德古拉發現自己高估了小巫師們的魔法天賦。
幾個星期過去了，竟然沒有一個人能夠學會守護神咒，大多數較為優秀的學生也都只是能用魔杖噴出一些銀色的氣體。
只有塞德里克和寥寥幾個出色的六、七年級學生學到了一點皮毛，能夠召喚出銀色的守護神虛影，但是仍然無法從中看出他們的守護神具體是什麼樣的動物形態。
不僅如此，大多數能夠粗淺地施放守護神銀色氣體的學生也只能在精神完全集中的時候做到這一點。
當德古拉吩咐攝魂怪稍微放開身上陰暗冰冷的氣息時，學生們便很難徹底集中精神，無法專注于回想過去那些快樂的記憶，取而代之的是悲傷、難過的負面情緒不斷地沖擊他們的腦海。
因此，真正面對攝魂怪的時候，能夠粗淺運用守護神咒的學生至少還要再打個對折。
……
「教授，我想請您再指點一下我的守護神咒！」
臨近萬聖節的時候，哈利似乎是不滿意于自己學習守護神咒的進展，獨自來到了德古拉的辦公室里。
德古拉正搖晃著手中的酒杯，通過杯中鮮紅酒液的倒影，看到哈利臉上糾結和欲言又止的神態。
「你的學習進度在三年級的學生當中算是相當不錯的了，還有什麼不滿意的？」他輕啜一口紅酒，澹澹地問道。
「我也只能在沒有攝魂怪的壓力時使用這個魔法了……」哈利沮喪地低下了頭，「每當攝魂怪稍微放開身上的氣息，我就會立刻變成整個年級墊底的學生。」
事實上，哈利也是那些能夠施放守護神咒的銀色氣體的小巫師之一。
三年級的小巫師，魔力還沒有成長完全，很多高級的魔法都很難成功使用，所以整個年級里面很少有能施放出銀色氣體的小巫師。
德古拉教導的守護神咒是從無敵的安德羅斯那里學來的早期版本，經過德古拉自己的改進以後，讓這些低年級的小巫師也擁有了更大的施展可能。
盡管如此，在攝魂怪沒有放開氣息的時候，哈利的進展速度還是有些出乎德古拉的預料。
然而，哈利對于守護神咒的使用也僅僅局限于沒有受到攝魂怪影響的情況下。
每當攝魂怪稍一放開身上的氣息，哈利就會立刻產生昏厥的感覺，腦海中浮現出那段多次出現傳入耳中的聲音——
邪惡的大笑聲、女人的哀求聲、嬰兒的啼哭聲……到後來這些聲音慢慢拼湊成一幅幅畫面，讓他逐漸意識到，這些都是他小時候真實發生過的事情。
是伏地魔殺害他的家人時的真實情形！
「受攝魂怪影響的多少主要是由一個人過去的記憶決定的。」德古拉放下酒杯看向哈利，酒杯與桌面的清脆踫撞聲打斷了哈利的思緒。
「你的其他同學大多都沒有經歷過你曾經遭遇的不幸，所以他們無法體會到你面對攝魂怪時的絕望。」德古拉說道，「如果你是因為德拉科•馬爾福的嘲笑才想要在他面前證明自己，那我會覺得這是一件完全沒有必要的事情。」
哈利會被攝魂怪嚇暈這件事一直被死對頭馬爾福當做一個笑料，在斯來特林學院大肆傳播，誰都知道這件事讓哈利很苦惱。
「不，不是因為這件事，教授。」哈利搖頭說道，「只是……萬聖節過後，格蘭芬多的魁地奇球隊就會開啟下一場比賽。我不想再讓球隊因為我的原因而輸掉比賽了。」
「但是我听說你的飛天掃帚已經摔碎了。」德古拉瞥了他一眼，隨口說道。
「我也可以使用橫掃系列的掃帚，我用橫掃七星也一定能贏下馬爾福的光輪2001！」哈利大聲說道。
「果然還是因為對手是馬爾福嗎？」德古拉輕笑了一聲，「如果是因為擔心攝魂怪再一次來到魁地奇球場的話，那你現在可以回去了……」
「鄧布利多和魔法部達成了協議，以後攝魂怪會被牢牢控制在校外。它們不會再進入魁地奇球場了。」
「這樣嗎……」哈利雙目無神，呆呆地看著德古拉。
「怎麼了，听到這個消息你難道不應該開心嗎？」德古拉勾起嘴角，饒有興趣地看著哈利使勁把嘴角往上歪，卻怎麼也笑不出來的表情。
「但是……」哈利遲疑了一會兒，改口說道，「但是我還是想學守護神咒，我不想在面對它們的時候沒有任何抵抗的能力。」
「這是一個循序漸進的過程，你沒必要太心急。」德古拉說道，「老老實實地跟著年級的學習進度，以你的天賦，這一學年結束前至少能熟練運用簡化版的守護神咒。」
「可是，我們在萬聖節前一天會去霍格莫德，如果踫見攝魂怪……」
「我可不認為你能去霍格莫德。」哈利的話還沒說完，就被德古拉打斷了，「麥格教授跟我說了，你沒有獲得家長簽字，不可以去霍格莫德游玩。」
霍格莫德村是全英國唯一一個全部居民由巫師組成的村落，座落于霍格沃茨城堡的西邊，三年級以上的學生在周末可以前往那里游玩，但前提是要獲得父母或其他監護人許可。
哈利本來就沒什麼希望獲得弗農姨夫的簽字，更別說他在暑假還把自己的姑媽吹成了一個氣球，和姨夫一家鬧了個大矛盾，最後只能離家出走。
所以，他成為了三年級唯一一個不能去霍格莫德游玩的小巫師。
提到霍格莫德，哈利的臉色立刻變得失落起來。
隨即，他卻眼神一亮，抬頭看向德古拉。
「教授，嗯……我想問一下，您能夠幫我在霍格莫德申請書上簽字嗎？」哈利問道。
「我可不能替你簽字。」德古拉毫不猶豫地拒絕了他。
看著哈利陡然變得暗澹的眼楮，他解釋道︰「還不明白嗎，波特？你不能去霍格莫德本就不是沒有簽字的原因。」
「霍格莫德畢竟是一個開放式的村落，任何人包括各種黑巫師都能夠隨意進出，魔法部和教授們都擔心小天狼星•布來克會在那里埋伏你。」
听了德古拉的解釋，哈利頓時睜大了眼楮。
「明白了吧？我如果給你簽字，有沒有用另說，麥格教授還不知道要怎麼埋怨我呢！」德古拉說道。
「所以說啊，你完全不用擔心在校外遇到攝魂怪，教授們根本就不會讓你離校。」
……
哈利失落地離開了黑魔法防御術教授辦公室。
他不知道自己為什麼那麼想學會守護神咒，甚至找各種借口都想要讓德古拉教授單獨輔導他。
被德古拉教授拒絕以後，哈利甚至還去找了與他關系不錯的里德爾助教。
但是令哈利沒想到的是，在黑魔法防御的各方面幾乎無所不能的里德爾助教竟然告訴他，自己不會守護神咒！
又是幾節黑魔法防御課過去了，哈利仍然沒有什麼進步，每次剛一感受到攝魂怪身上的負面氣息，他就會馬上陷入昏厥當中，甚至比之前的昏迷速度還要更快一些。
到後來，哈利自己也分不清，他究竟是想要學會守護神咒對抗攝魂怪，還是沉溺于攝魂怪從他記憶深處勾出來的聲音無法自拔。
在腦子里听到父母臨終時的聲音雖然可怕，但這還是哈利唯一能夠听到他們的聲音的辦法。
不過，要是他還要分一半心思想再听听父母的聲音，他就永遠不能召喚出一個真正的守護神……
「他們已經死了，」他嚴厲地告訴自己，「他們死了，听他們的回聲並不能讓他們回來。」
但是當下節課開始的時候，哈利卻還是會下意識去迎合攝魂怪的陰暗氣息，讓自己沉入黑暗的漩渦中。
……
萬聖節前一天，三年級的小巫師們首次被允許前往霍格莫德游玩。
清晨，哈利和大家一起醒來下樓去吃早飯。
他的心緒惡劣極了，不過表面上卻盡量裝得和平常一樣。
「我們會從蜂蜜公爵那里給你帶許多糖果回來的。」赫敏說道。
她很敏銳地察覺到了哈利心中的難過，于是想盡了辦法去安慰他。
「是啊，會帶很多。」羅恩也說道。
不過兩個一同安慰哈利的小巫師卻並沒有什麼默契，兩個人早飯前還在爭吵——
赫敏養的混血貓狸子，克魯克山最近把羅恩的寵物老鼠斑斑盯得很緊，時不時就想要潛伏進格蘭芬多的男生寢室里面，偷偷從羅恩床上把斑斑叼走。
羅恩認為赫敏養貓是對他的不在乎，而赫敏則認為養貓是很正常的一件事，貓吃老鼠也是天性。
兩個人因為這件事，時不時就會爆發一次大的爭吵。
「別為我擔心。」夾在兩人中間，哈利敷衍道，「萬聖節晚宴的時候見面，希望你們玩個痛快。」
他希望自己說得很隨意的樣子，但是他的確很不擅長演戲，臉上的難過快要溢出來了。
哈利陪著兩個好友來到了城堡的前廳。
城堡管理員費爾奇站在大門前面，拿著一張長長的名單核對著一個個學生，懷疑地看著每一個人的臉，提防著任何不應該去的人 出去。
「留下來了啊，波特？」馬爾福大叫道。他和克拉布、高爾站在一起，排在去往霍格莫德的隊伍里。
「我知道了，你是害怕遇到攝魂怪！」他嬉笑著，「真是有點遺憾，看不到大名鼎鼎的哈利•波特昏倒在地上的場面。」
哈利不理睬他，獨自走上大理石樓梯，穿過沒有人走動的走廊，回到格蘭芬多塔樓。
「崽種，說出你的口令！」卡多根爵士揮舞著騎士劍，大聲喊道。
「騎士精神。」哈利無精打采地說道。
「那是昨天的口令了。」卡多根爵士賤兮兮地用大劍指向了哈利，「我明白了，你就是格蘭芬多的叛徒，看劍吧，崽種！」
「哦，張牙舞爪。」哈利剛想起來卡多根爵士是個每天能換好幾次口令的門衛，有些不耐煩地答道。
「啊，恭喜你答對了！」卡多根爵士打開了肖像畫，讓出了進入格蘭芬多公共休息室的門洞，「臨走前要跟我來一場決斗嗎？」
「不了，謝謝。」哈利謝絕道，從洞里爬了進去。
公共休息室里滿是一二年級的學生，都在談笑，有幾個大一點的學生顯然多次去過霍格莫德，對那里已經沒有新鮮的感覺了。
「哈利！哈利！你好，哈利！」二年級的科林•克里維極其敬佩哈利，凡有和哈利說話的機會，他從不放過，「你沒有去霍格莫德嗎，哈利？為什麼不去啊？嘿——」
科林急切地環顧他四周的同學，終于看到了一個空位，「你願意的話，來和我們坐在一起，好嗎？」
「哦，不用了，謝謝，科林。」哈利說道。
他不想讓一大堆人眼巴巴地看著他額頭上的傷疤。
「嗯……我必須到圖書館去，必須到那里去完成作業。」他敷衍道。
說完以後他就後悔了，因為他不能在低年級的學弟面前撒謊，不忍心讓科林知道自己在敷衍他。
于是哈利別無選擇，只能向後轉，又從肖像畫後面的門洞里鑽了出去。
「哦，你又回心轉意想要和我來一場決斗了嗎？」卡多根爵士追著他的背影叫道。
哈利沒理會他，無精打采地走向圖書館，但在半路上改變了主意︰
在這樣的日子里，他不想干正經事。
哈利轉過身來，想要離開城堡，去海格那里轉一轉，卻迎面遇到了費爾奇。
這位城堡管理員顯然剛送走去霍格莫德的最後一批人。
「你在鬼鬼祟祟地干什麼？」費爾奇懷疑地問道。
「沒干什麼。」哈利實話實說。
「沒干什麼？」費爾奇對著他指指點點，他的下巴令人不愉快地抖動著，「說得倒像真的似的！你一個人在這里偷偷模模地走著，肯定是在觀察地形！」
「你那些討厭的朋友現在肯定正在霍格莫德買臭彈和打嗝粉，還有飛鳴蟲呢！等他們買好回來，你就帶著他們來這里，毀掉我辛辛苦苦地工作成果……」
費爾奇越說越氣，整個身體都跟著下巴一起抖動了起來。
「好吧，你說的方法確實是個好主意。」哈利聳了聳肩膀。
「哦，梅林的胡子，我就知道！」費爾奇尖叫道。
然而哈利沒有理會他，徑直離開了城堡，走向了海格在禁林邊緣的棚屋。
「海格！」站在棚屋門前，哈利用力拍著門，「海格，你在屋子里嗎？」
門後先是傳來沉重的腳步聲，然後門「吱呀」一聲打開了。
哈利驚訝地看到海格正站在那里，眼楮紅腫，眼淚紛紛落在他那件皮背心的前襟上。
……
……