「叔叔說什麼好？」聲音太小，憐兒沒听的明白，心里好奇，這就問道。
西門操才知失言，連忙換了臉色，仰首笑道︰「沒什麼，叔叔只是……只是感慨萬千呀。」
說著，故作憂世憐人地嘆一口氣。
叔叔莫非是在為我們的不幸遭遇感慨？那為什麼還說好呢？憐兒納悶，卻不再多問。
西門操轉向了憐兒爺爺，憂郁的眼神注視良久，又嘆一口氣︰「這世道太亂了，老百姓身處水深火熱之中啊，生活著實不容易呀。」
才道︰「老人家，有沒有想過，如果你不幸撒手而去，留下孤零零的憐兒丫頭，那可怎麼辦啊？」
流氓公子極富同情心，丫頭憐兒才是他心中牽腸掛肚的那個人。
憐兒爺爺沉默了，久久，才悵然長嘆道︰「小老兒不是沒有想過……在來客棧的路上，就有過這個念頭……我這把老骨頭了，本就活不了多久……」
話一出口，憐兒「嗚」地一聲又大哭起來，撲在了爺爺懷里，大聲著道︰「憐兒不要爺爺離開……不要……」
爺爺憐愛地撫模著孫女，聲音里透著淒涼無奈︰「爺爺舍不得你呀……孩子……可是爺爺總有一天會離開你的。」
「爺爺不會離開，不會……」憐兒哭得更大聲了。
「爺爺……照顧不了你一輩子啊。」話落，爺爺已是淚流滿面。
西門操靜靜觀望著爺孫一言一動，見機插話道︰「生死病死誰都難免，就怕……就怕老人家出了什麼意外，過早離開了呀。」
憐兒爺爺何曾沒想過這些，今日的磨難就讓他看到了人的生命就像薄冰一樣脆弱不堪，一觸即碎。
這把年紀了，飽經滄桑，老命已毫不足惜，假如有一天撒手而去，倒是最好的解月兌，可是憐兒呢，孤零零的憐兒該怎麼辦？
老人家心里面或許想的比西門操還要多，可是他內心很無助。
無言，無語，唯有聲聲長嘆。
西門操終于道出了久藏在肚子里的心思，懇切道︰「恕晚輩冒昧，老人家如果信任晚輩的話，晚輩願意替您照顧憐兒。」
憐兒爺爺忽地一愣，凝眉望著西門操，有些吃驚，更有些意外，不知該怎麼回答才好。
一邊的憐兒也是吃驚地看著面前的好心叔叔。
半晌，憐兒爺爺才憂憂道︰「西門公子，你這是……」
西門操面色坦然道︰「老人家是不放心晚輩嗎？晚輩的話雖然有些唐突，但是句句真誠，發自……肺腸呀。」
肥腸？老爺子又愣了，這位西門公子的確是文采不可捉模，用詞晦澀難懂。
「小老兒並非……並非不信任公子，只是你我……才一面之緣……」
西門操忽嘆一口，面色淒楚︰「老人家有所不知，操早年喪女，與老人家經歷何其相似，今日偶然與二位相遇，所以就像遇到了親人，頗多的感慨啊。」
憐兒爺孫又是一驚，卻沒想面前的這位華貴公子原來也有不幸的人生。
說到此處，西門操淒淒生情，轉向了憐兒，飽含溫情道︰「憐兒丫頭長得乖巧可愛，當時晚輩一見之下就想起了我那不幸的女兒，心中既有傷感又有喜愛，微微撫模之便就愛不釋手，小丫頭水靈嬌女敕惹人喜愛，不禁令晚輩動了惻隱之心，所以這才冒昧向老人家表露心願。」
西門操究竟是動了惻隱之心，還是之心？老人家並不清楚面前這個流氓公子的真實面目，當然也不會知道他的真實企圖。
話到這里，西門操隱藏心中不為人知的企圖約莫也能猜出了七八分。
這位臭名昭著的流氓公子最大的嗜好就是玩女人，流氓成性，無人不知，但是在他心底還隱藏著更加邪惡的東西卻就沒幾個人知道了，那就是，他還是個「戀童癖」。
他想收養憐兒的想法就不難理解了。
可惜憐兒爺孫並不了解面前這位西門公子，一直將之奉為救命恩人感恩戴德，哪怕都願意為之付出生命。
憐兒爺爺被西門操誠懇的話語打動，沒想到他也是一個早年喪女不幸之人，頓生同病相憐之感，不由對其也產生了惻隱之心，一時心軟就要答應。忽而轉念一想，收養孫女之事畢竟事關重大，可不像收養小狗小貓那般輕易，隨便都可以送人。猶豫了一會，終于沒有開口，也終于沒有犯錯誤。
西門操看出了憐兒爺爺面上掛著的憂色，要兒要女畢竟非同尋常，需要給人家考慮的余地，于是便道︰「此事重大，晚輩不敢強求，老人家你仔細考慮考慮，再做決定。」
憐兒爺爺點點頭，溫聲道︰「我知西門公子是個好人，不過，這事……太突然了，容我們爺孫考慮一下。」
「不急，不急，你慢慢考慮，先把傷養好了也不遲，過幾天我再來看你。」西門操深諳欲擒故縱之妙法。
彎下腰來，邪惡的手又模在了憐兒臉蛋上，親切著道︰「憐兒，歡不歡迎叔叔來看爺爺呀？」
憐兒未有心理準備，這一模感覺對方大手要將自己抱回了家，頓時輕顫了一顫，臉蛋羞紅一片，都不敢瞅向面前叔叔一眼。
丫頭畢竟年幼，分不清流氓和正常人的行為有什麼區別。
「憐兒，現在你可以去給爺爺取藥了。」
該說的都說了，該做的都做了，現在也該收尾了，西門操吩咐憐兒一聲。
憐兒終于可以不受騷擾了，應了一聲，這就去準備行裝出門。
臨走時，西門操又將李郎中的藥店地址告訴了憐兒，而後順便又將自己的住址道了出來，囑咐憐兒有難處盡管上門來，憐兒感激涕零，一並謹記在心，心系爺爺傷情，這就快步走出了屋子。
西門操隨之走出了房門，望著憐兒遠去的身影，臉上滲出了一絲詭譎的笑。
*
三日後。
經過憐兒的悉心照顧，爺爺的身體漸漸有所恢復，氣色也好多了，雖然沒有根本性的改變，但已能完整的說話了，在孫女的攙扶下，也能平穩地行走了，不過走一段，仍要喘一喘，歇一歇。加之身體本來就有病癥，形勢依然不容樂觀。
(本章完)