達克用涼水沖了把臉，收拾裝備出發了。
裝備很簡單，一副手銬、一根警棍和一個警哨，作為剛入職的巡警，這些東西是標準配置。兜里還揣著煉金術師給他的、妹妹友情贊助附魔的兩件一次性神器︰閃光彈和「絕對防御」。
作為多蘭德王國北方最大的自由貿易港，斯內爾港被稱為冒險家的樂園。每天都有巨量的船只抵達又離開，帶來財富與光榮——雖然有些沾著血，帶著濃濃的海盜味道，但作為既得利益階層一員的達克來說，保持沉默就好了，最起碼現在是。他也沒有天真到為了口頭上的正義像傻瓜里昂一樣去挑戰大多數人。
今天下午有大宗貨物運達，貨主是漢密爾頓商會，正好是那個羅伊斯所在的商會。貨物除了來自殖民地的棉花，還有少許貴重物品——十二箱土晶礦石。
隨著魔法學、煉金術的發展，材料學越來越成熟。地水風火光暗六大系列元素的礦石也逐步進入人們的視野。晶系礦石經過提煉可以提純為原石，原石經過進一步加工，可以成為純正的附魔材料。
各國都將晶系礦石列入國家專營商品名單，為爭奪礦石產地爆發的戰爭此起彼伏。讓人不禁擔心，人類還沒有被惡魔和異教徒毀滅，就先被礦石戰爭毀滅了。
經過數百年紛爭，各國礦石產地逐漸枯竭，在光明神教會的調解下，礦石爭奪戰漸漸落下帷幕。現在的局勢是一礦難求，高能量密度的礦石價格甚至與等重的黃金比肩。
漢密爾頓商會從殖民地發現了新的礦石產地，想必又要大撈一筆了。
今晚是礦石到貨場的第一晚，千萬不要鬧出什麼事端來——或許，正是因為這個，那位酒量好膽子小的老前輩才強烈要求自己替班？
達克先去碼頭的巡查辦公室簽到，跟哈欠連天的值班警員打了個招呼，出門。
巨大的淡紅色月亮靜悄悄地懸浮在空中，路上行人稀少，越接近港口，來來往往的人越多，當抵達碼頭時，映入眼簾的是車水馬龍人聲鼎沸如白天鬧市一般的場景。
筆挺的黑色警服有著無言地震懾力，沒人敢來找他的麻煩，他一直穿過整個卸貨區，來到位于碼頭最西北角的倉儲區。
這里人員相對稀少，除了搬運工和監工，大多數是各商會的佣兵以及碼頭的守衛，也有市政廳的下屬比如達克這樣的執法者。這里的佣兵和守衛都有著不俗的身手，一般的毛賊也不敢隨隨便便打這里的主意。
穿過燈火通明的石板路，走到貨物存放區。無數道冷冷的目光瞬間同時罩過來，然而只在警服上略作停頓，立即移開。
走上巡查區的最高點——貨場中央的配貨機塔台，達克站定，四下張望。
頭頂，是璀璨的星空；遠處，輝煌的燈火被白亮的石板路分隔開來，靠近碼頭貨棧主路那邊是涌動的人頭，倉儲區這里卻是一片穩定的黑暗，只有三三兩兩銀白色的光點浮動，那是舉著光石燈的守衛不時走過——光石燈是用提煉過的光晶礦石廢渣制作的穩定冷光源，在倉儲區點火把純屬找死。
明面上的守衛移動很有規律，二十分鐘走一圈。在暗處，還不知道有多少守衛和佣兵潛伏著，隨時準備把心懷不軌者變成自己功勞簿上的記錄。他們中水平最低的炮灰也有大劍士水準，達克這樣的對手，他們一個能打十個。
那我在這里還有什麼用呢？作為象征存在麼？
假如光明神開眼，意外地讓我把這份只有三個月的職業變成三年、三十年，我會開心嗎？會不會變得像那些混吃等死的老前輩們一樣，把時間和精力虛擲在尋歡作樂中，像吃土的螞蟻和吸血的蚊子一樣活著？
「嗨，想什麼哪！」
背後突如其來的一巴掌把達克嚇了一哆嗦，猛回頭，看到一頂熟悉的白色紅紋圓頂帽。
「是你小子！嚇我一跳！」
羅伊斯哈哈笑著拍拍他肩膀，舉舉手中的錫壺︰「巡邏哪？卡拉巴產的強朗姆酒，正宗的殖民地原裝貨，爺們喝的，來一口？」
達克嘿嘿笑著拍掉他的手︰「爺們喝的？我可听說這玩意兒叫做海盜聖酒，有這麼回事兒吧？巡邏呢，謝啦！」
羅伊斯一點兒也不惱，嘻嘻笑道︰「走吧，邊走邊說。」
達克也不想在四下無遮無攔的地方吹風，欣然同意。兩人走下高台，沿著貨道朝倉庫里面走。
「哥們兒，不是我說你，巡邏？快別自個兒糊弄自個兒啦！剛把你們署長送家去，二百多斤一堆大肥肉喝成一灘爛泥，還有空管你？」
「不行，原則問題。」
羅伊斯詭異地一笑︰「這條巡查路線，最起碼三個人一塊兒才能走。听說你頂班，另外兩個欺負你是新手，一塊溜號了，只要你今晚上別出事兒，誰都不把這當回事兒。你就是喝醉了找地兒貓起來天亮回去，照樣是恪盡職守好警員！」
達克驚道︰「臥槽你他女馬還知道這種機密？」
「那是！」羅伊斯厚顏無恥的把嘲諷當做褒獎，故作姿態壓低聲音道，「警署可是大佬中的大佬，俺們這些苦力不做足了功課還行？放心吧哥們，沒事兒！」
說著他長長地吐出一口氣，表情也變得嚴肅起來︰「咱也一塊玩過命了，有些話我就實實在在跟你說，要不是這身黑皮，別說你三個人，七八個都不保險！咱找個地方喝一口去。」
說著走著，兩人來到倉儲區的西南角，孤零零一條筆直的通道，兩邊都是高高壘起的貨箱。
羅伊斯道︰「這里有個外號叫老虎嘴，警察沒一個願意來的。你看兩邊。」
達克抬頭望望，在光石燈的照耀下，烏黑的貨箱高高壁立，好似峻峭的山崖，將兩人夾在當中。無數長短不一的魔能吊臂好像無數條畸形的手臂，面目猙獰的在頭頂撐開。
「每個箱子下頭，都壓著一條冤魂哪。」
達克打了個寒噤。
「這是倉儲區最偏僻，最便宜，也最亂的地方。那些本小利薄的小商會、小船幫，都打這里的主意，爭箱位，爭車道，爭人手，差不多什麼都爭。貨箱掉下來砸死個把人，那是常事兒。」
達克抬頭又把烏黑的貨箱打量了一番，最小的也有方桌大，要是砸下來，變成漿糊是沒跑了。
羅伊斯接著道︰「那些窮瘋了的小船主，都是在這老虎嘴里搶肉吃。下起手來一點不客氣，花樣也多，貨箱砸死的；吊臂故障夾扁了的；喝多了酒從塔台上摔成肉餅的……呵，只有你想不到，沒有他們做不到，」他拿手比劃，「四個箱子圍個空，上頭再摞上一個，壘成個監牢，生生餓死六個人。這不就是上周的事兒？」
達克聳然變色︰「你知道線索？」
羅伊斯的一雙笑眼望著他︰「怎麼？」
「為什麼不舉報？」
羅伊斯笑著搖搖頭，那神情就像在看一個白痴︰「警察老爺，我可沒有您這身黑皮，我只是個無足輕重的小人物，還是先自個兒活下來吧。」
達克無奈地搖搖頭︰「就是因為你不說，我不說，大家都不說，事情才變得不可收拾。」
「將來就明白了。」羅伊斯的目光有些同情，有些蕭索，「當年我家里也闊過啊。十幾條船還是有的。但有什麼用？能抵得住大魚吃小魚？」
「漢密爾頓商會？」
「不是，德雷克商會，光明神教會的頭號狗腿。所以，」年輕人輕松的一笑，「我就到這兒來了，最起碼，我還活著，比我爹媽幸運。」
「什麼時候的事？」
「怎麼，還想給我翻案？不不，不能用這個詞兒，人家自始至終都是走的合理合法的正規程序，破產的小商會會長夫婦接受不了，投海自盡。這種天天都在上演的戲碼，誰會在乎呢？再說，您想對光明神教會做些什麼嗎？」
「法律面前，人人平等。」
羅伊斯嘲諷地道︰「世界和人類，都是光明神創造的，跟神說平等？哈！我們，還是各自做好各自的事情吧。」
「抱歉，看來，我給你添麻煩了。」
「您能這麼說，我感激不盡。」
達克決定不再談論這個話題，他說道︰「听說這次你們商會發了大財？」
「瞎貓踫上死老鼠。在新大陸撿了個漏，滅了幾支土著，找到一點礦石。貧礦，挖完拉倒……等等！」
達克立刻緊張起來︰「怎麼？」
「血味！」