南華明面上退出了談判，實際上卻光明正大的干擾著遠東局勢，所有人都看的清清楚楚，但是所有人都無可奈何。
「我以為這一天會來的晚一些，起碼等到我們和德國人決出勝負之後，現在不是個好時候。」溫斯頓抽著雪茄，面露愁容。
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「我們現在要做的，是推進海軍預算的順利落地，德國人咄咄逼人，大炮已經架在北海上了，英倫三島受到直接威脅。」
「與英倫三島的安全及皇家海軍的控制權相比，遠東是十分微不足道的一小部分。」
「現在國內的形式很艱難，我們沒有這麼多精力去關心一個偏遠國家，只要不給俄國人一些妄想，保證英國的利益，出賣一下別人的利益並沒有什麼。」
阿斯奎斯說了一長串，希望讓溫斯頓看清楚，他還是挺看好這個小伙子的。
出身名門，資源豐富，履歷干淨漂亮，參過軍，經歷過戰斗，完全有可能做一任首相。
那麼，作為前輩，他有必要提點一下後背，眼光不要太狹隘。
「首相先生。」首相秘書猛的推開門，這種行為是極其不禮貌的。
「怎麼了伯納德？」阿斯奎斯詫異的看著自己的秘書。
「財政大臣提交的，關于增加海軍軍費和失業、疾病及殘廢保險金提案，您看過嗎？」伯納德深吸了口氣，恢復了榮辱不驚的姿態。
「我看過，這份提案非常好，能夠有效解決政府財政危機，還能讓英國國民們享受一下發展的紅利，緩和矛盾。是有一些激進，但是下議院已經通過了。」阿斯奎斯心里有種不好的預感。
「是的，首相，但是今天，議長將提案提交到上議院後，上議院爆發了激烈的爭論，上院議員們不喜歡這個法案。」伯納德舌忝了舌忝嘴唇。
「是的，意料之中，你不會想說，提案在上院被攔下來了吧？」阿斯奎斯皺著眉頭。
「上院爆發了激烈的爭論，自由黨和保守黨吵成一團，看樣子，是打算擱置提案。」伯納德面色難看。
德國人的造艦行為給了英國人很大壓力，而英國一直以來的財政赤字讓阿斯奎斯沒辦法給海軍太多支持。
直到去年，英國財政赤字是一千五百萬，英鎊！
相當于七千五百萬美元，一億零好幾百萬兩白銀。
不解決赤字問題，對海軍的支持很難落到實處，偏偏英國是建立在海權上的帝國，放棄海軍就等于放棄一切。
時任財政大臣勞合喬治在阿斯奎斯的要求下，提出了一份開源方案。
征收財產附加稅、煙酒稅、酒販執照稅、土地稅、遺產稅等。
听名字就知道，這是給富人準備的稅。
這些錢會被用來發展海軍和提供失業疾病險等。
在下院，勞合喬治舌戰群儒，激烈的討論之後，下院通過了這份提案。（下院議員也是有產者。）
按理說，下院提交的提案，即便上院不予通過，也應該進行正式討論和投票，然後根據程序，將提案與拒絕的理由一起送回下院。
一般來說，上院不會否決下院提交的提案，除非涉及戰爭、王室、爵位、榮譽等提案。
伯納德臉色難看的原因，就是上院兩黨貴族們正在激烈的爭吵，卻沒有一個人提出提案有到底哪里有問題。
他知道這是為什麼，上院都是貴族，都是富豪，這些稅會加到他們頭上，他們不願意接受。
同時，他們也不願意做惡人，去否決這個提案，他們想的就是拖，拖垮議員們的耐心——或者拖到下一任議員選舉。
但是從上院搞小動作開始，這件事的性質就變了，從政策方面的爭論，變成了上下兩院之間的權利斗爭。
「听見了嗎溫斯頓？我們有麻煩了，遠東局勢就交給西里爾大使去做吧，現在，我們需要搞定這個大麻煩，讓海軍有充足的經費發展。」阿斯奎斯板著臉。
「是的首相，我會去聯絡議員們，抵制這種行為。」溫斯頓站起來。
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「準備馬車，我要見國王。」阿斯奎斯轉身走進休息室，開始換衣服。
「是，首相。」伯納德轉身去準備。
「多事之秋啊…」溫斯頓搖了搖頭。
他都能想象，若干年後，當英國再回頭看向遠東，是怎麼樣一個光景。
「英格蘭已經錯過一次了，這是第二次嗎？」溫斯頓看著牆上掛著的地圖，盯著美國的位置，歐冠聚集在東部十三個州。
…………
二月二日，農歷臘月十七，距離過年還有大半個月，南華卻已經年味兒十足。
孩子們已經放假，滿大街小巷的玩著鞭炮，不時能听到孩子的哭聲——不是炸到手了，就是被媽媽逮住了。
琉球也是如此，唐少川迷茫的看著窗外，那是他從未見過的景象。
街上有很多孩子，三五歲的到十幾歲的，成群結隊，呼朋喚友，無憂無慮的玩耍著。所有孩子都是這樣！
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「老爺，林大人邀請您去喝茶的，該出發了。」親隨輕聲提醒著出神的唐少川。
「我知道了，車準備好了嗎？」唐少川回過神，點了點頭。
「在門外等著呢。」親隨彎著腰。
唐少川看著自己的親隨，機靈，會辦事，知道輕重，是個聰明人，不然他也不會帶著。
但是和街上隨處可見的南華人比，總覺得差了些什麼。
看見他彎下的腰，唐少川恍惚了一下，心里露出個極為大膽的想法。
「老爺？老爺！」親隨喊了幾聲，唐少川才反應過來。
「啊？哦！走吧。」
……
「唐大人是沒有休息好嗎？是旅館不適應嗎？雖然不太合規矩，不過我在城南有一座宅子，唐大人要是不適應，等下我把鑰匙給你，去那兒住吧。」林平之詫異的看著唐少川。
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明明前兩天他們才見過面，唐少川是一個非常精神，表面謙虛，但是內里有著一股傲氣的人。
現在怎麼失魂落魄，一點精神沒有？是英國人還是日本人？
「有勞大人關心了，我沒事，只是想著談判一直拿不出一個章程，現在這樣拖著，也不是辦法。」唐少川收了收心。
「是英國人又找你們說了什麼？」林平之臉色一沉。
「這倒沒有，只是前線還在對峙，倭寇還佔著我土，馬上就要過年了，我有些心急，我國的大臣們也有些心急。」唐少川說道。
「我說什麼呢，是日本人說了什麼？」林平之試探的問道。
「不是不是，唉，本官有些擔憂，那些被倭寇佔據的土地上，還有我幾百萬國人，馬上就要過年，在日本人佔領下過年，不太好吧……」
「原來是這個，唐大人不必擔心，我今天請你來，就是想談這個。」林平之咧嘴一笑。
英國的態度已經再度軟化，劉一鳴指示他，可以讓談判繼續了。
︰我的天啊，一百五十萬字了，謝謝各位的支持，我都沒想過我能寫這麼多。
後續已經有了構架，至少保證不會闌尾。