尼米茲坐在牢房里，看著在稻草堆成的床角溜過的老鼠。
牢房里的老鼠顯然不怕人，前爪立起來，向他吱吱叫。
「好吧，保護費我交了，老兄，拜托，別在我睡覺時候朝我嘴里撒尿。」
尼米茲笑著把一塊長了毛的面包掰成碎屑，扔給老鼠——它可以算作這里的第二位牢頭。
三天來，圍繞霉變面包的歸屬問題，雙方進行了激烈的斗爭，最終，尼米茲決定向惡勢力低頭。
老鼠神氣活現地朝尼米茲叫了幾聲，大快朵頤，然後叼著面包屑朝牆角的洞口爬去。
尼米茲嘿嘿笑了。
「知不知道你的貪婪給自己惹了多大的麻煩？接下來，就是捕鼠夾登場了。不過，我不會那麼做的。我還想有個伴兒呢。或許，此時的隱忍，會換來一把牢房的鑰匙？」
「窮途末路的尼米茲司令，居然去期待一只老鼠的友誼？我該說什麼好呢？」
尼米茲抬頭，看到了阿爾弗蘭總督得意的臉。
「老鼠總能看到我們看不到的地方，也總能給我們些意想不到的驚喜。總督大人，如果您也進來呆上幾天，一切都明白了。」
阿爾弗蘭顯然不想接老鼠這個茬，瀟灑地打了個響指，身後僕從趕緊端來椅子。
阿爾弗蘭坐定了，笑道︰「我不想進去跟你談，貴為總督的我，肯定不能跟囚犯坐在一塊。我今天來，是想問問你的意見——現在你的繼任者莫薩利亞水平怎麼樣？」
「您的任命文書都已經下了，我就算說不合適，又能怎麼樣？」
「指揮才能方面。」
「沒問題。不過……」
「不過什麼？」
「他投機鑽營的水平比我高，嘴巴比我會說，不大可能向您提出反對意見。」
「這不是相當完美的下屬麼？」
尼米茲微微一笑︰「是啊，一個知道曲意逢迎的軍人，能一直為您帶來勝利嗎？」
「那麼，你給老跛子帶來了多少勝利？銀珠港？敗中取勝？」
「我救下了艦隊主力，如果我不讓那些主力艦早早出港……」
「是啊，然後你自己在這兒了。我親愛的前海軍司令，軍人不該參與太多政治，但如果到了司令這個級別上還不懂政治，那就活該呆在這兒。」
「您說的政治，是一事當前先為自己打算麼？」
「錯。如果連自己都保不住，還談什麼理想抱負？尼米茲，我不明白，明明再過三個小時，你就順利交卸差使了，為什麼要做出那樣的傻事？」
一朝天子一朝臣，到哪里都是一樣。盧斯福卸任後，被視為盧斯福一黨的尼米茲自然不能免俗。新總督阿爾弗蘭已經任命莫薩利亞為新海軍司令，只等正式文書下達，尼米茲交接權力，他就可以放下重擔，背著一個拯救銀珠港英雄的名號悠游終老于林泉之下了。
但是，就在正式文書即將蓋上總督印璽，即將生效的時候，尼米茲瘋了。
他下令正在巡航的戰艦向雅根克的海灘開炮。
隆隆的炮聲如怒雷咆哮，整個雅根克震動了，無數人驚慌失措。
「您很清楚那海灘上發生了什麼事，對嗎，總督大人？」
阿爾弗蘭嘴角露出一抹冷笑︰「當然。」
大財團不甘心看著斯坦福浮島這麼輕松地把工人拉走，于是調集警力，封鎖了海灘，不許工人離開。
數千人被困在海灘上，進退失措。不知怎麼回事，有人與警察發生了激烈沖突。一發爆炎彈在混亂的人群中爆發。
工人不知死了多少，警察死亡七人。
警察再不留情，刀劍齊下，海灘被血染紅。
因為有雅根克警察插手，上升到了行政層面。斯坦福的運輸船隊束手無策。然後，巡航到此地的尼米茲被激怒，向海灘遠處進行了一輪排炮，驅散了正在屠殺平民的警察。
再然後，他鋃鐺入獄。
「那是我安排手底下的工賊干的。還有，你有沒有想過，為什麼你會正好巡航經過那里？也是我安排的。」
阿爾弗蘭的話把尼米茲的表情凝固在臉上。
「因為有警察插手，這件事就上升為雅根克的城市意志了。作為衛星島的斯坦福，除非他們敢承擔向主城行政人員開火的風險——那意味著叛亂——否則，只能在一邊看著。本來，我給了你一次置身事外的機會，可你還是毫不猶豫地跳進來了。」
「原來如此。」
「當然如此。我清除了城市里不听話的家伙——愛起哄的工人和太有主見的前任司令官。」
「你把所有人的忠誠也一並清除了。陰謀和權術可以排斥異己，但帶不來任何進步。而且，這意味著，在你的統治之下，玩弄陰謀是可以被允許的。你有沒有听說過，以刀劍殺人者，必死于刀劍之下。」
「這只能是弱者的哀嚎。」
「弱者是你啊。」
「這算是預言麼？哈，尼米茲，你就在里面老老實實看著，看我是怎麼把雅根克帶上人類之巔的。我可以告訴你下一步我的計劃，我要收回斯坦福。人傻錢多的家伙已經把那里開發得差不多了，而且，听說，還有不少有用的技術。這些都是我的了。」
「我從來不知道總督一詞還可以寫作強盜。我對在地獄看到您越來越有信心了。」
「那麼，讓我們拭目以待吧，再見，可憐可悲的高尚者和勇敢者。」
阿爾弗蘭起身，把曾經的英雄留在牢房里。腳步聲漸漸遠去了。
牢房大門轟的一聲關上，接著，響起粗大鐵鏈摩擦的聲音。
尼米茲沒有說話，靜靜坐在鐵牢的陰影里。
永別了，那個曾經輝煌、繁榮、充滿活力的雅根克！
從此，等待你的，將是無盡的漫漫長夜。
吱吱聲響起，二牢頭從牆洞里鑽出來。
「哦，不。一般來說，按人類標準，一個月只收一次保護費。具體到這里，每天一次是可接受的範疇，您一定要搞清楚自己的權利邊界……怎麼了？」
二牢頭一溜煙跑回洞里，過了一會兒，隨著一陣窸窸窣窣的聲音，它倒著從牆洞里出來了——拖著一串牢房的鑰匙。
尼米茲傻眼了。（未完待續）