沃爾特最終起身離去，他受不了這天馬行空的思路。
馬爾科夫也想起身，只是見世面太少，打擊太大，沒站起來。
光明神啊，那個英明神武、出手狠辣、一舉收拾了留里克一伙的裁判所長，怎麼犯了這種過錯？
這種行為該叫什麼？耍詐？欺詐？訛詐？
我可以稱呼您為信心粉碎機麼？
如果您在經濟方面只有這點本事，我還不如走街串巷去賣隻果呢。
這會兒，康斯坦丁從台上走到他身邊︰「年輕人，怎麼，看你這樣子，還想呆一會兒？」
「不，我只是，我只是……」
康斯坦丁呵呵笑道︰「有些事情不像你想的那麼容易。」
「一個支持者都沒有，達克大人會怎麼做？」
「怎麼可能沒有？眼界放寬些，本地人不行，可以讓外地人進來嘛。」
馬爾科夫一驚︰引外人來？打破現有的六大家瓜分本地隻果市場的格局？
康斯坦丁的笑容有些蕭索︰「身為本地的長官，卻選不出一家敢挑大梁的本地商戶，只能請外人來，這滋味，唉。」
「可是，這樣的條件……」
「就是這樣的條件。在達克大人手下做事，實力和魄力缺一不可，」康斯坦丁看看空蕩蕩的屋子，嘆道，「洛爾馬城，格局還是太小啊……」
馬爾科夫捏緊了拳頭︰「我……缺錢。」
康斯坦丁眼楮閃亮了一下︰「多少？」
「八萬鎊，」馬爾科夫咬咬牙，說了實話，「門票錢。」
總督眼里的火光熄滅了︰「那不夠啊，就算你湊夠了加入計劃的錢，也沒錢組織生產。」
「如果，現在我們手頭上的隻果能及時賣出去……或許，您可以租借給我幾間保溫保鮮的庫房，讓我緩一緩，下個月就……」
總督殘忍地搖頭︰「你想看我出爾反爾，然後全城種植戶來堵市政廳大門嗎？」
馬爾科夫雙手抱頭，心如刀絞。
是啊，你和市政廳非親非故，人家為什麼要厚此薄彼？
可惡，可惡，就差一點，就差一點！
現在，連生存都成問題了！
馬爾科夫用力推桌子，身下的椅子在木地板上發出刺耳的摩擦聲，他十指緊緊摳住桌布，仿佛要把它抓出洞來。
最後，他頹喪地起身。
已經無可挽回。
現在，這個戰場不屬于我了。
我要回家，趕快回家，去宣布塔斯卡諾隻果園的末日。
至少，我這最短命的家主，保住了祖先承襲下來的信譽。
他又開始神游，和一名衛兵擦肩而過也沒意識到。
「年輕人，年輕人！」
康斯坦丁連聲呼喚，他也沒听見。直到被另一名衛兵一把按住肩膀才受驚地一哆嗦︰「誰！我沒借高利貸！沒借！」
康斯坦丁哭笑不得︰「誰說你借了高利貸？快回來，年輕人，我們談談合作的事。」
「什麼？」
「談談iapple計劃合作的具體細節啊——錢不是問題了。」
「別這樣，總督大人，謝謝您的好意，但同情解決不了問題，」馬爾科夫平靜地道，「我手頭只有四萬，還不是現錢。如果您為我降低了標準，那其他人會怎麼做？到時群情洶洶，達克大人那邊，您怎麼交待？」
「誰說要降低標準？有人替你付了門票錢，」康斯坦丁低頭看一眼衛兵剛才遞上來的小紙條，「以及一次技術咨詢費。」
馬爾科夫一陣頭暈目眩，旁邊的衛兵趕緊扶住他。
十二萬門票錢加十萬咨詢費，這是二十二萬鎊啊！
難道是父親的哪位至交好友雪中送炭？
不，不可能的，如果我有二十二萬鎊現錢，還搞什麼iapple啊，趁市場不景氣把其他果園兼並了才是上策！
是哪位大佬，寧可放棄這麼大一注財源，也要拉我這個名不見經傳的新手園主？
看著傻愣愣的馬爾科夫，康斯坦丁寬厚地笑了︰「你女朋友幫你墊付了。」
「女……女朋友？」
「男人也有遭難的時候。有這麼一個體貼又慷慨的知己，你還耍什麼個性？還是說，你控制欲太強，非得自己一個人說了算才行？」
「這都什麼跟什麼呀，我哪來的女朋友……」
康斯坦丁威嚴地道︰「我就在這兒等你，先去給人家道聲謝，快。」
總督發話，馬爾科夫不敢不從，告了聲罪，帶著一腦袋問號走回大廳。
然後，他看到大廳正中盛開著一朵嬌艷的黑色玫瑰。
巧笑嫣然的拉斯普廷穿著板板正正的工作服等在那里，見他來了，俏皮地一偏頭︰「是我。」
「你……你……你……」
「快來夸我吧！」
「我……我……我不借高利貸！」
「和那沒關系，這是我的錢，我自己攢的，只有這些了，全都給你了！」
「你……你……你……」
她握緊了拳頭大喊︰「因為你是個好人！」
馬爾科夫瞬間石化。
旁邊有人怒吼︰「姑娘，我也是好人啊！」
拉斯普廷笑成了眯眯眼︰「那我就放心啦——我不喜歡大叔，對不起啊！」說著，她威風凜凜地叉起腰，一只手指著會議室︰「我也要進去听！」
馬爾科夫石化中，無法回答。
女孩才不是優柔寡斷的人，果斷上前，把馬爾科夫的一條胳膊緊緊抱在胸前︰「走吧，二十二萬，好大一堆呢，扔水里都會有響聲啊！快去選技術啊！」
馬爾科夫終于回魂了。
他想笑，想哭，想掙月兌，但最終還是乖乖地被女孩拖著走了。
光明神啊，我被詛咒了嗎？
好平。
他像個幽靈似的被牽著飄進會議室，又像個幽靈似的被牽著飄回了家。
當他絞盡腦汁向父母證明自己沒有騙財騙色的時候，這一切的主使者，隱居幕後的魔王正在密室和另外兩個魔王進行實時視訊通話。
一號魔王羅伊斯大笑︰「達克，你還真是生財有道啊，抬抬手就是二十二萬，這搜刮的力度，十個留里克也趕不上。你從哪兒弄來的技術啊？」
二號魔王達克正色道︰「沒有付出，怎麼會有回報？魔術師變戲法還得要頂帽子呢。我的技術也不是大風刮來的，要錢不是很正常？技術的來源一會兒我詳細說。」
三號魔王喬治道︰「說到技術，幾個月不見，你搞出不少名堂啊，收拾貪官的那個能隱形監控的史萊姆能不能給我發一批過來，我給良心價——羅伊斯，你也一起出價，這東西好用啊，競爭對手底褲是什麼顏色都能看得一清二楚，到時候羅爾商會分分鐘變成大陸第一商會。」
「不給。我不能害你，你這家伙心思太重，要是給了你，你肯定把雅根克里里外外全布上，然後變成一個控制欲爆炸的瘋子，你會毀了雅根克的；還有羅伊斯，你的羅爾商會膨脹太快，吃相太難看，吃肉可以，但總得給別人喝口湯吧？你正在走當年德雷克商會和漢密爾頓商會的老路啊。」
羅伊斯假作悲傷︰「哎呀哎呀，這麼久沒見，開頭就是批評，我好傷心啊，真虧我們倆還一個勁兒地給你增磚添瓦，我把伊西絲都給你派過去了啊。」
喬治哈哈一笑。
當面敢批評，這才是諍友。
太強力了，一不小心，就可能把這個脆弱的世界玩壞了呢。
無論是王朝爭霸模式，還是壟斷大鱷一統四海模式，都不是他們想要的。他們兩人，一個跨越時空而來，見證過真實的歷史；另一個在資本擴張中深受其害，有切膚之痛。
封建時代嫁接了超越時代的技術，而技術進步帶來的壟斷也跨越時空提前降臨，未來會何去何從，一切都變成了迷霧，沒有任何經驗可循。
我們所努力的，僅僅重走老路嗎？先進的技術、發達的資本帶來的，僅僅是加速了果實腐爛的速度嗎？
更何況，還有一堆大大小小的野心家，拿著撞大運偷走的先進技術，走在玩壞世界還不自知的作死之路上呢！
或許，身在局外的達克，會走出一條新路？
達克道︰「羅伊斯，彼特拉克的黑色聖地，你給我句實在話，準備怎麼辦？」
「都是自己人，左手和右手掰手腕有什麼意思——你的想法呢？」
「那我就放心了。我要試試看，一座城市在沒有掣肘的情況下能跑多快。」
「你說的掣肘是指……」
「神棍、貪官、惡意打壓對手的商會。這個實驗太大，需要你們全力以赴地支持。」
「沒問題，喬治呢？」
喬治道︰「你還有多少時間？」
「多則半年，少則三個月。教廷被我拿住了把柄，但不可能長期容忍我這樣‘胡作非為’。烏爾比諾的窮漢派咄咄逼人，傳統派的軍隊表現一塌糊涂，如果我不能盡快拿出成果，肯定要被借腦袋一用。」
羅伊斯微笑道︰「我看看哪個敢。」
「啊，多謝。但是我怎麼可能隨隨便便認輸？洛爾馬的大局由我來掌控，支援的事情就交給你們啦。」
羅伊斯拍胸脯︰「放心吧。錢的事直接跟伊西絲說。」
「不光是錢的問題，有些東西必須得自己人來，我需要高階煉金術師和法師。伊西絲自己忙不過來，再說她是羅爾商會的代表，我暫時不想暴露和商會的關系。」
喬治道︰「喬治娜和沙奇怎麼樣。」
達克大喜︰「真的？啊哈哈哈，你舍得？沙奇的身體恢復得怎麼樣了？」
「喬治娜和拉莫斯、萊莉切磋了幾場，勝負各半，脾氣好多了——她知道大伙讓著她呢；沙奇麼，法聖風采不減當年。他們走傳送陣，到你那里大約要三五天。」
「好，太好了。隻果核有專人管理維護了。」
「隻果核？」
「我制造了一個弱化版心靈蜂巢，把大家搜集到的數據添加到里面，用它來生成各種優化過的日常生產技術，然後把技術十萬一項賣出去。因為第一樁買賣跟隻果有關，所以我給它取了個代號叫隻果核。」
喬治皺眉︰「倒是生財有道，但你不怕重蹈雅根克時的覆轍嗎？」
「我正是要彌補那時候的過失。烏爾比諾的人從喬治娜那里騙走了心靈蜂巢技術，到現在都沒有冒頭，這是個巨大的隱患。」
「亮出弱化版心靈蜂巢，引蛇出洞？」
達克笑得十分燦爛︰「誰讓我是宗教裁判所所長呢？收拾異端可是我分內的工作啊！在那之前，還能捎帶發點小財。」
羅伊斯大笑︰「我說你怎麼要高階煉金術師和法師呢，要保鏢是吧？」
喬治也道︰「還有，他還把黑色聖地引了進去，只要了解一下高階煉金術材料的流向，就能大體知道敵人的暗樁藏在哪兒——這家伙，早就不是當初那個熱血純樸的小警察了！」（未完待續）