鐘延離開飛仙閣，便將若雲拋諸腦後。
利用傳訊符，在西街找到了李尚文。
這小子居然在擺攤賣雜貨！
英俊的臉龐上，額前垂下幾縷凌亂的發絲，眉宇間多有疲色，一身錦袍變成了粗布麻衣，哪還有之前的公子哥形象。
面前破布上擺著三張一階符，幾瓶丹藥，還有其它諸如獸皮之類雜七雜八的物品。
「叔父！」
一瞧見鐘延，李尚文騰地從小矮凳起身，顯露出一臉興奮之色。
鐘延掃了眼地攤，「走了。」
「好！」
李尚文將破布一卷，包好纏在腰間，跟在鐘延身旁，迫不及待地說出這些天的經歷。
他先在坊市游逛了兩天增長見聞，發現坊市內安全性很高，便將鐘延給的符賣給了大店，只留一張傳訊符。
接著又去倒騰各種貨物自己擺攤，也不多掙，就按照原來的價格添幾兩銀子，反反復復下來，居然掙了一百來兩。
李尚文笑道︰「孩兒還有十二塊靈石，手上這些貨物能值差不多十塊，銀子是純賺的！這是孩兒從小到大第一次掙錢，感覺說不出的美妙！」
鐘延瞥了他一眼，「你晚上睡哪？」
李尚文回頭指了下，「就後邊那個巷子，我見很多人晚上都不住店，直接靠牆就睡了，這坊市內客棧費用比青陽城貴那麼多，我才懶得去，反正也不會出事。」
鐘延頷首，夸贊一句︰「還不錯。」
經過無人小巷，李尚文靠近鐘延，低聲道︰「叔父，這些天孩兒仔細琢磨過，心中還有個疑惑，不知當不當講。」
「說。」
「您與那馬仙師說，城主府會幫忙處理後續麻煩，是騙他的吧？您有什麼籌碼去跟秦城主談判，讓他同意出手善後？」
「沒有籌碼，也不找他。」
「啊？」李尚文呆立止步。
鐘延停下，揮手凝聚了一個隔音屏障，笑道︰「不是與你說過，叔父也喜歡賭嗎？我便賭秦奔會出手。」
李尚文撥開額前的發絲，撓了撓臉，擔憂道︰「這也太冒險了！叔父您有家小，這般不計後果，將希望賭在別人身上，連招呼都不打，若是他不理會，豈不是一點退路都沒有了。」
「那你覺得以何為籌碼，秦奔才願意相助？」
鐘延反問，接著又道︰「叔父我煉氣四層修為，在青陽城眾多客卿中屬中下游，連可能的扈從法師職位也是秦奔給的，唯一拿得出手的便是符師身份，卻也不足為道，能有何籌碼？」
「沒有足夠籌碼去談判，便是完全倚仗別人，別人才懶得搭理你，所以，不能找上門去，得自己先做。」
李尚文眨眨眼，不確定道︰「您不與城主府通氣，自己干自己的，他便會以為您有許多後手，無需他幫忙也能解決，如此便能將您身上的籌碼無限放大，可對？」
鐘延含笑點頭，「你倒是一點就通，不過卻不完全對，這其中的關鍵我與你說過，秦奔不滿薛山虎許多做派，消滅薛山虎，扶持另一個听話的合作者，卻是他想做而又一直沒做的。」
李尚文眼楮一亮，拍掌道︰「孩兒懂了，叔父您要做的，便是推一把，讓秦奔去做想做的事！」
鐘延點點頭，「當然，前提是了解整個局勢，不管是對手，還是利益相關者，亦或無關人等……」
頓了下，鐘延笑問︰「直覺知道嗎？你賭錢猜骰子之時，可是經常有感覺，這把要贏？」
李尚文一愣，「是啊，可每次開出來都是錯的！」
鐘延不由得哈哈大笑，「所以說你瞎賭亂猜！」
「直覺听起來是一種虛無縹緲的東西，但往往都是有某些證據和現象作為依托，只不過對很多人來說，不懂得如何去整理、歸類各種線索；
比如叔父賭秦奔出手這件事，我分析過青陽的局勢，通過秦奔所做之事揣測過他的心理和脾性，諸如此類，給了我‘秦奔會出手’的直覺。
而我要做的，便是讓這種直覺更加強烈，增加秦奔出手的可能。
所以，雖然我與秦奔並未私下合謀商議過，看起來完全是在賭博，但卻有很大的把握。」
李尚文听得懵懵懂懂，直撓頭皮。
鐘延在他臉上看了看，繼續悉心教導，「舉個簡單的例子，薛宏義知道吧？」
「知道啊，薛老虎的義子，武道先天四重境。」
「郭青雪呢？」
李尚文默念了兩遍名字，「薛府的管家叫郭青林，應該與他有關吧。」
「是郭青林的妹妹，也就是薛山虎的大夫人。」
「是她呀！」
鐘延頷首，笑問︰「將這個名字放在一起，你有何看法？」
「義母和義子啊，有什麼問題？」
「若是哪天你在街上見到他們單獨走在一起，有說有笑，作何感想？」
李尚文一臉疑惑。
鐘延繼續道︰「隔了些時日，你恰巧又在客棧遇見他們從房間出來，而且注意到郭青雪衣衫不整，臉色異樣，躲躲閃閃，又會想到什麼？」
李尚文瞪大眼楮，「他們偷情苟合？！」
鐘延笑道︰「你看，你並沒有任何證據，這只是你的直覺，全憑猜測，事實上主母和義子單獨走在街上很正常，即便是從房間出來衣衫不整、臉色異常，也可能是發生了某些誤會導致，甚至薛山虎就在房里。
而隨著時間的推移，你發現了更多類似的痕跡，將所有的線索匯總，你的這種直覺就會變得越發強烈，哪怕沒有捉奸在床的證據，你也可以判斷此直覺是否是事實。」
李尚文抿唇思索，吸了口氣道︰「叔父，孩兒好像有些明白了！」
緊接著，他又好奇問︰「那他倆真的有那種關系？」
「思考問題要從多個角度出發，這不是問題的關鍵。」
頓了下，鐘延意味深長道︰「關鍵在于，薛山虎是否會覺得自己的夫人與義子有通*奸嫌疑。」
「……」李尚文眨了眨眼，看向鐘延的眼神滿是仰慕和敬畏，笑道︰「叔父，薛鵬那廝若是知道他給家里招惹到您這樣的敵人，怕是要沖開棺材板，跪到您面前來自刎謝罪！」
「行了，自己回去慢慢琢磨，遇事多思考，多比較，多總結，不要怕犯錯，等閱歷經驗豐富了，自然懂得如何衡量所謂的直覺，靠不靠譜，該不該賭。」
「是，叔父！孩兒記住了！」
此刻，在李尚文心里，鐘延便是神人一般的存在，而且異常感激對方能如此悉心，又不厭其煩地教自己。
隨後。
兩人去到火雲閣，取了符材料。
鐘延見到兩名護衛人員，頓感意外，心中還無端升起一種不詳的預感。
因為其中一個灰衫老者，他曾在火雲宗宗門大會時見過，名叫宋運輝，是內門執法長老，具體境界不知，但肯定在築基中期以上。
執法長老遠離宗門到陽泉坊市，定然是這邊出了什麼事，來調查的，而且事情還不小。
另一個二十多歲模樣的黑衣青年，眉眼狹長，嘴唇頗薄，是幅生面孔，不是火雲閣的常駐護衛人員，身份卻不難猜，當是隨同宋運輝而來的執法殿弟子。
鐘延立馬迎上前去，鄭重施禮，「鐘延見過宋長老，師兄！」
宋運輝微微頷首，並不意外被認出來。
鐘延立馬便知，當是林正平與他介紹過自己，他看向林正平汗顏道︰「林長老，弟子怎敢勞煩宋長老送我回城！」
林正平笑道︰「無事，本來安排了另外兩人，正好宋師兄去辦事與你同路，便一起走吧。」
「如此，有勞長老，師兄。」
鐘延施禮拜下，低頭間目光閃了閃，起身尷尬道︰「弟子還有個不情之請……」
不多時。
一行四人走出火雲閣。
鐘延在前，李尚文扮作小廝隨身在側，宋運輝和黑衣男子則將修為氣息顯露在煉氣五層，一幅護衛作派。
到得坊市門口。
匯合了馬志達，卻是帶了面皮換了樣貌，且事先得到鐘延的傳訊，並未作過多的見禮舉動。
饒是如此，也讓坊市原本蠢蠢欲動的諸多目光，退卻而去。
這般強大的陣容，這一趟，不出意外的話，沒有任何意外。
像在青陽這類凡人城池，通往附近坊市的路途，蹦的匪修基本都是煉氣期，煉氣後期的都很少。
有馬志達一個就基本穩妥，即便不能反殺，逃月兌卻是不成問題。
何況如今還多了個築基長老。
四人策馬離去不久。
坊市走出來一個絡腮胡大漢，騎馬遠遠尾隨。
他臉色先遲疑，後堅定，最終化作興奮，找了個無人的位置停下，傳遞消息。
與此同時。
青陽城二百里外的楓樹林中，青衫中年取出符，得知消息——多了兩個煉氣五層，一個練氣七層，可行！
幾個匪首無不臉露激動。
且不說鐘延身上帶的資源，光兩個煉氣中期加一個煉氣後期修士的家底，也值得出手。
「弟兄們，今夜好好歇息！明日發財！」
……
青陽城，鐘府。
這些天，鐘府家眷異常低調，除了給院外的軍士送酒水吃食，大門都不出。
連城中的三處產業也暫時停業了，因為鐘延離去的第二天，悅來酒樓便遭遇‘不明人士’的打砸。
全府上下憂心忡忡，心中不可避免地都冒出不好的念頭——老爺舍家跑路了！
一般人自然不敢說出口。
夏荷卻是偷偷拉著秋香議論，「這都十一天了，夫君怎麼還不傳消息回來？」
秋香︰「四姐，你說夫君會不會丟下我們自己跑了？」
夏荷︰「……」
秋香翻了個白眼︰「你這麼晚跑來問我，別告訴我你心里沒這麼想！」
夏荷︰「我是想了，可我覺得夫君不會丟下我們不管，還有孩子呢！私下說說就得了，可別讓大姐听到！」
「我知道，我就是害怕……」說著，秋香朝門口看了眼，壓低聲音又道︰「听說修士親情淡漠，舍家棄子很常見呢。」
夏荷想了想道︰「不會吧，夫君和別家老爺不一樣，那若是夫君走了，妹妹有何打算？」
秋香抿了抿唇道︰「能咋辦，夫君若是不回來，全府上下只有死路一條！」
頓了下，又加了一句，「或許更慘！」
夏荷沉默了會，眼神發狠道︰「薛府要是殺來，我就與他們同歸于盡，死也要拉個墊背的！」
秋香臉一垮，弱弱道︰「我不會武功。」
夏荷眨眨眼，嘴角憋笑︰「那，等他們殺到門口，我先把你殺了？」
秋香無語，氣笑道︰「不勞姐姐操心，我自己動手！」
兩人互相扭打，笑作一團，苦中作樂。
要說整個鐘府最鎮定的，自然是燕三刀，卻被‘關了緊閉’，不得出門。
……