掙扎，泣血……小健哥石頭般堅硬的心也要被融化。
小丫頭片子頑強的毅力深深打動了小健哥，小健哥動情了，真想立即撲上去緊緊將憐兒擁入懷中，像親哥哥那樣親熱地妹妹。
心情正萌動，忽听憑空響起一聲刺耳的怪叫︰「可憐可憐不幸的我吧，還有誰比我淒慘，我上沒老下沒小，連個會要飯的女兒都沒有啊，就連……唯一相依為命的狗兒也被人打死了，……一條腿也被人打斷了，我……還怎麼活啊，求求好心人，賞幾個銅板，給口飯吃吧。」
一連串的怪叫呼天哀地四面撲來，整條街都能听到了。
他女乃的，究竟是什麼東西嗓門這麼大，早不叫，晚不叫，偏偏這個時候鬼叫，壞了哥的好心情，丫的，就是欠揍了。
小健哥被這突如其來的怪叫打斷了思緒，好不氣惱，四處探頭察看，片刻就有了發現，卻見憐兒斜對面路邊的那個年輕乞丐一邊淒慘的叫著，一邊用嫉妒的目光盯著憐兒面前那只鐵盤里的銅板。
小健哥登時明白了，這家伙眼瞅著施舍憐兒的好心人漸漸多起來，便就心生了嫉妒，剛才慘叫一聲無非就是想搶憐兒的「生意」。
臭要飯的原來把憐兒當成了同行，想要奪食呀！
臭不要臉的，也不睜大眼看看，憐兒才多大個丫頭，連一個幼女也不肯放過，跟一個丫頭搶食，身為一個成年乞丐也不覺得羞恥。這家伙本來已經討了不少銅板，竟然還惦記著憐兒鐵盤子里的寥寥數個銅板。
(本章完)