一具橫倒的人類骨架，正緩緩從路邊密林里飄出來。
說白骨並不確切，因為兩只膝蓋之下還是完好的。白骨身下，是一層足有拇指大小的甲殼烏光油亮的巨型螞蟻。數不清的螞蟻大軍如同一條黑色的河流，橫在人類的行軍路線上。
「督軍大人，怎麼辦？」
契伯克利的冷汗冒出來了，阿特拉斯的螞蟻哪有這麼大這麼生猛啊？該怎麼對付呢？他情不自禁道︰「向導呢？」
傳令兵哭喪著臉一指那具白骨︰「他就是向導。」
「這……這是怎麼回事？」
「剛才向導說他要去小解，還有兩個弟兄陪著去，一只大螞蟻從樹上跳下來咬他臉上，他叫了一聲就倒了，那兩個弟兄想拉他，地上樹葉子翻起來，全是手指頭那麼大的螞蟻！他們沒敢停，撒腿往回跑，一會的工夫，他就成這樣了。」
「督軍大人，螞蟻朝我們這邊來了，怎麼辦？」
契伯克利習慣性地舉起一只手，要發出突擊的指令，突然想起，對手是螞蟻，不是人類，這仗要怎麼打？說弟兄們沖上去踩？
見他一副拿不定主意的樣子，一名雄鷹武士大叫︰「火！放火！」
契伯克利一喜︰「對，放火！」
「不行！周圍都是樹，我們也會被燒死的！」
「沒關系，我們在上風位置，火只會往前燒，不會反卷！」
「萬一風向變了呢？」
七嘴八舌吵吵嚷嚷，契伯克利頓時一個頭兩個大，前方不遠處已經傳來手下的慘叫，沒有他的命令不敢逃離，只能揮動武器亂拍亂打。已經有十余人成了螞蟻的美餐，新鮮的血肉氣息迅速彌漫，吸引了更多的螞蟻圍攏過來。
「放火，放火！」契伯克利也顧不得多想了，再等下去只有死路一條。但是，他沒有明確指示該怎樣放火！
無數火頭幾乎是同時燃起，叢林潮濕，火勢一起，挾裹著滾滾濃煙四下亂撞。每個人都擔心自己被啃咬成白骨，都恨不能用火焰把自己完全包圍起來！
契伯克利暗暗叫苦，煙氣太重，四周幾乎籠罩在一片濃煙和烈火當中了！
軍心大亂！
「鎮靜，鎮靜！」
契伯克利大吼，在熊熊烈火和滾滾濃煙中，無數人影驚恐地大吼大叫，無數雙手絕望地胡亂揮舞，卻沒有一個人听到他的叫喊。
這怎麼和指揮聖冠戰爭完全不一樣！書上沒教過這個！也從來沒人遇到這種情況！
怎麼辦，怎麼辦？
「救——」
一口濃煙嗆來，把他的叫喊堵回了嗓子眼，眼淚鼻涕一起流下來，腦袋好像被狠狠打了一拳，昏昏沉沉，四周什麼都看不清了。
遠處的尤潘基和達克面面相覷，尤潘基驚道︰「怎麼回事啊？自己燒自己？」
達克一攤手︰「我哪知道。阿特拉斯正規軍還會玩這一手？」
「我在軍團的時候可從來沒有過這種訓練項目！怎麼派這麼一個窩囊廢當督軍？可惜了那些雄鷹武士啊，燒死這混蛋算了！」
「燒死他咱們後邊麻煩就大了，走吧，給他擦去，」說著，達克扣上鬼火面具，「伊莎貝拉，不管別人，盯緊那小子，給我們指示方位；柏麗亞娜，塔布里希你們抓緊把屋子打掃干淨，準備迎客！」
眾人齊聲允諾。
契伯克利被濃煙嗆倒了，昏倒之前，似乎感覺到有人把自己扛起來，是哪位忠勇的手下？但很快，疲憊和無力感像一座大山，壓垮了殘存的意志，他陷入了最深沉的黑暗。
他在一片虛無的漆黑中漂浮，不知漂了多久，似乎一天、兩天，又似乎一個世紀。直到一聲啁啾的鳥鳴傳入耳中，寂靜的世界才重新有了生氣。
鳥鳴越來越多，越來越頻繁，緊接著，潮濕的青草氣息傳入鼻孔，嗅覺也回來了，身下是松軟的泥土，口腔里是火燒火燎的煙火氣。
籠罩意識的黑暗迅速變薄，一條微弱的光線出現了，迅速變粗，眼皮微微霎了霎，眼楮緩緩睜開。
我這是在哪？
四周是參天的古樹，低垂的藤蔓，身下是厚實松軟的落葉，一只黑色的不知名小甲蟲從手背上爬過，癢絲絲的。
他猛地哆嗦了一下，抬手把甲蟲遠遠甩掉。
對了，螞蟻，吃人的螞蟻！吃人的螞蟻呢？部隊呢？救我的人呢？
沒有，什麼都沒有！該死！迷路了！鎮靜，鎮靜，鎮靜！現在只能自己靠自己了！
他神經質地握緊了黑曜石短劍。
周圍的鳥兒依然在鳴叫，更顯得叢林幽靜、安寧，沒有一絲煙火氣。
契伯克利啊，你在自己嚇唬自己麼？別太緊張，放松，放松，現在首要的問題是……找點水喝。
好渴啊，鼻子里面也像著了火似的！水，哪里有水？有哪些水可以喝？
叢林里的水決不能亂喝，儲水豐富的無毒植物、挖深井和收集露水是常用的三種方法，契伯克利沒有叢林作戰經驗，當然不認識哪些植物有毒哪些無毒，挖井這種技術活不是作為主官的他需要考慮的，辦不了，那就只能收集露水了。
天無絕人之路，前方有一大片一米多高的、低矮的肉質肥厚的不知名植物。多肉的厚實葉片邊緣生滿了長長的綠色柔毛，每一根柔毛頂端都掛著一滴晶瑩剔透的露珠。
哦哦，太陽神听到了我的祈禱麼，真是幸運。契伯克利搖搖晃晃地邁開步走過去。
狀態比想象地還要差，兩腿沉重得好像灌了鉛，不得已，他只好扶著身邊的巨木緩緩前行。
就在他剛要從樹後繞出去時，一陣巨大的嗡嗡聲響起，緊接著，一只足有圓桌大小的黑色巨甲蟲出現在頭頂，把他嚇得又縮了回去。
巨甲蟲顯然沒有搭理他的心情，自顧落在那叢闊大的碧綠植物上，寬大的口器只一吮，無數露珠便紛紛落入月復中，看得契伯克利羨慕不已，但馬上，他就羨慕不起來了。
碧綠植物葉片緩緩地、溫柔地、堅決地開始合攏，把甲蟲緊緊夾住，那些柔軟的長毛變成一條條堅韌的繩索，在葉片之間來回纏繞，甲蟲被完完全全地束縛住，動彈不得！
緊接著，葉片之間的血紅色裂隙中，緩緩探出一根粉紅色鮮女敕可愛的花柱，慢慢地刺入了甲蟲的身體。
甲蟲的身體迅速干癟下去，最後，柔毛解開，葉片開啟，一具只剩下黑色硬殼的甲蟲尸體被拋了出來。碧綠植物葉片的柔毛上，繼續泌出晶瑩的露珠。
契伯克利臉色慘白，全身上下顫抖不已。
噩夢，這一定是噩夢！我還沒醒來，還沒醒來！
想著，他不由倒退了兩步，脖子上突然感覺黏糊糊的，猛回頭，是一條手臂粗細的沾滿粘液的藤蔓。
嚇我一跳。
他一口氣還沒有喘勻，那條藤蔓突然像蛇一樣立起，尖利的頭部噗地綻放開來！
一張六瓣的、生滿利齒的血盆大口在離他臉不到一尺的位置轟然張開！
契伯克利歇斯底里地大叫一聲，一劍削斷藤蔓，就地一滾，從站立的位置逃走。
他剛剛站穩，頭頂的樹冠中，突然垂下一條堅韌的細絲，一條斑駁的樹皮口袋口朝下墜來，袋口內是一張未消化干淨的、猿猴的臉！
避無可避的契伯克利歇斯底里地大叫了一聲！