夜幕降臨，華燈初上。
蒼寶街鐘府一家似萬家，燈火點點，恍若漫天星辰。
坐等一天，沈家人依舊未出現。
三重院書房。
鐘孝忠道︰「老爺，按路程最遲今日應該到了，但四個城門沒有異常，並無馬隊進入，會不會路上出事了？」
鐘延也有些意外，沉吟片刻道︰「十幾名修士同行，沒那麼容易出事，估計此刻已經在城里了，喬裝進入的。」
鐘孝忠若有所思，說︰「那老爺，報名客卿的人數已滿，何時選拔？」
「不影響，明日宴會，後日篩選。」
鐘延說著，神識掃向儲物袋，林正平傳訊過來——不必顧慮，婚嫁自由，不喜可拒。
「……」鐘延眨眼，心生狐疑。
字面意思？
正話反說？
還是另有深意？
轉瞬一想，鐘延露出笑容，就裝傻當做表面意思來听，也沒什麼不可以，是件好事。
突然，他抬頭朝門口看去，門沿邊上一個腦袋在那探呀探，卻是公孫暖暖，可愛至極。
「小的告退。」鐘孝忠躬身退去。
公孫暖暖小跑進來，笑吟吟施禮︰「暖暖見過前輩！」
鐘延在她身上看了看，笑問︰「被揍了吧？」
「才沒有！」
公孫暖暖沒有絲毫拘束感，很會自來熟︰「前輩，您知道我的身份了？」
鐘延好笑道︰「你說呢？」
公孫暖暖笑嘻嘻再次行了個跪拜大禮︰「暖暖拜見鐘師叔！」
鐘延起身走上前將她拉起，「你修為比我高，我可當不起。」
公孫暖暖狐疑不信，眨眼問︰「真的？您沒隱藏修為？」
「你師姐沒跟你說？」
「沒呢，她們都把我當小孩子，不告訴我！鐘師叔，您知道我師尊去哪了嗎？」
「外出遠游了，這也沒告訴你？」
公孫暖暖點頭又搖頭，說︰「我知道，可沒說具體去哪呀！」
鐘延想了想道︰「倒是來過青陽一趟，之後出海去齊國了，說不定什麼時候就出現在你面前。」
「噢，我想也是。」
公孫暖暖點點腦袋，俏皮笑道︰「我現在還不那麼想師尊，她回來又得逼著我修煉，我得趁這段時間好好玩！」
「你不怕我傳信告訴你師尊？」
公孫暖暖小臉一緊，上前拉著鐘延手臂。
「鐘師叔！您可千萬別告訴師尊，暖暖好不容易才出來一次呢，等回去了一定刻苦修煉，好不好？」
「行。」鐘延不由得伸手捏了捏她粉女敕的小臉，又模了模頭。
「師叔您真好！」眯眼笑說一句，公孫暖暖轉著眼珠子道︰「師叔，您好多靈石！」
鐘延反問︰「你呢，每年領多少塊？」
小丫頭皺鼻不滿道︰「一個月才三十塊，好少呢，都不夠用！」
鐘延好笑︰「知足吧你，我也在火雲宗待過，一年才十二塊！」
「啊？」公孫暖暖撓撓臉，「師叔騙人！峰上弟子最少一個月都有五塊！」
鐘延眨眨眼，也很熟絡地搭著她肩膀往外走，朝門口丫鬟道︰「去讓萍夫人準備些特色菜，送到梨園。」
「是，老爺！」
公孫暖暖仰臉問︰「師叔，什麼是特色菜呀？」
鐘延笑道︰「外面吃不到的，晚點就知道了，你五師姐呢？」
公孫暖暖得意道︰「五師姐把我鎖房里，根本困不住，我也不知她去哪了……」
兩人出了閣樓，一路去到院里的涼亭。
坐下後，鐘延取出一袋靈石放在石桌上，攤開。
公孫暖暖伸手就要搶，被他擋住，笑道︰「暖暖，你覺得我怎樣？」
「師叔當然好呀！長得好看，又不凶。」
「那好，我問你問題，你回答，一個問題一枚靈石，如何？」
公孫暖暖臉色警惕，左右看了看，小聲道︰「師叔想知道什麼，七峰的秘密暖暖不能說的。」
鐘延搖頭笑道︰「我對七峰的秘密不感興趣，只是多年未回火雲宗，隨便了解一下。」
公孫暖暖看了看桌上的靈石，「哦，好，那師叔您問吧！」
即便是內門弟子，每月領取的資源也很少，大多數都要靠自己做任務換取。
其它八峰的弟子待遇雖然好很多，但眼前幾百塊的靈石誘惑卻足夠大。
「你什麼靈根，什麼境界？」
公孫暖暖眨眼，看著鐘延不說話。
「這不算秘密吧？也不能說？還是你不信任我？」
公孫暖暖一臉認真的樣子︰「師尊和師姐們都吩咐過，出門歷練要小心，不能隨便與人透露自己的信息。」
鐘延點點頭，笑道︰「我與你師尊關系很好。」
公孫暖暖來了興趣，「有多好呀？師尊平時都不下山，也很少與宗里其他人接觸，暖暖都沒听說過鐘師叔呢。」
鐘延沉吟片刻，掐訣捏印朝亭外探去，半空凝聚一只虛幻的大手，一出即收。
「虛空大碑手！」
公孫暖暖從石凳上一蹦而起，瞪眼叫了一句，看著鐘延驚呼︰「師叔，您會大碑手！」
鐘延笑眯眯道︰「怎樣？你會嗎？」
公孫暖暖小腦袋搖成撥浪鼓，「這是七峰秘術，不能隨便學的，只有大師姐和三師姐學了！」
鐘延卻有些詫異，還以為親傳弟子應該都學了，「為何？你們修習法術也要用積分兌換？」
「一般的不用，只有幾種七峰特有的秘術才要用積分換，不過這大碑手有積分也不行，師尊說等到合適的時候再教，具體什麼時候合適，師尊和大師姐說了算……」
鐘延若有所思，笑道︰「所以，知道我與你師尊的關系了吧！你想學嗎？我可以教你。」
「真的？」
「那當然，我從不騙人。」
公孫暖暖抿著小嘴想了想，道︰「我是風靈根，六歲開始修行，現在煉氣九層。」
「風靈根？」
鐘延一呆，單屬性天靈根，而且還是異靈根！
公孫暖暖點頭，趁鐘延發愣的時候，小手搶去兩塊靈石，笑嘻嘻道︰「師叔您剛問了兩個問題！」
鐘延暗自吸了口氣，隨即道︰「不對，你天靈根修煉了七年，才煉氣九層？」
「是呀！」
公孫暖暖苦惱道︰「師尊要我努力修行，又不讓我隨便突破，不然暖暖早就築基了！」
鐘延了然，這是刻意壓制境界，讓其每一層都盡量修煉到極致，將來能走得更遠。
「那火雲宗有幾個天靈根弟子？」
「不清楚，听大師姐說三峰有一個土靈根。」
「……」
半個時辰後。
江萍領著丫鬟送來特色菜肴。
諸如糖醋排骨，酸菜水煮魚，手拍青瓜……自然是出自鐘延的傳授。
公孫暖暖吃得開心，大眼楮眯成細縫。
鐘延消耗一百多塊靈石，收獲卻巨大，從公孫暖暖處了解到了七峰與火雲宗許多信息。
比如，七峰目前有七個親傳弟子，最小的公孫暖暖排第九，其中第四和第八隕落了；
同行而來的裴南瑾三十六歲，水木雙靈根，築基四層巔峰；
而公孫暖暖是從小在七峰長大，被黎琳抱養回去的，此次是第一次下山，听裴南瑾說，是來青陽順道拜訪他，然後去芒碭山外圍歷練。
等等。
最後，吃飽喝足的公孫暖暖得了近兩百塊靈石，砰砰跳跳跑了。
……