薩龍又驚又怒︰「怎麼是你，怎麼可能是你，你不是死了嗎？」
來人居然是伊本哈勒敦！
伊本哈勒敦，尼赫爾大學校長，尼赫爾城副總督，剛剛上任一天，就被刺殺在城市劇場。
幕後的主使，正是薩龍。他指使手下做了這件事，然後，在包廂里，親眼看著三支弩箭射殺了他。
那種傷勢是不可能活下來的。我薩龍打了二十多年的仗，怎麼可能連這點事都會看錯！
可是，眼前這老家伙，這個面色鐵青，一言不發的老家伙，確確實實是伊本哈勒敦！
騙子，你們這群騙子，都在利用我，欺騙我！決不，我絕不認輸！
薩龍猛地拔出腰刀，一刀砍向老家伙的脖子。
一刀斃命，人頭飛起來，撞在天花板上，鮮血噴得滿地都是。
薩龍神經質地大笑起來︰「你失算了，你失算了！這種底牌，怎麼能隨隨便便亮出來！你還有什麼手段，你還有什麼手段！」
薩龍的兩個手下都嚇傻了。
白舍爾皺著眉頭看看四處的鮮血，朝薩龍一名手下招招手，對他低語幾句，那手下十分迷茫，但還是快步離開了。
薩龍怒吼︰「干什麼去！」
「呃，大人，白舍爾總督說，門口有輛車，車上有幾位客人等著見您。」
薩龍把腰刀朝地下一插，獰笑道︰「來，讓他們都來！」
很快，客人進門，和剛被殺的副總督一樣打扮，帽子加遮臉布。薩龍冷冷地盯著他。
來人把帽子一摘，遮臉布一撤，薩龍驚得差點倒翻過去，居然又是一個伊本哈勒敦！
地上滾著伊本哈勒敦的人頭，無頭的尸體還在一邊，血還沒有流盡，怎麼又冒出一個來？
薩龍舉刀欲砍，又把刀放下。
這個和剛才被砍倒的那個一模一樣，也是臉色鐵青，雙眼發直，一言不發。
薩龍盯了片刻，問白舍爾︰「傀儡？」
「對，血肉傀儡，活著的傀儡，您大可以接著砍，外邊還有整整一車。」白舍爾忍了又忍，還是沒忍住，「砍光了，我再送一車來。」
薩龍手中刀無力的掉在地上。
中計了。
千算萬算，沒料到，是在這一步上出了問題。
被刺殺的那個，只是一個替身，真正的伊本哈勒敦早跑了。
薩龍喃喃道︰「怎麼會，怎麼會……」
白舍爾道︰「當初追隨法魯格陛下在昆沙畢月復中重建尼赫爾的有六位賢者，其中有薩龍大人的先祖，猶利亞首領克羅尼；也有伊本哈勒敦大人的先祖，帕格達聖真寺首席伯卡馬克丁尼。」
薩龍臉部的肌肉抽搐了一下︰「原來如此。血肉傀儡，是他先祖傳下來的技術吧？」
「很不成熟，血肉傀儡不會說話，沒有感情，只能做出簡單的動作。不過好在相貌沒問題，在烏黑的劇場里，騙騙殺手也夠了。伊本哈勒敦大人早就在提防刺殺，只是不知道何時進行。後來，他得到了忠義之士的預警，于是在廁所里化裝成掏糞工月兌身，留下的只是一個替身。」
薩龍嗓子沙啞︰「然後一直隱忍不發，直到我清除了所有對手，才在這最關鍵的時候站出來，給我致命一擊，對不對？」
白舍爾沒有回答這個問題，沉默了片刻，道︰「我想問薩龍大人，既然法魯格陛下在位時猶利亞人與阿拉孛人沖突已經露出端倪，為何您的先祖還要舍身追隨呢？」
薩龍冷笑︰「阿拉孛人，不過是一群騙子，你們騙我們效力，為你們服勞役，交租稅，到頭來，卻連做人的資格都不給！」
「您沒听明白我的問題。既然您的先祖能做猶利亞人的共主，一定是有相當見識的，難道不知道仇恨與偏見嗎？我再問一次，他為什麼會追隨阿拉孛人的哈里發？或者，連被鄙視的、體貌特征明顯異于人類的門薩羅人都願意追隨他？僅僅因為那個哈里發比較會騙人？」
薩龍沉默不語。
「其實您知道答案，只是，如果承認了，會動搖您對阿拉孛人復仇的決心。兩個民族之間的仇恨已經延續了千年，都累了，倦了，不想再延續下去了。我想，克羅尼首領正是因為懂得了這一點，才會在力所能及的範圍內，竭盡全力去支持法魯格陛下，希望，能找到一條拯救半島，拯救猶利亞民族的路。請看看天空，再看看大地。」
薩龍抬頭看，頭頂是一片陰森森的血色，那是在光石燈映照下的、遙遠的昆沙畢胃壁泛出的光澤。腳下是一片燦爛的銀白色，全金屬的建築無言地矗立，與恐怖的血色對抗。
白舍爾嘆道︰「這是地獄里的天國。今日，此時，此地，我們終于握住了改變自己命運的力量。我希望，我們能放下仇恨，一起去向神靈的聖階——無論那個神叫卡拉，還是依和華。」
薩龍冷笑︰「好啊，把技術留下，留給猶利亞人，看看我們能創造出什麼奇跡，看看我們怎麼收拾你們這些該死的阿拉孛人！」
「醒醒吧，薩龍。我們已經有了如此強大的改造自然的能力，為何還要為了一口食物，一碗清水，一枚金幣而彼此仇殺呢？如果到了這一步，還執著于過去的仇恨，只能說明一件事，你在打著民族大義的幌子，為自己上位鋪路。」
薩龍眼楮血紅，瞪著白舍爾，不說話。
白舍爾坦然道︰「你可以選擇繼續和‘我們’做對，」他抬手劃了一個大大的圈，把薩龍的兩個手下也包進去，「這是你的自由，但是，你手頭還有多少力量，多少人命來供你揮霍？還有，你以為，哈桑大人會把這些先進的技術留給你？他對煉金術的研究，和我們簡直不在同一個時代。就算擺在你面前，你也未必看得懂！」
薩龍又一次沉默了。
「在外面，你被阿里巴巴團和帕格達通緝，在你給阿拉孛人和猶利亞人同時帶去了這麼多災難之後，我不知道還有誰會支持你；在這里，你同樣無能為力，今天晚些時候，不管你怎麼做，伊本哈勒敦副總督都會現身，你仍然只能是一個幕僚，只能是一個老老實實走升遷貶斥之路的下級官員，你將被踢出決策圈。你已經無路可走了。」
薩龍的嘴角神經質地抽搐了一下。
「還不止如此，即便是你的手下，也未必願意留在這里給你陪葬。」
薩龍望向兩名手下，其中一人，目光已經開始游移。
「你……有什麼話要說。」
「薩龍大人，我……突然……想家了。」
另一名手下大怒︰「我宰了你這個反復無常的小人！」
「停手！」薩龍抬手阻止了他們的內訌，疲憊地道︰「就這樣吧。你們下去吧，下去吧！想做什麼就做什麼去。」
「大人！」
「服從命令。」
「是。」
白舍爾輕輕擊掌︰「明智的選擇。」
「別以為我就這樣認輸了。」
「當然，你還有機會。你會說，你隱藏起來的手下可以制造混亂，可以盜取技術，你可以留下來做殘余民眾的領袖，對嗎？告訴你，這行不通。」
薩龍的嘴唇在哆嗦。
白舍爾輕輕嘆口氣︰「你是聰明人，知道問題的答案，只是說不出來，還是我來說吧。哈桑大人起初不想把技術留給你，後來想了想，說，留給你也無所謂。一個封閉的環境，一群連接受現實、改變現實的勇氣都沒有的懦夫，一個偏執狹隘、心中只有仇恨的領袖，還指望反攻倒算？給你十年，十年不夠就二十年，二十年不夠就五十年。五十年，擺月兌了分裂和狂信的阿拉孛早已走上了一條嶄新的道路，到時候，就算是史詩生物，也要匍匐在人類腳下！你是現在就拼一場，還是那時候拼一場，悉听尊便。」
薩龍的頭無力地垂下。
對方說得對，沒有勝算了。
我為什麼會輸，為什麼會輸？僅僅是因為最後關頭的松懈嗎？
白舍爾似乎看出了他在想什麼，輕聲道︰「就我個人而言，其實很佩服你。帶著為數不多的手下，潛伏到危機四伏的陌生城市，以一己之力拼到今天這個地步，你很強，很強。可你還是輸了。陰謀，終究不是絕對實力的對手。絕對實力從哪里來？來自于超越時代的認識、一往無前的勇氣和義無反顧的決心！」
薩龍慢慢抬起頭來︰「告訴我，猶利亞人的未來，會怎樣？」
「會成為新阿拉孛帝國的合法公民，與阿拉孛人一樣，享受相同的權利，繳納相同的賦稅，可以修建自己的教堂，允許自由傳教。」
「不可能，你在騙我。」
「新帝國，就該有這樣的自信和氣度。無論是制度、思想，還是宗教，都有信心做到最好。你不知道，在你潛入這里的同時，在外面，已經有猶利亞人為了新帝國舍生取義了，還不止一個。」
「長老會那些人是鼠目寸光的懦夫和蠢貨，他們除了出賣民族利益，不會做別的！」
「現在猶利亞人的領袖，是拉爾賓。」
薩龍愕然，旋即大笑，他仰天大笑了足足一分鐘。
「好，好得很，好得很！居然能收服那家伙，好吧，我輸了，我認了，我服了！」
白舍爾有些同情地看著他，輕聲提醒道︰「其實，你可以選擇以一個普通人的身份，在新帝國某個不起眼的角落平和地生活下去，親眼看看猶利亞人的未來。我保證不會有人去打擾你。」
薩龍微笑著點點頭︰「謝謝。不過，我已經朽爛了，沒資格、也不想和你們這些可惡的家伙一起生活——難道被你們羞辱了一番，還要自己再羞辱自己一番？哈哈，就這樣吧，就這樣吧，或許，新時代，真的到來啦，真的到來啦！永別了。」
「無論如何，我們始終敬重您的堅守和才能，我在新總督府等您回心轉意。」
這次薩龍連話都懶得說，只是微笑著點點頭。
白舍爾轉身離去，在他背後，薩龍無聲的撿起地上的腰刀。
撲的一聲，鮮血飛濺。
白舍爾吃驚地轉過身來，看到了舉刀自戕的薩龍和他痛哭失聲的手下。
薩龍無力地舉起一只手︰「永……別……了，我所熟悉……所捍衛的……一切！」
這時外面響起山呼海嘯的聲音，是伊本哈勒敦副總督出現在新總督府，引發了民眾的歡呼。
白舍爾默默的注視薩龍失去生氣的軀體，靜立了片刻，轉身出門，輕輕把門帶上。
一個舊時代，終結了。