憐兒好想找一個人說說心里話，哪怕是一只鳥也好。
還沒等看到天上的鳥，卻先看到了一件東西。
一方烏黑牌匾，高高懸在兩扇大門之上，像似漂浮在空中的大黑鳥。
「大黑鳥」的身上竟然還寫著「當鋪」兩個朱紅大字。
原來自己恰好面對著兩扇大門，所以一抬頭就看到了牌匾。
自己面前竟然出現了一間當鋪，憐兒眨了眨眼。這才回過神來，是自己來到了一間當鋪前，而不是當鋪飛到了自己面前。當然烏黑的牌匾也不是大黑鳥。
小丫頭傷心的都有點恍惚了。
好一陣子才完全清醒過來，盯著牌匾上的兩個朱紅大字，眼神有點意外又有點心動，下意識地小手抬起來模過去……
當然憐兒的小蔥手是夠不到牌匾的，只好模進了胸衣里，因為胸兜里有一塊硬邦邦的東西，這些日子一直都沒舍得模出來。
不是不想模，只是未到山窮水盡時。
現在終于模出來了。
一塊米黃色的圓玉，上面清晰可見「小健之寶」四個大字。
便是小健哥送給丫頭的心愛之物，也是用來換錢的應急之物。
這些日子憐兒卻一直不舍，貼身珍藏在懷里。
每每見到這塊寶玉，就會想起小健哥哥關愛可親的面孔，憐兒心里都有一絲絲甜蜜的味道，又怎麼舍得賣掉小健哥哥的心愛之物呢。
可是此時，已到了山窮水盡之時。
一切地不幸、磨難、痛苦、困頓都重壓在一個稚女敕的孩子身上，孩子都快頂不住了。
本來還沒有想法的憐兒此時卻巧站在當鋪門前，心里面也不禁產生了一絲動搖。
她雙手緊緊攥住「小健之寶」，面色焦憂，唯恐頭腦一不小心開了小差，手里的寶玉掙月兌了懷抱飛進了當鋪里。
踟躕了再踟躕，最終還是沒有邁步向前。
重又將寶玉收入懷中，憐兒轉開了視線，再也不看當鋪一眼，轉身走向了爺爺。
經過約莫半炷香工夫歇息，爺孫倆又相互攙扶著抬起了腳步。
總算快要到終點了，下面的一段路卻是無比的沉重，每走一步都像要散了骨架。
從城北到城區十幾里路，一路蹣跚而行，走到這一步太是艱難，對于身體重傷又有病癥的憐兒爺爺來說就像是走過了萬里長征，能堅持下來就是奇跡，好歹沒有連滾帶爬地前行。
鄉親客棧。
看到頭頂上那塊熟悉的牌子時，憐兒爺爺雙腿不停地抖動著，搖搖晃晃地就像即將折斷的枯樹枝。
一腳邁進門來，終于堅持不住摔倒在地。
憐兒此時也是筋疲力盡，想要攙扶爺爺的力氣都沒了，被爺爺身子帶動著差一點也歪倒在地。
客棧櫃台邊掌櫃的正在低頭撥拉著算盤子，听的響聲連忙抬頭查看，卻見一老一少一對爺孫又返回來了，頗是一詫，趕緊小跑過去攙扶倒地的憐兒爺爺。
「老人家，您這是……怎麼又回來了？」店掌櫃一邊攙扶著憐兒爺爺，一邊納悶地問道。
憐兒爺爺哪里還有的力氣回話，喘氣的力氣都沒了，只是連連擺著頭。
只見憐兒上前一步，楚楚著道︰「我們在路上，被壞人打劫了。」
店掌櫃一愣，大是意外的樣子，驚訝道︰「怎麼……又被壞人打劫了？」
爺孫倆不過幾天時間接連被打劫了兩次，不能不令人吃驚。
正在忙活著的兩個小二伙計也好奇地走了過來打探情況。
面對店老板和小二驚詫的面孔，憐兒只好又將路上不幸的遭遇訴說了一遍，不說還好，說起來滿月復的辛酸，忍不住又要掉下眼淚。
店老板望著憐兒楚楚可憐的模樣，也不知道該怎樣出言安慰才好，只得輕嘆一聲。
只听憐兒忽然乞求道︰「掌櫃的，我們現在已經沒錢付租金了，你能再讓我們住幾天嗎？只要三天，我會想辦法籌到錢的。」
店掌櫃撒了一眼面容困頓的憐兒爺爺，又是輕嘆一口，揮了揮手︰「上樓去吧。」
只道了幾個字，就轉過了頭。
「謝謝掌櫃的。」憐兒看出了店掌櫃並不怎麼樂意，全是出于無奈的同情，落難之際也顧不得那麼多了，扶著爺爺就向樓梯上走去。
一邊的小二總還是好心腸。快步上前幫忙攙扶。
爺孫倆又回到了原來的房間，房間里一切如故，就像又返回了起點。
此時的起點，就像是沒有出路的終點。
將爺爺扶到床上躺好，小二先後退出房間，憐兒收拾了一番，這才坐到爺爺床邊，深情地望著。
望著爺爺微閉著雙眼憔悴的面孔，憐兒心里說不出的滋味。
房間里靜悄悄的，只听得爺爺細微的喘息聲。
听到心里，是那麼的心酸。
憐兒不忍驚動爺爺，擦了一把發紅的眼眶，立起身來，走到桌邊拎起上面的包袱就要拔腳離去。
就在這時，忽听身後響起了爺爺微弱的呼喚聲︰「憐兒……不要去，你還小……」
憐兒要去向哪里？
爺爺已然心知，也知稚女敕的孫女不可為。
爺爺雖是困頓不堪，可是心里卻能感應到孫女的心靈。他知孫女性子堅強，要挑起一切重擔，獨自前往香千里酒店賣唱。
憐兒正是這個想法，磨難已經將她逼到了需要一個人去面對生活的壓力，听了爺爺的叫喚，便轉過了身子，重又走回了爺爺身邊，輕聲著安慰道︰「爺爺你放心，憐兒一定會賺到錢的，我們會付得起房租的，還有很多剩下的錢給爺爺看病。」
听著孫女童稚的聲音，爺爺老淚縱橫，哽咽的語不成聲︰「孩子……苦了你，都是……爺爺，連累你……」
「爺爺，不要這麼說，是憐兒拖累了爺爺，爺爺對憐兒的好，一輩子都報答不了。」
听著動情的聲音，爺爺心都化了，干癟的眼窩里淚水都已流盡，喘息了好一會，才囁嚅道︰「賺不到……錢，沒關系……平安回來，咱們……再想辦法。」
一頓，末了又叮囑一聲︰「孩子……萬不得已，不要再去麻煩……西門公子了。」他還猜出了孫女的另種心思。
(本章完)