達克和尤潘基一路追尋恩雅留下的標記前行,他們這一路走得十分辛苦。
這里是庫特巴洛澤的深處,隱藏的暗澤與泥坑比比皆是,稍有不慎就會陷下去;各種生物的體型變得越來越大,脾性越來越凶猛,如果不是兩人實力相當強悍,早就葬身于此了。
整整三天,沒有見到一個人,只有時不時露出泥潭的白稜稜骨架提醒他們無處不在的危險。
食物和水比較充足,拜拉莫斯所賜,兩人可以很容易地找到那些可以吃的植物和動物,雖然這里的水大多有毒,不過對能輕松制作黑暗地獄龍舌蘭酒的達克來說,區區蒸餾水自然不在話下。所以吃喝暫時不愁。
現在最大的問題是聯系斷絕,隊聊已經沒有意義,和任何地方都聯系不上,恩雅和伊莎貝拉都不在通訊範圍內,使魔的魔能雖然很充足,但只有方向,沒有距離,也不能輕易建立通訊塔。
好在恩雅做事比較靠得住,記號很清楚,剝掉一塊樹皮,劃一個巨大的「T」,兩人可以很輕松的沿著記號前進。
在一棵大樹前,兩人停下腳步,抬頭看著同時出現的兩個一模一樣的「T」字記號。
尤潘基撓頭︰「怎麼回事?她留了兩個?」
達克笑道︰「這還用問,一定是恩雅被巨猴發現了,正面又剛不過她,只好用這種手段來騙我們——下邊那個記號是真的。」
「為什麼?」
「恩雅做的記號,樹干被割得很平滑;記號用刀尖劃,切口整齊,而且她一定在最深處留一小段巨蜘蛛絲,所以,換個方向看會發現記號里面亮晶晶的;假記號麼,邊緣毛糙,最深處有粘土和細沙粒,一定是巨猴用指甲劃的。」
尤潘基贊道︰「你的觀察力見長啊。」
「見笑了,我現在好歹也算入門煉金術師了,這點眼力還是有的,巨猴這些小伎倆沒什麼用……等等,這是什麼情況?」
繞過大樹,達克吃驚地看著,前面一大片林子,密密麻麻,幾乎每棵樹上都做了「T」字記號!
尤潘基大笑。
達克苦笑︰「一個個去認,這是要認到地老天荒的節奏麼,這幫家伙,還真下工夫啊。」笑罷,他抬頭向樹頂大喊︰「喂,客人到門口了,還不趕緊迎接?」
話音未落,噌的一聲,樹上跳下一只巨猴,渾身披著紅色長毛,頭頂中間還有一綹紫毛。
達克一見,笑道︰「原來是老熟人——老熟猴了,怎麼樣,這幾天還不錯吧?」
紅毛猴乜斜著他,鼻孔里出氣,「嗤」的一聲。
「哎喲喲,抓了我們的牧師還一臉我們欠了八百鎊的樣子,算了,為表示誠意,這個你拿走。」
達克手一揚,把紅毛猴用過的、尼古拉斯制造的法術單元拋了十幾枚過去。
紅毛猴出爪如電, 啪啪一陣,把十幾枚法術單元一個不少全部收入爪中。
「現在,該帶我們去你們巢……不不,你們家了吧?」
紅毛猴又是「嗤」了一聲,不理他,對尤潘基做了個「請」的手勢,然後自顧在前面帶路——像人一樣用兩條腿走路。
尤潘基在隊聊里道︰「為什麼對我特別客氣?」
「那還用問,它一見你跟見到親人似的。」
「滾。」
「不開玩笑了,這廝一定跟原先的阿特拉斯軍有關。你是軍隊的紅人,估計它認識你。」
「有可能——我怎麼看這家伙走路這麼難受呢?」
「猴子嘛,四肢著地走路才正常,兩條腿走,時間一長肯定難受。」說罷,達克揚聲對紅毛猴道,「喂,別難受啦,放松點,怎麼舒服怎麼走吧。」
這句話一出,紅毛猴全身一僵,停住腳步。
達克一怔,怎麼,我說錯話了?傷它自尊了?對啊,這家伙雖然是猴子形體,實際上卻是個人啊,不過……我也沒說錯吧?
紅毛猴慢慢轉過身來,眼中居然有淚流下。
達克大窘︰「這這這,不好意思,我沒別的意思啊!後腿,還是後腿走,後腿走好!你兩條腿,我四條腿!尤潘基,快點,客隨主便,趴下!」
紅毛猴噗嗤一笑,然後又板起臉來憤憤地盯著達克,不說話。
達克正色道︰「玩笑到此為止,我們這次來是想幫你們解決問題的,如果過分地糾纏細枝末節,庫魯馬就要殺過來了!」
紅毛猴點點頭,不好意思地盯了尤潘基一眼,用四肢著地的姿態帶路。
達克和尤潘基都是暗暗嘆息。
種種跡象表明,這確實是一個被失敗的變形術永久固化的部落。可憐啊,身為人類,卻不得不接受猴子的軀殼!獲得與失去,哪個更多些呢?
兩人一猴走了半個多小時,前方出現了一片光禿禿的空地,樹被伐倒了,空地上分布著二十幾座低矮粗陋的草棚。中間一座最大,看起來像猴王的居所。
達克在隊聊里道︰「這里的猴子都是樹棲吧,以猴子的形態,還能想著住房子,也听不容易的。」
尤潘基道︰「可是我怎麼看著那些草棚都是空的呢?」
隊聊里突然傳來恩雅的聲音︰「是啊,都是空的,大部分成員已經受不了地面的生活,住到樹上去了。」
「恩雅,你沒事吧?現在在哪?伊莎貝拉呢?」
「我們都很好,一會就能見到,伊莎貝拉在給猴子治療,我在幫忙。如果我們不幫忙,這些變成猴子的人,很快就要變成真正的猴子了。先去見它們的首領。」
紅毛猴引著兩人來到最大的草棚前,指指草棚的門。達克禮貌地敲敲門,里面竟然傳來一個老者和藹的聲音︰「進來吧。」
達克和尤潘基推門進去,里面的破椅子上坐著一只半人半猴的怪物,它上半身是個正常的人類老者,從胸部以下是毛茸茸的猴身。
一看老者的樣子,兩人心里都咯 一下。
變形術沒有中間級,要麼是人類,要麼是目標動物,基本不會存在半人半獸的狀況,如果出現了,人與野獸的身體是無法長期共存的,必然迅速衰竭而死。
老者呵呵笑著向兩人展開雙臂︰「歡迎兩位遠道而來的朋友,圖蘭索瓦部落的卡拉費米向兩位問候!」