「站住！打劫！」
嘩嘩幾聲大響，從前面的低矮沙丘下翻出三個瘦小的沙匪來，攔在達克他們面前。
勁厲的熱風卷集著砂礫撲面而來，讓人睜不開眼，沙匪潛伏在上風頭，突然從地下翻出，著實打了三人一個措手不及。
達克和薩希爾都久經戰陣，微微一愣，馬上回復正常，兩人不慌不忙地對視一眼，意思是，送消息的來了。
三個小矮子全把臉涂黑，看不出面貌，一副凶神惡煞的樣子。
不過，這三個家伙，算是合格的土匪麼？
衣衫襤褸，破破爛爛的長袍補丁摞補丁；頭巾破了，毛了邊；有個家伙還打著赤腳。再看他們手里的家伙，兩人拿著削尖了頭的木棍，就最前面的人手里有把刀，刀刃上還缺了米粒大小的一塊。
匪越窮越凶，越餓越狠，這倒是不錯，但是，你們哆嗦什麼啊？到底是誰打劫誰啊？
再看達克他們三人，高大的駱駝，鼓鼓囊囊的干糧袋，滿滿當當的水囊，結實齊整的細麻布長袍，鞍座旁邊掛著精鋼硬弩、彎刀法杖，每人臉上還扣了一只防風沙的鬼火面罩——怎麼看都是三個裝備精良的悍匪在打劫三個窮漢。
最前面的匪首精氣神頗足，吼道︰「把錢和水交出來！」
達克道︰「駱駝你們不要？」
「這個……」匪首回頭，「要不要？」
最矮小的沙匪眉開眼笑︰「要，要！」
高個子搖頭︰「不要！吃得太多，喂不起，喂不起！」
「殺了吃肉呢？」
「不夠大伙分，添亂，不如不要。要錢，要水，要他們滾！」
商量完畢，匪首大聲道︰「駱駝不要，要錢，要水，滾！」
達克跳下駱駝，道︰「兩千迪納爾，兩袋水，一袋干糧，怎麼樣？」
「很好，我們不想……不不，不介意殺人！你干什麼，別過來！」
達克笑吟吟停下腳步，把兩個水囊和干糧袋解下，放在地上；又把錢袋模出來，扔到一邊︰「選吧。」
「你什麼意思？」
「選一樣。」
匪首的喉結劇烈地蠕動著，目光左右逡巡，舉棋不定。
達克笑道︰「我來幫你下決心。」說著，手中亞泰干刀寒光一閃，將一只水囊劃為兩段，比金子還寶貴的清水汩汩流入干涸的沙地。
三名沙匪齊聲慘叫︰「不！」
「現在還有一袋水。選擇，三，二，一！」
三名沙匪大叫︰「要水，要水！」
薩希爾和萊蒂法同時松了口氣，放下了鋼弩和法杖。
他們做出了正確的選擇，如果三個家伙錯選了錢袋，小命不保。
達克冷冷道︰「現在，一個一個，過來喝。」
匪首道︰「要送給我們嗎？這一袋？」
達克點頭。
匪首一個飛撲，撲向被割破的水囊，顫抖著捧起，小心翼翼啜了一口，小心翼翼捧給高個子沙匪，高個子沙匪如法炮制，然後硬塞給矮個子。矮個子哆嗦著，一口一口喝起來。
沒有喝夠的兩個沙匪趴到地上，使勁扒開剛才被水浸過的沙地，把嘴巴貼近砂礫，貪婪地吸吮那一點點可憐的潮濕氣。
等矮個子喝完，高個子一個虎撲，把那只完整的水囊死死抱在懷里，笑逐顏開。
薩希爾嘆道︰「這哪里是強盜，分明是乞丐！」
三個盜匪，不，三個乞丐湊在一起，正要離開，達克催動駱駝走上前，把亞泰干刀架到矮個子盜匪的脖子上︰「走，跟我去見官。」
匪首木然地看著架到同伴脖子上的刀，道︰「好啊，不過，等我們把水送回村子，再回來。」
薩希爾冷笑︰「你以為我們傻？」
匪首平靜地道︰「第一，這里只有沙匪，沒有官。第二，我們說話算話，只要三位老爺讓我們把水送回去，我們三人一定回來。」說著，他從容跪下，雙臂高舉向天︰「以聖主卡拉之名起誓，我卡拉法特、埃布杰哈德、蘇哈在送水回村子後，回來听憑三位老爺處置。」
高個子埃布杰哈德補充了一句︰「但你們三個不能尾隨我們去村子。」
達克淡淡一笑，沒有回答。
「我可以把這當做你的默認嗎？」
達克道︰「可以，去吧。」
三個乞丐扔了棍棒，歡天喜地地跑了。
望著他們一溜煙的背影，薩希爾道︰「達克，說說你的計劃吧。」
「巴烏達的情況一定十分復雜，沙匪的情況、朵里哈奇城的情況、附近各支勢力的情況都一抹黑，如果我們冒冒失失扎進去，肯定死得很難看。要讓巴烏達來找我們。我要把事情鬧大。」
「怎麼鬧大？」
「初步計劃是水。這里缺水，我正好有找水的方法。」
薩希爾和萊蒂法大驚︰「你還會找水？」
「當然。在烏姆利姆港門薩羅人那里試過，十有六七吧。」
其實干涸之蜥找水是百發百中，只要附近有。為了不太過驚世駭俗，達克故意往弱里說。但即使是這樣，那兩人也目瞪口呆了半天。
過了好半晌，薩希爾才道︰「達克，最好的尋水人也不敢保證十次能探中一兩次，你的成功率居然有六七成？你可千萬別說出去！沙漠里水比金子還貴重，你這項本事，能把一個飽受饑餓干渴之苦的部落變成一方霸主！」
萊蒂法忍不住道︰「達克，達克，听我說，如果你跟帝國合作，我們阿拉孛，會變成到處處綠洲的人間天堂！」
「請容我拒絕。」達克覺得自己這句話特有喬治的派頭。
「為什麼？」
「跟現在的帝國合作？」
萊蒂法神色頓時黯淡下來。
一座座綠洲，一座座掌握在王公貴族、部落頭人手里的綠洲，不是美麗富饒的希望，而是對窮人敲骨吸髓的屠場。拿珍珠之路來說，哪座綠洲城市沒有衣不蔽體食不果月復的窮人！哪座城市沒有鮮衣怒馬、醉生夢死的貴族！
薩希爾果斷轉移話題︰「達克，水可是煉金術的基本材料，既然這里缺水缺到這個程度，估計煉金術很難發揮作用吧？」
「所以我們要找有水的地方扎營。然後，用有水的煉金術去收拾不听話的、沒水的半調子煉金術。接下來，我們要帶著忠心耿耿的僕從們，穿著最閃亮的鎧甲，拿著最鋒利的兵器，背著魔導攻城弩，騎著魔導大炮，做巴烏達之主，沙匪之王！」
薩希爾嘆道︰「你真是瘋子，但是，為什麼我超喜歡呢！動手吧英雄！」