「外交大臣閣下，南華長安號戰列艦已經進入紅海，這是為什麼？」西里爾敲了敲桌子，看著林安民。
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五月十二日，南華海軍長安號在阿拉伯補給之後，離開了阿拉伯，一路進入了紅海，並提交了通過蘇伊士運河的申請。
蘇伊士運河管理局是由英法聯合控制的，看到一艘「陌生」的戰艦想通過運河，想都沒想就將這個鍋甩到了上面，並一路抵達倫敦和巴黎。
「海法港周圍最近有大量海盜肆虐，即便是我國皇帝陛下都听聞了其猖獗的行為。
為了保護南華的利益，我們的職責要求我們立即展開行動。」林安民說這話時，臉上滿是神聖的光輝。
「剿滅海盜，應該用不上戰列艦吧？」西里爾沒有和林安民扯太多。
其實如果僅僅是清繳海盜，英國是不會管這麼多的，甚至會支持南華的行為，大英帝國也厭惡海盜——因為沒人比他們更懂海盜。
但是派幾艘巡洋艦，甚至驅逐艦就能解決的事，南華卻派出了戰列艦。
這種做法就像小本子獵殺鯨魚和海豚，往海里傾倒核廢水，卻說這些做法是完全符合自然規律的、完全無害的一樣。
一個標點符號都不可信。
南華沒有其他想法，英國信都不信。
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「這是威懾，對海盜的威懾，說實話，我對海法周邊的形式很失望，周邊國家的海軍並沒有履行好職責，只能讓我們上了。」林安民一副痛心疾首的模樣，讓西里爾有些猶豫。
當然，不是猶豫戰列艦和海盜的關系，而是林安民口中的「周邊國家」。
「是奧斯曼嗎？」西里爾在腦海中腦補了一出大戲。
海法目前是南華阿拉伯地區石油出口的重要港口，一條輸油管道直接從南華阿拉伯地區連通海法港，運輸油輪直接在這里裝上貨物。
石油貿易帶來了大量機會，讓海法港重新繁榮起來，成為周圍幾百公里內最繁華的港口。
這種情況下，本就對南華佔有海法不甘心，軍事實力得到空前加強的奧斯曼人此時搞一些小動作也就不足為奇。
林安民端起茶杯，默默的喝了口茶，也不說話。
我可什麼都沒說，都是你自己說的！——林安民心中的小人大吼。
「你們準備再次發起戰爭嗎？」西里爾臉色不太好看。
以他對奧斯曼人的看法，認為奧斯曼人真的有可能做這些事——基督徒看異教徒嘛…
「不不不，如果奧斯曼人不主動挑釁，南華並不打算進行戰爭，即便是對奧斯曼帝國。」林安民趕緊說道。
這次南華的身份是——意大利請來的外援，主要任務就是打打醬油就行了。
房間中陷入了沉默。
「西里爾，長安號通過蘇伊士運河的申請為什麼還沒得到批復？」林安民想了想，打破了這種寧靜。
西里爾腦袋里已經模擬出南華大戰奧斯曼的具體情節了，卻被林安民所打斷。
「咳！倫敦對南華戰列艦進入地中海持保留態度，這樣可能會導致歐洲對南華產生排斥情緒，
其實只是剿滅海盜的話，巡洋艦完全夠用，實在不行，英國很樂意加入剿滅海盜的作戰。」
西里爾把腦袋中南華大戰奧斯曼的想法抹去，現在可不是讓兩國開戰的時候。
不然巴爾干又該不平靜了，一旦覺得巴爾干有機可乘，奧匈帝國和俄羅斯帝國肯定不會平靜，英國還沒做好準備，暫時不能開戰。
「我們只是派一艘戰列艦過去簡單的停靠幾天，補充完物資，裝模裝樣的打幾炮，便讓她撤回來。」林安民依舊不松口。
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「那我只能拒絕貴國海軍通過蘇伊士運河的申請了。」西里爾生硬的說道。
有些事情就像出軌，只有零次和無數次，這次答應了南華戰列艦進入地中海，下次呢？再下次呢？
那多來幾次，南華戰列艦是否就能駐扎在海法？反正南華在哪兒建了個小小的海軍基地，擴大一下就行了嘛。
到時候地中海不就更混亂了？
唉？這麼一想，也不是不行哈！制造混亂不就是英國的國策嗎？
「那麼換一種方式呢？長安號戰列艦只是前往歐洲，對友好國家進行友好訪問，在此期間，在海法停留補給一下，應該沒有問題吧？」林安民臉上寫滿了不滿。
「訪問？」西里爾眼楮一眯。
「對，訪問倫敦，借道地中海是最近的路程。」林安民點了點頭。
「好吧，不過外交大臣閣下，下一次，請先和我聯絡，商量好了訪問的安排後，再派出訪問隊伍，怎麼樣？」西里爾手指在桌上輕輕的敲著。
「當然，這次只是電報機壞了，沒能及時發現，所以出現了外交失誤，好在，在大使的努力下，並沒有造成英國與南華的誤會。」林安民臉上露出一絲苦笑。
「好吧，我會匯報倫敦的，相信長安號很快就能進入地中海，對了，長安號準備什麼時候訪問英國？」西里爾仿佛不在意的問道。
這是西里爾在試探，也是在逼迫，要求長安號不能在地中海過多停留。
「七月，中旬，長安號會在海法停留一個月，進行必要的維護，刷漆，以干淨整潔的面貌進入英國。」林安民說道。
算下來，長安號在地中海要呆一個月多一點，不短，也不長。
「說起來，英國軍艦也沒有訪問過海法港，趁此機會，就一起去了吧，之後還能帶著長安號一起回倫敦。」西里爾點了點頭。
「那樣最好…」林安民猶豫了一下便同意了。
……
「這樣一來，英國佬會以為我們是來威懾奧斯曼人的。」劉一鳴听完林安民復述這件事，點頭說道。
「英國人會將在地中海的大部分精力放在我們頭上，真是便宜了意大利人。」林安民語氣中有些不爽。
是那種讓人佔了便宜的不爽。
「給意大利人發電報吧，讓他們可以開始行動了。」劉一鳴毫不在意的說到。
意大利算一個窮鬼，至少南華在他身上榨不出多少油水，總不能直接要錢吧？那其他人該怎麼看南華？
雖然外交是赤果果的利益分配，但是還沒有赤果到這個地步。
……
五月十六日，南華帝國海軍長安號戰列艦編隊通過了蘇伊士運河，進入了地中海。
剛一進入地中海，南華海軍就受到了其他國家難以想象的「禮遇」。
英國皇家海軍地中海艦隊三艘舊式戰列艦，法國海軍兩艘舊式戰列艦，一艘裝甲巡洋艦，還有兩國數量龐大的小型艦艇，在運河口迎接南華海軍。
在進行了一番復雜的海軍禮儀之後，在南華海軍的「邀請」下，英法南總共上百艘軍艦浩浩蕩蕩駛向海法港。
也不管海法港能不能裝下，英法就宣布將對海法港進行為期半個月的訪問。
之後的半個月里，這些艦船都是在港口外拋錨駐泊，每天有幾艘小型軍艦進港替換，其他船上的水兵只能看著不遠處的陸地發呆。
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……
五月二十日，意大利王宮。
「南華已經做到了他們的承諾，英法的注意力已經被吸引過去部分，現在他們顧不上我們。」埃馬努埃萊三世高興的看著電報。
「英國地中海艦隊分出了一半的戰艦，法國也去了一支不小的艦隊，他們不會輕易撤回來的，時機成熟了，陛下！」首相路易吉也高興的說道。
這真是個好消息不是嗎？他的前任就是在這件事猶猶豫豫，才被埃馬努埃萊三世所厭惡，從而在三月下台。
「命令軍隊，開始進攻吧！讓海軍和炮兵不要吝嗇，我們要第一時間沖上岸，一旦拿下一個港口，立即組織民船快速轉移物資。」埃馬努埃萊有一種揚眉吐氣的感覺。
意大利怎麼也算一個二流強國了，卻沒有與之匹配的土地，就連比利時都有龐大的殖民地。
「意大利將遵從您的意志，陛下。」路易吉單手撫胸，微微鞠躬。
……
五月二十一日上午九點，在六艘舊式戰列艦的帶領下，總計四十多艘戰艦的意大利海軍艦隊抵達了利比亞近海。
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一天之內，意大利人向的黎波里、祖瓦拉、胡姆斯、米蘇拉塔四個利比亞西北海岸城市發起了炮擊。
海軍毫不吝嗇炮彈，隨艦隊前進的彈藥補給船都被搬空了，但是帶來的效果對得起這個花費。
以的黎波里為例。
的黎波里有守軍一個師7000多人，但是這個師屬于舊陸軍改編的地方軍，就像青帝國的巡防營，以當地人為主。
因為守軍沒有防備，炮擊來臨時有不少守軍都在軍營之中休息，持續兩個小時的炮擊，守軍一千五百人死亡，幾乎一倍的受傷。
意大利人派出的第一批登陸部隊僅付出了700人傷亡的代價，便奪取了碼頭，後續部隊得意快速跟進。
（第一批就1500人。）
戰斗持續到下午四點，意大利共登陸了兩萬人，完全控制了城市的重要建築和交通要道，「宣布勝利」。
第二天，當英法還沒有反應過來時，意大利海軍再次炮擊班加西，一天之內送了三萬名陸軍上岸。
也就是這里距離西西里最多不過600公里，要是在這個數字後面加個零，僅兩萬人的補給就能讓意大利焦頭爛額了。
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